躲開信差。
路燈柱上的刻痕泛着一種詭異的蒼白色，在黑鐵的燈柱上顯得醒目到近乎刺眼，周圍混沌的霧氣在緩緩流淌湧動着，這寂靜的霧中死城讓那簡簡單單的一行字母突然顯得萬分詭異——甚至詭異到了雀蜂和夜枭都同時感覺身體一冷的程度。
但他們并沒有因此停下腳步，而是繼續向着東南城區的方向快步前行，昏黃的路燈燈光在濃霧中勾勒出了一條連續不斷的微光之徑，道路兩旁的建築物中也灑出了微弱的燈光，這些光芒依稀照亮了黑沉沉的道路，而這道路……遠的就好像沒有盡頭一般。
雀蜂壓低聲音問道——她也不知道自己爲什麽要壓低聲音，就好像是不想驚擾到了濃霧中的某種存在似的：“信差……您指的是許多天前下落不明的那位‘信差’麽？”
在普蘭德爾，“信差”已經很長時間沒有出現過了。
那是一個身份很特殊的人，與洛倫大陸上的普通信差不同，在這座法師之國的“信差”是一個專門行走在内陸諸城和邊境諸城之間、掌握着不可思議力量和通行權限的角色。
紫羅蘭境内各個城市彼此隔絕，又有無盡密林和迷鎖充斥在曠野區域，在這些屏障的阻隔下，外人甚至無法穿過邊境城市前往内陸地區，而即便是當地人，在沒有必要的情況下其實也很少會離開自己居住的城市，而信差……便是連接着這些彼此隔絕的城市的“橋梁”。
他們負責在城市之間傳遞信件，負責将來自千塔之城的指令傳輸至每一處邊陲之地，也負責在曠野中的無盡密林和迷鎖中打開“通道”，讓各個城市之間運輸物資的商隊順利通行。
在紫羅蘭，每座城市都有且隻有一名專門的信差，然而盡管隻有一人，他們卻可以承擔起一整座城市的信息傳遞重任, 他們用外人無法理解的方式在這座神秘的國度中穿行, 似乎不管多遠，他們都能瞬間抵達紫羅蘭境内的任意角落，不管有多少信件，他們都能随身攜帶着并準确及時地送到收件者手中——如果說紫羅蘭王國在像雀蜂這樣的外地人眼中就是一個由無數謎團堆積起來的國度, 那麽“信差”絕對是這些謎團中最不可思議、最不合常理的一個。
根據雀蜂的推測, “信差”應該是個強大到難以想象的施法者，執掌着在外界無人知曉的秘術, 是這法師國度強大魔法底蘊的最好體現。
而那位專門負責普蘭德爾地區的信差已經很久不曾出現過了——事實上在雀蜂的記憶中, 紫羅蘭王國境内的“超凡異象”正是在信差消失之後不久發生的……
雀蜂與她的同事們曾嘗試調查那位信差的下落，但至今一無所獲, 信差的消失比所有東西都早, 也最沒有痕迹，這座城中的當地人都仿佛把信差的失蹤當成了理所當然的事情，甚至到最後……他們幹脆忘記了自己的國家有“信差”這回事, 就好像托裏格忘記了自己那居住在帕蘭桑托的叔叔一樣。
附近的一根路燈柱上浮現出了蒼白色的刻痕，上面隻有相當簡短的幾個字母：“是他。”
“爲什麽要躲開信差？”夜枭忍不住問道，同時不斷地打量着周圍濃霧中那些影影綽綽的輪廓，“店長”做出的警示讓他有種毛骨悚然的感覺，盡管他在濃霧中根本看不到任何有形的怪物或敵人，可這時候他卻仿佛感覺到了一種不斷迫近的惡意, 那惡意就潛伏在他咫尺之遙的地方, 正隔着流動的灰白霧氣注視自己，“難道那個信差在追殺我們這樣的‘外來者’？他跟這場濃霧有關麽？”
他們穿過了内部街區最外緣的一間魔杖商店, 平日裏生意興旺的店鋪此刻被詭異的寂靜籠罩着，一種極爲暗淡朦胧的微光從店鋪的門窗中滲透出來，如某種流質般在霧氣中一點點蔓延、下墜, 寬闊的櫥窗内似乎擠滿了某種影影綽綽的事物，雀蜂不小心朝那間房屋的方向看了一眼, 下一秒便不由自主地收回了視線。
從她身旁掠過的路燈柱上, 一行清晰銳利的蒼白字母迅速浮現着：“信差不是在追殺你們, 信差是在清除這裏的一切。”
不知爲何, 那字母看上去已經不再是一點點刻上去的痕迹，而更像是直接從黑鐵表面浮現出來、如言語般迅捷的句子。
那條通往外部城區的坡道出現在前方的濃霧中, 這長的仿佛永遠沒有盡頭的街區終于有了盡頭，在霧氣缭繞中，雀蜂看到一輛黑沉沉的馬車正靜靜地停在路旁，馬車上當然沒有人, 然而卻有一團大緻呈現出馬匹形狀的、起伏不定的黑色煙塵漂浮在馬車前面, 松松垮垮的挽具套在那團煙霧上, 缰繩漂浮在空中，仿佛仍然被無形的手牽着。
當雀蜂和夜枭從這輛馬車旁邊經過的時候, 他們不由自主地朝着那寂靜的車廂看了一眼，下一秒, 那原本黑洞洞的車廂裏便突兀地出現了一點點微光，緊接着便有一團又一團影影綽綽的事物從微光中浮現出來，仿佛淤泥般覆蓋在車廂側面的粗糙玻璃上。
兩位軍情局幹員心中一緊，立刻轉移開了視線, 而下一秒，雀蜂便猛然看到附近一堵牆上迅速浮現出了一行蒼白的字母：“躲起來！”
絲毫沒有猶豫, 雀蜂與夜枭轉瞬間便找到了最近、最适合躲藏的地方, 他們如兩道迅捷的影子般鑽入了附近的兩座房屋夾縫之間, 借助突出的牆角擋住了自己的身影。
雀蜂感覺自己心髒砰砰直跳, 她想要詢問自己那位不知爲何隻能用文字與自己交談的上級發生了什麽, 卻又硬生生逼上嘴巴克制住了開口的沖動，而下一秒，她便看到坡道另一側的小巷中突然浮現出了一道高高瘦瘦的影子。
在這寂靜無聲的濃霧中，在這空無一人的死城中，出現了一個除她和夜枭之外的人影！
那個影子從濃霧中走了出來，漸漸顯露出了些許細節，雀蜂看到一件風格陰沉的古典長風衣，以及一頂在紫羅蘭王國市民階級中頗爲流行的黑色禮帽，她看到那身影手中提着一盞與附近路燈發出同樣昏黃光芒的提燈，另一隻手則拄着長長的手杖——她認出來了，那是普蘭德爾的信差。
在異象發生之前，這位信差先生被普蘭德爾的市民稱作“克裏斯托先生”——作爲一個在神秘的紫羅蘭王國都顯得格外神秘的“信差”, 這位克裏斯托先生其實爲人還不錯，他甚至曾接受過夜枭的邀請, 在一次私下飲酒時向夜枭介紹過千塔之城的風景以及他自己作爲“信差”每天忙碌卻又有趣的生活。
他是個友善而禮貌的好人, 甚至曾是像雀蜂和夜枭這樣的“外地商人”了解紫羅蘭内陸風情的唯一情報窗口——但現在，雀蜂在看到這位“熟人”的時候心中絲毫沒有喜悅。
因爲“店長”說了，要他們躲開信差。
她和夜枭都不由自主地屏住了呼吸，看着那個從濃霧中浮現的高高瘦瘦的身影一點點從小巷中走出來，随後他們看到這位“信差”先生在路口停了下來，好像是辨認了一下周圍的門牌号，緊接着他便轉向附近的一座房屋，不緊不慢地來到門口，将手中提燈挂在手杖上，又伸手敲了敲那扇正隐約透出微光的房門。
房門寂靜無聲地打開了，暗淡的燈光從裏面洩露出來，微光如流質般在門口的石闆上緩緩流淌着，然而房門中卻沒有任何人走出來，那隻是個空洞洞的房子。
信差“克裏斯托”對此沒有任何反應，他隻是從懷裏摸出了一封信函一樣的東西，并将其遞給那座空洞洞的房子。
雀蜂看到，那封信在離開信差手指的瞬間便消失在霧氣中，下一秒，一道近乎純黑的“烈焰”便猛然間從那間房屋的牆根噴薄而出，幾乎轉瞬間便吞沒了整座屋子——以及附近連接的一連串屋舍。在漆黑而無聲的烈焰中，那些房屋如清晨的露水般消散了，而一個接一個近乎透明的身影則從中走出來，在烈焰中慢慢沉入地下。
那些身影沒有面目，仿佛一團不定形的人形煙霧，被繃帶一般的布幔纏繞着——雀蜂與夜枭在某些由帝國出版的超凡事物百科書籍中看到過差不多的插圖。
這一切隻持續了十幾秒不到，那漆黑的烈焰便如出現時一樣迅猛地消退了，而當看到烈焰消退之後的景色時，雀蜂瞬間瞪大了眼睛。
曾經在那裏的一排房屋已經盡數消失——不隻是被焚毀那麽簡單，而是連一點殘骸，一點灰燼都沒有留下，烈焰消失之後，原地剩下的赫然是一片光秃秃的石頭和泥土。
她猛然間想起了店長剛才留下的字句：信差在清除這裏的一切。
現在，她知道這句話是什麽意思了。
下一秒，她便看到那個高高瘦瘦的身影再一次動了起來，信差“克裏斯托先生”在無聲中走向了附近的另一座房屋，于是剛才那驚悚詭異的一幕再次上演——他敲開了門，站在空無一人的建築前，向着某個無形的對象遞出信函，在信件送達的下一瞬間，漆黑的烈焰沖天而起，一連幾座房屋在十幾秒内消失的無影無蹤。
而随着這個過程持續，周圍坡道上的灰白色霧氣似乎隐隐約約也變得濃郁起來。
信差還在繼續活動着，如一個沒有思維的機器般精準高效地進行着自己的工作，一座座房屋……或者說一片片“區域”在他的信函送達之後迅速消失，雀蜂感覺自己的心髒砰砰直跳，而這一刻，她也突然明白了爲什麽之前在據點裏的時候“店長”會突然在櫥窗上留下字迹，讓她和夜枭立刻離開房屋！
如果信差遊蕩到了那間店鋪，如果他敲響了那扇門，如果他送出了信函……
雖然雀蜂不知道這個過程到底是個什麽原理，但她幾乎可以肯定，到時候那扇門是否會被打開肯定不是她和夜枭能夠左右的。
夜枭這時候也冒出了一層冷汗，他緊張地關注着那個高高瘦瘦的身影在霧氣中的動向，期盼着對方千萬不要朝這個方向走過來，同時又關注着附近的牆面和地面，時刻注意着“店長”是否會給出新的指示或警告。
或許是命運垂青，那個高高瘦瘦的身影真的沒有朝這邊走來，他似乎并非在按順序“摧毀”這裏的所有東西，而是仍然如一個信差那般嚴格履行着自己的職責，在按照“信件”的投遞地址去送上信函——在又一叢黑色烈焰升起之後，他便突然換了個方向，朝着内部街區的方向不緊不慢地走去。
雀蜂和夜枭不約而同地松了口氣，然而就在他們剛想要稍作等待并規劃後續行動的時候，一股莫名的心悸感卻突然從身後傳來！
雀蜂猛然間回頭，赫然看到一個高高瘦瘦的身影正站在這處房屋夾縫的深處，就仿佛剛剛從空氣中“滋生”出來一樣，在霧氣缭繞中靜靜地注視着她。
那是……另一個“克裏斯托先生”！
緊接着，在距離這處藏身處極近的另一條小巷中，又有一個高高瘦瘦的身影從裏面慢慢走了出來！
信差不隻有一個，在這詭異的夜幕濃霧中，有無數個“信差克裏斯托”正在活動，而且……ta們終于發現了濃霧中的不速之客。
附近的牆壁上瞬間出現了一個蒼白到令人心悸的單詞：“跑！”
雀蜂和夜枭一瞬間便沖出了藏身的地方，他們這輩子的心跳都沒有如此激烈，速度也從未像今天這般迅猛過，他們如兩道利箭般沖上了街道，而在他們身後，數個高高瘦瘦的身影已經悄無聲息地從附近的街巷、建築物的夾縫甚至是空氣中走了出來，一道又一道不含任何感情卻令人毛骨悚然的視線落在了不速之客的背上。
下一秒，這些“信差”便朝着雀蜂和夜枭的方向邁出腳步，他們邁出的步伐看似很慢，然而每一步落下去，便仿佛瞬移一般出現在兩名軍情局幹員身後極近的地方，而且越來越近！
毫不猶豫地，雀蜂直接從随身處摸出了一枚結晶手雷，大緻判斷了一下落點和提前量便朝身後扔去。
轟然巨響終于打破了這死寂的夜幕，結晶手雷引發的巨大爆炸和沖擊中，大量土石碎屑被炸飛上天，有兩個“信差”的身影也被爆炸卷入其中。
爆炸煙塵散去，那兩個高高瘦瘦的身影竟還站在原地，然而卻像是受到強烈幹擾的投影一般猛烈閃爍着，一時間好像失去了行動的能力。
手雷在對付超凡異象的時候不一定管用，但這一次……似乎是管用的。
但有一個問題擺在雀蜂面前——
作爲兩個執行潛伏任務的軍情局幹員，他們身上怎麽可能随身攜帶那麽多手雷……
似乎是爲了讓她的心情更糟一點，下一秒，雀蜂和夜枭便同時發現坡道兩旁的空氣中又浮現出了數個新的影子。
“信差”被驚動了……他們正在彙聚到這裏！
下一秒，兩名軍情局幹員不約而同地對視了一眼。
他們從對方眼中看到了同樣的果決。
“你速度快，”夜枭開口快了一步，“你往前沖，我殿後拖延他們——”
“你實力不行，拖也拖不住幾分鍾，”雀蜂飛快地說道，“我殿後，你……”
夜枭頓時急了：“這都什麽時候了！咱們得把消息傳回去！你……”
他的喊聲隻到一半便戛然而止，一聲驟然在空氣中響起的尖銳呼嘯打斷了他的話，甚至打斷了兩名軍情局幹員的情緒——
呼嘯聲中，一枚亮白的，甚至可以用刺眼來形容的巨大光團瞬息間擊穿了坡道上的濃霧，如要塞重炮般從雀蜂和夜枭頭頂掠過，這光團狠狠地砸在那些越聚越多的“信差”之間，下一秒，雀蜂便眼神呆滞地看到一朵蘑菇雲在遠方騰空而起……
蘑菇雲附近的房屋瞬間化爲蒸汽與齑粉，然而她和夜枭卻沒有等來預想中的沖擊波和狂風——夜空中甚至連一絲微風都沒有。
這恐怖的一擊所釋放出的所有力量都被完美地約束在了爆炸區域之内。
兩名軍情局幹員猛然間停了下來，他們驚疑不定地轉頭看着這攻擊襲來的方向，在極大的緊張和戒備中，他們看到了一個身影正站在不遠處的坡道中央。
那是一個老人，一個……穿着睡袍，腦袋上還戴着睡帽，光着腳站在地上的老人。
老人臉上甚至還一臉懵逼。
(本章完)