确認了Intel 8080正是自己想要的架構後,高弦便去找英特爾新任首席執行官戈登·摩爾,要求給予必要的支持。
雖然對亞瑟·洛克一派言聽計從,但高弦的面子,戈登·摩爾不敢不給。
更何況,英特爾再怎麽把半導體存儲器當成命根子,也不至于昏庸得完全忽略公司在微處理器方面的新成果——Intel 8080。
于是,戈登·摩爾把包括生産制造、市場銷售在内的各部門相關人員,叫到一起,商量了一番。
給Intel 8080安排一個體面的産品發布,是沒有疑問的,分歧出現在Intel 8080的銷售策略上。
說白了,英特爾應該怎麽賣Intel 8080?
這個茫然的局面,不是笑話,而是一個正經八百的問題。
英特爾的半導體存儲器,雖然同樣是前所未有的新産品,但它的銷售策略,可以參照意圖取而代之的磁芯存儲器,能做到比對方的性價比高就行了。
之前的Intel 4004,實際上屬于定制芯片的範疇,去向已經被委托方包下了。
堪稱全新面貌亮相的Intel 8080,其目标群體在哪裏?繼續像Intel 4004那樣的計算器麽?但現在的計算器市場,已經被德州儀器親自下場,用價格戰征服得很難看到另外的廠商了。
簡而言之,從零到一的開創工作,并非跨越這一階段的後來者,所想象的理所當然簡單。
心中有數的高弦,隻是冷眼旁觀,他相信面對戈登·摩爾的提問,英特爾的部門精英肯定能給出一個可行的解決方案。
果不其然,最後的結論是,參考數據設備公司一款售價八千美元的低端小型機,Intel 8080的定價爲每顆三百六十美元。
當這個有零有整、有理有據的價格,漸漸在衆人當中形成共識時,英特爾市場銷售部門的主管,如釋重負地松了一口氣,似乎想到了IBM那如日中天的大型機System/360中的“360”,所寓意的好彩頭,忍不住得意地自誇一句,這個定價很完美!
高弦輕輕地哼了一聲,你以爲Intel 8080,是幾十年後那種内部集成了内存控制器、PCI通道、USB控制器,以及甚至能省掉一塊顯卡的顯示核心等等的CPU麽?竟然定價三百六十美元一顆!
要知道,即将粉墨登場的第一世代個人電腦,性能低下得根本不可能躲掉被大型機和小型機恥笑爲玩具的評價,進而價格絕對不可能超過八百美元,否則的話,無法吸引人們嘗鮮。
如果第一世代個人電腦采用Intel 8080做爲CPU,那同時還需要英特爾給Intel 8080配置的其它外圍芯片。
這些成本加起來,可就不止本來就高高在上的三百六十美元了,個人電腦廠商哪還有空間去運作。
見高弦露出不以爲然之色,戈登·摩爾連忙問道:“高,你有什麽看法?”
高弦不得不浪費唾沫星子地指點道:“Intel 8080是前所未有的産品,銷售策略确實讓人費心思。”
“但有一點,大家必須明白,相對于大型機和小型機,Intel 8080所代表的微處理器,是一種親民的解決方案。”
“因此,我建議,三百六十美元的價格,可以做爲Intel 8080的零售價,此外再增加一個批發價。”
“比如,面對一家成千顆采購Intel 8080的廠商,完全可以按照每顆七十五美元的優惠價格,穩定住對方的需求。”
戈登·摩爾思索片刻後,便明白了這套定價機制裏的奧妙,于是當即拍闆道:“就按照高的補充意見來,這就着手Intel 8080的産品發布吧。”
高弦沒再跟進英特爾接下來的動作,因爲他要物色給Intel 8080編寫彙編語言編譯器和BIOS函數表的最佳苦力。
事實上,設在洛杉矶的公司所雇傭的近百人當中,三分之一左右屬于技術工程師,應付計算器、街機、計算機之類的相關工作,可謂綽綽有餘。
但給Intel 8080編寫彙編語言編譯器和BIOS函數表這兩項從零到一的開創工作,除了需要對應的專業技能之外,還離不開敏銳的天分和做事的執着。
得益于高弦心中早有目标,以及他的助手周文耀辦事越來越得力,高弦還沒離開北加州,最佳苦力——加裏·基爾代爾便被帶到了面前。
其實,很大程度上,加裏·基爾代爾算是自己送上門的。
現階段,加裏·基爾代爾在位于加利福尼亞州蒙特雷的海軍研究生院擔任教學工作。
這個時代,别看米國鬧美元危機,但米國科研機構經費都非常充足,經得住一些“不務正業”的研究人員,自由自在發揮所造成的資源“浪費”,進而量大管飽地“喂”出了個人電腦、互聯網等等所需的基礎技術。
加裏·基爾代爾在海軍研究生院的教學工作就很輕松,甚至他還在此期間,出去讀了一個博士,然後回來繼續就學。
因此,加裏·基爾代爾有空閑去關注最新的技術進步,比如在将來會明确無誤地判斷出具有劃時代意義的微處理器。
從蒙特雷到矽谷的距離,也就是一個多小時的車程,于是加裏·基爾代爾便近水樓台先得月地了解到了Intel 4004,并産生了濃厚的研究興趣,進而積極參與了高弦贊助的一系列技術沙龍。
周文耀把加裏·基爾代爾領過來後,高弦當即便确定了,此人就是“老劇本”裏研發出個人電腦發展早期最重要操作系統CP/M的那個技術天才。
高弦開門見山道:“我這邊有一套以Intel 8080架構爲目标平台的彙編語言設計方案,正在尋找一位編譯器的實現者;另外,等這個編譯器成功問世後,我還需要在此基礎上,抽象出來一個更容易調用Intel 8080底層功能的高級函數表。”
加裏·基爾代爾點頭道:“我自己購買過一顆Intel 4004,進行了各種各樣的實驗,感覺微處理器在将來必定會成爲計算機當中的核心部件;現在有了接觸Intel 8080的機會,當然是求之不得。”
高弦欣然道:“好,我給你三個月的時間和三萬美元的經費,來完成這兩個任務。”
見有如此優厚的報酬,加裏·基爾代爾喜出望外地連連點頭答應。
高弦給周文耀打了一個手勢,加裏·基爾代爾便被領着去簽合同;然後再和英特爾進行合作。
對于給Intel 8080開發一個彙編語言編譯器,英特爾求之不得;但對BIOS函數表,則沒有任何興趣。
好在,僅彙編語言編譯器這個條件就足夠了,做爲交換,高弦拿到了Intel 8080架構的專利授權,以及第二供貨源資格。
當下時代,但凡涉及到正府采購,都離不開第二供貨源這個機制。
舉例子來講,Intel 8080僅在英特爾工廠生産的話,就接不到正府大單,英特爾必須把Intel 8080授權給其它廠商生産,好讓正府對同一種産品有多于一家來源的選擇。
因此,目前并沒有意識到,x86體系架構将來可能會非常牛掰的英特爾,對Intel 8080的運作,持着十分開放的态度,更何況還是高弦親自推動。
甚至于,英特爾覺得,白撿了一個Intel 8080的彙編語言編譯器,占了便宜。
(本章完)