當夜幕再一次降臨大地，星光籠罩了四野，伴随着地表上旳人造燈火次第點亮，璀璨的繁星亦如長河般縱貫整片夜色——這是個格外晴朗的夏夜，天空的每一顆星辰似乎都比以往要清晰了許多，而清爽的夜風則從平原曠野方向吹來，輕柔地攪動着這個靜谧的世界。
高文離開了房間，他獨自來到書房附近的一處露台上，享受着這片刻的清閑，仰望着高遠蒼穹間的繁星長河。
他已經記不清自己有多少日子不曾這樣放松過了，他總是緊繃着，被各種各樣的事情糾纏在一個個旋渦中，如壓緊的彈簧般爲未來時刻積蓄着力量，而在這永遠緊繃的狀态中，他覺得自己好像都已經忘記了“放松”是什麽感覺——但此時此刻，在一個甯靜的夏夜仰望天空時，他終于感覺到了久違的輕松。
一個熟悉的氣息便在這時悄然出現在自己的感知中，高文不用回頭就知道是琥珀又跑來找自己了，他沒有回頭，隻是用眼角的餘光看到一個嬌小的身影從暗影裂隙中跳了出來，又三兩下跳到旁邊的露台欄杆上，以一個旁人看上去頗爲驚險的姿勢坐在那上面，還把一條腿放在外面微微晃蕩着。
“又看星星啊？”琥珀偏過腦袋看了高文一眼，那雙琥珀色的眸子在夜色下閃閃發亮，她嘴角似乎帶着一點點笑, “真好, 我都好長時間沒見過你這麽跑出來看星星了。”
高文一時間沒有說話，隻是擡頭看向了夜空中一個特殊的方向——在那裏，有一顆特殊的星星，它是如此明亮, 以至于它周圍所有的繁星都顯得黯然失色, 它所釋放出的淺黃色光輝在夜空中微微向外彌漫着，望之如同一簇遙遠的燭火, 高文靜靜地注視着它, 過了不知多久，才突然輕聲打破沉默：“你能看到什麽？”
琥珀也擡起頭看向了高文所注視的方向, 不知何時, 一層稀薄的陰影已經如披風般籠罩在她身後，一頭如夜幕般的漆黑長發在她身後微微漂浮着，她望着夜空, 琥珀色的眸子中倒映着“奧”的影子：“一顆遙遠的星星，卻又以無處不在的影響擾動着咱們腳下的世界……說真的，直到前不久，我才真切地意識到那顆被法師們稱作‘奧’的恒星有多特殊。”
一邊說着，她一邊微微眯起了眼睛，似乎是想要從“奧”周圍的黑暗中分辨出某個極其細微的影子, 但片刻之後她還是搖了搖頭, 微微歎息着：“可惜，莪們看不到那正在向奧飛去的‘流火’。”
“與一顆恒星相比, 那塊碎片實在太過渺小，目前洛倫星球上最先進的觀測設備也無法在光學層面上找到它的蹤影，”高文慢慢說道, “更何況它還會被‘奧’的光輝影響。”
琥珀一時間沒吭聲，也不知道在想些什麽, 直到過了許久才突然開口：“你說……那塊碎片飛向‘奧’真的是個巧合麽？”
高文卻微微側頭, 反問了她一句：“你認爲呢？”
琥珀搖了搖頭：“我不知道……赫蒂覺得這是巧合, 因爲沒有足夠的證據支撐那塊碎片存在‘導航’迹象, 而且理論上諾依人那艘飛船上的‘神’應該根本不知道我們遇上的困局，祂的飛船解體發生在一年前, 而那時候魔潮觀測裝置還是圖紙呢，那位‘諾依之神’又怎麽會提前做出撞擊‘奧’的決定？
“但瑞貝卡覺得那碎片是有意識飛向‘奧’的，一方面是因爲它的撞擊時間過于巧合，飛行軌迹也過于特殊, 另一方面是因爲那艘飛船解體的時候那位‘諾依之神’已經來到了洛倫附近, 祂是有可能在最後時刻觀察到洛倫星球存在問題的, 但那時候祂已經沒有時間也沒有辦法向任何人提出警告，而那時我們已經開始與諾依人商議建造觀測裝置, 所以祂選擇了讓自己的殘骸沖向太陽……或許，隻是爲了賭一個萬分之一的可能性。”
“事實上連萬分之一都不到, ”高文慢慢說道，“如果沒有歐米伽及時提供的情報，我們根本不會知道有這次撞擊，也不會提前做好準備, 如果在撞擊發生的幾秒鍾内魔潮觀測裝置沒有反應過來，那我們和諾依人都将永遠錯過這個信号——這是一次幾乎不會成功的示警, 從理性分析, 它更像是一個巧合。”
說到這他突然停頓了一下, 接着微微搖了搖頭：“但這一次, 我不打算以嚴謹的理性來思考這個問題……我更願意相信瑞貝卡的猜想。”
“真難得能從你嘴裏聽到這種話——旁人可是都覺得你是個永遠都隻會如機械般精準運行的‘鋼鐵君王’呢, ”琥珀扯了扯嘴角，眼底的笑意卻比剛才還要明顯，“不過話又說回來，諾依人在一個世紀前發射的飛船最終在航程的盡頭化作了照亮兩個文明的燈火……雖然聽上去很觸動人心，但背後卻是稍有錯步便萬劫不複的事實啊，你說……最終決定我們所有人命運的，到底是努力，還是所謂的幸運？”
“幸運本身就是文明之所以能夠發展至今的重要一環，我從不否認我們走到今天有相當一部分是依靠了運氣，”高文搖了搖頭，“作爲客觀存在的因素, ‘運氣’這種東西是無法被否認的，但‘運氣’同樣不是用于否認努力的借口——如果我們壓根沒有建造魔潮觀測裝置或母星屏障的能力, 那麽即便‘奧’在夜空中閃爍又有什麽意義？”
“……這倒也是，”琥珀摸了摸下巴，頗爲認同地點了點頭，“這讓我想起北方民族的一句諺語來，‘失敗者死死抱住自己的努力，成功者坦然展示自己的運氣’，這話現在聽着還挺有道理的。”
高文笑了笑，而就在這時，又有一個氣息突然出現在他的感知中，他有些意外地循着感知望去，卻看到露台的門正被人一點點推開，一縷淡金色的微光透過門縫映入眼中，緊接着，一枚表面有着漂亮複雜花紋的金色巨蛋便“探頭探腦”地從門口擠了過來，飄飄蕩蕩地出現在高文眼中。
高文&琥珀：“……”
“晚上好，”片刻略顯尴尬的安靜之後，那金色巨蛋中傳來了十分冷靜的問候，“今天星星很好啊。”
琥珀目瞪口呆地看着漂浮在半空的金色巨蛋，愣了半天才終于忍不住驚呼出聲：“……原來你可以自己跑啊？！”
“對呀，”恩雅十分坦然地晃了晃蛋殼，“我平常隻是懶得自己行動。”
高文眼角跳了一下，緊接着便隐約猜到了什麽：“有什麽需要幫忙的麽？”
恩雅卻沒有第一時間回答，她隻是慢慢飄到了露台的邊緣，仿佛是在注視着遠方的星光——琥珀見到這一幕慌忙在旁邊提醒：“哎你小心點！别掉下去摔碎了！”
“他現在就在那個方向吧？”恩雅完全無視了琥珀在旁邊的大呼小叫，她隻是在靜靜地望了許久星空之後才突然轉過身子對高文說道，“我是說……歐米伽。”
高文表情略顯古怪地看着眼前的金色巨蛋：“事實上我完全看不出來你在指什麽方向，但我猜你指的應該是‘奧’——沒錯，歐米伽就在那個方向，在一顆礦物豐富的岩石星球上。”
“……看起來真遠，”恩雅聲音中帶着感歎，“即使是全盛期的我，即使不受到思潮束縛，要飛到那麽遠的地方恐怕也不容易吧……但相對于我們和諾依人之間的距離，這卻又隻是咫尺之遙。”
“對于初次了解宇宙的人而言，天文尺度下的許多事情都是不可思議、挑戰常識的，我們對于時間、空間乃至對于萬物的了解，在星空中都需要經受重新塑造，而這也正是‘成年禮’存在的原因之一。不過你如今已經擺脫了這道枷鎖，如果你願意，你可以盡情學習有關于星空的知識。”
“聽起來真值得期待……”恩雅慢慢說道，随後她停頓了幾秒鍾，才仿佛下定決心般突然開口，“我想請你幫個忙……”
……
炙熱的白晝結束了，在稀薄的放射性大氣覆蓋下，一片覆蓋着深棕色岩石的大平原正在漸漸被夜幕籠罩，平原上的溫度将在接下來的數個小時内不斷降低，直到越過冰點，直到平原上那一簇簇仿佛黑曜石般的奇特礦物在低溫下泛起紫色光紋，而随着星球磁場與恒星附近高能粒子風間的相互作用，瑰麗的盛景則開始從平原盡頭的天空一路蔓延過來——
那是規模驚人的極光，如同無窮無盡層層帷幕般的光輝覆蓋了大半天空，又在緩慢飄蕩的過程中不斷勾勒出各種瑰麗的形狀，而在這極爲壯闊的極光照耀下，大地上有一些不起眼的“小東西”正在快速移動。
一台“雛龍探索者”步行機飛快地擺動着自己的機械步足，昆蟲版的節肢結構讓它如履平地地越過了平原上坑坑窪窪的障礙物，它在極光下飛快地奔跑着，然後又突然在一塊色澤古怪的石頭前停下了腳步，這個有着漆黑外殼的小家夥繞着石頭轉了半圈，緊接着便從體内彈出一柄正在高速振動的合金切割爪，它輕車熟路地從那石頭上“摳”了一塊樣品下來，又把它塞進肚子裏的樣品收納艙，緊接着便飛快地跑向了下一處巡邏坐标。
而在雛龍探索者飛快跑向遠處的同一時間，又有一陣輕微的嗡嗡聲從夜空中傳來，一架三角形的漆黑飛行器迅捷地掠過了天空，飛行器表面的信号燈光在極光帷幕構成的背景中快速閃爍，多重感應器飛快地掃描着平原上的地形。
三角形飛行器下方，平原的東南盡頭，一片露天礦場正在運行，幾台采掘機械正在高性能自律機構的控制下不斷挖掘、粉碎着從附近山體上剝離下來的礦物，滿載着礦石的列車則在臨時軌道上飛馳，将這些初步處理之後的礦砂運往不遠處的熔煉爐，而一條比臨時軌道更加堅固、平直的道路則從礦場延伸出去，一直延伸到數公裏外的山腳——
一道堅固山崖伫立在那道路盡頭，山崖下方則是昂然挺立的鋼鐵壁壘與塔樓，數座塔樓頂端的巨型照明裝置此刻正在夜色中緩緩轉動，在那交錯燈光掃過壁壘表面的時候，鋼鐵牆壁上的巨大文字便在夜色中顯得格外醒目，那是古老的巨龍文字，在這異星地表的要塞中熠熠生輝：
“歐米伽的龍巢”
此時此刻，鋼鐵要塞深處，歐米伽的龐大意識正在新調整好的服務器陣列中靜靜運行。
中心區域附近的一座平台上，一具規模驚人的、由機械構成的巨龍軀體正靜靜沉睡，那是歐米伽當初爲自己制造的龐大身軀——爲了節約能量，這具軀體此刻正處于休眠狀态，而其附近的建築物才是歐米伽如今的“思考中樞”。
厚重的牆壁與明亮的燈光阻擋了此刻要塞外面那片異星土地上的荒涼與黑暗之景，一台台在大廳中整齊排列的服務器陣列則在嗡嗡作響中處理着從無數個終端節點回傳的海量參數，歐米伽感知着自己釋放出去的那些探測節點在這顆星球的各處忙忙碌碌，感知着它們去繪制地形、采集标本、探索礦物，感知着白晝區域的炎熱，以及夜幕下的寒冷，而這一切，都是他在“故鄉”時不曾見過的風景。
每一天，他都能接觸到全新的知識，見識到不可思議的風景，他的思維線程不再需要處理當初那日複一日的無用任務，而是可以盡情将算力用在“學習”、“思考”與“創造”上，盡管他還不是很适應自己如今的思維模式，但他覺得……自己現在應該是愉快的。
當然，除了不可思議的風景，這荒涼異星上也會有不可思議的危險：特殊的地質活動，需要适應的大氣現象，來自“奧”的魔力擾動，這些東西都讓他蒙受過或多或少的損失，當初從故鄉帶過來的伴航單元爲了适應這裏的環境，如今也經受了堪稱面目全非的改造，其中一部分甚至被拆解、重制成了這座巢穴中的基礎設施，甚至連他自己當初精心制造的強大軀體，現在也被證實不太适應這顆星球的環境——但和這場旅途本身比起來，這些挑戰實在無足輕重。
服務器陣列在心智大廳中嗡嗡作響，歐米伽分出了一個線程，思考着自己這一趟旅途中的所見所聞。
他每天都會這樣做一次，因爲創造者們曾有句諺語：回望過去是避免犯錯的關鍵一步。
歐米伽認爲這句話很有智慧。
但這一次，一個突然傳入主線程的信号呼叫卻打斷了歐米伽今天的例行思考——這個呼叫信号來自“故鄉”，因此他很快便把注意力轉移了過來：“我在聽，高文，朋友。”
“不是我找你，是另一位‘熟人’。”通訊信号中傳來了高文的聲音，緊接着，歐米伽便感覺到這個通訊信号發生了微妙的“偏移”，似乎有一個新的意識直接介入了通訊中，下一秒，他便聽到一個有些熟悉的聲音：
“你好，歐米伽，好久不見。”
(本章完)