“哦？他們在哪裏？”南美貞的目光向岸上看去。
“他們......他們不在此處。”楊牧雲猶豫了一下方道。
南美貞聞聽微微一笑，“既然是楊大人的朋友，那就請楊大人讓他們出來上船吧！”
......
楊牧雲朝岸上發出一聲暗号，甯祖兒方領着朱祁鎮自藏身之地出來，向船停靠的岸邊行去。
上得船來，楊牧雲隻是含糊介紹道：“這是甯公子，朱公子，李姑娘......”
南美貞微颔螓首，向璟雯使了個眼色。璟雯會意，叫來車管事道：“這幾位是小姐的朋友，你帶他們下去好生招待，不可怠慢了。”
“是。”車管事應了一聲，“請諸位随我來。”
......
“這便是漢陽第一美人南美貞麽？”李秀伊不由贊道：“果然名不虛傳。”
“那是，”朱芷晴瞥了她一眼道：“她可比你這位堂堂郡......可漂亮多了。”
“你......”李秀伊氣極，“你難道比得上人家麽？還說我？”
“行了，”甯祖兒看看前邊領路的車管事，“這是什麽地方，你們都少說兩句。”
“這兩位姑娘說的沒錯，”車管事臉有得色，“别說在漢陽，就是整個朝鮮，也再沒有人比我家小姐更美了。”
原香在朱祁鎮耳邊低聲道：“這楊大人真有本事，竟然結識到這樣的女子。”
朱祁鎮默不作聲。
......
南美貞看着衆人逐一步入船艙後，方對楊牧雲笑道：“楊大人的這些朋友可真有趣，既有俊俏的公子，還有漂亮的姑娘，莫非他們都是天不亮随楊大人出來踏青遊玩的麽？”
“哦，我們......我們是昨日出城遊玩，錯過了回去的時辰。”
“楊大人的這番解釋就更有趣了，”南美貞眨眨美眸，“照你這麽說，應該是回漢陽城了。我這船可是要去江華島的。”
“唔......”楊牧雲不知說什麽好。
南美貞“噗嗤——”一笑，眸波流轉，“楊大人如果有興的話，就和你的朋友陪我去一趟江華島吧？那裏的風景要好得多，不去就可惜了。”
“嗯......美貞小姐說的不錯，”楊牧雲連忙順着她的話道：“我正有此意，多謝美貞小姐伸以援手。”
南美貞笑得眸子眯了起來，“莫非楊大人和令友是逃難至此麽？需要有人施以援手，我可是不敢當呢！”
楊牧雲才知又說錯了話，臉一紅道：“是，是，美貞小姐說的是，楊某用詞不當，讓你見笑了。”
南美貞笑容一斂，“看來楊大人是連夜奔走，有些累了，這就下去休息吧？”說罷轉過身回艙去了。
“楊大人，請跟我來吧！”璟雯似笑非笑的對他道：“先洗漱一下，再睡個好覺。說不定我
家小姐還要你與他對弈一番呢？”
“喔，那就麻煩璟雯姑娘了。”
“不麻煩，”璟雯眸波一轉，“你與我家小姐相識一場，怎麽也得盡心招待才是。”
......
璟雯領着他來到一獨立的艙間，楊牧雲疑惑地問道：“璟雯姑娘，我的那些朋友呢？”
“他們在别的船艙裏歇息，”璟雯道：“這是我家小姐專門給你安排的地方，楊大人覺得還好嗎？”
“嗯......不錯，”楊牧雲點點頭道：“可是我更習慣跟他們在一起。”
璟雯掩嘴一笑，“甯公子和朱公子住一間艙房，那三位姑娘住的房間裏還有空餘的地方，莫非楊大人想跟她們住在一起？”
“那......就不必了，”楊牧雲說道：“請璟雯姑娘替我謝過你家小姐。”
“你都不知道了多少句謝了，”璟雯吃吃笑着說道：“這空口白舌的，還是省省吧！”
楊牧雲臉色通紅，伸手在身上摸了摸，隻有背上包裹中那兩把從蝦夷島帶來的倭刀了。便解下包裹取出一把遞了過去，“楊某身上别無長物，隻有這兩把寶刀，這一把就送與小姐。”
璟雯秀眉微蹙了一下，“我家小姐可不喜這等兇器，楊大人還是自己留着吧！”頓了頓，“璟雯方才不過是說笑一番，楊大人不必往心裏去。不打擾楊大人歇息了，璟雯去了。”說完轉身出了艙門。
楊牧雲長長籲了一口氣，“這要是跟着南美貞到了江華島，下一步該怎麽辦？”想了想頓覺頭痛，“罷了，想多了也是無用，走一步說一步便了。”
......
另一間艙房中，朱祁鎮和甯祖兒竊竊私語。
“這漢陽第一美人南美貞是什麽來路，她要将我們帶到何處去？”朱祁鎮問。
“她是漢陽城裏梨花院的頭牌，”甯祖兒道：“聽說是乘船往江華島去的。”
“哦，牧雲與她關系如何？”
“聽楊兄說隻是跟她見過幾面，”甯祖兒說道：“至于兩人發展到哪一步，隻有楊兄自己知道了。”聲音微頓了一下續道：“楊兄對女人一向是很有辦法的。說不定與這美貞小姐真的很投緣也說不定。”
朱祁鎮點點頭，話音一轉，“那位平昌郡主呢？她一路跟着你，不再回去了嗎？”
“哦......”甯祖兒臉色變得有些異樣，“臣會勸她回去的，太上皇不必多慮。”
“甯千戶，”朱祁鎮目光看着他說道：“平昌郡主冒着風險幫我們出宮，你可不能對不起人家。”
甯祖兒一怔，不知他說這話是什麽意思。
“我看的出來，她很喜歡你，”朱祁鎮說道：“不然的話也不會冒這麽大風險幫你。甯千戶，莫怪我多嘴，你打算如何報答人家呢？”
“這......”甯祖兒說不出話來。
“她若一心跟你的話，你就帶上她一起回大明吧！”朱祁鎮道：“這世上，女人恩是最難還的。一定不要辜負了人家，讓她傷心。”
“是，太上皇。”
朱祁鎮拍拍他的肩膀，“你和牧雲這一路上爲我排除萬難，真是辛苦了。就算回到京師，我未必能重登皇位。你們這麽做又違逆了當今皇上的心思，要是因此斷了仕途，可謂得不償失。你們這麽做究竟圖的是什麽呢？”
“太上皇，”甯祖兒一臉正色說道：“臣與楊兄所作所爲，不過是爲了大義所在。太上皇不應該遭到這樣的待遇。”
朱祁鎮長歎一聲，“我是一個有罪的人，早就該死了。回到京師也好，留在異邦也罷，又有什麽分别？你們何必如此執着呢？”
“太上皇，”甯祖兒道：“您切不可說這樣的話，太後在京師對您是望眼欲穿，還有太子殿下。您舍得抛棄他們麽？”
朱祁鎮身子劇震，默然不語。
“臣與楊兄所做的這些并不圖您回報，”甯祖兒言辭懇切，“隻是希望幫助太上皇早日脫離苦難，與太後太子團圓。”
朱祁鎮眼眶變得潮潤起來，嗓音哽咽，“如我真有重新掌權的一天，必不負你二人。”
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“君上，”韓明浍與洪允成雙雙來見李瑈，“楊牧雲與甯祖兒并不在慕華館中。”
“果不出我所料，”李瑈面色平靜的說道：“看來太上皇與平昌郡主的失蹤與他們脫不了幹系。”
洪允成道：“現在應趕緊關閉城門，大搜全城......”
李瑈擺擺手打斷他的話道：“晚了，他們應該已經逃出了城去。”
“君上，”韓明浍說道：“那就趕緊派人去追，漢陽距離大明邊境最近的義州有數百裏路，隻要通知沿途各道府的關卡，他們一定逃不了的。”
“你認爲他們會循陸路回大明？”
“難道不是？”洪允成道：“不走陸路，他們還會飛嗎？”
韓明浍忽然想到了什麽，“君上是擔心他們走海路？不過乘船順漢江而下要經過江華島，那裏可是駐紮着一支水師，輕易不會讓過往船隻通過的。”
“不實際探查一番，又如何知道他真正走哪條路呢？”李瑈說道：“楊牧雲可是一個不按常理出牌的人，可不能掉以輕心呐！”
“君上說的是！”
這時一人進來禀道：“君上，有人在城南的漢江碼頭發現楊牧雲等人的蹤迹。”
“看看，”李瑈瞥了韓明浍與洪允成一眼，“楊牧雲真的打算走水路。”說着站起身來，“走，去漢江碼頭。”
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漢江上，梨花院的花船在江面上緩緩行駛，楊牧雲眼望着滔滔江水，心中思緒萬千。
“楊大人怎麽還不落子，”南美貞瞄了一眼神思不屬的楊牧雲，“莫非你有什麽心事？”
“唔......沒有，”楊牧雲眼神有些飄忽，拈在手中的棋子終于落下，“我隻是在想這一步該如何走罷了。”
南美貞輕笑一聲，“楊大人想了半天就是這樣落子麽？”