随軍出征的秦烽、并不知曉遠在荊南郡的少女心思，此刻趙元謹的十萬大軍已經進逼襄陽城城下，一場激烈的攻城戰即将開始。
說實在的，趙元謹此番出兵連戰連捷，短短時間居然拿下了大半個荊州，擴張速度之快前所未有，由此自然免不了暴露出某些弊端。
譬如這十萬軍隊，倒有大半都是收納整編各郡降兵降将而得，這裏面的某些人未必就沒有異樣心思，隻是趙元謹聲威正盛，沒有機會讓他們興風作浪罷了。一旦大軍遭遇某種意外，譬如戰事失利什麽的，說不定軍中就會出事。
因此秦烽已經向趙元謹建言，打下襄陽之後就暫息刀兵，集中精力整頓内部、消化戰果、安撫新收的郡縣等，待到根基穩固之後再用兵不遲。趙元謹對此沒有異議，事情就這樣定了下來。
不過，盡管隻是平行時空，這個世界的襄陽城依舊城高牆厚、宏偉險峻，有着天下第一城的美譽。對于任何諸侯而言，這座雄城都是一塊異常難啃的硬骨頭，然而它的重要戰略地位，卻又讓征服者們不得不下大力氣去圖謀。
主世界曆史上的宋元之戰，襄陽城就被蒙古大軍圍困了多年，數十萬大軍屯兵城下，各種計謀使盡依舊無濟于事。直到回回炮問世并投入使用，才成爲壓垮駱駝的最後一根稻草，最終拿下這座至關重要的雄城。
翌日一早，趙元謹領軍出營，與衆将一起察看襄陽城周邊地形。
在獲悉趙軍即将逼近後，襄陽已于兩天前就實施戒嚴，城門緊閉，數千兵卒上城牆輪流戍守，日以繼夜毫不松懈。
“……好一座雄城！”
望着視野中的高大城池，趙元謹微微歎道，周圍的群臣也個個面色凝重，沉吟不語。
厚重的城牆以青色條形方磚砌就，高達二十米，垛口衆多、箭塔密布，衆多兵卒分布在其間，各司其職，守備極爲森嚴。
城池的堅固倒還罷了，另一道令人頭疼的障礙是城下的護城河，平均将近兩百米的寬度，深達數米，而且還是引的活水，河面上都可通行成隊的戰船了，想将其截斷填平，難度不是一般地大。
更麻煩的是，此刻的襄陽城中兵力充足，據聞有着不少于三萬精兵駐守，糧草軍械都不缺乏。主将于化隆雖年紀老邁，但素有謀略，用兵之能不遜色于蒙珞多少，兼之對朝廷忠心耿耿，勸降的可能性基本不存在。
而且因着交通便利的緣故，加上數代主事者治理有方，襄陽城發展到到現在人口繁多、經濟富庶，需要時完全可以從民間征集物資和足夠的青壯年協助守城。進攻一方就算是擁有十萬精兵，面對這樣的雄城都體現不出什麽優勢來。
史書記載，襄陽自建城以來就鮮有被攻克的時候，每一次的城池易手，無不是殺得屍山血海、傷亡無數，攻城一方才能獲得最後的勝利。
當年大齊立國之初橫掃南方，節節勝利，唯獨襄陽城始終屹立不倒。太祖皇帝于是親自領軍督戰，數十萬大軍圍困此城将近一年，折損近十萬人馬依舊不得寸進。後來還是内應花費重金買通了東門的守将王啓，令其深夜偷偷打開城門，裏應外合才一舉将這座巨城拿下。
以趙元謹如今的軍力，正常情況下想要攻克此城，幾乎是不可能的。不過在秦烽的幫助下，他也有了回回炮這樣的利器在手，因此可以預見這場攻城戰并不會拖得太久，十天半月就可以出結果了。
城牆上，鬓發斑白的于化隆全副披挂，仍顯犀利的眼神靜靜地打量着城下密密麻麻的圍城軍隊，良久之後才輕輕搖頭，不以爲然地道：“大半不過烏合之衆而已，有什麽可懼怕的？”
身側的将官們紛紛點頭，這話倒不是刻意嘲諷，從城頭上往下看，有經驗的将領很輕易就可以發現趙軍陣營的不協調之處。除了中軍的四萬人還算軍紀嚴明、儀容齊整進退有序，剩下的軍隊都有些散亂之相，很明顯是這些新招納的降軍素質良莠不齊、而且尚未真正歸心的緣故。
過去幾年時間裏，不是沒有流民義軍打過襄陽城的主意，最終都在這堅城面前碰得頭破血流。這個趙元謹雖然勢力大些，同樣不過是亂臣叛逆罷了，哪可能從他于化隆的手下奪走此城？
“哼，你們這群賊子最好一直都不要死心，就在這裏多耗上幾個月，等到朝廷大軍平定了吳振策，接下來肯定就輪到你們受死了！”于化隆冷笑着想到。
片刻之後，十五架高大異常的古怪物體終于自遠處的軍營中緩慢地推了出來，這東西的主要特點就是足夠大，以至于每台都需要數百名士卒與能工巧匠來共同操控處理。
“這就是傳聞中的巨型投石機嗎？”
于化隆微微皺眉，心底頭一回泛起不妙的預感。
聽說這東西發射的巨石沒有不能攻破的城牆，荊州境内十餘座郡城淪陷得如此快速，這投石機當居首功。也不知襄陽城的城牆能否擋住它的攻擊。
趙軍并未耽擱時間，僅僅片刻之後，十五架回回炮便調試完畢。
“開始吧！”
趙元謹的神色淡然地吩咐道。
“轟！轟！轟！”
随着震天動地的巨響，一塊塊巨岩如同隕石天降，大半都砸落到了城牆之上，頓時漫天沙塵騰起、碎石四處飛濺。
城下十萬大軍一齊喝采，震耳欲聾，士氣如虹。
趙元謹滿意地笑了，這回回炮制作殊爲不易、耗費也非常驚人，不過有秦烽支持的他财大氣粗，根本就不吝惜花錢。何況有這利器在手，攻城略地實在是太方便了。
盡管距離甚遠，可是巨石自天而降攜帶的可怕勢能，依舊能夠将堅硬的城牆砸出尺許深的坑窪來。一次兩次算不得什麽，然而成百上千的巨石接連不斷地砸落，對于城牆的傷害累加程度就無法讓人忽視了。
尤其是趙軍中如今不缺油料，因此以陶罐爲外殼制作的油火彈混雜在巨石中，不停地被發射出去。對城牆上的守軍造成了極大的威脅，每一塊巨石落地，往往會導緻數人乃至十數人慘叫着斃命，至于那些油火彈更是使城牆上不時火起，有些火彈甚至越過城牆落到了城内的居民區中，濃煙滾滾，引得守軍焦頭爛額、疲于奔命。
“一直攻擊，不要停！”
馬背上的趙元謹意氣風發地命令道。以這個時代的技術條件，投石機固然威力巨大，卻是一種相當嬌貴易損耗的武器，發射一定次數後就必須停下來進行修理維護。
當然有秦烽在，回回炮的某些關鍵部件均是以高強度合金制成，而且是他在主世界找國外的金屬加工廠家批量下單，然後帶過來交給工匠們加工組裝，因此這十五架回回炮的結構之堅固穩定，完全可以不停歇地轟上一整天都沒事。
“……穩住！一定要穩住！”
冷汗浸透了于化隆的衣袍，這位心智堅韌的老将咬着牙，一道道命令如流水般發布下去，調兵遣将加強防務。
盡管趙軍的巨石攻勢出乎意料的猛烈，不過守軍的優勢同樣是不容忽視的，何況此刻才開戰，軍心士氣都很旺盛，因此一時半會間、雙方鬥了個旗鼓相當。
就這樣，趙軍所部輪番休戰、白天不停地以回回炮轟擊城牆，晚上則是不斷發起零星騷擾，卻又不大量派士卒攻城，整得守軍風聲鶴唳、疲倦不堪，一直耗了七天之久。
趙元謹當即下令大軍開始全力攻城。
“看來敵軍已疲，我等正好出擊，繼續殺殺他們的威風。”秦烽笑道。
七天下來，他已經完全适應了先天巅峰武道宗師的境界，正好趁這機會試試自己的力量極限。
“嗯，先生務必小心。”趙元謹點頭道。
于是一身漆黑甲胄的秦烽手提長劍，帶着數十名後天武道高手越過護城河上的浮橋，沖着高大的城牆疾沖而去。
劍尖在布滿青苔的城基牆磚上輕輕一點，秦烽的身形帶着一溜殘像沖天而起，輕而易舉地沖上了城頭。
垛口後面的寬敞過道上，幾個兵卒正合力擡着一口燒開的大鐵鍋準備往下倒，裏面是翻滾沸騰不休的金汁。
秦烽淡淡地掃了一眼，雪亮的劍鋒急速顫動，細絲般的劍芒拂過他們的脖頸，殷紅的鮮血飙射而出，輕而易舉地帶走了他們的生命。
他也不刻意避忌什麽，随意選定了方向，沿着過道閑庭信步地走下去。所過之處屍橫遍地，無人是他的一合之敵。
“該死的，賊軍的武道宗師上來了，快去調集弓手來将他堵住！”于化隆鐵青着臉怒吼道，
數百名弓手順着城牆後側的台階飛快湧來，秦烽呵呵一笑，虛晃一招，帶着己方高手跳下城頭飄然離去。剛才的突襲時間不長，但是僅僅他一人就幹掉了上百敵兵。
弓弩固然厲害，但隻要先天武道宗師能夠及時退卻避讓，或者處于不利弓弩發揮的非開闊地帶，那就不用擔心什麽。
何況這個層次的強者修爲驚人，隻要能夠在每次力竭之前返回，等恢複了再行出擊，那就基本上沒人能夠奈何得了，除非是遭遇同樣境界的高手。
秦烽打算利用這種“零敲牛皮糖”戰術，磨砺自身實戰技巧的同時，好好消耗一番城内的守軍力量。
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(本章完)