“不但沒有兇險，”甯祖兒微微笑道，“恐怕還有莫大的官運在等着他。”
“你就這麽有把握？”紫蘇美眸一瞬不瞬的盯着他問道。
“當然，”甯祖兒握着扇柄拍了一下掌心，“身爲錦衣衛，連朝堂上的這點動向都探查不出來的話，還不如解散回家算了。”
“也許你說的是對的，”紫蘇美眸中露出一絲欣慰之色，“義父能夠安好，我也就放心了。”目光飄向窗外，“我離開京城也有好幾年了，此番回去，不知會有幾多變化......”
楊牧雲醒來時，發現自己躺在一艘船上，船身随着水流颠簸晃蕩。他掙紮着爬起來，感覺全身軟綿綿的，渾身的力道消失得無影無蹤，腳下虛浮，踉踉跄跄地從船艙中出來。擡眼一望，隻見外面水天一色，浩浩蕩蕩的江水在船舷邊流過，發出嘩嘩的聲響。清涼的江風拂過他的額頭，他微微感到一陣暈眩。
他扶着船艙的門框，茫然的看着眼前的一切，心中有如一團亂麻：自己這是在哪裏？怎麽會在江上的一條船裏？他苦苦整理着自己的思緒，那天晚上，自己在跟那個老婆婆對決的時候，眼看就要将她擊敗，誰知突然眼前一黑，全身的勁力瞬間消失，然後腳下一絆，便摔倒在地，就此人事不知了。
“牧雲，外面江風這麽大，你怎麽出來了？”一個嬌俏可愛的面孔映入楊牧雲眼簾。
“妮，這是怎麽回事？”楊牧雲情緒有些激動，“我怎麽會在這條船上？這條船是往哪裏去的？”
“牧雲，你别激動，我先扶你回去，再慢慢給你說。”妮拉住他的手臂。
“這條船要去的地方是苗地，”長老不知從何處閃現在楊牧雲面前，陰恻恻地看着他笑道：“小子，我告誡過你，不要插手我們苗人的事，你不但誘拐我們的幼主，還竟然打傷我的手下，現在跟我回去，靜候我們神主大人發落吧。”
“什麽幼主？什麽神主？”楊牧雲聽得一頭霧水，眼睛看向身邊的妮。
“牧雲，别理她，我們回去說。”妮在長老的冷笑聲中将楊牧雲拉回了船艙。
楊牧雲随妮重新回到船艙裏，他坐在床榻上深吸一口氣，丹田裏空空蕩蕩，一絲勁力也提不上來。臉色一變，向妮問道：“她是不是給我下了什麽藥，爲什麽一丁點兒勁力也運不上來。”
妮嬌軀一顫，微微點了點頭，沒有說話。
“你能幫我解開麽？”楊牧雲稍微平複了一下心裏的波動，向妮問道。
“解藥隻有神主那裏才有，所以婆婆才說讓你靜候神主大人發落。”妮說這話時心跳了一下，側過臉去不敢看他。
“那個人叫婆婆，”楊牧雲眉頭皺了一下，“你們的神主又是誰？”
“牧雲，”妮深深地望了他一眼，“我也不瞞你，我們整個苗地的百萬生靈，信仰着一個共同的神祗，那就是傩神。爲了表示虔誠，苗人在一個隐秘的地方爲傩神蓋了一座宮殿并供奉起來，叫傩神宮。”
“那個神主大人就是傩神宮的主人了，對不對？”楊牧雲插口問道。
“嗯，神主大人是傩神在人間的化身，管理并護佑她在人間的百萬子民。”
“那個長老爲什麽叫你幼主呢？”楊牧雲又問。
妮眼神複雜地注視了他一眼，緩緩說道：“神主作爲傩神在人間的化身，有着神靈一般的神聖血統，神主之位是世世代代傳承下來的，旁人不得染指。”
“那你的意思就是說，你和你姐姐都是神主的女兒。”楊牧雲說道。
妮點點頭，說道：“神主之位一般都是由上一任神主的長女繼承，所以這下一任的神主本是屬于我姐姐的。”
“長女繼承？”楊牧雲臉上現出一種古怪的神色，“難不成傩神宮的每一任神主都是女人不成？”
“對呀！”妮的美眸睜得大大的，“傩神宮的曆代神主都是女人，哪有男人做神主的？”
“難道你們曆代神主就沒有男性子嗣麽？”楊牧雲覺得很不可思議。
“神主怎麽會有男性子嗣？”妮覺得他的話很可笑，“傩神是一位女神，她在人間的化身隻能是女人，所以曆代神主孕育出來的子嗣全部都是女性。”
“那可真是太神奇了。”楊牧雲不禁啧啧稱奇。“現在的神主是你的母親，那你的父親呢？”
“我沒見過父親，”妮擡起頭，眼中現出迷離之色，“連姐姐對他的印象都很模糊，母親也從未在我面前提起過他。”
好古怪的一家人，楊牧雲心中暗道。
“那神主是如何選擇夫婿的呢？”楊牧雲又問道。
“神主的丈夫都是由神主自己親自選擇的，”妮用一種暧昧的眼光看向楊牧雲，“作爲神主的丈夫，必須是一個童身男子。”
“童身男子？”楊牧雲摸了摸自己的下巴，“你們怎麽知道一個男子是否童......”他突然想到，她們擅使蟲蠱，一定有她們自己的獨門秘法。
“能成爲神主的丈夫是一件很神聖的事，”妮看向他的目光帶有一絲笑意，“因此他身上不能有任何不潔的行爲。”
“那如果神主喜歡的是一個不潔的男人呢？”
“那她就必須得在傩神面前自裁以謝罪。”妮說到這裏頓時一臉肅然。
“那你姐姐......”楊牧雲看到妮的臉色有些不對，下面的話也就沒再說下去。
“妮，你的漢話說得真好，你們苗人的漢話都說的很好麽？”楊牧雲換了一個話題。
“經常跟漢人接觸的苗人都會說漢話，我經常跟着婆婆在外面跑，自然也就學會了說漢話。”妮得意地說。
“那你姐姐呢？”
“她是神主的繼承人，要留在神宮裏，不能輕易外出，不過她漢話也說得很好的。”妮眼睛眨了眨，很奇怪他爲什麽又說起了姐姐。
“你們那神宮建得真的很隐秘麽？”楊牧雲問。
“當然，别說你們漢人，就是很多苗人都不知道神宮的确切位置。”
“真的是這樣麽？”楊牧雲嘴角勾起了一抹怪異的笑容，“那淩一涵一個苗界外的漢人，不僅來到了神宮，還碰到了你姐姐，更使你姐姐對他傾心相愛，這本事可着實了得。”
妮聽了不禁嬌軀一震，“我怎麽就沒有想過，淩一涵是怎麽來到神宮的呢？”
大明湖廣行省西部，這裏山勢連綿，峥嵘險峻。雄渾蒼勁的青山上，覆蓋着大片古老的原始森林，林蔭下黝黑層積的岩石透露出的更爲古老的氣息。
五寨長官司綿亘逶迤于這大山深處，倚山而築，環以石牆，瀕臨江水，群山環抱，河溪萦回，關隘雄奇。
城内石闆鋪成的街道縱橫交錯，古樸典雅，兩旁多是木闆房，房檐伸出來，隻能見到一線天空。
清晨薄霧蒙蒙，青石闆的街道上已經有了往來的行人。
幾個一身戎裝的明軍官兵揉着惺忪的睡眼，打着哈欠從路旁的一個木闆房裏走了出來。
“隊長大人，我們得趕快回營，不然讓參将大人知道了......”一個士兵裝束的人怯生生地說道。
“慌什麽？”一個滿臉胡茬子将官打扮的大漢伸了個懶腰，斜着眼道：“沒看天還早麽？參将大人......哼，他懷裏摟着田土司送的兩個妖娆的苗女，指不定能什麽時候起來呢？哪像我們，找個女人還得大老遠跑出來......”
幾個人正在一邊胡咧咧，這時傳來一陣美妙動聽的歌聲：
“噢”
“阿妹生得像枝花，面如白米粉糍粑。”
“依”
“阿哥上前說句話，曉得有不有緣發。”
“嗚哇噢”
......
朦胧的薄霧下，幾個青春靓麗的倩影踏着幽幽的青石闆路，翩翩而來。
那是三名剛及
豆蔻年華的苗家少女，她們穿着繡着五彩鮮麗桃花的青色百褶裙，背着竹簍，唱着山歌，擡起一雙健美渾圓、光滑緊緻的長腿，踩着輕盈的步子，像歡快的雲雀一樣翩跹而行。
那滿臉胡茬子的将官瞪大了一雙牛眼，舌尖輕輕舔了一下幹裂的唇角，寬大的肩膀一晃，邁開大步迎了過去。
幾個士兵互相對視了一眼，發出一聲蕩笑，也屁颠屁颠地跟了上去。
......
“阿諾，你的歌就像百靈鳥一樣動聽，如果蒙岱阿哥跟你一起來，你們倆就可以一起對歌了。”一個少女對她們三個當中長得最美麗的一個少女說道。
“誰要跟他一起對歌，他的聲音就跟驢子叫一樣，難聽死了。”那個叫阿諾的少女秀眉一颦。
“真的麽？那我要跟他對歌，你可不能生我氣噢。”另一個少女對阿諾笑道。
“不害臊的小丫頭，你思春了吧。”阿諾笑着向她胳肢窩裏撓去，那個少女格格嬌笑着躲開了。
“小姑娘，你們誰思春了呀？”一個破鑼嗓子陡然在她們面前響起。
那三個少女一愣，止住腳步向前看去。
一個滿臉胡茬子的将官擋在她們面前，隻見他斜着一雙三角眼不住地在她們身上來回打量，嘴裏發出嘿嘿的淫笑聲。
“隊長”幾個士兵跑到他身邊站定，一齊張開色眯眯的目光掃向那三個少女。
“你們剛才誰唱的山歌呀？再唱幾句讓我聽聽。”那将官跨前一步，噴着粗重的鼻息聲說道。
那叫阿諾的少女美眸中眼波一轉，笑道：“你過來，我唱給你聽。”說着給其她兩個少女使了一個眼色。
将官聽了眼中一亮，和他身邊的幾個士兵嘿嘿淫笑着向三個少女一步步走近......
突然，他們隻覺眼前一黑，三個竹簍罩在了他們頭上，接着胯下一陣劇痛，卻是重重挨了一腳。
幾人腳下一軟，一屁股坐倒在地，待他們手忙腳亂地摘下頭上竹簍，卻見三個倩影發出銀鈴般的嬌笑聲向遠處跑去。
“快追”将官嘶吼一聲。
“隊長，”幾個士兵瞪大眼睛恐懼地吐出一個字，“蛇”
竹簍裏的東西彎彎曲曲纏繞在他們身上來回遊走，青的、黑的、花的，是一條條大大小小的蛇。
“快，快把它們給老子摘下來。”将官一躍而起，顧不得追那幾個少女了，跟跳大神似的晃動着身子，伸手向那些蛇抓去......
......
“阿諾，要不是你拉住我，定要他們吃些更大的苦頭。”三個少女嘻嘻哈哈地跑到一個小巷裏止住腳步，一個少女對阿諾說道。
阿諾沒有說話，秀眉微蹙，似乎在思索着什麽。
“怎麽了，阿諾。你怎麽不說話呀？”另一個少女說道。
阿諾擡起頭，長長的睫毛忽閃了兩下，看向身邊的同伴，“若妮，佳，你們不覺得奇怪麽？五寨司一向隻有一些土狗在這裏作威作福，怎麽今天突然來了幾條外面的豺狼？”
“呀，我還真沒想過，阿諾，你說這是怎麽回事？”叫若妮的少女訝然地看向她。
阿諾微微眯起了眼，看向遠處嶄削矗立的連綿青黛，“肯定是北方大殿裏的那個狗皇帝又派人來清剿我們苗地了。”
莽莽蒼蒼的原始森林就像望不到邊的大海一樣，延伸到大山深處。這裏，碧流穿罅、峭壁淩空、林蔭幽蔽、層巒疊嶂，亘古以來便少有人迹踏足于此。
但此時在這蠻煙瘴雨般的荒僻之地，卻匆匆行走着一支全副武裝的軍隊。
一位頂盔貫甲的将軍懶洋洋的坐在一副滑竿上，眼睛似閉非閉。幾十名身材魁梧的親兵環伺周圍，警惕着注視着周圍的動靜。
“離格羅寨還有多遠呀？”将軍眼皮微擡了一下，問身邊一位青布纏頭，一身苗人裝束的當地向導。