針對塔爾隆德的具體情況以及生産周期方面的現實問題，高文構思出了一套對戈爾貢空中平台進行降級改造的調整方案，在瑞貝卡看來，降級改造之後的戈爾貢青春版和原版比起來着實差了太多，但在高文眼中，哪怕是經過這樣的降級調整，戈爾貢平台放在塔爾隆德當做通訊節點也綽綽有餘——甚至還“有餘”的過分了。
畢竟，那隻是拿來當通訊節點用的——通訊節點上帶着防空炮、合金裝甲和小型飛行器起降平台這已經夠離譜了……
“等到這些戈爾貢平台就位，塔爾隆德和洛倫大陸的通訊将全面恢複，到那時候，我們的聯盟才可以說是‘成爲一體’了，”高文輕輕舒了口氣，帶着一絲放松和愉快的表情對正在低着頭研究資料的瑞貝卡說道，“此外從塔爾隆德的訂單中我們也能有所收益，這多少可以彌補建造塵世黎明号和标準版戈爾貢堡壘時的巨大消耗……”
說到這兒他不禁笑了起來，腦海中浮現出某個最近總是一臉怨念的曾xN孫女：“而且這樣一來赫蒂也能睡個好覺了。”
“額……”高文這邊話音剛落，瑞貝卡便露出了有些猶豫的表情，這姑娘抓抓頭發，有些緊張地開口，“其實我剛想跟您說，魔能技術部那邊在探究了塵世黎明号和戈爾貢的測試數據之後有了些新想法，我們打算建造一批超高空型号的反重力平台，在魔力湍流層頂上設置幾個半永久的行星和大氣監測站，用來做一些研究工作……”
說到這她明顯有點心虛，觀察了一下高文的臉色之後又趕緊接着解釋：“您看, 我們在這方面的研究确實有所欠缺, 雖然各國都有觀星台、占星協會之類研究行星和氣象的機構，但我們從沒有建造過這種超高空環境下的研究設施，如果早有這種東西的話，别說研究方面的助力, 連廢土中那些邪教徒的行動都從一開始就逃不過咱們的眼睛……額, 還有……”
瑞貝卡絞盡腦汁地思考着還有什麽更有說服力的理由能讓老祖宗支持自己的“花錢計劃”，但她還沒說完就聽到高文的聲音從對面傳來：“這确實很吸引人——你回去拟定一份完整的企劃書, 我和你們技術部門的專家一起研究研究看具體該怎麽辦。”
“您同意了啊？”瑞貝卡頓時驚喜地瞪大眼睛, 緊接着臉上便浮現出不受控制的笑容來，“好耶！！”
“先别忙着好耶, 我隻是說可以研究研究, 等确認這種半永久平台的價值之後才能批準這個方案。”高文看了已經興奮起來的瑞貝卡一眼，可盡管他這麽說着，這姑娘卻明顯已經聽不進去, 顯然她根據自己對老祖宗的了解已經知道這事十拿九穩，高文見狀也隻能無奈地歎了口氣，心說這個傻狍子果然是赫蒂的一生之敵……
他這邊腦海中剛有所感歎，便聽到走廊上傳來了一陣有節奏的腳步聲，緊接着便有敲門聲傳來，赫蒂的聲音傳入房間：“先祖, 您現在方便麽？”
高文看了仍然沉浸在快樂中, 仿佛壓根沒聽到周圍動靜的瑞貝卡一眼，擡頭沖着門口說道：“進來吧。”
書房的門随即被人推開, 身穿一襲深紫色新長裙的赫蒂走了進來——或許是勝利日慶典的緣故，她臉上帶着自信而愉快的笑容，腳步也顯得比平常要輕快, 她一邊走向書桌一邊注意到了正站在房間裏的瑞貝卡，臉上頓時露出有些意外的模樣：“瑞貝卡？你也在啊……怎麽一臉傻笑, 發生什麽好事了？”
瑞貝卡這時候才注意到姑媽出現, 頓時脖子一縮, 臉色肉眼可見便尴尬起來, 旁邊高文見狀趕緊對赫蒂擺擺手：“回頭你就知道了，瑞貝卡有個新的研究計劃。”
赫蒂：“……？”
然後不等姑媽反應過來, 瑞貝卡便已經轉身沖向了書房大門，下一秒便隻剩下她越來越遠的聲音從走廊方向傳來：“祖先大人，姑媽，我先回去拟定企劃書！”
赫蒂面無表情地看着瑞貝卡離去的方向, 片刻後沉默着召喚出塑能之手關上了書房的大門, 等到門關上之後才發出一聲無奈的長歎：“唉……”
高文見狀不由得笑着打趣她：“我看到你召喚塑能之手還以爲是打算直接把她拎回來打一頓。”
“她現在已經……不能再跟當初不懂事的孩子一樣對待了——雖然她在很多方面還真是沒什麽長進, ”赫蒂滿臉倦容地搖搖頭，“算了, 回頭看看她到底打算幹什麽吧，但願不要再是‘召喚一百個火元素然後往它們中間放一個髒話廣播器看能不能制造出超大煉獄燃燒彈’或者‘用超臨界加速器發射另一個超臨界加速器看看能不能正常工作’這種異想天開的事情就好……不過既然您沒什麽反對意見, 那想必這次她的念頭也不至于太過古怪吧……”
高文萬沒想到平常瑞貝卡竟然還提出過這種稀奇古怪的項目企劃，更沒想到原來赫蒂不隻是帝國的大管家，更是帝國的刹車盤——負責把帝國鋼珠那狂飙的腦袋強行摁在正常人類的三觀内，不過心中感歎之餘, 他又忍不住摸了摸下巴嘀咕起來：“你這麽一說，我還真有點好奇用超臨界加速器發射另一個超臨界加速器會怎麽樣……如果軌道和機械結構都扛得住的話……”
他這邊剛嘀咕到一半就聽到赫蒂尖叫起來：“先祖！！”
“好吧, 我就是開個玩笑, ”高文笑着看了花容失色的曾xN孫女一眼, “放心吧, 這次瑞貝卡隻是想發射幾個超高空探測平台用來進行地表和大氣環境的研究, 這稱得上是利國利民受益長遠的好事——先不談這個了，你來找我有什麽事？”
赫蒂頓時輕咳一聲，臉色稍稍嚴肅起來。
“是的，這是剛剛從奧古雷的先祖之峰監聽站傳來的一份文件，”她将随身拿着的文件夾放在高文面前，抽出其中一頁，“我認爲上面的内容需要您親自過目。”
“先祖之峰監聽站？”高文眉頭頓時微微皺起，立刻意識到了這份文件的來曆，“是那個‘星空信号’——他們又捕捉到了新的内容？”
自最初發現群星間的信号以來，高文親自推動在國内外設立了大量的監聽站點來捕捉那些偶爾出現的“星海通訊”，而位于奧古雷部族國境内的先祖之峰監聽站是迄今爲止“成果”最多的站點, 這一度令學者們感到困惑，但最近的情報表明，先祖之峰極有可能是這顆星球上一處非常特殊的“地點”，它的深層可能存在一個類似深藍之井的魔力湧源，同時由于該湧源的影響，整個先祖之峰的時空結構都異乎尋常, 這讓它似乎能比星球上其它地方更容易收到“來自遠方的消息”，而現如今，在時隔将近一年之後，這一地區果然再次捕捉到了那群星間的呼喚。
并且這次它捕捉到的“呼喚”明顯與以往大不相同。
高文的目光掃過文件開頭的概述，這包括此次捕捉到信号時的監聽站工作狀态以及原始的信号圖形，赫蒂的聲音則從旁邊傳來：“……在先祖之峰地區盤踞的幹擾徹底消退之後，當地的監聽站就已經恢複運轉，當地的妖精們最先察覺了天線中的異常——這些信号似乎轉換了一種新的發送方式，其傳輸效率比之前要高，内容也比之前更加複雜，我們暫時還不能确定這是一種針對性的調整亦或者僅僅是由于發信者的技術升級……
“大約兩天前，在适應了新的信号模式之後，奧古雷部族國的妖精技師們成功記錄了一次較爲清晰完整的通訊，然後根據菲利普将軍從維普蘭頓天文台帶回來的那份‘字典’，學者們對這次通訊進行了嘗試性的翻譯，我們從中找出了一些……明确的字句，其内容令人有些緊張。”
高文的目光在文件上緩緩掃過，那些特意用加粗字體打印出來的翻譯文本清晰銳利地映入眼簾：
“……呼叫未知文明阿爾法……此信息将常态循環發送，如你們确實存在且有能力作出回應，請回答……周期已經臨近，起航者留下的信息……有證據表明群星即将閃爍……我們需要彼此……呼叫未知文明阿爾法，如你們确實存在于目标位置，請回答，呼叫……請回答……”
高文陷入了長久的沉默中，仿佛是在沉思，直到幾分鍾後才低聲打破沉默：“這上面有很多無法辨讀的部分。”
“是的，這是目前的‘解星者’們能做到的極限，”赫蒂點頭說道，“菲利普将軍帶回來的‘字典’雖然從理論上可以解讀異星文字，但實際使用過程中我們發現這些星海通訊所使用的語言和文字已經有了……些微的變化，就如我們的文字會随着社會發展而發生改變，‘他們’的文字在過去幾個世紀裏顯然也有變動。不過這還隻是次要原因，更重要的原因是‘他們’的語言邏輯和我們不同，完全适應尚需時日。”
解星者——這個夢幻般的名字來源于古老的靈族傳說，靈族先民們用詩歌來描繪那披荊斬棘的日子，并以“解星者”來稱呼森林中那些最古老的先知和智者。
他們是最早的氣象學家和天文學家，在奧古雷的許多詩篇中，這些最早仰望天空的人被描述爲可以通過觀察星星的軌迹預測陰晴雨雪、可以聆聽天空中的隐秘回響來判斷吉兇禍福，在漫長的歲月之後，這些曾被視作“奇迹”般的預測能力漸漸被總結、演化成了現代人們所熟知的氣象與天文知識，但解星者這個名字仍然随詩歌流傳至今，而且在今天被賦予了新的意義。
在菲利普從剛铎廢土中找到了維普蘭頓天文台的遺址，并從古老的觀星台上帶回了斯科特爵士留給世人的“異星字典”之後，高文便下令建立了專門的學者隊伍來研究這份遺産，并以其爲基礎展開對那個“異星信号”的翻譯工作，這項工作枯燥而艱難，從頭開始學習一門“外星語言”本就絕非易事，更何況這個外星文明在語言邏輯上便與這顆星球的智慧生物有着極大差别，而學者們手中的，隻有一本已經過時了數個世紀的字典，以及偶爾才會被各地監聽站捕捉到的、完全由數學語言和抽象符号構成的“簡訊”罷了。
北境女公爵維多利亞熟悉各國的古老傳說，在這支學者隊伍組建起來之後，她便提出了“解星者”這個名字，而現如今解星者不但特指塞西爾帝國成立的學者團體，也通指提豐、白銀帝國各自成立的“翻譯小組”以及在跨國項目中緻力于解析異星信号的學者們。
雖然現在戰争剛剛結束，但這項工作從菲利普找到那本“字典”便已經開始，至今已經持續了半年之久，哪怕是戰争最激烈、局勢最危急的日子裏，三大帝國也沒有中斷這件事情。
“僅從這些已經翻譯出來的部分，已經能大緻理解這些信息的含義，”高文慢慢呼了口氣，平複着有些動蕩的心情，“……‘主動通訊’的意向非常明顯，以前從未出現過這種情況。”
“是的，”赫蒂輕輕點了點頭，表情十分嚴肅，“解星者們翻譯了數年來我們各地的監聽站所接收過的所有信息——雖然仍有很多内容未完成破譯，但僅從目前已經翻譯的部分，不難判斷此前‘他們’發送過來的信号全都是最純粹的‘資料’而已，基礎的數學符号，基礎的坐标，基礎的字符列表，就像是在單純地宣布自己的存在，或者說就像是……”
赫蒂皺了皺眉，似乎不知道該怎麽準确描述自己此刻的想法，但高文已經理解了她的意思并主動開口：“就像是站在黑暗中唯一的舞台上，對着空曠無聲的觀衆席一遍遍做着自我介紹，而現在——”
他說着，用手指輕輕敲了敲桌上的那份文件。
“他們似乎已經發現……舞台下面存在着‘觀衆’。”
“這正是讓人有些緊張的地方，”赫蒂沉聲說道，“負責先祖之峰監聽站的妖精學者們已經在這件事上展開了激烈的讨論，我們這邊的學者也差不多——這個發出信号的文明似乎現在才突然察覺在他們的廣播範圍内可能存在‘觀衆’，沒有人知道這是好是壞，而且……”
“而且也不能确定這上面提到的‘未知文明阿爾法’指的到底是不是我們，”高文看着赫蒂的眼睛，“畢竟種種迹象顯示‘他們’的信号隻是一種無指向性的全域廣播，星空廣袤，繁星衆多，這廣播範圍内的智慧生物或許不隻有我們一家。”
“先祖，您認爲……”
“這件事不止關系到我們自己，”高文沉聲開口，“我們需要一次高級别的會議——向提豐和白銀發急迅。”
(本章完)