翌日上午，就是角鬥賽事正式開啓的時刻。
可以容納數十萬人的賽場張燈結彩，階梯式看台層層疊疊，早已呈現爆滿狀态，每個席位的價格都被炒到了數倍乃至數十倍的行情，半空中懸浮着的衆多智能無人飛行器，将畫面忠實地記錄下來，再實時轉播到帝國治下的各大星域，确保任何對這種血腥賽事感興趣的帝國百姓都可以看到。
在頂層的戒嚴區域，是數以千計的豪華包廂，能夠在這裏擁有位置的，都是帝國有頭有臉的大人物。
九号包廂裏，一位面容剛毅的便裝男子目光平靜地注視着下方的角鬥場，看起來不過四十許，兩鬓間華發已生，渾身上下隐隐透着威猛淩厲的氣勢，仿佛一頭老邁的獅王正在巡視自己的領地。
“淩帥，前線的形勢有些不容樂觀，您若是在這裏耽擱久了，帝都的那位怕是又要不高興了……”身邊的一個心腹扈從低聲勸告着。
便裝男子沉默了數秒，才語氣平淡地開口：“來都來了，就看完了賽事再動身吧，至于前線的那檔子事情，反正已經不可能更糟糕了，有沒有我在那裏都一樣！”
扈從歎了口氣，沒有再說什麽。
賽場邊緣的看台上，林滄泓與另外四位大牢霸的位置靠在一塊，身邊各自有着一群跟班簇擁着。
“林兄，這回帶了多少彩頭過來啊？”
旁邊一個看上去三十來歲、眼神奸猾的光頭男子笑問道：“你上回輸給我的、三十四号行星上的那一塊大陸，我手下的人可是在上面發現了好幾處珍稀礦産呢，儲藏量很不錯，真的要謝謝你的慷慨啦！”
林滄泓微眯着眼看了看他，語氣平靜：“洪老弟何必說見外的話？都是自家兄弟，些許輸赢得失何足挂齒？”
洪姓光頭男子嘿嘿一笑：“林兄倒是大度，小弟我這回帶來了一顆資源星球的所有權文件，上面的重要礦藏出産地域都已探明，若是這回林兄麾下的隊伍勝出，這顆星球就歸你所有了，如何？”
“隻是你的人在前幾次賽事上表現都差強人意，這回不知手下還有沒有得力的人手可堪一戰呢？”
林滄泓尚未說話，旁邊一個眼神冷冽、模樣嬌媚的銀發黑裙女子淡漠地出言道：“洪桂奚，那顆星球是你費了老大的勁、才基本清除完了上面的土著兇獸群落，将它變成可開發的狀态，現在就這樣當成賭注擺出來？你倒是舍得！是不是覺得你根本不可能輸，所以才敢這樣托大？”
洪桂奚眨巴着眼睛：“裴羅卡大姐，我可沒有耍花樣，大家都知道這裏的遊戲規則是明擺着的，誰赢誰輸，各憑本事和運數，若是你們中間誰赢了我，這顆星球你們隻管拿去就是，小弟我不會有半句廢話。”
裴羅卡冷笑：“那行，我正好也帶來了一顆資源星球的所有權契約文件，就和你對賭一回，希望你到時候别後悔！”
“當然當然，大家都是這麽多年的交情了，這點信譽還是要有的。”洪桂奚嬉皮笑臉地道。
林滄泓意味深長地睨了他一眼，沒有再說什麽。
……
充當角鬥士的囚犯此刻都集中到了賽場地下的空間裏。
這裏的面積極大，幾乎相當于一個軍事基地的規模，以厚重的高強度合金栅欄分割出數以萬計的空間，從全國各地運來的囚犯，奴隸武者，以及各種各樣的外星兇獸都臨時關押在這裏。
秦烽等人享用過了一頓極其豐盛的大餐，此時都在指定的房間裏靜坐休息。
氣氛壓抑且沉重，沒有誰開口說話，對于在場的大多數人而言，這就是他們的最後一頓飯了。
進場之後，是生是死就得聽天由命，若是運氣差些直接遭遇某頭兇殘的外星猛獸，怕是想落個全屍都成了奢望。
神色凝重的摩雷德利帶着一群護衛進來巡視，看看沉默不語的衆人，語氣難得地溫和起來：“等會就要上場了，雖然很危險，但我還是希望大家都能超常發揮，而且我在此保證……隻要是能夠平安歸來的兄弟，都可以得到提拔重用！”
這話倒是起了點作用，少數囚犯的情緒終于被調動起來，麻木的眼神裏生出些亮色，剩下的人依舊死氣沉沉。
摩雷德利也不再說什麽，本就是将死之人，沒必要浪費太多的表情，囚犯還能指望有體面尊嚴嗎？
“……大家還有什麽要求嗎？”
離開房間前，摩雷德利最後例行公事地問了句。
“我想要一件趁手的兵器，可以嗎？”
坐在角落裏的秦烽舉手說着。
“嗯？”
摩雷德利詫異地扭頭，發現是個唇紅齒白、俊秀帥氣的少年，不由溫言問着：“你想要什麽兵器呢？”
按照規矩，角鬥士上場後隻能選擇原始的冷兵器，什麽光劍、鐳射槍、粒子炮之類的先進裝備是不能用的，就是星球時代的火藥槍械都不可以考慮。
“棍子，”
秦烽簡短地道：“材質夠硬，夠粗，份量夠重就行，不能低于五噸！”
摩雷德利笑了：“這個不是問題，我會吩咐他們替你準備的，對了，你叫什麽名字？”
“秦岚。”
“很好，我記住你了，如果你能夠得勝歸來，我會給你安排一個好位置。”
說完，摩雷德利轉身離開。
片刻之後，一隊全副武裝、殺機凜然的護衛走了進來，領頭的隊長喝令所有人列隊，出去開始抽簽，做好上場準備。
抽簽并非囚犯們親自動手，而是由場中的光腦對所有人的身份信息掃描，然後進行随機匹配，分配到什麽樣的對手完全要看運氣。
場邊的兵器架上，擺放着刀槍劍戟、棍棒弓弩、甲胄塔盾等各式各樣的冷兵器裝備，論材質做工都是精品，囚犯們可以随意挑選。
當然和星際時代的武器裝備比起來，這些東西和原始人手中的石頭沒什麽區别，尤其是面對兇殘可怕的外星野獸時，簡直就是小孩子過家家的玩具。
“秦岚小哥，這是你要的裝備，如果不合适可以再換。”
一位女護衛指着剛剛推過來的移動挂架對他說着，那上面擺着一根黑沉沉的粗大棍子，并裝有螺紋防滑護套。
秦烽拿起來試了試，發現重量高達七噸有餘，輕輕揮動幾下，空氣中頓時響起了令人心悸的低沉呼嘯聲，帶出道道清晰的殘像。
周圍的護衛們臉色微變，能夠将如此笨重的兵器高速揮動，這帥氣少年的體能得有多恐怖？他的基因指數難道超過一百了嗎？
“很好，就是它了！”秦烽滿意地說道。
數十秒功夫，首輪抽簽的結果出來。
巨幅光屏上，第一個名字赫然就是：秦岚，對手則是大牢霸洪桂奚手下的人。
“運氣真好。”
秦烽無所謂地笑笑，提起棍子向着角鬥場入口處走去。
(本章完)