高弦正忙着和高盛估值環宇個人電腦業務，周文耀突然彙報過來一個情況，“老闆，蓋茨急着見您，微軟遇到麻煩了。”
“微軟能遇到什麽麻煩？”高弦頗感意外。
“好像微軟被加拿大一家名爲波特克的公司盯上了，就是收購了牛郎星電腦的那家公司，對方想占有微軟的BASIC語言編譯器産品。”周文耀解釋道：“不過，更詳細的情況，還得聽蓋茨當面跟您說。”
“好，讓他趕緊過來吧。”高弦暫時放下了手頭上的工作。
很快，比爾·蓋茨和保羅·艾倫兩個人灰頭土臉地出現在高弦的面前，前者端起秘書送過來的水，一仰脖，喝了個精光，倉皇和狼狽顯露無疑。
這也難怪，蓋茨今年不過二十二歲而已，按照一般青年的成長軌迹，剛剛大學本科畢業，進入社會工作，何嘗想到商海如此險惡。
高弦擺出知心老大哥的姿态，和聲說道：“沒有過不去的坎，别着急，你們仔細說說，到底怎麽回事？”
蓋茨定了定神，開始道出事情原委。
微軟公司目前隻有一種産品，那就是BASIC語言編譯器，并按照微處理器指令架構分爲Intel 8080和Z80、MC6800、MOS6502三種。
有必要額外說明一下，像微軟公司這種經營模式，稱之爲獨立軟件供應商，相對于現在這個時代，是一個新鮮的事物。
在個人電腦興起之前，軟件都是硬件産品的附屬品。
像IBM賣System/360大型機的時候，交給客戶的系統就把硬件軟件都包括在裏面了。
即使是現階段的環宇個人電腦，也是把各種實用軟件打包進産品，當一個整體去賣，進而讓客戶得到立即可用的系統。
環宇個人電腦這個模式的好處在于，大部分個人電腦客戶隻關心産品功能，沒能力像黑客、資深電腦技術愛好者等群體那樣，自己有渠道尋找可用的軟件，而環宇個人電腦直接包含了提供主要功能的軟件，省去了無數麻煩。
可以說，獨立軟件供應商直接向計算機廠商銷售産品是當下的主流，而獨立軟件供應商和個人用戶之間，還很難進行交易。
因爲軟件是一種非常特殊的産品，非技術人員很難想象代碼是什麽樣子，最多也就能理解爲存儲在紙帶、磁帶、冰箱一般大的硬盤、最近幾年才出現的軟盤上的内容，進而也沒有一種真正可操作的商業模式。
畢竟，軟盤還沒有完全流行開來，而且與之配合、提供讀寫功能的軟盤驅動器，也沒有成爲所有個人電腦的标準配置；至于紙帶、磁帶、硬盤，也不适合普通消費者使用，讓軟件的買方和賣方都不知道如何交付。
至于那些黑客和資深電腦技術愛好者，雖然能夠自己找到軟件，但他們基本上不會向獨立軟件供應商支付使用費用，屬于盜版用戶。
爲此，蓋茨甚至曾經年輕氣盛地發表一封公開信，指責這種不尊重軟件版權的行爲，如果獨立軟件供應商得不到收入的話，那還有誰願意開發出功能更強大更好用的軟件呢？
所以，在這種情況下，計算機廠商是微軟最主要的客戶。
其中，牛郎星電腦公司爲了使用Intel 8080版本的Basic語言編譯器，向微軟支付了二十萬美元。
可随着個人電腦行業競争加劇，在之前計算器市場價格大戰當中吃了大虧的牛郎星電腦公司老闆愛德華·羅伯茨心生怯意，打了退堂鼓，最終以六百萬美元的價格，把牛郎星電腦公司賣給了加拿大的波特克公司，他個人得到了其中的兩百萬美元，去當衣食無憂的農場主了。
波特克公司得到牛郎星電腦公司之後，利用現階段軟件行業處于模糊經營的時期，打起了歪腦筋，開始奪取微軟Basic編譯器的專利權。
按照波特克公司的邏輯，自己收購了牛郎星電腦公司，而牛郎星電腦公司買了微軟Basic編譯器，那微軟Basic編譯器就屬于自己，其他任何公司和個人，無權銷售該産品。
蓋茨怎麽可能接受這種事情，當即提起了法律訴訟。
波特克公司是花得起六百萬美元收購牛郎星電腦公司的大塊頭，微軟公司雖然是現階段獨立軟件供應商的代表之一，但年銷售額不超過百萬美元，實力上孰優孰劣，一看可知。
所以，波特克公司根本不在乎微軟的反抗，甚至可以形容爲欣然應訴。
司法程序一開始，首先造成了一個結果，法院宣布，官司了結之前，Intel 8080版本的Basic編譯器銷售收入暫時凍結，微軟不能使用這筆錢。
這下可要了微軟的命，因爲Intel 8080版本的Basic編譯器，提供了最主要的營業收入，像環宇個人電腦就支付了相應的使用費。現在，微軟不能使用這筆錢，瞬間陷入了經營困境。
高弦聽明白了前因後果後，随口問道：“比爾，你父親不是一位知名的律師嘛，他對此有何看法？”
蓋茨郁悶地回答道：“我父親說，像這種專利官司，打上了幾年的時間很正常，如果不能盡快了結官司，就算微軟取得最終的勝利，也會被拖死。”
高弦聽得哈哈一笑，“你們放心，我畢竟投資了微軟，不會眼睜睜地看着它因爲資金短缺而倒閉。”
蓋茨直視着高弦，揚聲說道：“高爵士，這個官司我不想動用我父親的資源，隻要你肯伸出援手，我和保羅願意把手上的微軟股份全賣給你。”
看到蓋茨這個激烈的反應，高弦啞然失笑，他能大概猜到對方的心思。
爲了經營微軟公司，蓋茨可是不顧家人的反對，毅然從哈佛大學退了學，現在微軟陷入麻煩，如果蓋茨再去求父親幫忙，那就太顔面掃地了，二十多歲的小夥子，自尊心正強着呢。
“比爾，保羅，你們覺得我是趁火打劫的人麽？一個小小的微軟，值得我落井下石麽？”高弦面露不悅地訓斥一通後，大手一擺道：“行了，這個麻煩我來解決。你們先去好好休息，我馬上找律師。”
周文耀送精神振奮的蓋茨和艾倫出去後，回來等候高弦吩咐，卻見自家老闆眯着眼睛、手指敲着沙發扶手，不知道在想什麽。
“老闆，你覺得這個官司很棘手嗎？”周文耀試探道。
高弦微微一笑，“文耀，我們不是正在給環宇個人電腦估值嘛，如果把這個官司交給媒體炒作一下，你覺得效果如何？”
周文耀聽得眼前一亮，“這是一個明顯恃強淩弱的官司。波特克公司爲什麽不惜名聲地搶奪微軟Basic編譯器的專利？無非就是有足夠的利益驅動！而這後面，是對個人電腦市場無限商機的看好。”
“對，就是這個思路！”高弦朗聲大笑，“你去找律師團隊，我來找媒體資源。”
(本章完)