那個參将打了一個哈欠，“你們苗蠻子住的地方可真難走，真搞不明白他們在這種地方是怎麽生活下來的。”
這時從前方快步走來一位将官來到這位參将面前躬身一禮。
“謝千總，你們千人隊走在最前面，可發現什麽情況？”參将的眼微微睜大了些。
“禀參将大人，據末将手下哨長在前方打探來報，格羅寨就在前方山腳下，如今寨内一切比較安靜，看來對方并未察覺我軍來襲。”謝千總恭恭敬敬說道。
“那就好。”參将坐直了身子，眼神變得銳利了些，“讓弟兄們放輕步子，悄悄圍上去，先用火铳打亂他們的防禦，然後再沖上去拿刀砍。”
“是，參将大人。”謝千總躬身應道，然後轉身匆匆去了。
那參将哼了一聲，“三千人馬剿滅他千把人一個山寨，還不是手到擒來的事。”
“那是，”身邊的苗人向導點頭哈腰的谄媚道：“小人覺得根本就不須勞動參将大人親自出馬，讓謝千總領着他的部下就能将格羅寨給平滅了。”
這時遠方傳來幾聲猿啼，吸引着參将的目光向遠處掃了一下，待啼聲安靜下來，參将嘿然道：“平滅一個千把人的寨子算不了什麽，務虛一人漏網，才是大功一件，我索某人就怕火铳一響，這些苗蠻子就像猴子一樣跑得漫山遍野都是，這要讓我手下的将士如何去抓？”說完索參将哈哈大笑起來。
“大人說的是，”苗人向導也幹笑兩聲，“參将大人神勇......”話還未說完，隻聽“咻”的一聲，一支利箭飛來，正中他的咽喉，苗人向導兩眼暴凸，喉頭嗬嗬了幾聲，就此撲的倒地一動不動了。
索參将瞳孔大張，還未喊出聲來，隻聽“當”的一聲一支利箭正中他的頭盔，他“啊呀”大叫一聲翻下滑竿。
“保護參将大人”身材高大魁梧的親兵隊長大喝一聲，拔出兵刃将索參将緊緊護住，其他親兵也紛紛拔出兵刃快步來到索參将身邊圍成一圈。
身邊護衛的人一多，索參将的膽子也變得大了起來，他正了正頭盔，小心翼翼的站起身來。
箭矢不斷從大樹上、草叢裏、亂石後激射出來，不斷有明軍官兵中箭倒地，慘呼聲此起彼伏。
“高舉盾牌”索參将拔出佩刀，怒吼道：“火铳手準備。”
明軍官兵這才從慌亂的狀态中慢慢穩定下來，在兩邊豎起一人多高的方盾。火铳手也排成兩隊，手忙腳亂的往铳口裝入火藥，壓上鉛丸，最後用鐵條搗實，然後舉起铳口從盾牌間的縫隙探出進行瞄準。
箭矢逐漸稀疏起來，一陣低沉渾厚悠長的牛角号聲響起，無邊的綠色海洋爆發出山崩一樣的呼嘯聲，無數手執彎刀竹槍，頭戴草環，身披一條獸皮裙或草裙的苗人戰士呐喊着從樹上、草叢裏、岩石後縱越出來，仿佛無數的山猴，潮水般向中間的人牆沖刷過來。
“壓住，先不要放。”索參将扯着嗓子大吼，“把苗蠻子放近了再打。”
“砰”一個士兵因過度緊張失手點燃了火繩，将鉛丸打了出去。
“砰砰砰”連鎖反應下，所有的火铳都響了，明軍陣地一陣煙霧彌漫。
盡管發射時機較早，苗人戰士還是倒下了一片。但後面戰士的腳步沒有停滞，悍不畏死地踏着同伴的屍體繼續沖過來。
“他娘的，”索參将急得直跳腳，但火铳填充時間較長，不可能再進行第二輪發射了。
“刀槍準備”索參将氣貫丹田的吼出了一個字，“殺”
明軍士兵扔下火铳，拔出刀槍。
苗人戰士沖到跟前，一腳踢翻盾牌，與明軍士兵絞殺在一起，盾牌組成的防波堤崩塌了......
搏殺進入到最
原始的狀态，到處是扭打在一起的軀體，刀槍刺入肉體的聲音，骨頭碎裂的聲音，鮮血噴灑的聲音，撕心裂肺的嚎叫聲此起彼伏......
索參将怔怔地愣在那裏，一股寒氣彌漫全身。他原本以爲此次軍事行動像出來散步一樣簡單，畢竟是平滅一座千餘人的苗寨，三千全副武裝的精兵出馬，還不跟牛刀殺雞一樣。但看這架勢......索參将看了一眼漫山遍野的苗人戰士，對方至少在萬人以上，弄不好自己帶來這三千人恐怕會全軍覆沒，想到這裏索參将不禁打了一個寒顫。
“大人，快撤吧！”親兵隊長沖到他跟前，焦急地說道：“我們被包圍了，再不撤，就走不了了。”
見索參将還呆呆地站在那裏，親兵隊長一跺腳，指着身邊幾個親兵，“你、你、還有你，趕快過來扶着大人，向那個方向走。”說着刀口向一處人少的叢林一揮。
三四個親兵一擁而上，扶着索參将踉踉跄跄地向親兵隊長所指的方向快步沖去。
“呀”一個苗人戰士挺着竹槍嚎叫着向親兵隊長的後心捅去，親兵隊長一閃，竹槍在自己脅下穿過，他一把抓住竹槍，右手鋼刀一揮，那個苗人戰士的咽喉處鮮血狂迸而出......
“于超，小心”索參将對那親兵隊長喊道。
一個苗人戰士的彎刀在索參将身邊一個親兵的脖頸處揮過，那個親兵的人頭如熟透的葫蘆掉落在地，又骨碌碌滾出老遠。那苗人戰士呀呀怪叫着高舉彎刀又沖向索參将，索參将和身邊兩個親兵一時吓得呆住了，竟忘了拔刀抵抗。
就在彎刀即将劈向索參将的大好頭顱時，那個苗人戰士如同被雷電擊中一樣矗立不動了。
苗人戰士大睜着雙眼，嘴巴大開，喉結不住滾動。他的胸口，一截鋒利的刀尖從後背貫穿到前胸......“當啷”一聲，先是彎刀落地，接着撲通一聲，整個身子撲倒在地。
親兵隊長于超提着滴血的單刀來到索參将面前，催促道：“大人，我們快把衣服換一下，你這一身盔甲太顯眼了。”
......
戰場上，三條靓麗的倩影跟男子一樣活躍在這刀光劍影，血雨腥風中。
阿諾、若妮、佳三名美少女跟其他苗人戰士一樣，臉上塗着油彩，沖殺在最前面。她們身穿緊身衣裙，頭上的草環插着長長的鳥羽，每人手執一把彎刀，彎刀刀鋒閃過之處，噴濺的血珠飛向天空化成一朵朵豔麗的血花。
“阿諾你看”佳指着遠處在厮殺的人群中來回穿梭的一個頂盔掼甲的将官，他的盔矛上紅纓飄飄，在人群中顯得格外醒目。
“那一定是個大官。”阿諾的眼睛一亮，“若妮、佳，跟我來，我們一定要活捉他。”
三名身姿曼妙的美少女戰士揮舞着雪亮的彎刀，邁着輕盈的步子飛快的向那個顯亮的目标沖去。
“阿諾”一個身材異常高大健壯的苗人戰士沖她喊了一聲，可阿諾沒有聽見，仍然一陣風似的去了。那個苗人戰士跺跺腳，也跟在她們後面去了......
走在幾乎無人涉足過的大森林就像遊蕩在海洋的最深處一樣，在靜谧中感受着神秘的氣氛，楊牧雲和妮跟着長老還有仡卡護法行走在大明湖廣行省西部的崇山峻嶺之中，視線所及盡是稀奇古怪的植物，行走之際耳朵裏似乎隻能聽到身邊人的腳步聲，但是不時就會發現那花花綠綠的植物下面隐藏着一些從未見過的生物。
楊牧雲從未見過如此雄渾壯闊的山脈，這裏山連山，山疊山，山外有山，山上有山，這給了從小生活在江南平原地帶的他以極大的視覺沖擊力。南都的栖霞山、神烈山跟這裏的山比起來就像小丘陵，楊牧雲不禁感歎道。這裏的山不是孤寂的，山依着水，水偎着山，如膠似漆，相濡以沫。淩空的峭壁上，碧流穿罅而下，飛快地注入林蔭幽蔽的莽莽叢林中。
峭壁上懸挂下來無數條奇形怪狀的藤蘿，楊牧雲走在峭壁邊的小路，
腳下一個不穩就伸手去抓垂下來的藤蔓，誰知有幾條較細的藤蘿突然活了過來，飛快地攀援而上，那是顔色與藤蘿相似的幾條蛇。
“牧雲，在這裏走路你要小心一點兒，”妮對他笑道，“因爲你一不小可能就會踩到一些含有劇毒的活物。”
“現在離傩神宮還有多遠？”楊牧雲喘着粗氣問道。自從他的武功勁力消失之後，他的行動就跟一個常人無異，雖然他每天晚上運功試圖恢複武功勁力，可經過十餘天的嘗試，僅僅恢複了往日功力的十分之一二。他緊緊握了一下拳頭，心中暗歎：就目前自己這點兒微末的功力，别說長老，就是仡卡護法也能輕易置自己于死地。
“牧雲，你怎麽了？”妮看他情緒有些頹喪。
“我感覺我現在就是一個廢人，”楊牧雲歎道，“我再也保護不了你了。”
“那我就保護你，”妮輕輕一笑，纖柔的小手握住了他的手掌，含情脈脈地看着他，“牧雲，我以後會一直保護你，保護你一輩子。”
“又說傻話，”楊牧雲縮回了自己的手掌，躲避着她的目光，“妮，我說過了，我成過親，這對你不公平，我配不上你。”
“好了，咱們不說這個，”妮上下打量了他一番，“牧雲，現在已經進入苗界了，你把你這身衣服脫下來，換上苗人的衣服吧。”
“爲什麽？”楊牧雲想聽她解釋。
“這裏是苗界，所居住，所生活的全部都是苗人，你穿着一身漢人的衣服怕不大方便。”妮心平氣和的勸他道。
“我明白了，”楊牧雲看着她關切的眼神，“你擔心我會碰上不必要的麻煩。”他搖搖頭，“但我隻能謝謝你的好意了。”
“牧雲，”妮有些不解，“在南都時，我不是也穿上了漢人的衣服了麽，在這裏，你爲什麽不能暫時換上苗人的衣服呢？”
“妮，”楊牧雲緩緩道，“我和你不同，我是朝廷的正五品官員，行爲舉止關乎朝廷體面......”
“哼”長老冷冷道：“你以爲，來到了這裏，你還能回去當你的什麽狗屁五品官麽？”
“婆婆......”妮嗔怪的看了長老一眼，“您别說了，牧雲喜歡怎樣就怎樣吧。”那樣子，就像護着自己丈夫的小媳婦一樣。
長老冷森森地瞪了楊牧雲一眼，拐杖在地上重重的一頓，闆着一張臉轉身向前去了。
“牧雲，”妮寬慰他道，“婆婆說話向來就是這樣，你别往心裏去。”
楊牧雲淡淡一笑，深深提了一口氣息，鼓起丹田内所剩無幾的勁氣，邁開步子和妮向森林深處走去。
森林中到處都是幾人合抱不過來的參天大樹，繁茂的枝葉就像在人的頭頂遮上了一層綠幕，就算下起瓢潑大雨，也不會淋上一滴雨點。陽光在這樣的密林中也成了奢侈品，明明感覺是白天，但很難看到一束光直接照下來，哪怕正當中午豔陽高照，林中也幽暗異常。
地面上覆蓋着經年累月的植物落葉，歲月的磨砺早将它們化爲了腐泥，踏上去就像踩上了地毯，軟綿綿的絲毫不着力。楊牧雲深一腳淺一腳的走在上面，不一會兒就氣喘籲籲，狼狽不堪。
“牧雲，你累了麽？累了就歇一會兒。”妮扶着她靠在一棵大樹上，她走慣了山路，自然不會向楊牧雲那樣不習慣。
“到神宮那裏就沒有一條好走的路麽？”楊牧雲語聲中帶有一絲怨氣。
妮掏出一塊手帕細細的擦拭着他額頭上的汗珠，嫣然笑道：“當然有，不過好走的道路都被朝廷派兵把守住了，我們又沒有官府發的路引，如何能夠通過呢？”
見楊牧雲的目光瞄向長老和仡卡護法遠去的背影，安慰他道：“不用擔心，你多休息一會兒，我帶着你很快就能追上他們。”