楊牧雲的肚子又開始不争氣的咕咕叫了，可對方把飯菜擺完後便轉身出去，看也不看自己，更沒有要将自己放下來的意思。
“喂，你......”楊牧雲叫之不及，門“哐當”一聲關上了。
看着滿桌的飯菜，聞着飯菜的香味，楊牧雲的肚子更餓了。
“這不是要勾人肚子裏的饞蟲麽？”楊牧雲暗道：“難不成要我看着這些飯菜饞死？”索性閉上了眼，不去看它。奈何香氣一直往他鼻孔裏鑽，勾得他五髒六腑都癢癢的難受。
正在他感到無比煎熬的時候，門吱呀一聲又開了。睜開眼看去，隻見一個窈窕的身影閃了進來，正是那個面具人。
她靜靜的走到楊牧雲的面前，一雙晶亮的眸子忽閃忽閃的打量着他。
“你......你看什麽？”楊牧雲忍不住問道。
“我在看你是不是很餓？”面具人眸波一轉笑道。
“我餓怎樣，不餓又怎樣？”楊牧雲目光盯着她，不自禁的抿了抿嘴唇。
“你餓的話，就求我。不餓呢，就算了。”面具人悠悠道。
“那好，我求你，求你把我放下來......”楊牧雲一臉苦相。
面具人“噗哧”一笑，卻一動不動，絲毫沒有要解他綁縛的意思。
“這可是你求我的。”面具人淡淡的說了一句。
“對，是我求你......”楊牧雲的看着她的眼神，心中一跳，她不會是想給我出什麽難題吧？
果然，面具人開口了，“你如果答應做我的奴仆，我便放了你。”
楊牧雲皺了皺眉，沉默了下來。
面具人靜靜的看着他，也不急着開口。
“你不甘心，是不是？”還是面具人先開了口。
“我若不答應你，你便要将我一直關下去，對麽？”楊牧雲的目光盯着她問道，他突然覺得現在不是那麽的餓了。
面具人一笑，拍了拍手。門再次開了，一個嬌小的倩影被人推了進來。
“阮靈？”楊牧雲吃驚的睜大了眼睛。
“楊公子——”阮靈撲上前，抱住了楊牧雲。
“你們抓她幹什麽？”楊牧雲瞪向面具人。
“你這話可就錯了，她是我請來的，并不是抓來的，”面具人說道：“我一說你在我這裏，這小丫頭便不顧一切的跟我來了。”
“你究竟想怎樣？”楊牧雲吼道。
“你激動什麽？”面具人瞥了他一眼，“我又沒把她怎麽樣？”轉向押阮靈進來的人道：“把她帶下去，好生看着，要是有絲毫怠慢或是不敬，小心我扒了你們的皮。”
那兩人應了一聲，便上前拖拽阮靈。
“你們要幹什麽？”阮靈驚恐的道：“我不要跟你們去，我要陪着楊公子......”無論她怎樣哀求還是尖叫，還是被人拖了出去。
“你，你......”楊牧雲氣極，想要說的話被堵在了喉嚨裏，一時說不出來。
“你放心，我交代過他們，要好生照看這位阮姑娘，”面具人笑道：“你不用擔心她會被人欺負。”
“你便是想用這手段來達成你的目的麽？”楊牧雲看向她的目光中露出一絲鄙夷。
“手段不重要，關鍵是人，”面具人看着他道：“要不是你這個人還有幾分用處，我才懶得使這些手段呢！”
楊牧雲盯着她看了一會兒，突然大笑，“這麽說能被你看上，倒是我的榮幸了？”
待他笑夠了，靜下來，面具人方繼續道：“我會讓範绛放了阮阿興和阮安等人，而且讓範家保證不再尋雲角村人的麻煩......”見楊牧雲聽得仔細，接着道：“不但如此，雲角村今後五年的賦
稅和徭役化州也會給免了，你看如何？”
楊牧雲靜默了下來，面具人所說絕非虛言，以鄭可的身份和地位，這些事對他來說易如反掌。範家雖爲化州豪強，可也不會因爲一件小事去開罪當朝權貴人物，至于潘知州，他更明白該怎麽做。
“你爲什麽要我做你奴仆？”楊牧雲半晌才開口問了這麽一句。
“因爲你本事大呀！”面具人笑道：“從小到大，你是第一個拿刀逼住我的人。有你這麽一個大本事的人在我身邊當奴仆，做什麽事還需我動手麽？”
“你不怕......你不怕我冷不防會給你一刀？”楊牧雲冷笑。
“怕，當然怕，”面具下她眸光閃爍，“但你不會。”
“你就這麽肯定？”楊牧雲盯着她。
“當然，”面具人的眸子一眨不眨，“我賭你不是這樣的人。”
“那你要是賭輸了呢？”楊牧雲一字字道。
“大不了你拿刀再逼住我一次，”面具人迎着他的目光，“怎麽樣？你答應麽？”
楊牧雲避開她的目光，猶豫了一下道：“我不是安南人，我也不可能一直在安南待下去。”
面具人輕輕一笑，“當然，我大越比起大明天朝要小得多了，你是大明的官，要是在這裏待下去确實太難爲了你......”話音一轉，“就一年，一年後我還你自由，怎麽樣？”
“當真？”楊牧雲眼睛一亮。
————————————
朱祁钰像換了一個人般，不再追逐聲色犬馬，一心一意操心國事。在明朝，藩王是嚴禁參與政事的，可朱祁鎮病了，需要有人替他分憂。賽因孛羅王是個很難侍候的主兒，一直要求要親自面見大明皇帝讨封，對其他人都愛搭不理的，唯有朱祁钰，兩人是相見恨晚。或許他們都有王爵在身的緣故，由朱祁钰出面，賽因孛羅才會感到沒有受到輕慢，也不再吵吵着要求一定面見大明皇帝了。
京城疫情的陰霾完全散去，會同館各國使節的出行再無禁止，朱祁钰便每日陪同賽因孛羅外出飲宴。兩人在酒桌上把兩國之間的大事一一敲定：大明承認斡剌特在漠北草原的獨立地位，準許其可以單獨入貢。另外加封斡剌特的首領也先爲敬順王，賽因孛羅被封爲忠義王，斡剌特的綽羅斯部一下子有兩人被封王，大明朝廷這挑撥的意味甚爲明顯。可能被大明朝廷封王在當時是很榮光的事情，賽因孛羅便高興得受了，而且大明皇帝還賞賜了大量的綢緞和瓷器等物品，并派兵護送他回草原，爲表鄭重，朱祁鎮特命朱祁钰随行，去斡剌特代替皇帝陛下向也先宣旨，算是給足了綽羅斯家族的面子。
在朱祁钰接到皇帝令其去草原頒旨的诏命後，他将這個消息第一個去告訴了柳雲惜。
“你後日便要動身了，是麽？”幽靜的庭院裏，柳雲惜擡頭看向天空中懸挂的彎月說道。
“嗯，”朱祁钰點了點頭，上前握住她的手，“我不在的日子，你可要小心，京城裏探子多，皇上一直對那日的行刺耿耿于懷。”
“我知道了，”柳雲惜淡淡一笑，轉過臉來看向他，“大漠風霜，不比京城安逸，一路上你要好好照顧好自己。”
“爲了你，我一定會好好愛惜自己的。”朱祁钰說道：“請你放心！”
柳雲惜的一對秀眉微蹙了一下，“放心？京城裏的公卿大員甚多，皇上爲何會派你去漠北替他宣旨？”
“因爲我的爵位最高啊！”朱祁钰笑道：“要知道整個京城有親王爵的就我一人，所以皇上覺得我去最合适。再說了，我與忠義王賽因孛羅交情甚好，護送他回去爲他的兄長宣旨有什麽不妥？”
“王爺，”柳雲惜的眸子霎了霎，“兩國交往講的是利害關系，哪兒有什麽個人間的交情可言？大明與漠北的關系還未明了，皇上便這樣急急的把你推了出去，如何念着一絲的兄弟之情？”
“你想多了吧？”朱祁钰不悅道：“這些日子都是我一直陪着賽因孛羅，各項
條款也都是我跟他談的，既然一切都談妥了，由我出面和他一同返回漠北宣旨又有什麽不對麽？”
“王爺，你把事情想得太簡單了，”柳雲惜說道：“如果單單是大明和斡剌特兩方的話，那自然是皆大歡喜，可你有沒有想過，漠北除了斡剌特之外，還有一個蒙古汗廷存在，蒙古大汗脫脫不花會允許斡剌特與大明眉來眼去而不聞不問嗎？”
“你說脫脫不花會橫加幹涉？”朱祁钰眉頭一皺。
“不會麽？”柳雲惜看着他道：“大明現在把斡剌特擡高到和蒙古汗廷同等的位置，如此挑撥其與蒙古汗廷的關系，你以爲脫脫不花會坐視不理？”
“那他會能怎樣？”朱祁钰道：“難不成會帶兵殺到斡剌特，阻止我去頒旨？”
“這倒還不至于，”柳雲惜悠悠道：“人家不能來明的，暗地裏做一些勾當也不是不可能，從大明到斡剌特路程不近，長路漫漫，你能保證這中間會日日平安麽？”
“可是賽因孛羅說他的大軍就在長城外，”朱祁钰隻覺脊背一涼，兀自說道：“一出了關，便可以與他大軍彙合......”
“王爺你不必緊張，”柳雲惜道：“我隻是替你去想那最壞的打算罷了。”
“什麽最壞打算？”朱祁钰本來信心滿滿，可聽柳雲惜這麽一說，不免心虛起來。
“王爺也是讀過很多史書的人，難道不知道麽？”柳雲惜歎道：“古往今來，出使外邦的使節被殺被扣的事不在少數，這個道理你皇兄也不會不明白，他居然還會派你去，可見他對你這個弟弟......”頓口不語，搖了搖頭。
“不會的，”朱祁钰臉色微變，“賽因孛羅向我保證過，一路上的往返定會讓我平平安安的，他......他不會食言。”
“可也先呢？”柳雲惜道：“你又沒見過他，怎知他就會乖乖的去接你的诏書，萬一他不肯背棄脫脫不花的話，會置王爺你于何地呢？”
柳雲惜字字如刀，砍在了朱祁钰的心坎上，他的額頭不禁冒出了細細的冷汗。對于這一趟漠北之行，他沒有想太多，總覺得不過是出去遊曆一番，頒一道旨而已，用不了多長時間便會返回京城，實在沒想到其中的兇險。柳雲惜的話決不是危言聳聽，漠北部落之間關系微妙，昨日把酒言歡，今日揮刀相向對于草原各部稀松平常，踏入草原，誰也不能保證自己能夠見到明日的太陽。
“要是真有什麽不測，那也是我的命，”朱祁钰輕歎一聲，“就算像蘇武一樣在北海放一輩子羊，我也認了。”
“王爺，”柳雲惜反握住他的手緊了緊，“你要是真去北海牧羊，我陪你！”
“你？”朱祁钰愕然看向她。
“我陪你一起去，”柳雲惜眸光中透着一絲堅定，“我會武功，一路上我可以保護王爺。”
“這怎麽行？”朱祁钰連連擺手，“如你所說，此去兇險異常，我怎能讓你跟你去犯險？”
“爲了我，你都能豁出去不當這個王爺，”柳雲惜的眸中閃着燦然的光，“我随你去犯險又有什麽不行？”輕輕一笑，“說不定這一路上真沒什麽風險，還能欣賞一下大漠風光呢！”
————————————
看着楊牧雲狼吞虎咽的吃相，面具人有些驚訝。
“你慢點兒吃，又沒人跟你搶......”面具人話音中帶着一絲戲谑。
“我都餓了一天了，你還吊了我半天胃口，”楊牧雲頭也不擡，吃了一大口米粉，還塞了一隻鴨腿，嘴裏含糊道：“尤其是跟你們那麽多人打了無數架，早餓得前胸貼後背了。”
面具人臉帶微笑看着他，她突然覺得這個人很可愛，“貴庚？”她問道。
“唔......再過兩個月我就十六了。”楊牧雲猶豫了一下說道。
“哦？”面具人眸波一轉，“也真巧，再過兩個月我也十六，看來你我同歲。”
“是嗎？”楊牧雲擡起頭。