遮天蔽日的巨翼從城堡區上空掠過，體型龐大的巨龍正在緩緩盤旋減速，向着締約堡後方的開闊着陸場靠攏，而在不斷降低高度的同時，梅麗塔和諾蕾塔也在仔細觀察着這片規模龐大的設施群，觀察着那些高聳的能源塔、臨時道路、聯盟成員國營區，以及充斥在這片區域的、普通人用肉眼無法看到的龐大能量波動。
以塞西爾和提豐牽頭，彙聚了大量聯盟成員國所提供的人力物力，在這片寒冷荒蕪的曠野上所建造起來的“門”，是梅麗塔數萬年龍生中都未曾見過的奇景——她那雙充盈着魔力光輝的眼睛可以看到比普通人更多的東西，在她的魔力視界中，能看到那些在設施群間奔湧的魔力湍流，彙聚在締約堡中心區域的龐大能量，以及一個仿佛吞噬了一切魔力的、在現實世界中呈現出旋渦狀态的“焦點”——哪怕沒有旁人提醒，她也能猜到那就是“門”所處的位置。
這确實是不得了的大動靜。
巨龍緩緩降低高度，最終在締約堡附屬的着陸場上降落下來，而在此之前，這座設施的技術主管們早已聚集在空地周圍翹首等候。
“……這是我第一次近距離和巨龍接觸，”溫莎·瑪佩爾臉上帶着感慨的神色低聲說道，她看着兩位巨龍漸漸收起巨翼，龐大沉重的軀體降落時甚至讓整個廣場都震動了一下，“真是不敢想象……僅僅兩年前，這些強大的龍還是隻在冒險故事裏出場的生物。”
“而且這些冒險故事一大半還是巨龍自己寫的。”一旁的卡邁爾搖了搖頭，随口說道。
過去凡人諸國所流傳的跟巨龍有關的冒險故事中有一大半都是在洛倫大陸遊曆的龍族們自己無聊亂編的東西，而編寫這些故事是在外遊曆的龍族們旅費的主要收入——這一真相随着塔爾隆德與洛倫諸國建立越來越廣泛的聯系, 随着越來越多的龍族以雇傭兵、技術顧問、外派學者的身份進入人類社會而逐漸傳播開來, 得知真相的各國“龍族學家”們爲此捶胸頓足，無數脍炙人口的傳奇戲劇一夜間籠罩上了濃濃的荒誕色彩，但對于本身就不怎麽關注這些領域的魔法學者們而言，這些“真相”最大的意義卻隻是個解悶的笑料。
“……我十六歲那年性格叛逆, 差一點就要放棄自己的魔法學業跑去研究什麽‘巨龍學’, ”溫莎·瑪佩爾似乎是回憶起了什麽，有些唏噓地輕聲說道, “幸虧沒有走這條路, 否則别說今天的成就，我自己如今怕是也要像那些‘龍族學家’們一樣一蹶不振了。”
站在她旁邊的老法師丹尼爾聽到之後不屑地冷哼了一聲, 語氣中帶着毫不掩飾的鄙夷：“那些所謂的‘龍族學家’都是咎由自取, 拿着一堆似是而非的傳說故事生拼硬湊出所謂的‘曆史證據’，還抱團吹捧打壓異己，又‘發明’出一大堆的理論, 無中生有地創造出一個所謂的學術領域來蒙騙世人——他們把自己包裝成學者招搖撞騙了這麽多年，哪能想到有朝一日巨龍竟然會真的從故事裏走出來，還光明正大地跟全世界打招呼？”
溫莎·瑪佩爾下意識多看了自己的導師幾眼，她已經察覺到自己這位脾氣不好的老師如今正越來越“恢複常态”，尤其是在“門”計劃開始之後，學術研究上的充實生活正在讓這位老人一點點重拾起多年前的活力與慈愛, 這讓她不由得露出笑容：“所以多虧了您當年的及時管教——我那叛逆的性格才沒毀掉自己的人生。”
丹尼爾隻是淡淡地看了這位如今已經成爲傳奇強者的學生一眼, 臉上沒什麽表情：“也幸虧你的叛逆期在十六歲那年就結束——從你十七歲開始我就快打不過你了。”
溫莎的表情一瞬間有點尴尬，丹尼爾則已經轉過頭去, 目光看向了正從巨龍身上走下來的幾個身影，他的視線仿佛不經意般掃過那個最高大的身影，在旁人無法察覺的微小幅度中, 他輕輕點了點頭，嘴唇微微翕動：“……向您緻敬……”
史詩級間諜大師和他真正效忠的主人終于實現了曆史性的第一次線下見面.jpg。
高文順着梅麗塔的翅膀走了下來, 在他身後便是正在東張西望的琥珀以及兩隻正興高采烈的雛龍, 在他們旁邊不遠處, 則是同樣伏低身體垂下翅膀的諾蕾塔, 以及從諾蕾塔身上走下來的維多利亞和莫迪爾。
原本維多利亞是應該在北港“下龍”并返回凜冬堡的，但考慮到莫迪爾也要随高文一同前往戰神神國, 這位大執政官便又跟了過來。
至于一并跟來的兩隻雛龍……仍然是因爲她們身上攜帶的深藍魔痕以及她們與生俱來的特殊“感應”天賦，在逆潮之塔附近。兩個小家夥已經證明了她們可以直接觀察到深藍裂隙的氣息，而這次戰神神國的邊界也有類似的裂縫，高文與梅麗塔都認爲将她們帶上或許會發揮一些作用。
光幕憑空浮現, 巨龍的身影在一片光華中逐漸聚成人形, 高文則邁步走向了那些聚集在着陸場旁的技術主管們, 他首先看向卡邁爾與溫莎，随後目光才落在正闆着臉保持嚴肅的丹尼爾, 以及正微微低着腦袋，努力想要在導師身後降低存在感的瑪麗。
這讓高文忍不住心中稱贊：瑪麗的演技還真不錯, 在這麽容易緊張激動的場合下都能完美地維持住自己平時的“人設”——她這謹慎懦弱的性格，在見到異國的大人物時确實應該是這種反應。
“陛下，”卡邁爾首先迎了上來，他體内傳來嗡嗡的鳴響, “很高興您能親自前來。”
“我聽說了你們在這裏取得的進展——某些東西我有必要親自看看。”高文點頭說道，目光随之自然地落在其他人身上, 溫莎·瑪佩爾作爲提豐方面的最高技術長官立刻上前一步, 禮儀周全地微微彎腰緻敬：“向您緻敬, 偉大的高文·塞西爾陛下, 我是提豐皇家法師協會會長溫莎·瑪佩爾, 我謹代表提豐學者團隊對您在前沿技術領域所做出的極大支持表示感謝和敬意——就我所知，還沒有任何一個人類帝王能像您一樣爲技術的發展做出如此巨大的推動。”
這絕非随意奉承，而是真心實意的敬意——哪怕是在當初提豐和塞西爾關系緊張的時期，哪怕是當初站在“對手”的立場上，溫莎·瑪佩爾也不得不承認塞西爾在魔導領域的先進地位，承認高文·塞西爾所帶來的“魔導時代”對這個世界産生的巨大改變，和那些在任何時候都要用屁股決定腦袋的頑固政客不同——作爲學者的溫莎·瑪佩爾更能直白坦率地向帶來“先進”的高文表達欽佩。
“溫莎·瑪佩爾女士……我知道你，羅塞塔說你是他最信賴的魔法顧問，尤其是在對抗‘神之眼’的過程中，你發揮的作用無可取代，”高文露出一絲微笑，對這位傳奇法師點頭說道，“而現在你又打開了通往神國領域的大門——在這個時代，我們比任何時候都更需要像你這樣了解神明的專家。”
友好的商業互吹之後, 高文的目光落在了丹尼爾和瑪麗身上。
“丹尼爾·弗萊德，提豐帝國工造協會現任會長, ”丹尼爾面無表情地說道, “向您緻敬。我身後是我的學徒瑪麗——在這裏不是什麽大人物。”
“丹尼爾……我也知道你，”高文同樣露出一絲微笑，上下打量了眼前這個每周至少兩次向自己彙報工作的部下幾眼，“你破解了我們的許多魔導技術，我們賣給你們一台引擎原型機，結果沒用多長時間你們就把自己的引擎造了出來。”
此言一出，站在旁邊的溫莎頓時心中一陣緊張，盡管高文說這些話的時候臉上始終帶着微笑，可話題本身的敏感卻讓這位皇家法師協會會長一顆心提了起來——她其實早知道自己的導師在這裏有着特殊的敏感身份，導師所帶領的魔導技術團隊這些年來一直是對抗“塞西爾魔導霸權”的中堅力量，提豐之所以在面對轟然來襲的魔導時代時沒有被對手碾壓性地擊敗，有一半以上的功勞都應該歸到丹尼爾身上，而這份對提豐而言的巨大貢獻若是放在塞西爾眼中……
那可就不是什麽好事了。
可就在溫莎自顧自緊張着的時候，丹尼爾卻隻是露出一絲在旁人看來有些陰郁的笑容：“知識與技術無分國界，每個國家的人皆有享受技術進步的權利——我們的魔導引擎原型機最初也是依靠人力一錘一錘敲出來的。”
高文認真看了丹尼爾一眼，微微一笑：“每個國家的人皆有享受技術進步的權力……你說的很對。”
似乎他剛才和丹尼爾在敏感話題上的言語“交鋒”隻是一次無關緊要的閑談。
溫莎·瑪佩爾心中頓時松了口氣。
卡邁爾面無表情（确實沒有）地飄在一旁，丹尼爾與高文皆保持着微笑，瑪麗努力低着腦袋降低存在感，後面的琥珀似乎正在神遊天外——大家都對某些事情心知肚明，現場隻有溫莎·瑪佩爾女士認認真真地緊張了半天，又認認真真地一口氣放松下來。
高文都差點對此産生負罪感——幸好他及時克服了這點心理上的小小難關，迅速變得坦然起來。
而在簡單的介紹與寒暄之後，一行人并沒有在繁文缛節上繼續浪費時間。
高文來到了那扇通往戰神神國的傳送門前。
如同鏡面一般的正圓形空間通道被穩定地約束在傳送門平台中間，通道中映射着另一端的景象，在那片被灰蒙蒙天空籠罩着的開闊廣場上，高文看到了探索者們設置的據點設施以及遠方高聳的牆壘與宮殿。
卡邁爾飄浮在他身邊：“經過這些日子的推進和探索，我們已經成功在神國内設置了數個補給站點，借助這些補給站所提供的魔力，我們的探索隊伍已經大緻探明了神殿區、競技場區、廣場區的情況——這些區域算是整個神國的‘穩定地帶’，而在穩定地帶外緣則是正在不斷崩落的‘邊界’，它們在緩慢向神國中心坍塌，我們對邊界的種種性質仍然知之甚少。
“我們已經将目前所取得的探索成果送往神權理事會，每個成員國都按照協議共享這些成果……
“另外，由于戰神神國内得天獨厚的‘無幹擾’條件，我們在神國腹地的競技場中設置了許多實驗裝置，用于研究有關魔力本質的諸多課題，這方面的報告您在路上應該已經收到了……”
“是的，我在北港就收到了，”高文點點頭，表情顯得十分鄭重，“你們終于驗證了魔力的波動性質——這件事的意義甚至和‘凡人踏入神國’一事同樣重大。”
“我們不僅僅驗證了魔力的波動性質……”卡邁爾語氣嚴肅地說道，“‘高塔’女士還在這個過程中發現了更加匪夷所思、更加令人不安困惑的現象……”
“我也收到了她發來的消息，”高文慢慢點了點頭，他回憶着自己在抵達北港并收到彌爾米娜的傳訊之後腦海裏所湧出來的無數疑問和猜測，而這一切最終彙聚成了緊鎖的眉頭和低沉的話語，“她說她在理解到魔力的本質之後曾短暫進入一個非常詭異的‘自我狀态’，并在那個狀态下用一種不可思議的視角看到了世界的‘解釋’，她說她不但直觀地看到了魔力的波動，甚至還‘看’到了世間萬物的波動特征，看到了物質和魔力之間模糊不清的邊界——但她同時也表示自己無法具體解釋這個過程，因爲她的‘視角’……無法用文字或語言準确描述。”
“是的，她也是這麽和我們說的，”卡邁爾輕輕點了點頭，“我和溫莎女士以及丹尼爾先生對‘高塔’女士的發現都非常重視，但我們一點頭緒都沒有。”
“……頭緒總會出現的，”高文輕輕呼了口氣，“回去之後我也會再和我們的高級顧問好好談談，至于現在……還是讓我們先去看看你們在神國邊緣發現的那些東西吧。”
高文話音落下，所有人的視線都不由自主地落在了那位于平台中心的傳送門上。
琥珀注視着那層仿佛鏡面般的圓形區域，片刻之後終于忍不住咽了口口水：“我開始有點緊張了……”
“連我都緊張，但我更多的是期待，”一旁安靜了很長時間的莫迪爾終于也忍不住打破沉默——他一直沒有說話，因爲這裏站着的都是他心目中“正在改變世界走向的大人物們”，他覺得自己這麽個失去記憶的冒險家在這種學術場合下最好是不要開口，但現在神國之旅即将展開，這位大冒險家的情緒終于還是忍不住亢奮起來，“我爲了今天甚至專門準備了一個空白的筆記本……”
(本章完)