高弦和威拉德·布徹交流了一番情報後，告辭出來，上了車，走了不一會兒，忽然想起來一個可供旁敲側擊、印證局勢發展的渠道，那就是将好萊塢米高梅禍害不淺的拉斯維加斯賭業大亨科克柯克裏安。
别看科克柯克裏安通過資本運作手段，在米高梅身上好一通敲骨吸髓，可他還嫌不過瘾，又盯上了好萊塢的哥倫比亞影業。
這個現象倒也不足爲怪，事實上，好萊塢的大公司們，幾乎除了仍存在家族勢力的迪斯尼之外，都成了資本手裏随意拿捏的玩物，在一九七零年代初幾乎破産的哥倫比亞影業自然不能例外，隻不過，相比于派拉蒙背後站着世界五百強前六十名之内的海灣西方工業公司，沒那麽突出罷了。
估計科克柯克裏安看到了哥倫比亞影業的股東裏沒有獨攬大權者，于是選擇哥倫比亞影業下手，在前年，也就是一九七八年的年底，一舉拿下哥倫比亞影業百分之五點五的股份，并宣布發起收購要約。
可結果有點搞笑，科克柯克裏安以爲哥倫比亞影業是個軟柿子，但可能他禍害米高梅的惡名太讓投資者們忌憚了，于是看起來一團散沙的哥倫比亞影業股東們，聯手抵抗起來，硬生生地把科克柯克裏安收購哥倫比亞影業的計劃攪黃了。
不過，科克柯克裏安也不白給，表面上暫時休戰，暗地裏搭上了納爾遜·亨特的線，雙方謀劃聯手控制哥倫比亞影業。
在這種情況下，科克柯克裏安當然是實力暴漲，一下子就把持有哥倫比亞影業股份的比例提高到了百分之二十五。
其他哥倫比亞影業股東氣急敗壞之餘，一邊繼續抵抗，一邊另辟蹊徑地拿起了反壟斷的武器。
還别說，這一招确實産生了效果。
要知道，米國現階段畢竟還沒進入打着新自由經濟旗号的李根時代，卡特正府自然而然地在很多方面，還在延續着自羅斯福新政以來的前輩正府的主張。
米高梅雖然被科克柯克裏安折騰得死去活來，但畢竟底蘊深厚，資産表還能堆出幾億美元的規模；而哥倫比亞影業的體量也不小，業務涵蓋了制片、發行、唱片等等領域，甚至也進入紅紅火火的電子遊戲行業湊熱鬧，花了五千萬美元，收購了總部位于芝加哥的街機遊戲公司戈特利布。
這兩個好萊塢的“大塊頭”，要是都歸于科克柯克裏安旗下，确實有壟斷的嫌疑。
就這樣，科克柯克裏安發起的哥倫比亞影業收購戰，從争奪股份的較量階段，進入司法訴訟的博弈階段，拖拖拉拉到現在，還沒聽說裁決出來什麽明确的說法。
掌握這個情況的高弦，電話聯系到了拉斯維加斯那邊的科克柯克裏安，先是閑聊了幾句酒店賭場的經營表現，然後貌似随意地打聽了一句，“對了，你收購哥倫比亞影業的進展怎麽樣了？有納爾遜·亨特做盟友，就算遇到問題，也會迎刃而解吧？”
“别提了，還盟友呢，我目前被懸在空中了……”科克柯克裏安語氣裏充滿掩飾不住的懊惱，“高爵士，這件事挺複雜的，一言難盡，既然你提到了，那我就馬上去紐約，和你好好說說。”
“改天吧，香江那邊還有事情等着處理，我很快就要動身了。”嘴裏推辭的高弦，心裏直嘀咕，“光聽你的口風，我就知道納爾遜·亨特掉鏈子了，進而印證了亨特兄弟正在爲炒作白銀期貨而額外增加的保證金焦頭爛額，根本顧不上收購哥倫比亞影業這種平日裏輕松應對的運作。”
“這樣我就達到目的了，你還飛過來幹什麽？就你這種火急火燎的樣子，有很大可能是開口借錢，那還是省省吧。”
電話那頭的科克柯克裏安急了，“高爵士，最多五個小時，你還等不了嗎？”
“好，好，那我就在紐約恭候你的大駕了。”感覺到科克柯克裏安是真的急迫，高弦便松了口風。
畢竟，拉斯維加斯是個水挺深的江湖，有個相互照應的朋友有益無害，而這幾年，高弦和科克柯克裏安相處得還可以。等就等吧，科克柯克裏安真要找自己幫忙，也得拿出有價值的籌碼來。
……
不得不說，年輕時候當過飛行員的科克柯克裏安，不愧是“老劇本”裏活到将近一百歲的壽星，身體棒的很，現在已經年過花甲的他，很快就從米國西部飛到米國東海岸，精神奕奕地出現在高爵士面前。
“咱們之間有什麽事情不能電話裏聊啊，還非得如此辛苦地當面談。”向來尊老愛幼的高弦，熱情地招呼着，似乎之前根本沒有推辭過。
“這樣才能顯出我的誠意嘛。”科克柯克裏安哈哈一笑，“高爵士，實不相瞞，目前我遇到了一個窘境，如果可以，還請高爵士幫忙。”
高弦不動聲色地接話道：“能有什麽事情難倒你這位賭業大亨？”
“還不是收購哥倫比亞影業這個麻煩。”科克柯克裏安哀聲歎氣道：“不怕你笑話，我被納爾遜·亨特耍了，之前答應的資金一分錢都沒到位。”
“想必高爵士清楚目前我和哥倫比亞影業其他股東的關系，繼續僵持下去沒有意義，白白地占用資金流，尤其美聯儲已經收緊貨币政策，銀行貸款利率相比之前提高不少，每天都在産生大筆利息，估計好多人都等着看我的笑話呢。”
既然都面談了，高弦便不再推辭地直指問題核心道：“你的意思是，你收購的那些哥倫比亞影業的股份，砸在手裏了？”
“可不就是砸在手裏了嘛。”科克柯克裏安苦笑道：“沒有了納爾遜·亨特的支持，我根本無法和那些反對我的哥倫比亞影業股東耗下去，要不，高爵士來支持我？”
“我可沒有納爾遜·亨特那樣的能量。”高弦連忙擺手推辭，“派拉蒙那邊就夠我操心的了。”
“那我就請高爵士幫忙，把我從這個坑裏拽出來。”科克柯克裏安滿臉誠懇地請求道：“我相信高爵士有這個能力，這份人情，我一定銘記于心。”
高弦沉吟道：“你希望我具體怎麽做？”
科克柯克裏安試探道：“請高爵士接收我手上的哥倫比亞影業股份，價錢好商量，總比被抵押的銀行可能連半價都達不到地拿走強。如此一來，我就能體面地抽身了，而以高爵士的良好聲譽，相信哥倫比亞影業的其他股東不會介意。”
高弦微微一笑，科克柯克裏安這隻老狐狸，嘴裏說着漂亮話，價錢好商量，但實際上還是亮出了底線。
好吧，自己也不是趁火打劫、把人逼死之輩，那就發個善心，施以援手好了。
“這樣……”高弦開口道：“我介紹霍華德·休斯公司和霍華德·休斯基金會的投資部門，接收你手上的哥倫比亞影業股份，價格不會太低，但也不會如何高，盡量讓你能夠接受吧。”
“多謝高爵士。”眼見着終于可以出坑的科克柯克裏安，喜形于色道：“我就知道，找高爵士沒錯！”
……
高弦答應給科克柯克裏安“擦屁股”後，又給霍華德·休斯公司首席執行官、霍華德·休斯基金會董事、前任米國财政部長邁克爾·布盧門撒爾一個指示，“可口可樂那邊不是正琢磨着怎麽大搞新一輪的品牌建設嗎，問問他們想不想進軍好萊塢，收購哥倫比亞影業公司？”
(本章完)