“機遇确實出現了!”高弦欣然地點了點頭,“在米國市場,我們隻能依賴睿俠遍及全美的銷售網絡;在西歐,我們則可以在英國設立運作個人電腦、家庭電視遊戲機等産品的分公司和子公司,甚至把環宇電子的股票,也拿到倫敦證券交易市場挂牌。”
對于歐洲市場的價值,高弦看好的信心,同樣十足,因爲這裏面更加有迹可循。
“老劇本”裏,在藍色巨人的IBM-PC一統市場标準之前,個人電腦市場就已經有不少公認的暢銷産品了。
IBM-PC的成功,主要體現在,它讓企業用戶認識到了個人電腦的生産力價值,并踴躍采用。
可話說回來,像IBM這種以經營保守聞名的大公司,一向不見兔子不撒鷹,個人電腦先成功了,它才憑借自己的優勢後發先至。
換而言之,IBM-PC出現之前,個人電腦市場就可以用成功來形容了,進而培育出了至少三個佼佼者。
第一個佼佼者是喬布斯和沃茲創立的蘋果公司;相比于蘋果公司的廣爲熟知,唐迪和康懋達則淹沒在曆史長河裏。
但事實上,唐迪和康懋達,與同期的蘋果公司相比,堪稱更爲成功。
唐迪電腦就是睿俠的自家産品,憑借睿俠遍及全美的銷售網絡,迅速成爲市場領頭羊;康懋達整合了微處理器、半導體存儲器等産業,使得産品性價比極具競争力。
相比之下,還處于“中二”階段的喬布斯,所領導下的蘋果公司,根本比不了唐迪和康懋達的運作成熟。
鑒于米國市場競争日趨激烈,唐迪和康懋達便開拓了歐洲市場,在IBM-PC出現之前的一九八零年代初,産品年銷售量達到幾十萬台,康懋達的年銷售更是達到十億美元級别。
由此可見,歐洲市場的價值有多麽可觀了!
既然抓住了歐洲市場的機遇,那唐迪和康懋達爲什麽後來還是默默無名呢?
在高弦看來,唐迪和康懋達最後被市場淘汰,有很多原因。
首先,唐迪電腦和康懋達電腦相比于同期的蘋果公司産品Apple-II,以及後來的市場标準IBM-PC,确實要甘拜下風。
比如,産品設計的太“死”,不如Apple-II和IBM-PC通過主機闆上的插槽,所提供的擴展性強。
唐迪電腦和康懋達電腦的主打産品,價格幾乎沒有任何一款超過八百美元,通常都在五百美元左右;而Apple-II的價格則大多在一千兩百美元以上;至于IBM-PC系列産品,難得一次走低價路線,打造一千五百美元的型号,還失敗了。
正所謂一分錢一分貨,諸如此類的價格對比,也說明了唐迪電腦和康懋達電腦的産品弱勢。
其次,唐迪和康懋達高層同樣發生了類似蘋果公司趕走喬布斯那樣的内讧。
查爾斯·唐迪英年早逝,唐迪電腦和睿俠的運營軌迹,自然因爲繼任者們争權奪利,随之開始跑偏;康懋達則是創始人傑克·特拉梅爾和公司主要投資人歐文·古爾德發生嚴重分歧,不得不以分裂收場。
高弦對蘋果、唐迪、康懋達這三家個人電腦行業的佼佼者的經驗教訓了如指掌,自然不會重蹈覆轍,而是直取歐洲市場的價值所在。
當然了,歐洲市場競争沒那麽激烈,隻是相對于美國市場來講。
在個人電腦蓬勃發展的時代,西歐各國也都積極參與了,可在技術研發層面涉及到最核心的微處理器,并卓有成績者,幾乎隻有英國。“老劇本”裏十幾年後無處不在的智能手機,所采用的ARM架構微處理器,便來源于此。
這個問題也好解決,高弦随便找個機會,早點弄死了這些小荷才露尖尖角的競争者即可。
和周文耀聊過,打定主意後,高弦便吩咐部下們在倫敦籌備成立高興集團分公司和子公司的事情。
因爲高益早已經在倫敦設立了辦事處,所以有現成的資源可用,高弦這位大老闆無需操心此類瑣事,他隻管去米國考察個人電腦和家庭電視遊戲機行業發展得怎麽樣了即可。
英國剛搞完公投,各方勢力正在忙着收獲戰果,眼見沒太多機會和大佬們走動的高弦,自然告辭得毫不留戀。
等到了米國後,以高弦一直以來關注個人電腦領域進展的資深專家眼光來看,堪稱悸動的氣息撲面而來,。
制造個人電腦的小作坊遍地開花,先行者們嘴上喊着個人電腦能夠打破大企業和正府通過大型計算機壟斷社會的文化口号,行動上孜孜不倦地尋找其中的現實商機。
高弦閱讀了部下們提交的最新行業觀察報告,再對比自己所掌握的“老劇本”,很快發現了其中的不同。
因爲環宇電子推出八百美元以下個人電腦的緣故,高弦進行試水的個人電腦,俨然成了被解剖研究,進而仿制銷售的第一目标。
對此,周文耀解釋道:“因爲米國工科高等教育發達,加上像睿俠這種曆史悠久的銷售電子産品的商家,使得普通人獲得電子元器件非常容易,所以,米國的電子技術愛好者群體十分龐大,技術水平也不低。”
“仿制我們個人電腦産品的那些人,很多都是前幾年計算器産品風靡時期的參與者,當這個市場因爲價格戰崩潰後,便轉而把目光投到了個人電腦上,技術上可謂頗有積累。”
“就拿其中的佼佼者,Altair-8800電腦的研制者愛德華·羅伯茨來講,便是最典型的例子。經營計算器失敗的他,已經把不帶顯示器的個人電腦主機産品,做到了比我們還便宜的六百二十一美元的價格,從而赢得了不少訂單。”
“我們曾經打算動用法律手段,收拾一下愛德華·羅伯茨,來個殺雞儆猴,但我和調查員去愛德華·羅伯茨的公司實地觀察了一番後,确定其就是一個小作坊,簡陋的生産線,亂的一塌糊塗,還真沒法出手。”
“我覺得,對于遍地開花的仿制我們産品的那些小作坊,最有效的應對方法,就是價格戰,就像先前的德州儀器之于計算器市場那樣。”
“畢竟,我們有着成熟的運作模式,光是個人電腦的最核心部件——微處理器Intel 8008,我們就能以每顆不超過七十五美元的采購價拿到手,而英特爾的Intel 8008和摩托羅拉的MC6800,在市場上每顆公開售價都要三百六十美元。”
“你的這個方法,當然可以像秋風掃落葉一樣,清除掉眼前的這些仿制我們産品的小作坊。”高弦肯定之後,轉而說道:“但也隻是暫時的,因爲更廉價的個人電腦零部件,很快就要出現了。”
周文耀不确定地問道:“您是說,最近電子雜志上經常提起的那款由摩托羅拉MC6800研發團隊出走人員研制的微處理器麽?”
“你的功課做得很足,就是它。”高弦沉吟道:“我估計,這款微處理器不見得比費金的Z80功能強、速度快,但一定能達到更低的價格。”
“與此同時,随着資本不斷湧入半導體行業,工廠一家接着一家地建起來,半導體存儲器的售價也勢必将會明顯下降。”
“在這種硬件制造條件日益成熟的情況下,運作遠比小作坊成熟的正規商業公司,肯定會入場。”
說到這裏,高弦看了一眼周文耀,笑道:“這些公司自然不會是IBM、HP這樣的老牌計算機公司,因爲人家還看不上這一塊産品功能弱得如同兒戲的業務。”
“既然不是IBM、HP,那我們的個人電腦,在産品擴展性、延續性、可用性等等方面,就具備足夠的優勢。”
事實上,個人電腦絕不是什麽新鮮概念,而行業内對此也有不同的理解。
就拿HP來講,已經采用摩托羅拉的MC6800微處理器,制造他們認爲的“個人電腦”産品了,而售價别說低到八百美元了,連低于一萬美元都難。
高弦試水的個人電腦,勝在以足夠低的價格,達到了極高的可用性,顧客買到手上,便可以通過附贈的軟件,進行稅務計算等等。
相比之下,像愛德華·羅伯茨的Altair-8800這類小作坊出來的個人電腦,隻能形容爲半成品,沒有相關技術基礎的人,買了也沒法用。
當像康懋達之類正規運作的公司入場後,環宇電子個人電腦的這種優勢,就不會那麽明顯了。
好在,高弦仍然知道,這個領域的關鍵在哪裏。
個人電腦歸根結底是給顧客用的,而且還是那些沒有計算機技術基礎的普通用戶,誰能讓他們感覺上手容易、操作方便,誰就能赢得市場的歡心。
要想做到這一點,隻能通過個人電腦軟件實現。
高弦思維跳躍很大地問道:“我們的個人電腦軟件開發征集活動,都有什麽成果?”
“在我們自己的彙編語言和C語言編譯器之外,有程序員提供了其它編程語言的編譯器,這應該可以進一步提高産品可用性。”周耀文回答道:“我馬上去問相關報告準備得怎麽樣了。”
說到這裏,周耀文确認道:“老闆,對于那些仿制我們産品的小作坊,我就協調睿俠,搞一波價格戰,清除掉了?”
“别做的太明顯。”高弦指點道:“這種打壓,應該是引導他們放棄仿制我們的産品,并轉爲研制兼容我們産品的零部件,比如擴充内存容量的存儲器插卡。”
周耀文點頭答應,離開高弦的辦公室,走出好遠,才琢磨過味兒來,老闆這一招化競争者爲擁護者,可真是奇妙無窮啊!
(本章完)