不過平闊也隻是相對的，大軍還是難以展開，每次隻能供兩、三百人攻關。月前若非董軍兵心不在，韓易一軍決難入關。此次想要出關，面對的是袁術軍士氣正盛的一萬大軍，每次兩、三百人的消耗，不知耗到何年何月去了。
韓易問道：“大谷關守将是何人？”
“報主公，大谷關上的将旗寫的朱姓，确不知守将是誰。”
韓易點點頭，袁術一軍的召集速度太快，麾下将領多是四方的良家子、名士、宗族武士等，加之從來沒有與之對陣過。就算是知其名，也不會知其人。若是鮑鴻在此，他或者知曉一些，隻可惜他被袁術扣壓了。
韓易領着餘化、李封、薜蘭三将及數騎至大谷關前察看城防。大谷關關牆高六丈，以城樓爲基，南長七十步，北長六十步。關牆之上站滿了袁軍的士卒，弓弩擂石樣樣俱全，直叫人看着頭皮發麻。
李封歎道：“主公，關中有一萬袁軍，防備如此。我軍想要破關而入，沒有三、四萬人的死傷，幾乎不可越過啊。”
薜蘭也說道：“正是，看來此戰将十分的漫長啊。主公早早的做好屯田之事，做好持久戰之準備，果然高明啊。二袁倒行逆施，與董賊相聯，久後必然人心喪盡，變故叢生。反正我軍一時出不了去，糧草一時也不缺，大可與其幹耗着便是。”
餘化聽後眉頭大皺，說道：“主公屯田隻是做給衆軍士看的，讓他們心有準備。但是我軍多有降卒，他們的家眷多在四方，人心不在此處，一時還無妨事，久後必然生變。而我軍的家眷又多在汝南，如若汝南告破，袁術軍持家眷來挾，數萬大軍隻怕瞬間分崩離析。攻關之事，還需盡快才是。”
二将大驚，連連說道：“原來如此，看來攻關的确要盡快才是。隻是汝南雖有車老将軍在，亦有王當的一萬輔兵，他們能守汝南多久？還有颍川，颍川是我軍的主要退路，也隻有王棕的五千輔兵，他又能守多久？”
二将越說越慌，都有些手足失措起來。餘化鄙夷的掃了他們一眼，不再理會二将。韓易沉聲說道：“冷靜，莫慌，靜心，久後自有辦法。也要相信他人才是。”
二将被韓易一說，立時不好意思的平息下來。當看見餘化沉靜老練的樣子，頓時羞愧不已。都有三旬的老将了，卻還不如才二十出頭的小将，這十數年的軍伍也是白待了。立時甯神靜氣，仔細的打量起城防來。
數人越走越近，都到了弓箭可及之處。餘化急止道：“主公，太近了，小心賊人的冷箭。”
“嗯，大谷關城防嚴密，幾無破綻，除了強攻一法，無他。我還需了解一下守将的膽魄。”說着，繼續向前行了十數步，守卒卻沒有放出一箭來。
韓易點了點頭，說道：“不錯，守将性情沉穩，沒有把握絕不放箭，是個難纏的家夥。看來還需遣使了解一番其他兩關的守将才行，再作主次之分來。三關隻要破開一關，則生路大開矣。”
韓易撥轉馬頭，正欲回營派使，不想大谷關城門大開，一将拍馬舞刀的直奔韓易而來，身後有數百鐵騎緊緊的跟随着。韓易一驚又是一喜，守将如此的輕率，此關易破也。
隻聽守将大喝道：“韓易匹夫休走，看我來擒你。”
韓易聽得那将的聲音頗熟，打馬而回之際急轉頭視之，隻見那将長馬紅馬，威風淩淩，器宇軒昂，面容方正，不怒而自威。韓易不由渾身一震，竟是數年不見的妻弟朱勉，不，是前妻弟。隻看他自領大谷關守将之職，當可知曉其對自已的恨意遠遠未消。
韓易稍緩馬速，遠遠的叫道：“義忠賢弟，數年不見，别來無恙否？你姐姐最近身體安否？甯兒、偃兒學業是否有成？”
朱勉不答，舉刀惡狠狠的斬來，韓易沒有長兵，不敢與鬥，餘化急忙挺矛相救，叫道：“主公速走。”
韓易見朱勉麾下騎兵逼近，隻得打馬就走，餘化與朱勉戰不數合，虛刺一矛後，也乘機就走。朱勉不舍，死命的追趕，隻在餘化的身影之後弄刀。
餘化見朱勉追之甚急，離營卻尚有數裏之地，連忙取弓搭箭，準備翻身背射。臨射之際，又恐傷了朱勉，惹得韓易不喜，于是向朱勉的座馬射去。
朱勉早就瞧見了餘化的動作，哪裏不防，就在餘化放箭之時，大喝一聲取劍狠狠的抛去。餘化見了，一時着慌，弓箭墜地，急閃時，肩胛中劍，頓時負痛而走。
朱勉又厲聲叫道：“韓易匹夫休走，留下命來。”
韓易望見餘化受傷，心下大急，忙叫道：“義忠，我與你家雖說有怨，可也非生死大仇，爲何迫之甚急也？”
朱勉厲聲叫道：“你欺淩我姐，逼害我父，更氣得我父早早身故，此仇不亦血恨，我豈能饒你。”
韓易忙解釋道：“我與你姐之事，乃是夫妻之間的感情瑣事，最後也算是好合好散，哪裏有仇？嶽丈他早已年過六旬，體血衰敗，亡故也算常事。人言年過四旬不謂夭折，義忠何故将之怪到我頭上。”
朱勉厲叫道：“你害我姐日日哭泣，哪裏算是好合好散。我父臨死都是死不瞑目，不是因你之故，又是如何？閑話少說，韓易匹夫，拿命來。”
韓易欲哭無淚，早就知曉朱勉自小就認死理，看着聰明，着實憨實。隻要認準與自已有仇，就絕對不改，除非其長姐朱旃相勸方可。
韓易一方的坐下馬耐力稍強，早一步退回了營地，朱勉隻能領兵立在寨外指寨大罵不止。韓易自小聽罵聽多了，倒還無謂。卻惹火了餘化的副将，騎軍司馬太史慈來。
太史慈箭術超凡，滿營之中獨餘化能夠稍勝一籌，二者常有惺惺相惜之情，配合默契。今見餘化受傷歸營，弓矢兩失，頓時大怒，拍馬舞戟直沖出營，大戰朱勉。
朱勉身在幼時，便有人稱其爲有萬夫不擋之勇，又經過這數年的苦練，武技更高了一籌。望見太史慈來，渾然不懼，拍馬舞馬直取太史慈，二将就于陣前大殺了起來。
韓易聽聞後，直出營寨觀戰。隻見二人刀來戟往，鬥得好不激烈，二人的性子又都如烈火，一碰在一起，那有輕易之事。直殺得天昏地暗，駭人所見。
二人戰至五十餘回，絲毫不見有勝負之分。薜蘭見之急叫道：“主公，守關之将在此，我軍可派騎軍全部殺出，我軍馬優，當可快上一步截住守将，主公隻要将守将勸服，此關可下也。”
韓易默不言聲，不說以朱勉的性情不易降服，就是在關中袁軍就未必沒有其他将領守關。縱然圍住了朱勉，也是破不了此關。倒是有朱勉爲大谷主将時，自已還可對症下藥一點。
二将又鬥了數十回合，依然不見勝負，李封贊道：“主公，令妻弟朱勉勇武非常，我軍除文中郎将以外，幾乎無人能敗。主公可有想過重與朱氏複合，以之來誘召朱勉？”
韓易還是默不作聲，朱氏不良不說，韓望的嫡子身份早已定下。若與朱氏複合，那甯兒當是嫡子了，這對璎兒與望兒來說，何其無情。此事誓不能爲。
李封、薜壯見韓易不答，心知韓易定有他想，于是住嘴不說了。太史慈與朱勉二人大戰良久，終于力盡而分，朱勉率軍暫退，太史慈也不去趕他，隻是回營歎道：“主公，此人武技之高，極爲少見，當可設法招降之。”
李封與薜蘭二将急拉太史慈走，留下韓易一人沉思不語。
韓易回想了許多，當初朱氏若良，自已左有朱勉，右有邱瑞，前有成齊，右有陸平，可說是最好的創業人選。隻可惜自已最終還是選擇了棄家遠赴千裏，自謀前路去了。
真是世事無常啊，自已數年之後，不但重回了汝南郡中，更要重新去面對當年的家事感情。與人對陣還要顧及家事與感情，直叫自已煩悶難奈。
第二日第三日，朱勉、太史慈再次雙雙鬥将，依舊不分勝負。韓易不奈，揮兵攻關，一連數日，雙方死傷慘重，每日攻城方都有近千人的死傷，三日過後，韓易也隻能無奈的暫停。再攻下去，不過十數日，攻城方就将死傷殆盡了。
一連半月的時間，攻守方隻是對坐靜戰，隻有時不時的朱勉、太史慈的鬥将，才有一點的意味。就在韓易無法，爲大谷關而煩惱之際，屯田之兵突然生亂，在聞訊趕至高覽鎮壓之下，亂事終平。
卻原來是降将趙岑見韓易軍被困在荒蕪的河南之地，于是又想變亂。意欲挑起屯田降兵與民壯的暴亂，合兵攻破鞏縣，東降袁紹。所幸被運糧的方積所提前察覺，與高覽一起鎮壓了變亂。