聽着那自天空降下的、帶着某種莫名的威嚴與慵懶感的聲音，高文卻沒有受到這位古神氣勢上的絲毫影響——他甚至曾與作爲衆神縫合體的龍神談笑風生，和那遮天蔽日的錯亂之龍比起來，眼前這位女士給他帶來的壓迫力着實算不上什麽。
因此在夜女士話音落下之後，高文也沒有順着對方的話語往下繼續，而是第一時間詢問：“你先告訴我，琥珀和莫迪爾去哪了？”
天空中的聲音似乎思索了一瞬間，随後才再度傳來：“不必擔心他們的情況——他們都很安全，而且也都有自己的事要去做，在他們回到這裏之前，我們還可以好好談談。”
高文心中稍微安定了一點，雖然看樣子夜女士是暫時不打算告訴自己琥珀和莫迪爾具體在哪以及具體在幹什麽，但至少目前可以确定他們兩人安全無憂，這讓他臉上有些緊繃的神情跟着放松下來：“好吧，正好我也很好奇像你這樣的古老神明到底有着什麽打算，既然你也知道我的‘身份’，那我們之間的交談也可以敞開一點……你想先從哪部分開始？從起航者留下的指令？還是從即将到來的魔潮以及神災？還是……”
“先從你自己開始吧，如此勞碌之餘，你偶爾也該關注關注自身，老……我的鄰居，”夜女士語帶笑意地打斷了高文的話，“我這裏留了一些本屬于你的東西，現在似乎也是時候物歸原主了。”
“本屬于我的東西？”高文皺了皺眉，雖然很好奇剛才夜女士差點說出口的“老……”是什麽意思，但他這時候又突然回憶起了剛才對方跟自己提到的“數據串流”的情況, 心中隐約猜到了什麽, “難道是我這邊的……”
“記憶，一些本應該屬于你的記憶，還有一縷意識，這縷意識數百年來一直在等待與你見面, ”夜女士慢慢說道, “這些東西在過去的數個世紀裏一直在蒼穹站那些晦暗陳舊的數據鏈路中徘徊，它們本來應該和你在一起, 但逆潮的污染導緻數個子系統異常離線, 部分數據被錯誤剝離并滞留在了暗影大廳，幸運的是錨點發生器始終維持着最基本的運行, 并自動記錄了這些數據——在塔拉什決戰之後, 我解決了污染的問題，在那之後便一直等着物歸原主。”
夜女士用上了很多隻有了解起航者遺産的人才能聽懂的“專業詞彙”，如果是個外人在此, 恐怕會聽得一頭霧水，但高文立刻便理解了對方的意思——他記憶中的那些空白片段！
曆史上真正的高文·塞西爾曾攀上起航者高塔，并與當時仍然被困在某顆衛星中的“高文”定下了一份交易，而這次交易極有可能促成了高文在七百年後降臨大地并“揭棺而起”——這件事曆史上并無記載，但在過去數年中，高文通過各種支離破碎的線索拼湊出了些許真相, 可他始終未能找到那最關鍵的一環：他自己的記憶。
他自己對這件事一無所知！
現在他終于知道這是爲什麽了——這部分記憶竟然因逆潮的幹擾而被截留在了蒼穹站内, 并錯誤流入了夜女士的數據庫中！怪不得他無論如何都找不到它們的下落！
高文瞪大了眼睛，這個困擾自己多年的問題乍現曙光讓他忍不住激動起來, 他擡頭看向天空那雙琥珀色的眼睛：“這部分記憶……”
他的話語戛然而止，因爲不知何時，那個伫立在城市中心的巍峨身影已經消失不見……不隻是那巍峨的身影, 甚至連周圍的高塔與牆壘，遠遠近近的屋舍與道路, 此刻也瞬間消失的幹幹淨淨, 高文錯愕地眨了眨眼, 一晃神的功夫便發現自己已經站在一片黑暗中間。
“……這真是想一出是一出, 搞什麽都這麽突然……”他忍不住嘀咕起來，盡管知道眼前這情況可能就是夜女士已經開始“物歸原主”了, 他卻還是想要吐槽幾句，而就在他話音落下的瞬間，周圍那無邊無際的黑暗中也突然有了變化——有微光與一些隐隐約約的輪廓開始自黑暗中浮現。
那些陰影逐漸變得清晰起來，終于肉眼可辨, 高文看到了一間大廳, 一間擺滿各種設備的大廳, 看上去就像是蒼穹站中的某座艙室，他又看到這艙室邊緣被隐入黑暗深處, 唯有一束微光照亮了房間中央——曾經接觸過永眠者知識的高文很快便判斷出，這黑暗與微光便代表着記憶中不同的“印象”, 那光芒中的是記憶清晰的畫面，黑暗中則是記憶所無法描繪的空間。
一個身影突然從黑暗的邊緣浮現出來，向着被微光照亮的地方緩步向前。
高文下意識睜大了眼睛，他錯愕地看着那個從黑暗中浮現出來的身影, 直到對方魁梧的身姿與熟悉的面孔完全被微光照亮，他看到了一張曾見過無數次的面孔——那是他自己如今的模樣。
高文心有所感, 他猜到了這個身影是誰——他想到了夜女士所提到的那“一縷意識”。
他表情平靜地看着這個從黑暗中浮現出來的幻影, 對方也表情平靜地注視着這邊, 兩秒鍾的緘默之後, 是那幻影首先開口：“你好, 我是高文·塞西爾。”
“我是高文，”高文慢慢說道，不知爲何，在這本應心情激蕩的時刻他卻反而格外平靜，這種平靜就好像眼前之事早該發生，而他已經在冥冥中等待了多年，“我們不是第一次見面，對吧？”
“我不知道時間流逝了多久，但這确實不是我們第一次見面，”高文·塞西爾面帶笑意說道，這個在曆史上曾留下輝煌足迹卻又猝然隕落的人類英雄就如和老友交談一般對高文說道, “我最初知曉你的存在時，你隻是一個聲音，那時候我認爲你是某種先知聖靈, 我第一次與你面對面交談的時候, 你是一台機器, 冰冷而強大, 透過鋼鐵與我交流，而現在，我很高興自己看到的是一個有血有肉的人……你履行了與我的約定，異鄉人。”
“可我已經記不得與你約定的具體内容，”高文微微皺了皺眉，他的感覺很奇妙，以這具身體活動了多年之後，他早已習慣了自己的身份，這導緻此刻跟一個和自己長相一模一樣的“幻影”交談時感覺尤爲古怪，他不知道眼前這個如幻影般的“一縷意識”是否也能産生這麽複雜的情緒，但他知道對方一定時間寶貴，所以他姑且把這種古怪的感覺抛到了一邊，“我的部分記憶缺失了。”
說到這他頓了頓，又補充道：“不過我想我應該是履行了約定——如果我們的約定就是在你死後若幹年由我接管你的軀體，從墳墓中走出來繼續領導并保衛人民的話。”
他面前的“高文·塞西爾”臉上露出一絲微笑，這幻影輕輕點了點頭，随後直接席地坐了下來：“這确實是約定的内容，至少是一部分。”
高文怔了一下，也在對方面席地而坐，同時他想起了對方剛才所說的話，腦海中一些泛黃的碎片似乎正在隐約浮現：“你剛才說你最初知曉我的存在時，我隻是一個聲音……那是在你得到那塊空間站碎片之後？額……我指的是那塊被做成盾牌的‘天外來物’。”
“是的，就是在拿到它之後，”高文·塞西爾點了點頭，“通過它，我與一個聲音建立了交流，那個聲音起初隻是一些模糊的噪聲，我一度以爲自己被邪靈纏身，但很快它變得清晰起來，而且似乎很樂于跟我交談……那個聲音就是你。最初，你用聲音告訴我大地上發生的變化，但後來我們之間增強了聯系，你甚至開始将一些畫面投入我的腦海，讓我能知曉千裏之外的事情，我将你稱作‘先知’，但你說你隻是個普通人……”
高文回憶起了曆史上的一段對應描述——在高文·塞西爾獲得“王國守護者之盾”後，他仿佛逐漸覺醒了某種特殊的力量，能未蔔先知般地了解到千裏之外的敵軍動向，能如高空俯瞰大地般規劃戰場、指揮千軍萬馬……
而在這些回憶浮現的瞬間，他腦海中某些早已消散許久的記憶碎片也驟然間浮現出來！
他回憶起了當自己渾渾噩噩飄蕩在太空中時，一個來自地面的聲音突然接入蒼穹站的數據鏈，他回憶起自己與這個在地表仰望天空的“人類英雄”建立交流，讨論大地上的事情，讨論太空中的星辰，他回憶起自己向這個“地表上的朋友”開放訪客權限，讓他得以窺見這個世界更加廣闊的另一面……
他聽到高文·塞西爾在自己面前平靜開口：“……在你開放給我的那些知識中，我看到了世界在輪回中覆滅的真相，以及籠罩在神明領域的陰雲，末日将至的壓力讓我做出了自己一生中最大膽的決定……我想，如果以單純的凡人之力不足以拯救這個世界，那我們就需要更強大的力量，一個更加不朽的，更加智慧的，有着俯瞰大地的眼界卻又關心着大地上衆生命運的存在……”
高文擡起頭，看到對方臉上似乎略帶歉意：“我找到了最有智慧的人來出謀劃策，又翻遍了所有古老的典籍，我與你商議，并說服你接受這場交易，我的精靈朋友在古書中找到了線索，在他們的指點下，我開始将自己的身體改造爲一個符合要求的‘容器’，并以此繞過那通天塔中的禁制，我在一個曾與海妖打過交道的蠻族那裏得知了大陸東南另有一片大地，有高塔可以直抵天空盡頭，我在那年夏天出發，并在海上飄蕩了很久很久……
“但不管怎麽說，一番波折之後我終于完成了這個大膽到近乎異想天開的計劃。
“我見證了人類從未想象過的壯闊風景，也見到了你，一個……不可思議的古老靈魂，你居住在龐大的機器中，說真的，當時我吓了一大跳。”
高文腦海中的記憶終于完全拼合起來了。
他輕輕吸了口氣，看着眼前的“高文·塞西爾”，笑着搖了搖頭：“而這一切的一切，都是從你們給那塊太空碎片安了個把開始的。”
“是啊，從給那玩意兒安了個把開始的，”高文·塞西爾也笑着說道，“查理還非要跟我說那東西最合我的氣質……”
“他審美一向有點大病，”高文攤開手，“其他幾個其實也差不了多少。”
“是啊，沒幾個讀過書的，”高文·塞西爾歎了口氣，但緊接着又搖搖頭，“不過從結果來看，幸好當時我們給那玩意兒安了個把……”
高文一時間沒有吭聲，他隻是靜靜地注視着眼前這個古老的幻影，盡管知道對方隻是一縷殘留下來的意識，他卻還是突然浮現出了許多想法，想要與對方交流，但在一段時間的沉默之後，他首先冒出來的卻是一聲歎息：“雖然從結果來看還不壞，但我還是想說一句……你當年寄希望于天降一位救世主的想法可不怎麽靠譜，如果是我，我更習慣于自己踏踏實實腳踏實地地解決問題。你以自己的靈魂爲籌碼換我下來，但我下來之後照樣是一步一個腳印走到今天的——我跟你說過，我隻是個普通人，我并沒有揮揮手便拯救世界的才能。”
“這些話你當初也跟我說過，”高文·塞西爾搖了搖頭，“但我也跟你說過，我隻是個武夫——順便有些超出旁人的僥幸。我想不到别的辦法，也看不透世界的變化，你告訴我說社會發展自有規律，與其期待有人拯救世界不如相信塵世衆生的力量，但我被你展示給我看的那些‘觀測記錄’吓到了，我隻知道，拯救世界的進程必須加速……
“我的朋友，或許你說的是對的，哪怕沒有你，哪怕沒有任何奇迹發生，隻要塵世文明一代一代地努力下去，隻要時日夠久，就總有一天會有某一季文明成功地存活下來，他們會比之前的敗亡者更加智慧、更加團結、更加幸運，他們的未來會更加輝煌，也會英雄豪傑輩出，但私心告訴我，我們等不了——我不在意下一季文明可以有多輝煌，不在意他們是有四隻手四隻腳還是背生雙翼面生四目……他們的輝煌隻是個假設，可我們這一季，必須活下去。”
看着面前這個侃侃而談的幻影，高文卻一時間沒有開口。
他應該評價什麽呢？他知道高文·塞西爾當年的決定仍然不是最理智、最明智的決定，一個看客在這裏可以挑出他那愚行背後無數的毛病，給出無數的、更好的建議，而一個居高臨下的批判者更可以落下一句“時代的局限性”來評價對方的一生，可高文什麽都說不出口。
不僅僅是因爲他自己便是這場交易中的一環，更因爲時代總是被這些困于“時代的局限性”中的人所推動向前的。
(本章完)