廣德州與應天府臨近，建平以北不遠便是神武軍駐紮重地——廣通鎮。
在一個月以前，安排好南京城防務的周遇吉并不打算坐以待斃，據說他帶着神武軍兩萬餘人馬已經在廣通鎮紮營，而且還不隻是南京的神武軍來了，鎮江府、建陽衛的官軍同樣有動靜。
就劉良佐那邊得到的消息來看，這次至少有三名參将、遊擊已經帶着各自兵馬集結到黃池鎮和湖溪一帶，與神武軍遙相呼應，可以說，劉部目前面對的局勢實在不怎麽樣。
在這種緊張的局勢下，建平城内本該是一片備戰氣氛，但此時的建平城卻看不出一丁點大戰将至的感覺。
一方面，神武軍前身是孝陵衛，并不足夠引起城内劉部叛軍的重視。
這支秘密部隊毫無名聲，曆史上一直都在替老朱家兢兢業業的守衛皇陵，若不是崇祯皇帝刻意調出，隻怕現在也不會出現在南京。
另一方面，劉良佐本人是跟随陳奇瑜協剿，新敗之軍，本身就難有銳氣，說到底，大部分人不過是打着建武朝廷的旗号坑蒙拐騙、混吃等死罷了。
本來劉良佐見其餘唐通、白廣恩一個個都獲得重用，心中羨慕嫉妒，奉了陳奇瑜的總督檄令打算拿下通州給自己長長氣，不料他太過急躁，加之禦下無道、野蠻，逼迫部下反叛導緻戰敗。
那次戰敗是劉良佐所謂戎馬生涯中比較慘重的一次，原本跟随多年的部下中除了投降流賊的，其餘大部分都是四散，差一點就成了光杆司令。
所以劉良佐心中也明白得很，眼下這些人别看多，可那戰鬥力卻根本不值一提，他實際上也并沒有替朱常淓賣命死守廣德的心思。
城頭一名劉部叛軍的千總在巡城，站在城頭的人都是歪歪斜斜，身上穿着破舊的皮襖，少見幾個披挂破爛皮甲的就算是精銳，臉上也是無精打采。
上面站崗的兵士懶散不已，可下面巡城的那些卻牛氣的不行。
他們大搖大擺的走到百姓前面，或随手打翻一個小攤，或直接沖進鋪子裏野蠻搶奪，更有甚者直接當街拉着一個民婦進入小巷行那苟且之事，過不久再心滿意足的走出來。
反正對他們來說，不做甚麽壞事，就算是在行善積德了。
說起來，這些所謂的建武朝廷官軍，昨天可能還是到處打家劫舍的流賊、逃兵，今日搖身一變，扯着大旗就變成官軍，實在是叫人唏噓可恨。
忽然間，城頭正在談笑的千總瞪大了雙眼，過會兒又是不可置信的擦了擦眼睛，這才連滾帶爬的跑到角樓台子上敲響銅鑼，口中高喊：
“敵襲，有敵襲！”
聽到這兩個字，建平城上那些叛兵一下子就慌了神，除卻那些直接轉頭逃下城的，甚至有幾個剛從睡夢中醒來，一不小心把手中刀槍落在城下的。
地平線的那頭，一支鮮明盔甲，步伐近乎齊整的軍隊闊步而來。
這支軍隊打着正統朝廷旗号，大旗上一隻金色的玄鳥，旁側“神武”二字，下面又有兵士扛着小旗，上書“欽賜左都督”等名号，正是崇祯皇帝欽定的“神武軍”到了。
“轟隆隆......”神武軍的步子聲甚至能傳到城頭。
在叛兵的視角中，神武軍各營列成一個完整的軍陣，就好像不斷推進的戰車，雖然還沒開打，但是從氣勢上，很多人就已經覺得必敗無疑。
神武軍陣列最前面走着幾排火器兵，後頭則用木車推着一些小型火器，有虎墩炮，也有碗口炮，還有各種型号的佛朗機。
讓人感到恐懼的是，這支軍隊與往常每一支見到的官軍都有所不同，所有人都從頭武裝到了牙齒，個個精氣神十足。
前列持着明晃晃長槍前進的步兵尚且不提，就連那幾排火器兵各自都披挂着城内叛軍羨慕不已的輕型鎖子輕甲，小腿又插着斷刃，同樣讓人絲毫不敢小觑。
甚至有些人已經在想，若是自己近戰肉搏，究竟能不能打赢神武軍的火器兵？
擡頭看了看到城池的距離，周經武忽然招招手，回頭說了幾句什麽，神武軍整個陣線緊接着慢慢停下來，從後陣推來一些中小型火炮，炮手和後勤兵就在叛軍眼前開始建立炮兵陣地。
這時，剛剛聞訊趕到城頭的叛軍将領臉色一凝，暗道不好，自己隻有一部分弓箭和打不響的土火器，這個射程根本隻能挨打，毫無還手之力，若是讓對方堂而皇之的把炮架好，這還打個屁。
想到這裏，他當即轉身對一名千總喊道：“你帶着馬隊去沖一沖，摸摸底！”
千總也明白這個道理，若是面對清軍，他是根本不會沖的，但他本身自己就是官軍，對官軍各部都極其了解，自然明白官軍火器大部分都是花架子。
時下有戰鬥力的官軍也就高傑、黃得功那麽幾支，眼前這什麽神武軍更是根本沒上過陣，隻要過去吓唬吓唬，隻怕就會轟然崩潰四散。
帶着這樣的心思，千總糾合和千餘馬隊，待城門打開之後便拍馬而出，直奔正在建立的神武軍炮兵陣地，想奪一個一戰破敵的功勞。
周經武自然明白這賊寇打的什麽心思，再次一招手。
後頭的神武軍兵士第一次面對馬隊沖鋒，心下都是緊張，但所幸平日操練不少，見到自家都督熟悉的手勢示意，便趕緊按照平日操練陣型散開。
不多時，在神武軍陣中形成一條條小道，數排遂發鳥铳手硬着頭皮走上前列，迅速擺好陣型，平端鳥铳，等待着最後的命令。
這是神武軍第一次進行這種大陣實戰，往常都是在城裏平平亂，周經武心下自是沒有表面上這麽平靜，他強作鎮定，策馬到鳥铳隊前面，正打算下令，轉頭一看，卻見不少端着鳥铳的火器兵都是渾身發抖，臉有虛汗。
當下，周經武抽出佩刀，指着前面蜂擁沖來的叛軍馬隊，嘶吼道：“放！”
霎時間，震耳欲聾的火器聲響徹在戰場上，一陣白煙在兩軍之間騰起，白煙之中，兵士們似乎忘記了原本心中恐懼，隻是按部就班的裝彈、施放。
不知道過去了多久，白煙散去，神武軍的兵士們并沒有感受到意料中的馬隊沖鋒，他們隻見到眼前滿地的叛兵屍體，還有那些不斷哀嚎着潰敗的叛兵。（未完待續）