卻說薛蟠跑南方一呆就是半年，回來後迷上行商到處跑，這一向來來回回的東南西北的跑貨，别的不說，身子骨倒是練出來了，再不像原來那麽胖乎乎的。
賈敬沒的時候他不在家，在外行腳聽到傳言才知道，緊趕慢趕地趕回家時，賈敬已經出殡了，這倒無所謂，路上還遇到強人搶劫。
說也湊巧，慌亂間亂跑竟然遇到柳湘蓮，聽他述說被搶劫，柳湘蓮不計前嫌幫着他打跑了強人，搶回貨物，并跟着他一起回來。
薛蟠的性子不是個記仇的，也就是任性罷了，這回被柳湘蓮救了，再也不提自己被打的事，還一個勁地向他道歉，柳湘蓮也是個随性的性子，兩人經此一事倒是變得親近了，加之薛蟠刻意的讨好，就差斬雞頭拜把子了。
這邊賈薔剛安撫好尤三姐沒幾天，薛蟠就跟柳湘蓮回來了，兩人聯袂上門給賈敬上香，雖已出殡但心意還是要到的，這是人情免不了的。
賈薔招待兩位，席間說起自己三姨的事，坦言五年前的事和三姨原來的名聲，問柳湘蓮介不介意這些。
柳湘蓮愣了愣回答道：“薔哥兒是明白人，柳某雖說放蕩不羁，但大婦怎麽說也得是良家女，此事休提。”
賈薔笑道：“正是明白柳兄的性情，賈薔才不敢造次，先問問再說，可不敢隐瞞，日後生出嫌隙倒是賈薔不肖了。”
躲在後面偷聽的三姐兒這回真的死心了，明白賈薔沒騙她，這事過後對他更是順從，賈薔由此放心了不少。
不到兩個月正是賈敬百日，祭奠完後甯國府起靈返鄉，賈薔留下尤老娘并二姐兒三姐兒，她們是親家不适合送靈柩返鄉，正好替他看家。
其他人必須回去，全倒是子孫媳婦類的，禮法上是不能免除的，就是四個侍姬也要回去，侍姬雖沒名分，但生的孩子卻是有名分的，沒送人之前是可以當做媳婦類的。
賈薔如何會把自己的女人送人，大男子主義思想嚴重的賈薔，每個女人都看的緊緊的，他不介意自己女人的以前，但決不許之後出軌的，自是不願自己享用過後被别人染指，否則賈琏想要二姐兒，他就趕緊堵住。
三姐兒也是如此，直接把柳湘蓮會嫌棄她的事說出來，就是要斷了她的心思，在這段日子裏，第五根金針終于可以動用了，賈薔如願地讓薛寶钗和袁貞麗成爲風月姬，聽從了尤氏的建議，沒有先用尤家母女三。
袁貞麗是沒有任何意外，在甯國府這麽久，還管着内院許多事，賈薔偷情的事早就一清二楚了。
隻有薛寶钗在成爲風月姬的那一刻驚呆了，羞澀并不自然地問賈薔那是怎麽回事，結果被他整整蹂躏了半天，兩三天都不良于行。
回去治喪，因是夏天，運河暢通無阻，從京城坐船可以直達金陵，甯國府挂出賈薔的大旗，加上聖上禦賜的送靈柩歸鄉的制表，等于他是奉旨回家的，一路上除了賈家故舊在各碼頭吊唁外，沒人敢攔着。
回到金陵紛紛擾擾的自不用再提，葬禮完成後，賈薔跟連永忠秘密商議了一次，連慕禮于是不在參加科舉，轉而進入錦衣繡春軍任職。
賈薔在金陵沒呆多久，治完喪事就返回京城，天暖走水路順暢，一來一回才四多個月，回到京城已是十月底，這還是回程時北方開始冷了，才會拖延的。
不說二姐兒三姐兒姐兩跟他久别勝新婚，久曠的尤老娘怨婦一般癡纏了好幾天才作罷，現如今賈薔不怕了，寶钗成爲風月姬，已經不需要忌諱了。
很是玩樂了很幾天，也算是消解一番這些日子的煎熬，賈薔自不會忘記妙玉，接着寶钗跟她關系尚好，請她過府來坐坐，妙玉連着兩天沒有回栊翠庵。
大觀園也沒人懷疑，妙玉本來就不和人交往，以前除了寶玉會偶爾去看看，基本上不會有人去她那。
如今倒是有一個人常去，但也不會質疑她的去向，邢夫人的内侄女邢岫煙，少小就家貧，賃住的房子是廟裏的屋子，正是妙玉出家的地方。
兩位少女算得上是童年玩伴，來到榮國府後見到妙玉，自然會不時的去坐坐，聊聊體己話，不足爲外人道。
賈薔跟妙玉缱绻多日，有來甯國府的妙玉，也有偷偷溜進大觀園的賈薔，一日兩人溫存已罷，聊天時說道邢岫煙貧窮卻是品行優良。
賈薔問妙玉道：“邢大姑娘應該還沒定親吧，你說把她嫁給我那小舅子如何。”
妙玉嬌笑道；“奴家還以爲夫君要留着自己用呢，這會子變成好姐夫了，真看不出來，寶钗怎麽這麽好命呢。”
妙玉自從被賈薔強要了身子，就一直以妻子自居，這性情與衆不同的美尼姑，本是官宦人家的小姐，自小多病無醫可治才會出家的。
本就是目無餘子的性子，高傲清冷地對待任何人，但未想到她的體質古怪，最是見不得男女之事，一旦開始就再也禁不住。
也是賈薔強悍，生生地制服了她，從此一心一意地甘願素手洗羹湯，但驕傲的人是怎麽也改不了的，雖無名分也要在口頭上以夫妻相待才罷休。
賈薔疼女人是出于本心，做不得假，也就随她的願，時常以愛妻賢妻稱呼她，她也自稱奴家妾身，當然在外人面前還是如故。
賈薔是明知書中邢岫煙嫁給薛蝌，問出這話不過是順着應有之事罷了，不欲改變這對良人的命運，無論薛蝌還是邢岫煙，在紅樓裏都是不錯的人物，也沒日後的苦難日子，何苦去拆散他們的良緣。
回到家中把這事跟寶钗一說，這位賢惠的妻子馬上同意，但這事不是她能做主的，首先一個邢夫人就不是好說話的。
夫妻兩商量後，賈薔讓寶钗回娘家去跟薛姨媽說，讓她找鳳姐兒跟老太太商量，果然在老太太的插手下，沒有任何波瀾地訂了親。
賈薔也才知道了鳳姐兒生病已久，這本是書中原有的，但這一年多來賈薔忙的昏頭，如何還記得住。