季嫣兒撅着小嘴扯着母親的袖子，嬌聲道：“母親，你瞧兄長如此不耐煩，可是他卻和季晏之說如此多的話，胳膊肘往外拐！”
季敏之揉揉額頭，搖晃着手中的書本，“我也是爲爹娘争一口氣，一定不能夠讓他赢過我！如今我得抓緊，考試當中若是季晏之勝出就不妙了？”
連連冷笑，夫人輕嗤一聲，“他能否前去也說不定呢！”
一雙兒女喜出望外，“照母親的意思是說那一天他未必會出現在考場當中？”
夫人點了點頭，“當然了，一切爲娘早已經有了布置，你們就盡管等着瞧好戲。”
兄妹兩人滿意地對視了一眼。
季晏之大早便苦讀詩書，夫人則親自前去請他來用膳，季晏之連忙起身相迎，面對着她，臉色讪讪的。
夫人絲毫不介意，反而拍着他的肩膀。
“聽曉瑩說起，你如今發奮讀書。雖是如此，可是身體是第一位的！”
季晏之顯得恭敬，雙手垂在身前，鄭重地答道：“是，二娘教訓的是！”他如此高大威猛，當着衆人的面竟然叫她母親。
這一聲讓她心中感觸萬端，可更多的确是抗拒，勉強扯着唇角應了下來，之後轉身從丫鬟的手中端來一碗白米粥，送至他的面前。
季晏之并無胃口，可是爲了不使她失望，之後端起碗便吃了起來。
不知爲何今天的白米粥有股怪怪的味道，砸吧着嘴巴，可是米粥香甜，就着炖爛的鴨肉，細嫩的皮肉，和米粥配在一起簡直是絕妙。
季晏之一連喝了兩碗，撫着肚子再也吃不下才搖頭。夫人并未堅持，在一旁細心地叮囑了數句才離開。
前腳剛走，後腳葉曉瑩則帶人前來，一見到果兒，季晏之連忙撲了上前，抱起來之後驚歎道，“果兒又重了，哈哈！”暢快地大笑。
葉曉瑩跟在他的身後爲季晏之收拾，同時見到桌子上有米粥的汁液，将它擦幹淨之後，方才問道：“原來你已經用過了早膳！”
點了點頭，說起剛剛夫人親自送來。
聽後倒吸一口涼氣，她反問道：“你真的吃了？”
季晏之點點頭，雙手一攤拍着胸脯，“當然，你瞧我飽飽的呢！”突然猛然地咳嗽了起來，葉曉瑩吓了一跳，連忙爲他搭脈。
好在一切脈象正常，葉曉瑩才長舒了一口氣。
季晏之顯得疑惑不解，哈哈地拍着她的肩膀，“你是想得太多了！”話一說完立即前去溫書
小心駛得萬年船，葉曉瑩心道。自此之後便留有一個心眼，季晏之的一日三餐都早早便準備好。
夫人再無機會，這天讓女兒前去，季嫣兒萬分不情願，可是經不住母親的一再勸說。
眼見到母親将藥撒在菜肴上，不解地問道：“藥灑在菜上沒有味道嗎？萬一被發覺如何？”她到底擔心父親會責怪。
夫人笑了笑，指着自己的腦袋，“天長日久下來，隻會令此處受損，藥無色無味，尋常是吃不出來的。”
手搓了搓，季嫣兒歡喜不已，鼓掌說道：“如此一來，兄長被鐵定赢了，到時候他變成傻子，料想父親并不會再疼愛。”
想着以後，暫且望卻委屈，她笑盈盈地端着前去，半路上與葉曉瑩相遇。
瞧見她此刻獻殷勤，葉曉瑩心中警惕更甚，臉上依舊挂着平淡的笑容。
她甜甜地叫了一聲嫂子，葉曉瑩淡淡地應了下來，之後則問道：“這是去瞧你的兄長？”
“是呀！”揚起笑臉，季嫣兒一臉天真無邪起來，“近日母親也教導過我，上一次的夢然是我無理取鬧，母親讓我給兄長端來早膳向他賠罪！”
葉曉瑩微微一笑，和外間的日光般明豔動人。兩人一起進入房中，季晏之面對這兩份早膳一時爲難。
季嫣兒箭步上前，先是揭開了自己香噴噴的雞湯送到季晏之的面前，“湯面下煨有粉絲呢，雞湯油可以保溫，如今喝着依舊滾燙，兄長，嘗一嘗！”
他眨巴着眼睛，眼眶微微地發紅，這是季嫣兒第一次心甘情願地叫兄長，連忙坐了下來，感動地等候着季嫣兒爲他盛上一碗湯。
她的心中異常歡喜，動作迅速。取過調羹放入湯碗當中，忙完一切後坐在一旁。
季晏之準備品嘗時，瞧見葉曉瑩的眉頭緊皺，不住地朝着他搖頭使眼色。心下爲難，湯已然送到嘴邊，先将勺子放了下來，歡笑着對妹妹說道：
“果然依舊滾燙，先将它放涼，兄長暫且前去溫書，先謝過妹妹一番好意！”
臉部微微地扭曲，暗暗咬牙，季嫣兒氣得火冒三丈，忍耐下來。待到季晏之果真準備離開，方冷笑一聲，“莫非兄長不信妹妹，以爲在湯裏面下毒，才不肯喝嗎？”
說得如此直白，令他渾身不自在，頓時刹住了腳步，轉身望着生氣的妹妹和爲難的葉曉瑩。
想來也許葉曉瑩憂慮太過，上次不是診治後說過一切如常嗎？
索性走了回去，再次端起湯碗喝了一口，可是季嫣兒依舊不依，愣是按着他的手臂，非得全部喝完。
葉曉瑩急了，無事獻殷勤，非奸即盜。
往先季嫣兒可最瞧不上他們，怎會突然轉變？
眼見季晏之即将再次喝下去，急急地走過來，将季嫣兒身後的丫鬟小紅往他身旁一撞，咣當一聲，同時伴随着季嫣兒尖叫的聲音。
碗被打碎在地，滾燙的湯汁濺在兩人身上，葉曉瑩吓了一跳，連忙掏出手帕替季晏之和季嫣兒擦拭。
季嫣兒早已經氣得跳了起來，手指着她的臉，不滿且聲嘶力竭地喝道：“你故意的！”碗已經打碎！季晏之才喝一口而已，氣哼哼地瞪大了眼睛，一甩袖子不悅地離開。
他呆在原地，默默地轉身換上了一套衣裳，瞧見桌上已然收拾好，葉曉瑩坐在旁邊低垂下頭。
先是歎了一口氣，“好端端的爲何要搗亂呢？”（未完待續）