“姑娘可不俗，姑娘出落的跟天仙似的，”姚媽媽笑着說道：“我活了半輩子了，還真沒見過比姑娘更出挑的人兒。”
“那又如何？”紫蘇的神情有些失落，“以前再風光也都過去了。在這個行當裏，總是一代新人蓋舊人。”
“這女人呐，關鍵是要在自己風光的時候找到一個體己的男人，”姚媽媽說道：“這樣就可以讓自己風光的日子一直過下去。”
紫蘇歎了口氣，“這樣的男人到哪裏去找呢？”
“姑娘不就找到了嗎？”姚媽媽朝她擠擠眼，“我還從來沒見過楊公子這樣的人，對姑娘你是一直敬愛有加，從未對你發過脾氣，對姑娘愛使小性兒也是包容得緊。”
“他有媽媽說的那麽好嗎？”紫蘇歎道：“男人都是喜新厭舊的，在你青春美貌的時候，他會把你捧得跟個寶一樣，一旦人老珠黃，他便棄之如敝屣。”
“楊公子不是那樣的人，”姚媽媽說道：“以前從?蘿院出去的紅姑娘，哪一個不是被主人家圈在高門大戶的院子裏？而楊公子都官居侍郎了，還任由姑娘你待在這兒，不是寵你還能是什麽？”
紫蘇默然，良久方說了一句，“不知他現在怎樣了，義父答應派人去救他，可卻一直沒有訊息。”
“吉人自有天相，姑娘也不要想得太多了，”姚媽媽勸慰道：“以前楊公子被人劫持到海上，在安南漂泊了兩年，不也平平安安回來了嗎？”
“可這一次卻是不同，”紫蘇眼簾低垂，“媽媽，我想離開這裏一段時間。”
“姑娘這是準備要去找楊公子嗎？”姚媽媽吃驚道：“你現在可是懷着身孕呐！這......這要是有個什麽閃失的話可怎麽得了？”
“如果他被困在那裏不能回來，我便陪他便了。”紫蘇的神情看似很堅決。
“不行，”姚媽媽斷然道：“我可不能由着你的性子來，别說金公公知道了不會放過我，就是我自己......”加重語氣，“死也不會讓姑娘你挺着肚子一個人去塞外的。姑娘，你是不知道，鞑子都兇殘得很，要是看到姑娘這般姿色......”說到這裏頓口不語。
紫蘇伸手撫摸着漸漸隆起的小腹，輕歎一聲，“要是孩子出世，他不在身邊......”
“那也不要緊，”姚媽媽道：“姑娘生下的無論是男是女，都會入良籍，不會牽扯上這裏的一星半點兒......”
兩人說着話，忽然外面熱鬧起來。
“這是怎麽了？”紫蘇眼簾一擡。
“姑娘别動，我去看看......”姚媽媽起身還未到門口，就聽茗兒和韻兒跑過來高喊：“小姐，赢了赢了，嫦曦姑娘赢得了花魁大賽頭名。”
......
?蘿院的姑娘們都搶着過來告訴紫蘇這個好消息，弄得紫蘇不勝其煩。
“姑娘，你是不知道，”憐依侃侃言道：“嫦曦是最後一個出場的，您爲她編排的百鳥朝鳳這支舞一亮相啊，就技驚四座，人人都說霓裳靓麗、但不庸俗，再配上她驚豔的容光，靈動纖柔的舞姿......”
“還有你與芷雪的配樂，”紫蘇替她補充道：“京城别的院子可沒你們這樣造詣的樂師。”
“是是，能得姑娘誇獎，我們也是不枉了辛苦一場。”憐依與芷雪相顧笑道。
“嫦曦得的花是最多的，”芷雪描述道：“姑娘是沒見過那場面，爲了能見嫦曦一面，人群都擠爆了......人人都說當年柳雲惜奪得花魁時也沒有這樣的盛況。”
“姑娘，”一位姿首豔麗的少女進來道：“姚媽媽要在院子裏擺慶功宴，請您過去坐主位呢！”
“我又不是主角，去湊什麽熱鬧，”紫蘇的神色有些疲倦，“你們都去吧，對姚媽媽說我已經歇下了。”
“這......”那少女一怔。
“這什麽這，姑娘都說已經歇下了，”憐依瞥了她一眼道：“你還要強請不成。”
“不敢。”那
少女欠了欠身，退了出去。
“現在院子裏什麽人都想搶着到姑娘身邊蹭了，”憐依忿忿道：“都想得到姑娘點撥，好捧紅自己。”
紫蘇卻是一笑，“人人都有這份心思，卻不是每個人都有這份造化的，調教完嫦曦，我也不想再調教其她人了。擺再多的心思也是無用。”
“姑娘是想要離開這兒麽？”芷雪問道。
紫蘇笑了笑，沒有回答。
“姑娘要歇息了......”憐依拉拉芷雪的衣角，兩人起身告辭。
......
紫蘇正閉目養神時，忽聽環佩叮當，有人走了進來。
“姑娘......”一個輕柔的、怯怯的聲音在她耳邊響起。
紫蘇睜開眸子，隻見嫦曦站在自己面前，身上還穿着那身奪得花魁大賽頭名的霓裳羽衣，滿頭珠钗未去，一臉柔順的神情正對着她。
“你怎麽來了？”紫蘇奇怪的問道。
“我是來請姑娘的。”嫦曦垂首斂目的說道。
紫蘇輕笑一聲，“喲，這可不敢當，你這新晉的京師第一花魁纡尊降貴前來，不是折煞我了嗎？”
“嫦曦能有今天，都是拜姑娘所賜，”嫦曦一臉正容的說道：“如果姑娘不去，嫦曦是不敢一個人面對全院姐妹的。”
“還算你有良心，”紫蘇笑道：“不像之前的绮晴和碧柔，一得了花魁尾巴都能翹到天上去。”
“嫦曦不敢忘本！”
“好了，有你這句話就夠了，”紫蘇目光一轉，“爲你慶功的酒會我就不去了，”輕撫着自己的小腹，“你也知道，我有了身孕，喝不得酒的。”
“嫦曦明白，”嫦曦神态恭謹的說道：“嫦曦隻請姑娘高座，至于别的，是不會勉強姑娘的。”
“這麽說我是不去不行了？”
“姑娘不去，嫦曦就在這裏陪着您。”嫦曦話語雖柔，但神情堅定。
紫蘇輕輕歎了口氣，“你呀，可真會強人所難，罷了，我就随你去吧！”
“多謝姑娘。”嫦曦神色一喜，上前便去攙扶她起來。
“聽說你得的花有百萬朵之多，”紫蘇眸波一轉說道：“其她三位加起來還不到十萬朵。”
嫦曦抿了抿嘴唇，沒有說話。
“看來你是曆年來最出色的花魁，”紫蘇笑道：“以前的绮晴和碧柔奪得花魁時都沒有超過三十萬朵花，論姿色也不如你出衆，隻不過在才藝上稍微出彩些罷了。”頓了頓，“你今晚出盡了風頭，這一行的飯怕是要吃到頭了。”
嫦曦一驚，“姑娘是要攆我出去嗎？”
紫蘇唇角一勾，“你想多了，我不過是在提醒你樹大招風，經過這一晚，全京師的權貴怕是都生了要納你爲妾的心思，你可得好好權衡權衡，準備入誰的門好！”
“不，”嫦曦失聲道：“嫦曦哪兒也不去，嫦曦就願意待在這裏。”
“你傻呀！”紫蘇微搖螓首，“在這裏能待一輩子嗎？院子裏的女人想方設法讓自己出彩，不就是爲了謀個好歸宿麽？你像绮晴、碧柔，她們都嫁的不錯。”
“是，我聽說了，”嫦曦道：“碧柔做了永順伯薛绶的小妾，後來薛绶随成國公朱勇戰死在了鹞兒嶺，碧柔失了依靠，被永順伯夫人趕出了薛府，很是凄慘，要不是姐妹們接濟，怕是她都要流落街頭了。”
“她是沒這個福氣，”紫蘇輕歎一聲，“但你不一定會落到像她那樣......”
“姑娘，您别說了，”嫦曦咬着嘴唇道：“我就願意待在這裏，陪着姑娘也挺好的。”
“你雖這樣想，隻怕也身不由己啊！”紫蘇歎道。
“姑娘要是爲我着想，就一定有辦法的，”嫦曦看着她，“我也要像姑娘一樣，選擇一個自己喜歡的男人好生過平淡的日子，而不是成爲依附高門大戶的一個玩物。”
“像我？”紫蘇失聲笑道：“像我什麽？像我這樣懷有身孕卻不知男人去哪裏了嗎？”
“楊大人福大命大，一定會平安無事回來的。”
“借你吉言吧，”紫蘇輕輕吐出一口氣說道：“我倒希望他不要回來，而讓我去尋他。”
别人聽到她說這話一定大惑不解，可嫦曦卻很平靜的說道：“姑娘生出這樣的心思，看來是很愛楊大人的。”
“也隻有你會這麽我說，”紫蘇睨了她一眼笑道：“如此看來你我都是一類人。”
“嫦曦沒有姑娘的福氣。”
“這個福氣你還是不要有的好，”紫蘇苦笑一聲，“如果歲月能夠重新來過，我甯願沒遇見過他。”
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楊府的正廳，擺着滿滿一桌子的菜。
周夢楠坐在主位上，旁邊還擺着一副空碗筷。
甯馨和黛羽分左右而坐。
“小姐，”甯馨說道：“您吃點兒吧，要不菜都涼了。”
周夢楠搖搖頭，“我吃不下，你們吃吧！”
“小姐，”甯馨勸她道：“以前老爺也曾在外漂泊過，還不是毫發無損的回來了？您就放心吧！”
周夢楠歎了口氣，“都這麽些日子了，素月還一點兒消息都沒有......”
“素月她武功高強，一定不會有事，”甯馨說道：“塞外的消息要是傳到京城，總需要好些日子的。說不定素月現在已經救出了老爺，正在返回京城的路上呢！”
聽她這麽一說，周夢楠的愁緒稍減。看看廳内僅有幾個人在旁侍候，便問：“下人們呢？”
黛羽解釋道：“今天過節，上完菜後我便放他們出去了，應該都是去鏡園看花魁大賽了吧？”
“你倒是會做好人。”
“這個時候夫人愛靜，”黛羽抿了抿嘴唇說道：“我在一旁侍候夫人也是一樣。”
“那個在什麽鏡園舉辦的花魁大賽，你不去看看嗎？”周夢楠瞥了他一眼道。
“夫人說笑了，”黛羽垂眉斂目說道：“妾身自跟了大人與夫人，過去的事便都一刀兩段了。”
甯馨笑道：“以你的姿色，要是去參加這個花魁大賽，定會一舉奪魁的。”
黛羽咬着嘴唇默然不語。
“好了，你就少說兩句，”周夢楠看了甯馨一眼道：“别忘了咱們不在京師時，都是黛羽侍候相公的，說話可不能這麽刻薄。”
“是，小姐，”甯馨朝黛羽眨眨眼，“方才我心直口快，說了不當說的話，你可不要見怪喔。”
“姐姐說哪裏話，”黛羽語氣平和：“都是侍候大人的，又怎會有彼此之分呢？”
說話不卑不亢，讓甯馨讨了個沒趣。
“黛羽，”周夢楠目光凝注在她身上道：“你在京師待的時候長，也更熟悉這裏。現在兵部有什麽消息沒有？”
“回夫人，”黛羽道：“于大人把吳甯從遼東調了回來，讓他暫代兵部侍郎一職，看來于大人還是寄希望大人能夠早日回來的。”
“哦。”周夢楠點點頭。
“不過......”
“不過什麽？”
“于大人就要離京了，他不在日子裏不知朝廷會有什麽調動。”
“于大人要離京？”周夢楠皺了皺眉，“爲什麽？”
“聽說要去巡邊備邊。”
“這樣的事不能交給吳甯去做麽？爲何他堂堂一個兵部尚書要親自去？”
“據說這是皇上的旨意。”
“難道皇上是不信任于大人了嗎？還是有什麽别的原因？”周夢楠兩道秀眉漸漸鎖在了一起。
......
“大濟農，”阿噶多爾濟的心腹将領薩布赫一指前方說道：“前方就是慕田峪了，過了那道關口，就是咱們的地界。”
“嗯......”阿噶多爾濟長出一口氣，側身向後看了看，遠處幾條人影一閃。
“大濟農，”薩布赫低聲道：“有人一直跟着咱們。要不小人去引開他們？”
“不管他，”阿噶多爾濟沉着臉說道：“辦咱們的事要緊！”