“你吃醋了？”元琪兒眸波一轉笑道。
“沒興趣。”楊牧雲搖搖頭。
元琪兒格格一陣嬌笑，“你是嫌原香姑娘長得不美嗎？”
“天下漂亮姑娘多了，”楊牧雲看着元琪兒道：“就如同郡主你，能放過在下一馬嗎？”
“不能，”元琪兒回答得很幹脆，“你也不要想着有人會把你救走。”
“那晚的兩個人......”
“殺了。”元琪兒面無表情的道：“難道我會等着她們來救你第二次嗎？”
楊牧雲臉色一變。
......
“姑娘你真的沒有别處的親人可以投靠嗎？”回到自己住的地方後朱祁鎮又向原香問道。
“恩公你真的不願收留原香嗎？”原香咬了咬嘴唇。
“不是，”朱祁鎮搖搖頭，“你也看到了，我現在是被人所囚，形同犯人，跟着我怕是會連累到姑娘。”
“原香不怕，”她跪了下來哀求道：“不管怎樣，原香都願意鞍前馬後伺候恩公，隻求恩公不要趕我走。”
“你這又是何苦？”朱祁鎮苦笑。
“原香在這世上已沒了親人，”原香泣道：“恩公替原香葬了父親，就是原香的再生父母，原香願一生一世跟着恩公。”
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北征明軍先勝後敗，此事在朝中議論紛紛。
朱祁钰下旨，免去羅亨信一切職務，令其回鄉緻仕了。而右都督石亨留任，宣大總兵毛勝升爲左都督，遼東總兵曹義救援有功，賞銀五千兩，綢緞五千匹。
該罰的罰了，該賞的賞了。然後便是讨論禦邊之策，朱祁钰依成敬的計策将冊封阿噶多爾濟爲蒙古大汗擺在了廷議上。
“皇上，”禮部尚書楊甯表态道：“我大明剛剛與鞑子打了幾仗，緻脫脫不花殒命。這次再派人去對其弟進行冊封，這恐怕不妥。”
“有何不妥？”朱祁钰皺了皺眉。
“道路不靖，難以通行，此其一也，”楊甯道：“與鞑靼關系未複，他們必不會接受朝廷的使節，此其二......”
“楊尚書的話太過武斷，”陳循打斷了他的話道：“此一時彼一時也，阿噶多爾濟是脫脫不花的親弟弟不假，可他未必不會接受朝廷的善意。鞑靼遭受我大明打擊，實力削弱，必然會向我大明求和。皇上派使冊封于他，這是好事，他豈有不受之理？”
“陳閣老，”于謙出列對他道：“你别忘了，脫脫不花可是因我大明而殒命，阿噶多爾濟想要繼承汗位，必然會尋求草原各部的支持。這個時候他要是接受我大明的冊封，會不會适得其反呢？”
“于大人，”陳循冷笑道：“太宗皇帝時多次北征，與鞑子打過的仗不計其數，他們還不是乖乖接受我大明的封号？怎麽這次就行不通了呢？”
......
眼見大臣們唇槍舌劍，要在朝堂上吵個不休，朱祁钰開口道：“朕意已決，冊封一事勢在必行，哪位愛卿願意出使鞑靼？”
此言一出，吵鬧的朝臣們沉默下來，整個大殿變得鴉雀無聲。
“怎麽？”朱祁钰的目光掃視了一下殿内的群臣，加重了語氣，“無人願替朕分憂嗎？”
群臣還是沒有說話。
“楊愛卿，”朱祁钰的目光落在了楊甯身上，“你曾出使過斡剌特，這次......”
不待他說完，楊甯身子一顫，雙膝跪地，“臣上次出使
舊傷未愈，耐不得長途跋涉，請皇上收回成命！”
“也罷。”朱祁钰歎了口氣，目光又向其他人掃去，群臣一個個頭垂得更低了。
朱祁钰沉下了臉，一甩袍袖，“退朝！”悻悻的去了。
......
“妹妹現在覺得身子怎樣了？”頤和軒内，汪皇後親熱的拉着李惜兒的手問道。
李惜兒撫摸着日漸隆起來的肚腹，有些羞澀的回道：“禀皇後，就是覺得這幾日鬧騰得厲害，别的倒沒什麽。”
汪皇後目光一亮，“那說明妹妹肚裏懷的是個皇子，妹妹真是好福氣啊！”
“謝皇後吉言。”李惜兒欠了欠身。
汪皇後歎了口氣，“本宮無能，未能給皇上生下一男半女，今後爲皇上開枝散葉，就靠妹妹了。”
“皇後娘娘的話，臣妾不敢當，”李惜兒道：“您還年輕，終歸比臣妾有福氣的。”
汪皇後的眼神有些黯然，“自打入宮後，皇上除了你這頤和軒，還從未到别處去過。妹妹你才是真正有福氣的人呐！”
李惜兒怔了怔，想要安慰她一番，卻張不開口。
“皇上駕到——”外面李雲錦尖着嗓子喊了一句。
“皇上來了？”李惜兒與汪皇後對視一眼，一同起身迎了出去。
......
“臣妾拜見皇上！”
“皇後也在啊！”朱祁钰看了一眼汪皇後道。
“臣妾過來看看惜兒妹妹，”汪皇後道：“來看看她身子可好。”
“皇後真是有心了，”朱祁钰淡淡道：“朕想要跟惜貴人說幾句話，皇後這就回去吧！”
“臣妾告退！”汪皇後向着朱祁钰盈盈一禮，轉身去了。
“皇後經常到你這裏來嗎？”待汪皇後走遠後，朱祁钰問李惜兒道。
“回皇上，”李惜兒道：“皇後今日才來臣妾這裏，不想就被皇上碰見了。”
“她跟你都說了些什麽？”朱祁钰邊往裏走邊問。
“也沒說什麽，”李惜兒陪他進到屋内，幫她去解朝服，“不過是問一下臣妾的身子罷了。”
“朕自己來，”朱祁钰笑着推開她的手，“你現在最重要的是養好自己的身子。”
李惜兒笑了笑，“皇上今日不忙麽？朝會倒下得早。”
朱祁钰面色微微一沉，沒有說話。
李惜兒扶他坐下，話音一轉，“臣妾今日泡了一壺好茶，還請皇上幫臣妾品一品。”
“唔......”朱祁钰心事重重，随口應了一聲。
“玟玉，茶好了嗎？”李惜兒高聲道。
玟玉笑盈盈的端着茶壺和茶盞走了出來，“真剛剛好，娘娘就喚了。”
“讓皇上嘗一嘗。”
“是。”玟玉倒了一盞茶，端至朱祁钰面前。
年輕的皇帝伸手接過，啜了一口，頓覺入口甘爽，舌底生津，渾身乏意立消。
“好茶！”他贊了一句，“這是哪裏獻上的貢茶，怎麽朕從來沒喝過？”
李惜兒吃吃笑道：“這是玟玉爲臣妾專門調制清神醒腦的藥茶，皇上當然沒喝過了。”
“哦，”朱祁钰看了玟玉一眼，點點頭道：“玟卿手藝不凡，也爲朕調制一劑吧？”
“臣遵旨！”玟玉欠身道。
“皇上看起來不大開心，”李惜兒小心的問了一句，“是朝裏發生什麽大事了嗎？”
“這幫臣子，當朕用到他們的時候，一個個都做了縮頭烏龜。”朱祁钰
忍不住罵道。接着将朝堂上發生的事說了一遍。
“也難怪沒有人敢接皇上這趟差事，”李惜兒說道：“現在我大明與鞑靼關系微妙，一個不好，出使的人是會被鞑子拿刀砍了祭旗的。”
“阿噶多爾濟安敢如此？”
“他是不敢，”李惜兒道：“可草原各部的首領要是一緻叫嚣爲脫脫不花複仇的話，他阿噶多爾濟會怎樣做呢？”
“可朕要是沒有什麽表示，怎會讓人歸心呢？”
玟玉聽了這話，連忙上前跪下道：“如果皇上不棄，臣願出使鞑靼。”
“你？”
“臣雖是一介女子，但也願爲皇上分憂。”玟玉毅然道。
朱祁钰盯着她看了一會兒，忽發一陣感歎，“滿朝公卿都不如你一女子，真是讓人愧煞！”
“皇上是答應了？”玟玉眸子一亮。
朱祁钰微笑着搖了搖頭，“我大明乃天朝上國，如派你一女子前去出使，豈不讓人笑話！再說惜貴人這裏也離不開你啊！”
玟玉臉上頓時露出失望之色。
“玟玉，”李惜兒将她拉起，“你心裏怎麽想我明白，就算皇上答應了你，你也不一定能夠碰見他啊！”
“哦？玟玉是要見什麽人嗎？”朱祁钰問道。
“皇上怎麽忘了，”李惜兒說道：“玟玉心裏一直喜歡的那個人現正在草原啊！”
“你是說楊牧雲？”朱祁钰恍然。
“當然是他，”李惜兒道：“玟玉就是因爲尋他才從開封周王府來到京城的。”
“唔......”朱祁钰沉吟片刻，“玟玉，你放心，朕不會不管楊卿的，朕一定會想辦法救他。”
“多謝皇上！”
“皇上，”李惜兒道：“朝中的大臣們沒有人敢應這趟差事，不代表我大明官員都是貪生怕死之輩，不如您下一道旨，臣妾想還是有敢于應征的人的。”
“嗯，”朱祁钰颔首道：“惜兒你說的是，這件事就讓陳閣老去辦吧！”
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白雲悠悠，綠草如茵，一片碧藍的湖水有如鏡子一般鑲嵌在無邊無際的大草原上。
湖邊，一個女子正在梳洗自己長長的秀發。晶瑩的露珠在她膚白如玉的臉頰上滾落，襯得她的容顔更加嬌豔。
“誰？”女子目光警惕的向一邊看去。卻見草叢中站起一人。
“是你？”女子蹙了蹙秀眉。
那人不是别人，正是楊牧雲。而在湖邊梳洗的女子是原香。
楊牧雲目光一轉，“原香姑娘怎麽一個人在這裏？”
“你想幹什麽？”原香一甩秀發，站起身來。
“姑娘莫怕，我沒有惡意，”楊牧雲嘻嘻一笑，“隻是想跟姑娘說幾句話。”
見他向自己走來，原香俏臉一沉，“你站在那裏别動。”
楊牧雲停住腳步。
“有什麽話就快說。”
“原香姑娘，”楊牧雲朝她眨眨眼，“你真的叫原香嗎？”
“你什麽意思？”原香闆着臉道。
“沒什麽意思，我隻是覺得姑娘有些眼熟，”楊牧雲道：“姑娘你真的一直住在别失八裏城嗎？”
“你想知道什麽？”原香秀眉擰在了一起。
“我隻是想知道姑娘與我們朱公子相遇是否偶然？”
“是又如何？不是又怎樣？”
“看來姑娘是知道朱公子身份的，”楊牧雲道：“如此說來姑娘這樣做是有所蓄謀了？”