塞西爾城，夕陽已經墜入地平線下，隻餘下一點燦爛的金紅色光輝從山的另一側彌漫過來，越過了西部區域的廣袤樹林和河岸之後潑灑在城市的屋頂，而在處理完了剛剛送達的一份緊急文件之後，高文卻沒有多少時間欣賞窗外這壯麗的美景，他安排琥珀幫忙處理一些不太重要的工作，随後便直接在書房的安樂椅上坐下，再次将精神集中起來，溝通蒼穹站的監控系統。
在确認了遠征艦隊的位置之後，他暫時沒有把這件事告訴其他人，而是時刻維持自己與蒼穹站之間的淺層連接，關注着拜倫那邊的動靜，并且隻要一有時間就會進入深層鏈接狀态，利用空間站的光學感應器直接确認寒冬号的情況。
在過去的一段時間裏，寒冬号和它帶領的艦隊們一直停泊在軌道電梯的海面平台附近，看上去沒有大的動靜，而蒼穹站的系統在那之後也沒有再傳來新的動靜，但是高文知道，拜倫那邊肯定還在進行着對軌道電梯平台的探索活動——他可不是個會在平靜的海域上停着啥也不幹浪費時間的人。
而就目前掌握的情況來看，拜倫那邊的探索行動應該并沒有引發起航者遺産的“過激反應”，至少艦隊沒有受到攻擊，高文這邊也沒有收到系統傳來的入侵警告。
“……幸虧率領艦隊的是拜倫而不是瑞貝卡，”一邊和蒼穹站保持着聯系，高文心中一邊忍不住嘀咕起來, “要是那個鐵頭娃過去, 怕是要作個大死，遇上打不開的門就搓個城門那麽大的火球砸過去什麽的……”
他心中剛這麽嘀咕到一半，一個突兀的聲音便突然闖入了他的腦海：“訪客抵達蒼穹站，引導流程無法啓動——交互介質被激活, 轉入備用流程……”
高文頓時一愣, 腦海中剛冒出個“啥？”的念頭，就感覺到有一股全新的信息流突然出現在了自己的意識深處——那股信息流複雜, 龐大, 陌生，但幾乎轉瞬間就順利融入了他和蒼穹站原有的連接線路裏, 他的意識在黑暗中被引導着前行, 突然看到了新的色彩與光線出現在“視野”中，過去數年來與太空設施連接時的那種“有限帶寬”仿佛一下子被拓寬了許多，高文心中的驚愕隻持續了幾秒, 便“看”到腦海中浮現出的那些色彩和光線迅速穩定下來，形成了清晰的畫面：
在一片黑暗的空間中，他看到一位留着黑色長發、眼角長有淚痣的女士突兀地湊了過來，她臉上帶着緊張的模樣，對着高文視角所在的方位仔細打量，又用手指指指點點, 略有失真的聲音傳入他腦海中：“……阿莎蕾娜你來看看這個……亮了哎亮了哎！我剛才就戳了它一下就突然亮起來了！現在怎麽辦？”
“什麽玩意兒？！”在看到那張臉出現的瞬間高文便心中一驚, 當場大受震撼——他當衛星精這麽多年，在系統連接狀态下看到“外人”卻是頭一遭, 這感覺就仿佛一個開了二十年靈車的老司機，突然有一天自己車廂裏拉着的乘客起來拍了拍自己的肩頭，其間震撼恐怕可以讓神經粗大到可以用“敦實”來形容的瑞貝卡都心肺停止, 高文自己更是過了十幾秒鍾才終于反應過來，并終于認清楚了出現在自己面前的身影。
這是卡珊德拉, 帝國遠征艦隊的首席領航員, 來自深海的盟友, 她與拜倫一同從北港出發, 理論上，她現在應該在寒冬号上——她爲什麽會出現在這兒？！
高文大受震撼的心髒終于漸漸平靜下來, 并漸漸适應着這個剛剛出現在自己意識深處的“新視角”，他注意到了自己似乎正連接在某個帶有攝像頭的設備上，而在卡珊德拉的身影周圍，他還看到了一片被昏暗燈光籠罩的空間——雖然視角受限光線昏暗, 但仍足以判斷出那絕對不是寒冬号的某處。
他突然想到了剛才腦海中響起的那個聲音：訪客抵達蒼穹站, 交互介質被激活。
他的心情卧槽起來, 非常相當極其之卧槽。
而在高文心中一片卧槽之聲不絕于耳的同時，攝像頭裏面的卡珊德拉可沒閑着, 這位海妖女士似乎确認了眼前突然亮起來的設備并沒有危險性，海妖種族特有的冒險精神便迅速占據了上風, 她的尾巴尖在鏡頭附近戳來戳去，似乎是在測試着眼前設備的交互方法，緊接着，又有另一個身影出現在高文的視野中, 那是紅發的龍印女巫阿莎蕾娜，這位龍裔小姐先是一臉驚恐地看着卡珊德拉戳來戳去的舉動, 随後一邊在旁邊提醒着對方注意安全一邊又忍不住好奇地看向了高文（鏡頭）所在的方向。
二人的交談傳入了高文腦海, 首先是阿莎蕾娜的聲音：“……你小心點啊！别一不小心啓動了武器系統之類的東西, 咱們可是入侵者……”
“咱們可不是入侵者, 咱們是按照合法流程進入這座空間站的‘訪客’, 之前在軌道電梯裏的廣播你沒聽到麽？”卡珊德拉很有道理地說道，“而且這種設施裏面怎麽可能會有一言不合就啓動的武器系統，尤其是這種接應訪客的交通港裏——頂多我的操作被當成非法訪問而被阻止。哎你不用擔心，我們海妖造過太空船的，我很穩的……”
阿莎蕾娜似乎是被說服了，她的注意力放在那剛剛開始運行的裝置上：“……你說這是個什麽東西？”
“應該是個操作終端，但不知道到底是操作什麽用的，也可能是個港口查詢裝置——畢竟它放在電梯口附近，”卡珊德拉說道，“理論上，這裏應該有個什麽東西主動引導咱們才對，但對應的系統顯然是壞掉了，這個終端看着也沒什麽反應……”
“咱們之前坐那個‘軌道電梯’上來的時候還能聽到廣播來着……或許這套東西的地面部分和太空部分是分開運行的？”
“有可能，我們在很久很久以前也造過類似的東西, 當然沒這個環這麽誇張, 但那時候我們在故鄉世界建造的空間站和地面站就是分開運行的……”
高文認真聽着兩位女士的交談, 漸漸地, 他終于大緻搞明白發生了什麽事情，知道了她們是怎麽上來的，也知道了她們上來之後都幹了什麽，知道了她們激活這個“操作終端”的過程。
聽上去似乎是卡珊德拉的“戳戳戳”無意間啓動了蒼穹站裏的一個交互終端，然後這個交互終端就自動把數據流指向了目前環軌空間站的“唯一權限”，也就是自己這邊。
如果這樣的話……高文腦海中突然不可抑止地冒出了一些大膽的想法，一些……有助于他進一步了解自身，了解太空中的起航者遺産的想法。
他開始飛快地熟悉頭腦中建立的新連接，摸索着這個小小的“操作終端”的控制方法，并在那些湧入腦海的、有限的新信息中尋找着可用的部分，在折騰了很長時間之後，他終于做好準備，并通過系統後台開啓了操作終端的交互模塊，對着遠在太空中的兩位探索者說道：“請按流程執行下述操作……”
正湊在攝像頭前面研究怎麽操作的卡珊德拉瞬間就蹦了出去，長長的尾巴在那一瞬間繃成了彈簧，“嘣”一下子便讓她彈出去十幾米遠！
“說說說……說話了！這個東西說話了啊！！”卡珊德拉伸手指着剛才突然發出聲音的操作終端高聲驚呼，眼睛瞪的老大，她旁邊的阿莎蕾娜當然也被吓了一跳，當場往後退出去好幾步，但她好歹是沒有像海妖那樣一驚一乍，在驚愕與瞬間的緊張之後，她仿佛突然反應過來什麽：“等等，卡珊德拉，你有沒有覺得這個聲音……有點耳熟？”
卡珊德拉：“……？”
高文：“……？！”
這玩意兒的聲學處理功能原來是壞的麽？！還是說臨時查閱的操作方法哪裏出了問題？這怎麽一開口就被聽出來了！
意料之外的小情況讓高文一瞬間有點懵，而攝像頭另一邊的卡珊德拉在反應過來之後就不隻是懵了，她在震驚中迅速靠了過來，一邊盯着眼前的機器一邊跟旁邊的阿莎蕾娜說道：“我聽出來了，是高文陛下的聲音，肯定的，海妖不會聽錯聲音！可這怎麽……”
阿莎蕾娜的目光落在那台正發出幽幽熒光、上空投影出不斷變換的幾何圖形的終端機上，沒人知道在那幾秒鍾裏她都想了些什麽，她最終開口打破了沉默：“高文陛下，是您在說話麽？”
高文迅速平靜了下來，小小的意外并沒有影響他太長時間——雖然原本他是想隐藏自身，假裝是空間站裏的古代控制系統來引導兩位女士去嘗試激活、修複艙室中的一些系統，但如今情況出了變故，繼續強行這麽操作下去也沒意義，編個圓不過去的理由反而會讓卡珊德拉她們愈發生疑并影響合作，還不如直接plan B。
“是我。”高文嗓音平靜低沉地說道。
他承認了自己的存在，而這或許反而是件好事，這樣一來，讓阿莎蕾娜和卡珊德拉配合起來或許會更加順利，畢竟她們在面對一個底細不明的古代操作系統給出的引導時可能會有更多顧慮，而且僞裝成一個操作系統的話，高文也很難用一個合理的理由引導她們“你們去戳一下旁邊那個大紅按鈕看它亮不亮”或者“幫忙看一下旁邊那個路牌上寫的是什麽”……
而且理由恰當的話，在卡珊德拉和阿莎蕾娜面前公開自己的存在或許反而能在龍裔與海妖兩個群體中塑造出一個更深不可測的盟友形象，收益是大于風險的。
“真的是您？！”從操作終端中聽到了肯定的答複，阿莎蕾娜瞬間瞪大了眼睛，“可是……您怎麽……”
“你們應該知道，在距今七百年前，我曾經攀上一座起航者高塔，”高文用平靜淡然的語氣說道，“這在如今已經不是什麽秘密。”
“啊，我知道，”卡珊德拉立刻點頭說道，“當年還是我一個姐們給您帶的路來着……”
一邊說着，她一邊慢慢睜大了眼睛：“所以，您當年難道……”
“那場探索，爲我帶來的不僅僅是不朽的靈魂以及七百年後的複活，”高文回應着，“我與起航者的遺産建立了無法割裂的聯系，這份聯系比世人所想象的要深刻得多。”
阿莎蕾娜在驚訝中張大了嘴巴。
塞西爾帝國的統治者，人類開拓英雄高文·塞西爾與起航者遺産之間存在一定聯系，這在塔爾隆德、聖龍公國甚至許多聯盟國的上層成員之間并不是什麽秘密，在當初探索塔爾隆德附近那座高塔以及在神域深處發現哨兵母港的時候，高文都曾辨認出了那些古老的、隻有少部分龍族才認識的起航者文字，因此少數知情者都認爲，高文·塞西爾是在七百年前那次神秘的出海探險中進入“高塔”獲取了一些跟起航者有關的知識，而這也是他們能想象到的二者之間最大的聯系。
但現在阿莎蕾娜知道了，這份“聯系”遠非表面的那麽簡單。
她輕輕吸了口氣，下意識地環視着這個空曠而昏暗的大廳，看着那些古老的、在暗淡燈光下保持靜默的設備，她想到了自己之前在軌道電梯觀景艙段中所看到的那恢弘壯觀的環帶，以及環帶附近那些在軌道上運行的空間建築，一種突然接觸到龐大秘密、了解到曆史真相的顫栗感在心底浮了上來，讓她再度開口時連聲音都有點不自然：“所以，您一直……”
“在過去的很多年裏，我一直在俯瞰着這個世界，”高文說着大實話，隻不過他的“很多年”與阿莎蕾娜想象的肯定有很大差别，“我曾向世人說，在當年戰死之後，我的靈魂便漂浮于群星之間，在世界的上空徘徊，這是事實——隻不過真正的事實與世人的理解有那麽一點點區别。”
“所以……您現在的身體還在地面，但您的意識可以投射到這裏，通過這座空間站中的設備與我們對話……”一旁的卡珊德拉也反應過來，在确定“是熟人”之後，這位海妖女士的膽子明顯再一次大了起來，湊到攝像頭前面一臉好奇地問道，“您也能看到我們是吧？那您能看到電梯基座附近停泊的艦隊麽？外面那些衛星和空間站也是您在控制麽？”
“我能看到你們，也能看到寒冬号，很多東西我都能看到，但并非所有東西都在我的掌控中——這套古老的空間設施群已經經曆了太長久的歲月，它們的狀态并不是很好，”高文的語氣中似乎帶上了一點笑意，“所以，現在我正好需要你們幫忙做些事情……”
(本章完)