隻見城上幾束濃煙沖天而起，透着城門洞口處向城内看去，就能見到滿街的屍體和雜亂的貨物，而且還有許多屍體倒在城門前，屍體上插滿了箭支。
前來奉命進剿的漢軍鑲紅旗固山額真石廷柱面色動容，說道：
“看此情景，似乎是當時被亂兵圍追堵截，最後走投無路，全部被殺死在這裏，究竟是什麽人有如此大的膽量？”
“必是周思昭無疑。”策馬在一旁的洪承疇也是面色唏噓，指着屍體說道：“固山額真您看，這些屍體有什麽特點？”
石廷柱不明所以，問道：“洪先生有什麽看法？”
對于洪承疇這個人，不論現在還是以前，石廷柱都是非常佩服的，更别提如今其身受攝政王多爾衮的信任，每逢重大決策，幾乎都是在場，但就是不知道爲何還沒被委以重用。
洪承疇也注意到這個建奴固山額真對他的畢恭畢敬之情，當下并沒有什麽異樣，神色如常道：
“很簡單，固山額真難道沒發現，死的全部都是旗人嗎？”
“洪先生所說...頗有些道理。”聽見這話，石廷柱回身去看，再加上入城探馬的回禀，這才發現屍體全都是大大小小的旗人。
石廷柱深知多爾衮的脾性，面色有些懼怕，“洪先生，若是被攝政王知道了在金州發生的事，在下怕是難以保全，該如何脫身？”
洪承疇心中一動，附耳說了幾句什麽，石廷柱則是面色大喜，再沒有什麽擔憂之情，揮手示意下令大軍入城清理屍體。
不知爲何，石廷柱雖然明知亂兵并未走脫多遠，但卻并沒有急着派兵追捕，進城之後隻是忙于收拾屍體，吩咐屬下将這些凄慘的屍體妥善安置處理。
洪承疇獨自走到城頭，看着抱在一起的兩具屍體，又望向大明京師的方向，伸出手将周思昭并未閉合的雙眼撫合，似乎正在想着什麽。
“洪先生，上邊兒看什麽呢，下面有事要問您！”
正在此時，後方傳來石廷柱的叫喊聲。
洪承疇驚覺自己方才失色，鬼鬼祟祟的朝周圍看幾眼，發現并未有人看見自己的動作才是松了口氣。
“來了來了，老夫這就下去。”
洪承疇深呼口氣，整理儀表後從容走了下去，就像什麽事都沒發生一樣。
......
紫禁城，崇祯皇帝正在冬暖閣和一個來自朝鮮的人商讨國事，周皇後卻在後宮接見一個來自民間的女子。
司禮太監李鳳翔前段時間東奔西走，到處跑腿頒旨，去甯武關‘發饷’那次本以爲是個好差事，後來被東廠提督王承恩面對面警告一番之後，發現這是關系到國朝存亡的大事，也就不再敢動什麽手腳，一路上都是老老實實的辦差。
當然了，貪是貪肯定要貪點，太監都是這個樣子，就算李鳳翔裝模作樣的說不要，那些各地的文官武将也還是會死命的往他手裏塞，這也是人之常情。
自己吃肉也好叫人家喝湯不是，崇祯皇帝對自己手下鷹犬們的動作不是不知道，就因爲明白這個道理，加之今後對付文官還用的着他們，隻要貪的不是庫銀，向來都是睜一隻眼閉一隻眼。
對于李鳳翔來說，前半年在宣、大、京師幾地來來回回的辦差，那是真的又累又苦，但他還是任勞任怨的把正差全都辦完了。
事到如今，這大事小情基本上也沒什麽是李鳳翔能再幫得上忙的，不趁此機會爲自己拿點銀子花花哪兒成。
早在五月份的時候，就有一個鎮撫司的錦衣衛千戶喚做高文彩的找到李鳳翔頭上，雖然說銀子不多，但對于司禮太監來說，這實際上就是說句話的事兒，白拿的銀子爲什麽不要？
李鳳翔受人之托，所以才挑了個崇祯皇帝議事的功夫将此女帶到宮裏來。
周皇後也是精明的很，何曾猜不到這狗奴才的心思，但和崇祯皇帝一樣，她也不會明說出來什麽。
“皇後，奴婢這就告退了。”李鳳翔和周皇後簡單介紹了此女的來曆之後，便是急惶惶的要下去。
開玩笑，自己還真是慈悲爲懷。
這趟收的銀子本就不多，這一會兒說的話都應該多收費，再留下去這萬一出了什麽茬子再把自己搭進去就不好了。
“嗯，下去吧。”
他在擔憂着什麽，周皇後固然明白，心道也沒必要做過多爲難，畢竟這奴才還是替皇上辦事得力的鷹犬。
“你且擡頭。”
周皇後身爲大明國母，自然是對這等即将打入教坊司爲妓的俗人女子看不上眼，語氣中帶有明顯的輕視。
等這女子含羞擡起頭來，周皇後見到了卻也是驚爲天人，張大眼仔細瞧了兩眼，才是自語道：
“好個狗奴才，此女的姿色還真不錯。不過可惜了，畢竟是給人爲妻，又是獲罪之身，怎能做我大明的皇妃。”
說到這裏，周皇後收回目光，用一種居高臨下的語氣問道：“顧媚，那龔鼎孳被皇上斬首示衆，你可有怨言？”
“回皇後，民女不過是一介弱女子，就算有怨言，又有何妨？”
“放肆！”周皇後立即一拍鳳案，冷哼又道：“皇帝陛下聖明，那龔鼎孳所犯刺帝大罪，乃罪有應得，可知按律你當如何處置？”
“小女子不知。”顧媚似乎是被周皇後忽然間的震怒吓到，這次的回答異常老實，态度也頗爲恭順。
“按律你是從犯，該充入教坊司爲妓。”周皇後看見顧媚态度的轉變，也是頗爲滿意的點點頭，又上下打量她一番，說道：“不過你這美人兒的姿色十裏罕見，就這麽香消玉殒也實在可惜。”
“坤甯宮尚缺一琴女，這樣吧，教坊司你便是不必再去了，且先跟在本宮身邊，琴棋書畫可是有所精通？”
顧媚聞言神色一動，暗自攥緊拳頭，說道：“民女舊時曾在秦淮爲歌女，皆是略懂一二。”
周皇後‘嗯’了一聲，點頭說道：
“如此甚好，秀梅，帶顧媚下去好生安排着。”（未完待續）