蒙德羅帝國遠征軍總部。
遠征軍總司令泰倫斯元帥的辦公區域，五步一崗、十步一哨，戒備極其嚴密。
任何人想要接近這裏，都得經曆明裏暗裏的諸多手段檢測，隻要稍有不對勁的地方，就會遭到多位神将的攔截，敢于反抗者格殺勿論。
巨幅投影星圖前的泰倫斯元帥一身威嚴而不失華美大氣的戎裝，盡管已有數百歲，外表看起來依舊不過三十許的年輕人模樣，鐵灰卷發，碧灰色眼眸神采奕奕，不時迸射出鷹隼般犀利的目光，五官線條如刀劈斧鑿般鮮明，渾身氣勢藏而不露，宛如高山巨嶽般難以撼動。
這位元帥出身軍人世家，二十歲自帝都戰神學院畢業後，就一直在軍中服役，随着帝國大軍南征北戰，經曆過大大小小的戰事不計其數，從普通士官起步，一路積功升遷，直至二十五年前成爲紫绶元帥，帝國-軍方首屈一指的将星，名副其實的戰神級存在。
此番對印迦提爾帝國的大舉用兵計劃，就是這位名将親自操刀主持的，并得到了皇帝陛下的全力支持，到目前爲止戰果輝煌，如果包括那些依附于印迦提爾帝國的附庸小國在内，遠征軍累計已經吞并了印迦提爾帝國二十餘個行省、合計數百個星域的廣大疆土，财富資源不計其數。
如果不是印迦提爾帝國高層感到形勢危急，不得不緊急啓用了賦閑多年的淩昶雲元帥主持戰局，遠征軍的進展還會更大。
在付出莫大的代價之後，淩帥勉強将戰線穩定在卡西亞諾斯隕石帶附近，迫使雙方陷入了僵持不下的局面。
隻是印迦提爾帝國的劣勢太明顯了，暮年狀态的帝國對陣旭日初升般的新興帝國，結果不言而喻，能夠打成現在的結果，已經是淩帥殚精竭慮、勉力周旋的成就，想要将入侵的蒙德羅帝國遠征軍攆出國境線，收複所有淪陷國土，至少短期看來是個不可能完成的任務。
“我們的軍團都到位了吧？”元帥醇厚溫潤的聲音回蕩在大廳裏。
“是的，閣下，預定參加此輪戰役的兩千五百座星際要塞，六百萬艦隊，以及一百一十五個機甲軍團，三百三十個星空戰機聯隊，還有極星武士團的百萬精銳都已完成作戰準備，隻待一聲令下，就可以發起進攻！”
身邊的少将副官敬了個禮，語氣铿锵地回答道，周圍的十餘位高級将領們目露狂熱之色，期待地看着他們的戰神統帥。
泰倫斯元帥溫和地笑笑，眼神又一次審視着星圖上的戰場态勢圖，微微歎道：“說起來，我還是挺爲淩帥感到不值的，論用兵之道，我其實應該遜色他一籌，隻是他受到的掣肘太多了，背靠一個病入膏肓的國家，縱有偷天換日之手段，又豈能逆轉大勢呢？”
少将副官沉聲道：“印迦提爾帝國被我們徹底征服，隻是個時間問題！終有一天，帝國的旗幟将插遍印迦大星雲的每一個角落！”
元帥呵呵一笑：“這個目标有些遙遠，先把眼前這一仗打好再說吧。”
回到寬大的辦公桌前，随手拿起一摞等待他審閱的紙質文件翻了翻，眼見沒有難以決斷的事務，便在文件末尾簽了字，放到左手邊，接着看下一份。
“嗯？”
看到最後一份文件時，泰倫斯濃眉微凝，握筆的手遲疑了一下，又将文件内容仔細審視一遍。
文件的内容不長，大意是讓元帥派些得力人手，協助帝國内務部的人去調查對面聖影之龍機甲軍團裏的某個軍官，必要時設法和對方接觸，嘗試策反收買的可能性。
“秦岚是吧？上面怎麽會對這小朋友如此重視？竟然安排那位親自過來？再強的天賦潛能，難道會比我們的卡德羅瑞斯、封寂緣、李元岐更厲害？感覺有些誇大其詞了。”
泰倫斯自言自語道，将文件放到了右手邊，打算先緩一緩再說。
擡起頭，當他的眼神再度掃過星圖上那條醒目的隕石帶時，心裏微動，似乎有某種靈感倏忽即逝。
思慮數秒，泰倫斯扭頭問道：“我記得前些天咱們的機甲軍團在這隕石帶中的損失不小，連幾位出去查探情況的極星神将都不知所蹤，究竟是什麽原因，現在弄清楚了嗎？”
“很遺憾，目前尚無有價值的線索，唯一可以确定的，就是對方并無高階強者直接下場。”副官回答道。
“這就有些奇怪了，”
泰倫斯皺眉沉吟少頃，又拿起了桌上的那份文件端詳，幾經權衡，終于還是在上面簽了字。
“這事情馬上去處理，等那位抵達之時，所有的準備工作都要就緒，此次戰役事關重大，我不希望存在任何不受控制的變數。”元帥補充說明道。
“如您所願，閣下！”
副官敬了個禮，将文件封入絕密檔案袋，帶着匆匆離去。
随着預定的大規模進攻時間點越來越近，此刻的隕石帶中，各種小規模的遭遇戰次數已然攀升了一個量級，每時每刻都有大量機甲或極星武士殒命，破破爛爛的機甲殘骸、木乃伊般的殘缺屍體随處可見。
大戰在即，雙方的襲擾獵殺分隊數量不約而同地多了起來，而且平均實力更高，出手更爲狠辣，竭盡所能地爲己方争取、積累着戰前優勢。
一顆直徑數十公裏、形如啞鈴狀的隕星後面，秦烽的鉑金機甲籠罩在淡藍色能量護罩中徐徐升起，裂空斷鈅戟閃爍着凜冽寒芒，機載雷達早已關閉，隻憑強橫的神念監控周邊數十光秒内的區域，機甲所到之處，一切敵我雙方的探測器都會自動失效。
這一路行來，已有數千台高階機甲殒命在自己手中，大部分都是黃金機甲，鉑金乃至鑽石機甲都有一些，在先天鴻蒙聖兵的威能下，這些家夥根本沒有反抗的機會，便稀裏糊塗地丢了性命。
“大戰在即，那些平時難得一見的高階神将、乃至極星武神都會冒出來了吧？”
“肯定的，到時候連你的那位老師都得親自下場，而且同樣存在負傷、乃至隕落的可能，畢竟對面的高端力量還是占據着些許優勢。”艦靈羽澶答道。
秦烽正要說話，蓦地發現在自己的神念感知範圍邊緣，一隊新的機甲出現，并且沒有任何猶豫、徑直朝着自己所在的方位沖過來。
那些機甲身上的細節清晰可見，都是鑽石以上位階，爲首的三台甚至是傳奇機甲，從未見過的暗金花紋徽章，精良的工藝風格，種類繁多的武器裝備，還有輕靈迅捷的飛行速度，顯然都是非同一般的精銳。
“這幫家夥不會是沖着我來的吧？”
秦烽嘀咕着，繼續催動法力感應，幾秒鍾後，機甲操控者的實力也呈現出來，個個都是極星神将，操控傳奇機甲的均已是巅峰神将修爲。
這樣的陣容已是相當可怕，以秦烽現在的手段，不是不可以對付，但也得費些手腳了，對方若是還有後手的話，吃虧是必然的。
略微權衡利弊之後，秦烽決定暫避鋒芒，先看看情況再說。
鉑金機甲輕盈地加速遠去，重重乳白色霧斓在虛空中散逸開來，将身後的一切痕迹消弭于無形。
然而那支強悍得不合常理的隊伍卻依舊緊追不舍，仿佛有某種特殊手段鎖定了他的位置似的，雙方之間的距離在飛速拉近。
“罷了，用虛空大挪移吧。”
轉過一顆格外巨大的隕星背面，秦烽已經不打算繼續和後面的那群家夥糾纏，此番收獲已足夠多，幹脆直接回防線得了。
“終于抓住你了！”
随着水晶般清澈悅耳的笑聲在神念中響起，頭頂忽地綻放出大片絢爛金輝，瞬間彌天極地，幾乎點亮了整片星空，将方圓數百公裏盡數變成金色國度！
極度危險的氣息襲來，肌膚表面隐隐有針刺般的感覺，刹那之間，秦烽的神念捕捉到了頭頂的重重金輝深處，一柄修長的金色戰戈刺破虛空，沖着他呼嘯而至。
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(本章完)