雀蜂與夜枭的身影驟然消失在那一片無邊無盡的黑暗中，就仿佛一步踏過了某道看不見的界限，界限之外，是一個與這濃霧中的寂靜之城截然不同的“世界”。
他們離開了這片濃霧，也就離開了這片被超凡異象扭曲的時空。
莫迪爾·維爾德仍然靜靜地站在霧氣缭繞的街頭，他并沒有跟上兩個年輕幹員的腳步，而是留在了這霧氣領域的邊緣，他認真觀察着雀蜂和夜枭離去之後的迷霧邊境，回憶着兩個年輕人踏過那道界限時的現象，終于帶着一絲恍然輕聲說道：“原來是一道時空不連續的邊界，怪不得……看樣子這整個空間果然已經不再是現實世界了啊。”
四周一片寂靜，沒有任何聲音回應老法師這嘀嘀咕咕的自言自語，但他卻突然笑了起來，轉頭看向了旁邊空蕩蕩的某個地方：“太陽完全升起來可能還要一段時間，我還能在這兒陪你一會。”
老法師話音落下之後，空氣中仍然寂靜無聲，但四周的灰白色霧氣卻突然産生了一絲異樣的流動，緊接着，一行蒼白的文字便出現在附近的一堵牆壁上：“果然沒有瞞過您的眼睛。”
“其實一開始我也沒察覺出來，這裏異常的環境影響了我的感知，但我有經驗，一些……不太尋常的經驗，”莫迪爾淡淡說道，他幹脆在附近找了塊比較幹淨的地方，席地坐了下來, “你其實根本沒有在什麽‘安全的地方’等着, 你一直跟在他們旁邊，對吧？”
“……在他們撤離之前，我就返回了據點，但那時候我已經無法與他們接觸了, 我用了很長時間來試圖傳遞消息, 直到最後才發現可以通過在物質表面留下字迹的方式與他們交談，”牆壁上的字迹飛快延伸着, “那時候, 我就知道自己回不去了。”
莫迪爾沉默了片刻，突然問道：“……你是怎麽變成這個狀态的？”
“北城區首先被迷霧籠罩, 而我當時正在檢查一處無人倉庫——在注意到外面不正常的濃霧之後, 我選擇在倉庫中隐蔽并等待霧氣消散，那是我犯的最大的錯誤。在那之後，信差敲開了倉庫的大門, 我與倉庫一同消失在迷霧中，再然後……我就被留在這裏了。”
“你不讓他們知道真相，隻是不想讓他們傷心？”莫迪爾搖了搖頭，“他們是受過訓練的軍情局幹員，即便知道了你的情況，他們仍然會完成任務, 這一點我還是能看出來的, 而且你身上發生的變化也是一份至關重要的情報，你應該讓他們帶出去……”
“如果知道了我身上發生的事情, 他們也會被困在迷霧中，就再也跨不過剛才那道不連續的邊境了，”牆上的蒼白文字書寫着, “這迷霧……很不尋常，它位于現實與虛幻的邊境之外, 心智和認知的力量會與霧糾纏在一起, 在霧中知道的越多, 便越無法走出這片秘境。”
莫迪爾的表情漸漸變得嚴肅, 同時很快反應過來：“那你是怎麽知道把這些事情告訴我就沒問題的？你就不擔心我也會被困在這裏麽？”
“……您本來就不在這裏，不是麽？”牆壁上的蒼白字迹延續着, 盡管隻是文字，莫迪爾卻仿佛從那些字母中看到了書寫者的笑意，“這對您而言隻是一個夢，您仍然留在凜冬堡溫暖的卧室裏, 好好地躺在床上。”
“果然是這樣啊, ”莫迪爾摸了摸胡子, 輕聲感歎道，顯然他此前也已經隐約察覺了某些真相, 隻是始終不怎麽笃定，直到這時候才确認了自己的猜想, “怪不得我感覺施放法術的時候魔力流動有些怪異，而且心智防護類的法術始終不能成型……如果我的心智一開始就是在夢境狀态，那一切就說得通了。”
說着他便微微皺了皺眉，對着空無一人的街道開口：“可你又是如何得知這一切的？我雖然不太了解你們軍情局的情況, 但我猜你應該并不是個學識淵博的大魔法師或超凡學者，也不是這方面的對抗專家——更何況這片霧氣如此詭異, 哪怕是真正的專家過來, 短時間内應該也調查不到這麽多東西吧？”
“……迷霧本身告訴了我許多東西, ”牆壁上的文字再度開始書寫, “當我成爲這裏的一部分, 我就自然而然地知道了一些東西，甚至能直接感知到一些‘真相’，比如您的真實狀态，但涉及到這背後的原理……抱歉，我也不知道原理是什麽，就像您說的，我并不是這方面的專家。”
“你不知道，但我大概能猜到一點，我猜這片所謂的‘迷霧’恐怕産生自一個異常龐大的……‘心智’，甚至有可能這迷霧本身就是這個龐大心智的一部分，”莫迪爾神色異常嚴肅，在思索中慢慢開口, “隻有這樣, 才能解釋爲什麽你會在迷霧中知曉一些本不屬于你的知識, 也能解釋爲什麽知曉了這些知識便會被永久困在迷霧之中。”
“一個異常龐大的‘心智’？！”牆壁上的蒼白文字傳達出了震驚的情緒，“什麽樣的心智可以産生如此可怕的力量, 甚至籠罩了一整個……”
“神。”莫迪爾表情平靜地說道。
牆壁上的文字一時間沒有作出回應, 似乎書寫者也陷入了巨大的驚愕之中，莫迪爾這時候則想到了之前見到的那些暗影住民，想到了那些詭異的、似乎與暗影界有着緊密聯系的“信差身影”，想到了在迷霧中被黑色火焰吞噬的房屋，想到了自己在夢境中莫名進入這座“紫羅蘭城市”的詭異事實，諸多線索如風中書頁般在他腦海中翻動，然後在某一個短暫的瞬間，所有書頁便組合爲一個整體。
“我想我大概知道自己爲什麽會在睡夢中來到這裏了，”老法師輕輕歎了口氣，在眼角的餘光中，他看到迷霧盡頭的天空中正浮現出越來越明亮的晨輝，黎明的太陽似乎就要照耀這個世界，迷霧邊境的黑暗也到了快要完全退去的時候，他靜靜地看着這一切，輕聲開口，“看樣子在這裏，夢境和現實已經完全混合在一起了。”
他突然轉向了旁邊的空氣，語氣中帶着一絲歉意：“抱歉，我原本是想陪你聊聊天的，沒想到卻談論了這麽多枯燥無趣的事情。”
“不，我感覺這還挺有意思的，”那蒼白的文字再度書寫起來，“很少人會有機會能與像您這樣學識淵博閱曆豐富的大冒險家交談，甚至讨論、破解一個謎題，這對我而言是寶貴的經曆。”
莫迪爾一時間沒有開口，隻是任由這一刻的安甯延續，他坐在這座被濃霧籠罩的普蘭德爾城中，看着濃霧中的晨輝一點點從海岸線的方向蔓延過來，在他那漫長而又支離破碎的冒險生涯中，他曾見過無數光怪陸離的景色——在地底燃燒的烈焰火海，在異域空間邊界震蕩起伏的魔力湍流，在雲端撕裂的元素裂隙，每一個都驚心動魄。
但即便與那些經曆比起來，這濃霧之城中的黎明也足以讓他留下深刻的記憶。
有一位看不見的同行者在這裏與他一同等待見證這超脫塵世的瞬間。
“……時間差不多了，”莫迪爾突然打破了沉默，“有什麽想說的麽？我沒有能力把你帶回去，但我可以把你最後的話帶給你心中挂念的人。”
“……我沒什麽需要挂念的人，我是個孤兒，沒有父母也沒有兄弟姐妹，二十年前在陰溝暗巷裏被琥珀局長從野狗嘴裏救了下來，她給了我口吃的……”牆壁上的字迹延續着，在這裏停頓了片刻，随後繼續書寫道，“如果您之後有機會見到她的話，跟她說一聲，‘銀眼’柯羅德把任務完成得很好，一如既往。”
“我記住了，下次見到她會轉告的——還有你在這裏收集到的情報，”莫迪爾慢慢說道，“這些情報……極其重要。”
“那就好。”牆壁上的字迹簡短寫道。
莫迪爾輕輕呼了口氣，他站起身來，眯起眼睛看向遠方迷霧深處那片已經漸漸輝煌起來的天光，白晝就要在現實世界中降臨了，當光明籠罩大地，暗影之力便暫時退卻，迷霧會回到它應該在的地方，如果他的推測沒錯，這也将是這座“普蘭德爾城”的最後一次日出時刻。
就像很可能已經徹底消失的千塔之城、帕蘭桑托和冷海城一樣。
些許寒意從内城區的方向彌漫過來，莫迪爾回頭看了一眼，看到漆黑的烈焰正沖天而起，在濃重的霧氣中焚燒着整座城市，“信差”高高瘦瘦的身影在烈焰中若隐若現，烈焰與迷霧之間還有數不清的、由不定形黑霧凝聚而成的暗影住民在往來穿梭，整座城都在被這道烈焰迅速吞噬，其景象驚心動魄卻又寂靜無聲——如一個即将破碎的夢境般安安靜靜。
老法師歎了口氣——很遺憾，他是沒辦法看到最後一幕的。
他必須醒過來了。
下一秒，在漆黑烈焰即将蔓延到這條街道盡頭之前，莫迪爾的身影驟然消失在霧氣缭繞的街頭，如他來到這裏時一樣悄無聲息。
雀蜂和夜枭愣愣地回望着他們來時的方向，寒冷的海風呼嘯着吹過光秃秃的海灘，清晨時分的陽光沿着海面蔓延過來，撒滿了整片大地，浩蕩而輝煌的晨光下，他們所見唯有起伏嶙峋的曠野。
曾經伫立在這座海岸邊緣的紫羅蘭邊境之城“普蘭德爾”早已不見了蹤影——不是被摧毀，不是荒廢坍塌，而是什麽痕迹都沒有留下，甚至連一片殘磚斷瓦、一點煙火氣息都沒有。
就好像這裏從來都沒有什麽普蘭德爾，就好像這裏在過去的千百年甚至更長久的歲月裏都隻有一片光秃秃的曠野，一片處于原始狀态的海岸線似的。
他們從脫離那片詭異的濃霧便隻看到這樣的景象，随後兩位軍情局幹員又在這裏等了很長時間，也沒有等到那位傳奇冒險家出來，更沒有等到他們的“店長”出現。
他們好像被遺忘了，被遺忘在這片光秃秃的原始海灘上。
但雀蜂心中已經隐隐約約猜到了什麽，她相信夜枭也是同樣。
“店長沒出來……莫迪爾閣下也是。”她聽到夜枭小聲嘀咕着。
但她和夜枭其實都不怎麽擔心那位傳奇大冒險家的安危，畢竟，對方是那個傳說中的大冒險家。
“普蘭德爾城消失了，”雀蜂低聲說道，“就好像從未存在過。”
“這裏普蘭德爾東南方向的海灘，從地形上不會有錯，”夜枭回頭看了一眼海風吹來的方向，看到細碎的海浪正被風卷着拍打在黑色的礁石上，陽光下的海灘呈現出一種從未被人涉足過的原始之感，他清楚地記得，這裏雖然不是碼頭，但曾經也是有一些海岸設施的，可現在連那些位于城外的設施也已經不翼而飛，“沒有城市，沒有港口，沒有紫羅蘭……”
就在這時，又有一陣海風從遠方吹來，吹向内陸的方向，雀蜂下意識地擡頭順着這風望去，在愈發明亮的陽光下，她突然看到那曾經是普蘭德爾城的原始曠野邊緣好像浮現出了一絲霧霭，那突兀出現在空氣中的薄霧就好像是從另一個時空滲透過來一般，突然且醒目。
有那麽短暫的一瞬間，她幾乎以爲普蘭德爾城就要回來了，甚至開始懷疑自己隻是陷入了幻象，其實普蘭德爾并沒有消失，海岸上的設施也沒有消失，她和夜枭隻是被幻術所困，而現在真實的風景就要重新出現在她眼前——可是下一秒，那稀薄的霧氣便迅速消散下去。
消散的霧氣中，似乎有個身影對她招了招手，她甚至沒來得及确認那是不是自己的幻覺，最後一絲霧氣便在陽光下消融了。
她從不切實際的幻想中清醒過來，緊接着便感覺到寒冷刺骨的海風正一陣一陣地帶走自己身上的熱量。
在曾經的普蘭德爾城裏面，海風尚不至于如此冰冷，城市本身便阻擋了大自然的偉力，可是現在，兩位軍情局幹員恐怕将不得不在一片原始荒蠻的土地上迎接挑戰了。
所有的物資補給都已經被那濃霧以及濃霧中的“信差”帶走。
“咱們接下來該怎麽辦？”夜枭神情凝重地看着雀蜂，“依指揮順位，現在由你下達指令。”
雀蜂嗓音低沉：“……任務還沒有完成，我們要活下來，把這裏發生的事情告訴上級。”
“我們恐怕很難把消息傳出去了——所有的通訊設備都已經随着城市一同消失，同時消失的還有所有的交通工具，我們也不可能遊過海峽——現在是冬天，”夜枭直白地說着現在的情況，“最近一艘從北港發來的貨船得等到下周。”
“那就先完成第一件事，”雀蜂輕輕吸了口氣，用手拍拍自己的臉，“想辦法活下來。”
(本章完)