但範德華依舊緊盯着樹下的影子，同時右拳緊握着。
過了一會兒，晚風停了，樹影也一下子靜止了。
在仔細聆聽了四周的動靜，确認沒有異常後，範德華這才松開了右手。
而後，一個閃爍着微光的綠瑩瑩的小東西從樹枝上爬下，接着又小心翼翼地從樹影上走過，慢慢地回到了範德華的右手掌心之中。
那是一片镂空的綠色樹葉一般的符文，範德華用煉金術賦予了它生命能量，讓它擁有了暫時能活動的能力。
“你嗅到了什麽呢？”
範德華将嘴唇靠近右手掌心，以幾乎微不可聞的聲音道。
“咪咕——咪咕——”
神奇的是，那綠葉符文也像是明白事理似的對他小聲哼唧道。
在像是地下黨交換情報似的你言我語之後，範德華輕輕對着綠葉吹了一口氣，綠葉轉瞬間便是靜立不動，乖乖躺在了範德華的掌心之中。
範德華将這片“子”葉同自己右手掌心處銘刻的另一片“母”葉一同放入大衣口袋裏，繼續不緊不慢地沿着小路向前走去。
……
夜深了。
默克爾婆婆在替不同房間的三個孩子掖好被子，關好燈後，輕輕地走出房間，來到了樓梯口。
“咚——咚——咚——”
一陣沉悶的有節奏的敲門聲傳來，讓她一下子睡衣全無。
這麽晚了，會是誰呢？
抱着這個疑問，默克爾婆婆輕手輕腳地走下了樓梯，在快步穿過了客廳之後，她來到了大門前。
默克爾婆婆将右眼靠近貓眼，想要看清來人的模樣。
但是，還未等她看清，那個人就好像感受到了她的目光一般，直接把臉湊到了門上。
“哦！”
她驚呼一聲。
這張臉她從前就認識，那既不蒼老也不年輕，既不滄桑也不單純的面龐，她在從前就已經看過很多次了。
“範德華，”
她輕輕道了一聲來人的名字，而後又看了一眼，想要再次确認來人的身份。
“默克爾女士，可以進來嗎？”
範德華又看了看周圍，似乎在警惕着黑暗中的什麽東西。
“啊，好。”
默克爾婆婆看到範德華一臉認真的模樣，有些慌張地取下了門上的懸鏈，而後拉開了大門。
随後，範德華便像是一陣紅色的旋風似的沖進門内，而後，還沒等默克爾婆婆出聲，他便将兩扇木門緊緊地關上了。
他順便還把懸鏈挂上了，快得像是變魔術。
“這……你這是……”
默克爾婆婆很少能見到這個神通廣大的男人緊張的模樣，即使時隔多年，她還是免不了有些驚訝。
“可以上去談談嗎？”
範德華沒有直接回答她，而是将目光投向了樓梯。
“啊，那我們就上樓吧，隻是不要吵醒孩子們……”
她一向是很穩重的，但當她看到這個男人時，又像是變成了當年的那個小姑娘。
“嗯，走吧。”
範德華話不多說，直接擡腳向樓梯口走去。
此時，默克爾婆婆什麽話也說不出來，隻得跟上他的腳步。
……
“啊，外面确實挺冷，有了暖氣就好多了。”
将屬于公會城上階煉金術師的紅色大風衣挂在衣架上之後，範德華坐在了躺椅上，像個年過半百的老人似的道。
“雖然你的年齡确實超過了許多人，但這語氣與你的外貌可一點也不相稱。”
默克爾婆婆一邊攪動着手下的咖啡機轉柄，一邊這樣道。
咖啡機裏發出咖啡豆被碾碎的微妙之聲，範德華所坐的躺椅開始自然地輕微搖擺起來。
“咖啡還要等一會兒，先來談談你和兩個孩子的事情吧。”
放下手中的咖啡壺之後，默克爾婆婆也從旁邊搬來了一把椅子，坐在了範德華的對面。
“這也是我此行來和你言談的目的之一。”
範德華直起身來，神色嚴肅，不亞于法庭上的法官。
默克爾婆婆十指交叉，略微斟酌了一會兒，問道：
“你怎麽突然就回來了？”
這是一個很重要的問題，默克爾婆婆認爲用它來開場可以起到很好的效果。
“因爲我應該回來了。”
範德華依舊沒有直接回答默克爾婆婆的問題。
“因爲沃克和安嗎？”
默克爾婆婆也不着急，提問是一個循序漸進的過程。
“不止他們，還有你們，甚至是全世界的人。”
範德華輕描淡寫說出的一番話讓默克爾婆婆驚訝不已。
“爲什麽？”
“因爲‘救贖衆’。”
範德華更勝一籌地将話題一下子引入了重點。
就算崇宮兩兄弟沒有和默克爾婆婆說那些故事，她也知道“救贖衆”不是什麽泛泛之輩，按照他們制定的計劃和目的，這世界是一定會受到波及的。
“他們的計劃……終于要付諸行動了嗎？”
默克爾婆婆抓緊了裙子一角，有些緊張地道。
“現在還沒有，不過，不知道什麽時候他們就會開始了，而始料不及正是最大的失誤。”
範德華從上衣口袋裏掏出了一個打火匣一樣的閃閃發亮的黃銅似的器物，而後，當範德華将這個匣子打開之後，它也确實灼灼地冒出了指甲蓋大小的白色火苗。
範德華将它放到旁邊的桌子上的正中央，整個房間裏頓時亮如白晝。
“這是做什麽用的？”
默克爾婆婆不禁問道。
範德華身上的奇怪物品多不勝數，若要論起怪人，他當年在鎮子裏也是“赫赫有名”的。所以，不防範着些可不行。
“一種非常有效的火焰，可以點燃世界上絕大多數的東西，更重要的是它可以防止旁人竊聽。”
仿佛是聽到了範德華的低語似的，火苗飄動了幾下，看上去就像是一朵漂亮的栀子花。
“竊聽？”
默克爾婆婆臉上露出了驚訝的表情，站起身來，準備走到窗邊。
“别去。”
範德華擺擺手，示意默克爾婆婆坐下。
“但是……”
“我已經在外面布置好了，什麽東西都進不來的，除了一些手段非凡的怪人，不過，那些家夥現在還在上界呢。”
看到默克爾婆婆的臉色逐漸變白，範德華急忙安慰她道。
“我算是知道你爲什麽要離開這裏了，竟然有這麽多可怕的人在盯着你。”
默克爾婆婆重新落座，但她還沒有從剛才的驚訝中走出來。
“盯着我的人太多了，剛才的那些事情有些經驗的修行者們差不多都知道，接下來的事情才是不能讓他們知道的。”
範德華将身子靠在椅背上，顯得不以爲然。
“那……是什麽事情呢？”
默克爾婆婆看了看天花闆，上面的崇宮兩兄弟一聲不吭。
“我想帶走沃克和安。”
範德華沉聲道。
話畢，默克爾婆婆沉默着，沒有回答他。
“嘶——”
一陣蒸汽聲從默克爾婆婆的身後傳了過來。
“咖啡好了，我去瞧瞧。”
默克爾婆婆如釋重負一般，起身向身後的桌子走去。