一種莫名的恐懼籠罩在他們的心頭。
爸爸爲什麽要撕掉那關鍵的幾頁？賢者之石這種逆天之物真的存在嗎？
這兩個謎團在他們的腦海中揮之不去，至今仍然萦繞在他們的心裏。
他們沒有把筆記本的事情告訴默克爾婆婆，而是将筆記本連同小盒子一同放回了原位。
他們将這個秘密沉澱在心底，希望有一天可以遇到爸爸，解開這個謎題。
時光流逝，崇宮兩兄弟以優異的成績于十五歲與十六歲時被公會城裏的名牌大學破格錄取。
……
“沃克還有安真的要離開鎮子了嗎？”
珍妮幫着兄弟倆打點行囊，情緒有些低落地道。
“沒關系的，”
崇宮真行沖珍妮揚了揚手中的白紙燙金字的錄取通知書，笑道：
“等放暑假的時候我們就會回來看你和婆婆啦。”
“嗯，”
崇宮真能也是點點頭，笑道：
“我們會給珍妮和婆婆帶上公會城裏的禮物的。”
“好吧。”
珍妮的情緒這才起來了一點，将兩個鼓鼓的背包遞給兄弟倆。
“他們又不是壁櫥上的陶瓷娃娃可以一直待在家裏，”
默克爾婆婆閉上眼睛，仿佛在回憶過去的時光，道：
“男孩們到了這個年紀都會出門遠行的，他們兩個不過是早了二三年而已。”
“沃克，安。”
珍妮突然露出了快樂的笑容，呼喚二人道。
“怎麽了？”
崇宮兩兄弟一起回過頭來，好奇地看向珍妮。
珍妮上前快跑幾步，将兩兄弟輕輕摟住，把精緻的小腦袋放在他們二人的肩膀中間，溫柔地道：
“到了公會城以後，一定要好好的哦。”
崇宮兩兄弟愣了一下。
而後，作爲兄長的崇宮真行微微一笑笑，道：
“嗯，那是自然。”
“一定會的。”
崇宮真能也是露出了象征性的溫暖笑容，讓珍妮不要擔心。
默克爾婆婆看到孩子們純潔的友誼與離别時的不舍，眼眶禁不住濡濕了。
……
在隔壁大鎮子裏的火車站送别了崇宮兩兄弟後，默克爾婆婆和珍妮懷着離别的憂傷與對再次見面的期待，踏上了回家之路。
火車在鐵軌上飛馳，欣賞了一路美麗的田園與城市風光後，崇宮兩兄弟來到了公會城。
不過，剛進入城裏沒多久，他們的錢包就讓人拿走了。（不是韓笑笑）
這也讓他們第一次體驗到了做受害者的滋味。
不過，公會城的警員們很快就幫他們追回了錢包，公會城裏的人們也給予了他們很多幫助。
兩兄弟也知道了雖然外面的世界有着陰暗的一面，可光明的一面還是占了很大比重的。
兄弟倆不僅僅在學校裏成績優異，還考取了煉金公會裏的下階煉金術師的資格。
成爲煉金術師之後，每月都能領到一定的工資，崇宮兩兄弟除了自給自足外，還能省出一部分來做儲蓄。
在暑假裏回到鎮子裏後，除了大包小包的禮物，崇宮兩兄弟還送給了珍妮與默克爾婆婆一隻漂亮的白鹦鹉。
這隻白鹦鹉會用崇宮兩兄弟的腔調各自說話，平時可以與珍妮與默克爾婆婆逗趣解悶，就像是崇宮兩兄弟回到家裏了一樣。
但是，崇宮兩兄弟還沒有等到他們的第二個暑假，扉之國與離之國就因爲邊境問題産生了沖突。
公會城的調解并沒有讓兩國平息怒火。
很快，扉之國與離之國的軍隊就在兩國邊境處爆發了大規模的武裝沖突。
養育了崇宮兩兄弟的鎮子正居于首當其沖的位置。
……
在崇宮兩兄弟的第二個暑假開始不久後，扉之國的軍隊戰敗，被迫退居第二戰場。
扉之國的國家政府向邊境發布了撤退的命令，要求所有的居民暫時離開家園，直到戰況有所緩和爲止。
珍妮打算跟着默克爾婆婆回到在城裏做醫生的父母家裏。
崇宮兩兄弟也準備與默克爾婆婆和珍妮一同前去。
可是，那天崇宮真行回來的晚了一些。
……
“不行，哥哥還在公會城裏沒有回來呢！”
在到達扉之國的首都溫德斯之後，崇宮真能在火車站台上有些焦急地道。
“但是，”
默克爾婆婆的眸中閃過一絲遲疑，道：
“離之國的軍隊幾天前就已經到了鎮子上了，就算現在回去，那裏也剩不下什麽了，況且”
想到這裏，默克爾婆婆禁不住眼神一凝，沉聲道：
“離之國的‘紅惡鬼’們可能還沒有完全撤離呢。”
“紅惡鬼”是扉之國的百姓們對離之國的紅衣軍隊的稱呼，他們就像地獄岩漿裏的惡鬼一樣破壞了百姓們和平幸福的生活。
“沒關系的，”
崇宮真能點點頭，笑道：
“昨天火車上的新聞上說，離之國的軍隊正在漸漸退出邊境，我們的家距離邊境那麽近，離之國的軍隊應該已經撤離完畢了吧。”
“可是……”
珍妮也想再勸勸崇宮真能，但崇宮真能害怕哥哥到了空無一人的鎮子上之後會找不到他們，執意要去鎮子裏看一看。
“好吧，”
默克爾婆婆點點頭，提醒道：
“如果去鎮子上沒有找到沃克的話，就立刻回來。”
而後，默克爾婆婆嚴肅的神色緩和了一些，語氣輕柔地道：
你哥哥是一個很聰明的孩子，看到鎮子裏失去了往日的活力後，他也一定會來到這裏的。”
“明白了，婆婆，”
崇宮真能堅定地點點頭，道：
“如果找不到哥哥的話，我一定想辦法回到這裏來。”
再三保證後，崇宮真能與珍妮和默克爾婆婆告别，踏上了歸鄉之路。
現在根本就沒有開往邊境的火車，崇宮真能隻得到長途汽車站去詢問。
但是，不管崇宮真能出多高的價錢，司機們也不願意冒着生命危險前往邊境。
就在崇宮真能快要放棄這趟旅程的時候，一位自稱是退伍軍人的司機願意載崇宮真能一程。
他也不多要車費，隻是要求把車停在距離鎮子外幾公裏處，等崇宮真能找到哥哥了，他就帶着他倆以最快的速度離開邊境。
就這樣，崇宮真能懷着有些忐忑的心情，踏上了回鎮子的路。
……
在與司機師傅告别後，崇宮真能飛快地跑向鎮子。
等到了鎮子裏之後，崇宮真能眼前盡是瘡痍與狼藉，鎮子裏俨然成爲了一片廢墟。
原來美麗的草坪被付之一炬，看上去呈焦黑之色。
隻有遠處的森林還依稀保持着原貌，可能離之國的軍隊也害怕引發森林火災吧。
“哥哥，哥哥!”
崇宮真能在鎮子裏呼喊着，希望能聽到哥哥的回應。
但是，鎮子裏除了沒有生命的物體自然發出的聲音，連一個活物的聲音都聽不到。
崇宮真能就這樣跑着跑着，來到了自己的家裏。
奇怪的是，周圍的房子都已經被破壞了，隻有自己家裏的房子看起來還完好如初。
隻有大門上貼了兩張白色的封條，别的倒是沒有什麽異常。
崇宮真能當時也沒想那麽多，撕開封條就跑進了家裏。
在家裏上上下下找了一遍後，崇宮真能沒有發現哥哥的蹤迹。
他有些心灰意冷，準備坐車回到首都去了。
但是，外面好像有人在說話，而且還不是一個人。
崇宮真能的心一下子就被攥住了。
他将耳朵貼在房門上，聽聽外面是什麽人在說話。
“真沒意思。”
“這裏沒有一個人，東西随便拿，房子随便住，你還想要什麽有意思的？”
“有人就好了啊，有人的話”
那個聲音戛然而止，而後又陰森可怖地道：
“我就可以試試我的刀了。”
“剛才不就有一輛車停在幾公裏開外嗎？”
“那不是被你給……”
聽到這裏，崇宮真能覺得自己的心髒都漏跳了半拍。
聽語氣來判斷的話，這是三個離之國的年輕士兵，他們都心狠手辣，已經把司機師傅給……
“我們沒有按時歸隊，上邊不會罰我們吧？”
“怕什麽，就說是突然遇到了敵情，回來的有些晚了。”
“倒也是……”
“你們快看這房子。”
聽到這裏，崇宮真能的心跳一下子加速了起來，大氣都不敢出。
“這座房子不是因爲所以不讓進去嗎？”
有一段話崇宮真能沒有聽清，但那應該就是自己的家還能保持原貌的原因了。
“不是，你們看那封條。”
“誰動了？隊長走的時候不是還……”
他們突然都不說話了，而後一起驚喜地道：
“有别的人在這裏!”
“太好了！”
“進去看看。”
而後，崇宮家的大門被輕輕地推開了，一陣低沉的腳步聲出現在了院子裏。
崇宮真能想要翻窗戶逃跑，但是
他發現自己一動也不能動。
他雖然有動的念頭，但身體卻不聽使喚。
自己的能量外衣也仿佛被限制住了似的使不出來。
隻有煉金術還可以勉強發動。
他意念一動，借助雙腳與地面接觸發動了煉金術，悄悄地将門框與牆壁練成了一個整體。
與此同時，一樓的門口處傳來了一陣輕緩的推門聲。