追了兩公裏,路面開始變得崎岖起來。
周邊的地形也越來越複雜,開始出現灌木和林子。
軍人的第六感讓團長下意識警覺起來,腦子裏也閃出一絲不好預感。
但很快就被山路上越來越多的腳印給打消。
剛開始,大家還隻能看到老百姓轉移留下的車轍印,馬蹄印, 腳印,牲畜糞便。
追到這裏,已經可以看到老百姓因爲不方便攜帶而丢下的工具和罐子,甚至還在一個山溝的灌木叢裏面發現一輛走不了山路的大車,這些證據都在告訴團長,自己要找的百姓就在前面。
“部隊加快速度,繼續追擊, 一定要快點找到它們。”團長越追越興奮, 不斷催促部下加快速度。
正好追到大山邊上時,快速行進的隊伍突然停了。
打頭的二連連長急匆匆跑過來:“團座,前面有一個三岔路口!”
“進山的老百姓好像分散了!”
“帶我去看看!”團長趕緊往隊伍最前面趕。
這是一個山腳下,山路走到這兒後一分爲三,一條路繼續沿着前腳進山,一條路沿着山梁走,還有一條路沿着山的另一面山腳走。
從地面留下的痕迹判斷,三個方向都有大量百姓通過。
團長把每條路都看一遍後做出決定:“我們走前腳!”
“山頂這條路太崎岖,就算有老百姓走這個方向,那也是年輕人,跑得快,很難逮着他們。”
“山腳這條路好走很多,而且這條路比另一條路更容易進山,百姓中的老弱婦孺八成是走這條路。”
“他們在山裏的行進速度慢,隻要被我們盯上就沒機會逃脫。”
“所以我們走這條路追擊的勝算最大!”
又往前走了不到半小時部隊就進山了,山路上被鄉親們丢下的破瓶爛罐也越來越多。
三連連長走在團長身邊,抓住機會恭維道:“團座, 您的選擇肯定是對的。”
“前面一定有我們要找的老百姓……”
“啊……有陷阱!”
部下恭維的話還沒說完, 一聲慘叫就在隊伍最前面響起。
二連長再一次喘着粗氣跑過來:“團座, 前面有八路軍布置的陷阱,和我們來渾源時碰到的一模一樣,是個捕獸夾,一個士兵的腳被夾傷了。”
老百姓進山留下的痕迹越來越多,現在又碰到八路軍布置的陷阱,團長更加堅定自己的判斷,大家隔目标已經不遠了。
毫不猶豫命令:“部隊繼續前進,傷員用擔架擡着,但行軍速度不能受影響。”
“我們要找的百姓就在前面。”
慘叫聲不斷在隊伍前面響起,但并沒有影響到部隊繼續前進的決心。
所有人都明白,找到老百姓就相當于找到了糧食,大家今後就不會再飽受餓肚子的苦。
走着走着,快速行進的隊伍再次停下來,還沒看到二連連長,他的驚呼聲已經傳到團長耳朵。
“找到了……”
“團長,我們找到老百姓藏身地了!”
連續喊了兩聲,二連長的身影才出現在團長視野。
一臉興奮跑過來報告:“團座,老百姓的藏身點就在前面,但人沒了!”
“我派人進去搜了一遍,滅掉的篝火還有餘溫,他們應該是提前收到臨時跑了,但時間絕不會超過一小時。”
“部隊趕緊追上去!”團長激動的馬上命令。
“這些老百姓裏面有很多老弱婦孺,跑不快。隻要我們速度足夠快,肯定能在兩個小時内追上他們。”
越往深山跑,山路越崎岖,晉綏軍碰到的各種陷阱也越多,隊伍中間的傷兵也越多,行軍速度在不知不覺中慢了下來。
就算如此,團長也有信心在三個小時内追上那些老弱婦孺。
但有一個問題他不得不面對。
時間已經很晚了,如果自己花三個小時内追上正在往深山轉移的百姓,完了後,還要用至少四個小時走出大山。
現在是下午兩點鍾,如果七點鍾天黑,這就意味着部隊要在山裏走至少兩個小時夜路。
大白天山路上這些陷阱就給部隊帶來這麽多傷員。
天黑以後走山路,陷阱造成的傷員數量一定會成倍增加?
如果傷員太多,潛伏在暗處的八路軍趁機發動攻擊,部隊肯定不是對手,那就得不償失了。
所以隻要條件允許,絕不能讓部隊夜裏走山路。
但如果能在兩小時内追上百姓,用三個小時離開大山,就不用夜裏走山路了。
思來想去,團長決定違抗師長禁止分兵的命令。
留下傷兵,自己帶領完好無損的士兵急行軍追擊,肯定能在兩小時内追上對手。
這樣做雖然可能導緻幾十個傷兵被八路軍俘虜,但團長認爲值得。
追上這些老百姓,部隊得到的不僅僅是一點糧食,還有打開渾源局面的一個機會,解決部隊困境的一把鑰匙。
從這方面來看,幾十個傷兵的代價絕對值。
說做就做,團長當即命令部隊留下所有傷員,然後帶領其他部隊輕裝前進,繼續追擊正在往深山轉移的百姓。
一個小時過去了,路上又被團長留下近三十個傷員。
雖然很心痛,但團長追上百姓的信心也變得越來越足。
百姓留在路上的腳印越來越雜亂,說明他們開始急了,隻要自己保持速度繼續追下去,肯定能很快追上他們。
兩個小時過去了,山路上的腳印更亂,甚至還出現一包包衣服和被子被丢在路邊。
說明他們已經被自己追得狼狽不堪,丢盔棄甲。
可就是看不到他們身影,有一種聽得到,但就是摸不着的感覺。
這時,團長計劃的兩小時追擊時間已經到了,如果繼續往前追,部隊不可避免要在林子裏走夜路。
三連長跟在團長身邊,猶豫着提醒:“團座,現在已經四點了。”
“再不停下來,七點前就出不了林子。”
“再往前追半小時!”團長也很猶豫,但路上越來越亂的腳印讓他舍不得放棄,最後咬牙命令。
“我有感覺,我們追擊的百姓就在前面,馬上就要抓住他們了!”
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(本章完)