波瀾壯闊的雲海在視線中向着遠方無限延伸，明亮到有些刺目的陽光在雲海表面泛起輝煌的泛光，腳下的反重力飛行堡壘在雲海中前行，宛若破浪之獸，又有規模龐大的護航堡壘編隊在附近的雲霧中穿梭浮現，如吞天巨鲸——這并非高文第一次乘上塵世黎明号，但不管乘上這座空天要塞多少次，這般驚心動魄的景象都同樣令他驚歎且陶醉其中。
站在塵世黎明号上層甲闆的邊緣，經過護盾過濾、削弱之後的高空氣流化作無害微風吹過身周，高文深深吸了口氣，随後才收回眺望雲海的目光，看向那透過雲層時隐時現的廣闊大地——他看到北境冰封中的萬裏群山正在雲層的縫隙間緩緩移動，而遠方的海岸線已經清晰可見，北港則如一枚寶石般鑲嵌在海峽與群山之間。
“我們就要越過北港了，”他輕聲說道，“天氣繼續晴朗的話，最多再有幾十分鍾我們就可以看到紫羅蘭島的邊緣。”
“這玩意兒真快啊！”旁邊的空氣中傳來了琥珀的聲音，“其實我一直有個錯覺，就覺得塵世黎明号這麽龐大的東西移動起來一定也很笨重，在天上飄着的時候就跟慢慢挪動似的……”
“嚴格來講，塵世黎明号的靈活性肯定很差勁，你讓它在小範圍内跟龍騎兵戰機甩尾追逐那肯定會被甩的媽都不認識，但長距離直線移動是另外的概念——它采用了類似群星聖殿的驅動陣列，加速起來之後可不比龍騎兵慢，”高文搖了搖頭随口解釋道, 緊接着便看向了琥珀聲音傳來的位置, “話說這都快過紫羅蘭海峽了，你還堅持隐身呢？不出來透個氣？”
“我這不是緊張麽！”旁邊的空氣中立刻再次響起琥珀的聲音，“眼瞅着就到了啊！紫羅蘭啊那可是，夜女士的大本營——我這都緊張的不行了！”
高文一聽對方這都有點發顫的嗓音就不由得嘴角上翹：“出發的時候也沒見你緊張成這樣, 還跟我BB見着夜女士之後要動用你卓越的口才跟對方結爲異父異母的親姐妹, 這時候就慫成這樣了？行了，出來吧, 都到這兒了你再慫也跑不掉的——更何況夜女士那算是暗影領域的祖宗, 你這點隐身連我都瞞不過，還能瞞過夜女士？”
旁邊的空氣安靜了兩秒鍾, 随後琥珀的身影才不情不願地從空氣中析出, 她拽着自己額前一縷頭發搓來搓去：“好吧，你說的也對，都到這兒了……不過你就一點都不緊張麽？那多少是個古神啊, 而且還跟起航者不清不楚的，你自己也跟起航者遺産間不清不楚的，換算一下你跟夜女士之間也不清不楚的，你這情況明顯也沒比我好多少，怎麽能這麽平靜？”
“什麽叫不清不楚……雖然這話沒錯，但從你嘴裏說出來怎麽總覺得不對味, ”高文被琥珀這奇妙的描述方式弄的嘴角一抖, 緊接着便輕輕呼了口氣，表情顯得頗爲放松, “說真的，我也緊張過那麽一會，但緊張又沒用, 夜女士到底是個什麽樣的神那終究要見過面才知道，而且話又說回來……古神又如何呢？我們又不是沒打過交道。”
琥珀聽着頓時愣了一下：“……啊？咱們什麽時候跟這種年代的古神打過交道了？”
“恩雅啊, ”高文仿佛看瑞貝卡一樣看了琥珀一眼, “恩雅跟夜女士一個年代的, 雖然祂們當年沒打過交道, 但算起來也是隔壁單位的同事，這你都能忘？”
“啊這……”琥珀表情頓時有點古怪, 她竟然真的把這茬給忘了，“我還真忽略了這個，恩雅女士跟夜女士是一個年代的啊……可這也不怪我哦，你自己想想恩雅女士現在的畫風, 她真的安安心心當個退休神了, 每天不是在屋裏喝茶看報上網跟老頭老太太下棋, 就是被貝蒂推着去院裏曬着太陽看狗打架，哪還有一點當初作爲‘古神’的威嚴, 你要不提醒我真想不起她跟夜女士一個年代的……”
“……其實我也差點忘了這茬，”聽着琥珀描述恩雅作爲一顆茶葉蛋退休之後的閑散生活, 高文表情也有點不穩定，憋了片刻才哭笑不得地開口，“也就是出發前她突然主動找了我一次，談到了跟夜女士有關的事, 我才想起來這兩位女神是一個年代的——順帶着也消除了心中最後一點緊張感。”
“啊？恩雅女士找過你一趟？還談到了夜女士？”一聽高文的話，琥珀表情頓時認真起來, “她跟你說什麽了？是指點咱們應該如何與夜女士打交道麽？是關于上古神明的一些禁忌和規則？”
高文表情略顯怪異, 沉默了幾秒鍾之後才别扭地開口：“都不是——她讓我幫忙轉達一下對于老同事的問候, 核心就是幾句話：工作順不順心啊, 加班累不累啊, 什麽時候能下班啊，一大把歲數了，幹不了就想辦法退下來吧——然後描述一下她現在安逸堕落的退休生活什麽的。”
琥珀：“……這些話你真的要傳麽？”
“我傳個錘子！”高文頓時瞪起眼睛，“我又不傻！夜女士什麽脾氣還判斷不出來？春之女神芙洛拉腦殼上的包現在還沒下去呢！而且這話她怎麽不當面說？明顯她也很清楚夜女士的秉性，怕是當面說出來之後當場一棒子就砸下來，連黃都給她敲散了……”
琥珀可很少能看到高文如此氣急敗壞的模樣，頓時忍不住就樂了出來，甚至連心中的緊張感都瞬間消散下去不少：“看樣子你怨念還挺大啊。”
高文看到眼前這暗影突擊鵝的笑容中似乎掃去了一點陰霾，他嘴角也露出了一絲不易察覺的笑容，随後便微微搖着頭感歎一聲：“她最近是越來越遊手好閑了，尤其是現在連阿莫恩都開始爲諸神黃昏計劃貢獻一份力的時候，這對比就尤爲明顯——當然她要光遊手好閑我也不說什麽, 畢竟她現在其實連手都沒有, 關鍵是她還越來越皮……再這麽皮下去, 她怕是要從茶葉蛋變成皮蛋……”
琥珀：“……皮蛋是什麽？”
高文一樂：“那我得跟你好好解釋解釋……”
……
紫羅蘭島核心荒原, 塞西爾帝國建造的前鋒探索營地中, 擔任領隊的莫迪爾與瑪姬收到了塵世黎明号即将抵達的通知。
營帳中, 瑪姬挂斷了魔網終端，這位龍裔女仆臉上明顯帶着松一口氣的神色，她輕輕呼出口氣，扭頭看向站在旁邊的老魔法師：“陛下他們很快就要到了，如果一切順利，等他們抵達之後千塔之城那位納什親王便會如約開啓通往暗影神國的大門，我們的任務也就圓滿完成了。”
莫迪爾卻似乎正陷入思索，直到瑪姬的聲音落下之後過了好幾秒鍾他才突然醒覺般擡頭：“啊……是啊，在這裏待了這麽久，任務總算要圓滿完成了……”
瑪姬的目光落在這位大冒險家身上，從對方的反應中她不知想到些什麽，猶豫了一下之後才開口：“您……到時候也是要穿過那道大門的，是麽？”
莫迪爾一時間卻沒有說話，他似乎是思考着自己的未來，也可能是在回憶着以前的事情，尋找着他那些支離破碎的記憶，過了不知道多久，他才突然笑着搖了搖頭，臉上帶着某種瑪姬看不明白的、愉快的表情：“我得到了邀請——一位古神的邀請，我受邀去祂的神國，去見證一個從未有凡人見證過的國度，哪個冒險家能拒絕得了這個啊？”
瑪姬張了張嘴，似乎還想說些什麽，一陣輕微的騷動卻從營帳外傳來，打斷了她想說的話，緊接着便有一個熟悉的氣息出現，維多利亞的聲音傳入她耳中：“瑪姬，别費勁了，沒有人能攔得住我這位先祖的冒險熱情——六個世紀前的安蘇王室都沒辦到這事。”
瑪姬有些驚訝地回頭看去，正看到一襲雪白長裙的維多利亞出現在自己面前，她還沒開口，便又聽到莫迪爾有些意外的聲音從後面傳來：“維多利亞？你怎麽來了？你不是在後方指揮麽？”
“那也不必一直留在寒星号上，”維多利亞搖了搖頭，表情淡然地說道，“而且陛下就要來了，我也有必要前來迎接。”
話音落下，她的目光已經落在莫迪爾身上，在不到兩秒鍾的沉默之後，她帶着平靜的表情開口：“您做好出發的準備了麽？”
“沒什麽可準備的，冒險需要的東西都在身上，我時刻都做好了踏上旅途的準備，”莫迪爾笑了起來，表情十分愉快，“而且現在距離日落也沒多少時間了，真有什麽沒帶上的東西……那應該也沒時間再回頭去取了。”
維多利亞輕輕點了點頭，随後便沉默下來。
她并不是一個很健談的人，也不是一個擅長調整氣氛的人，在說完必要的話之後，保持沉默是她的習慣，但現在，她卻有生以來第一次感覺到沉默原來是如此令人壓抑的事情，她想要找些話題來調整一下營帳中的氣氛，或者與眼前這位“家族先祖”再多交流幾句，卻發現自己根本找不到可以用在此刻的話題——歸根到底，她與莫迪爾也隻不過相處了這短短一年的時間。
而時間便在這沉默中悄然流逝——其實并沒有過多久，一種異樣的低沉轟鳴聲便從天空傳來。
一名士兵跑進了營帳，傳達着帝國空軍最高旗艦抵達的消息。
塵世黎明号抵達了，這座鋼鐵城市宛若奇迹般在黃昏的天光下自雲端降臨，其巍峨龐然的剪影遮天蔽日，它在大地上投下了規模驚人的影子，随着其高度漸漸靠近地表，帝國營地後方的大片森林都仿佛提前陷入了夜幕。
在低沉威嚴的轟鳴聲中，這座空中要塞最終懸停在距離地面尚有幾百米的高度，這對于普通的法師甚至一般飛行器而言都已經算是個不低的高度，但對于塵世黎明号這樣的龐然大物而言，這幾乎已經是它靠近地面的極限——對于那些站在地表仰望天空的人而言，那層鋼鐵蒼穹更是近乎碾壓般地撲面而來。
沒幾個人可以在仰望過塵世黎明号靠近地表的景象之後仍然保持淡然——哪怕是戴安娜這樣的機娘或者維多利亞這樣的面癱都不行。
塞西爾與提豐的營地外，戴安娜、維多利亞、莫迪爾、瑪姬都聚到了營區與森林之間的空地上，戴安娜擡着頭，一邊給核心加速散熱一邊飛快地截取着這座空天要塞的所有細節圖片，這些圖片不光是爲了個人的收藏喜好，更是爲了回去之後交給她的君主——塞西爾人沒有阻止她這個提豐人留在現場，那就說明他們對這部分情報并不在意，但即便是這種可以公開的情報，回去之後交到真正的專家手中仍然可以發揮出巨大的價值。
站在不遠處的維多利亞則始終注視着塵世黎明号的鋼鐵壁壘以及那些從壁壘邊緣延伸出去的巨型加速炮台，神色中帶着些許激動與自豪——在塔拉什平原決戰那天，她未能親抵戰場看到這座空天要塞的禦敵之姿，盡管這位“冰雪女大公”從未因此向外表露過什麽情緒，但她心中對此多少有點遺憾，而此時此刻，她似乎已然可以從這座巍峨要塞的雄姿上想象到它在作戰時的姿态。
在心中感歎之餘，她聽到莫迪爾的聲音從旁傳來，大冒險家的語氣中帶着濃濃的驚歎：“……這東西也能造出來啊！”
“這是帝國在工程學與魔導技術上的最高奇迹——至少是目前階段的最高奇迹，”瑪姬帶着自豪開口，她不曾參與過塵世黎明号的建造，但她所測試過的龍騎兵飛行器、她培養過的龍騎兵駕駛員卻是這座龐大要塞的一部分，這讓她在看到那座巨艦時心中更有一些不同于旁人的情感，以至于現在完全是在以塞西爾人的口吻說話，“雖然據說白銀精靈的群星聖殿規模更加龐大，技術也更加先進，但……畢竟群星聖殿的輝煌已經過去了，如今這個世界上最強大的空中力量毫無疑問是塵世黎明号要塞。”
莫迪爾連連點着頭，他其實壓根不懂什麽空中要塞，也沒見過精靈的群星聖殿（哪怕見過也肯定忘了），但目睹一個神奇事物的過程本身對他而言便已經是種莫大的享受了。
而在地表衆人的注視下，塵世黎明号最終在荒原西南側的森林上空完全懸停下來——它沒有直接停在那片荒原的上方，原因很簡單。
千塔之城朦胧的輪廓已經在漸漸下沉的夕陽餘晖中冒了出來，這座原本隐沒于夜幕星空下的投影之城今天提前了片刻出現在世人眼前，它高高懸浮于中央荒原上方的天空中，此刻正飛快地進行着從虛到時的轉換。
瑪姬與莫迪爾仰望着天空，在片刻注視之後，瑪姬第一個打破沉默：“……看上去有點慌張啊。”
“廢話，那麽大一個鋼鐵要塞飛過來往臉上怼，換誰誰不慌。”
“說的也是……”
(本章完)