在看到那些流沙的一瞬間，莫迪爾臉上便浮現出了驚愕莫名的表情，顯然他對這些擁有奇特“外觀”的沙塵印象深刻，而在看到這些沙塵如有生命般接受着琥珀的指引之後，他望向琥珀的眼神便愈發異樣起來——一瞬間也不知道這位大冒險家腦海裏都浮現出了多少推測，反正最後他是頗爲欽佩地看了高文一眼。
高文：“……？”
“真不愧是能夠追随在您身邊的人，”老法師突然開口說道，“我原本還以爲自己那匪夷所思的經曆已經是值得被書寫在書上的故事，但現在看來……這些奇詭神秘的東西在您眼中恐怕根本不值一提吧……”
“啊，這你可能有點誤解，”高文頓時反應過來，擺了擺手，“她這些沙子是……”
說到一半他便停了下來，因爲他突然不知該怎麽跟這位初次見面的大冒險家解釋琥珀的特殊之處，想來想去對方應該也不理解“免費神選”是個什麽概念，後半句話他隻好敷衍過去：“她這些沙子并不是你見過的那些沙塵，具體情況有點特殊——不過這确實與暗影神力有關，所以它們或許有助于确認你身上發生的變化。”
說話間，那些如流水般的灰白色細沙已經在空氣中漂浮起來，并在琥珀的指揮下環繞在莫迪爾身邊——與第一次召喚這些沙塵時比起來，琥珀對它們的控制力顯然已經增強許多，她不但能夠控制這些沙塵的出現和消失，還能控制着它們做出複雜的變化，而被沙塵環繞的大冒險家本人則一瞬間有點緊張，老法師坐直了身子, 雙眼緊盯着那些在他身邊盤旋的沙塵, 一邊謹慎地開口問道：“需要我做些什麽來配合麽？”
“不，坐着就好，我正在檢查你身上到底殘留了多少和‘那邊’有關的氣息。”琥珀一邊控制那些沙子一邊随口說道，臉上表情格外認真, 然而熟悉她的高文已經看出來, 這個半精靈正進入“玩得興起”的狀态——能讓一個傳奇強者如此嚴肅配合的機會可不多見，這個戰鬥力就比鵝強點有限的家夥這輩子恐怕還是第一次遇見這種場面, 這時候當然要裝模作樣一番。
隻不過高文也沒有開口戳破什麽, 因爲他知道這家夥哪怕再得意忘形也不會耽誤正事，她确實是在檢查莫迪爾身上的異常, 而且……好像已經發現了什麽有用的線索。
因爲她額頭上已經開始有冷汗滲了出來。
“你發現什麽了？”在注意到琥珀的神色逐漸真的嚴肅起來, 那雙琥珀色的眸子裏滿是緊張錯愕的時候，高文終于忍不住打破沉默，在旁邊問了一句。
琥珀竟沒有第一時間回答高文的問題, 她隻是原地愣了幾秒，才猛然看向莫迪爾：“老先生，您平常會感覺自己的身體有什麽不正常的地方麽？”
“不正常的地方？”莫迪爾愣了一下，“你指什麽？”
琥珀仔細挑選着詞彙，盡量表述着自己的想法：“就是……各種各樣的别扭感覺，比如感覺自己身體的一部分不屬于自己, 肢體麻木, 仿佛丢了胳膊腿什麽的……”
她前面的半句話說的還算正常，後面的内容卻含沙量越來越大, 然而莫迪爾顯然并未因此感覺冒犯，老法師隻是有點錯愕地低頭看了看自己的身體，還仿佛爲了确認什麽般活動着自己的手腕腳腕, 最後才一臉茫然地擡頭：“沒覺得啊，我認爲自己身體還是挺硬朗的……”
高文看看莫迪爾, 又看了看神色無比怪異、仿佛看到了什麽詭異莫名之物的琥珀, 忍不住低下頭湊過去小聲問道：“你到底發現什麽了？”
琥珀雙眼緊盯着坐在自己對面的大冒險家, 高文突然湊過來之後的聲音甚至把她吓了一跳, 随後她才同樣壓低了聲音，用隻有高文能聽到的音量小聲說道：“你們果然都看不見是吧？”
“看不見什麽？”
“莫迪爾他……半個身子都是由暗影沙塵組成的……”
琥珀輕聲說道, 嗓音如在描述一個幻夢中的異象，旁邊的高文驚愕地瞪大了眼睛，而她的視線則始終沒有從那位大冒險家身上離開——她清清楚楚地看着，當自己召喚出的“暗影沙塵”環繞在莫迪爾身旁, 當自己終于從這位大冒險家身上感知到了那種熟悉的、源自夜女士神國的氣息之後, 眼前的景象便發生了變化, 流水般的灰白色沙塵在莫迪爾身上湧動着，精準地勾勒着他的半個軀體, 沙塵在他的身體表面流淌，看上去詭異而又駭人。
起初, 琥珀還以爲那些沙塵僅僅是覆蓋了大冒險家的一部分皮膚表面，但當其中一些沙塵在流淌中出現了縫隙，讓她能直接看到沙塵對面的座椅靠背之後，她便明白過來：那些沙塵不隻是覆蓋了表面的一層, 事實上莫迪爾的半個身體都是由那些“暗影沙塵”所構成的！
可是看起來大冒險家本人對此根本一無所知，在他旁邊的人也根本看不出這一點——隻有她自己, 通過某種和暗影神國之間的隐秘關聯, 觀察到了這一點。
高文下意識地将視線集中到了莫迪爾身上, 在老法師有些困惑的神色中, 他上下打量了這位身上纏繞着諸多謎團的大冒險家許久。
他當然什麽都沒看出來——但他相信琥珀确實是看到了她所描述的那番駭人景象。
“琥珀小姐, 你看出我身上的問題所在了麽？”莫迪爾終于忍不住開口問道——雖然以傳奇強者的力量，刻意感知的話他完全可以聽到剛才琥珀和高文之間小聲交流的内容，但在自己所敬重的開拓英雄面前，他很謹慎地沒有做這種“逾越”的舉動，“情況很嚴重？”
“……你身上确實留有夜女士的力量，而且身體已經發生了一定程度的異化，”琥珀立刻回答道，但她刻意隐瞞了自己所看到的真相——莫迪爾身上的異象似乎與他對自身的認知也有一定關聯，在搞明白這其中的規律之前，她必須謹慎小心，以防止不小心刺激到這位大冒險家的“關鍵認知”, “不過不必太過擔心，既然你自己都沒感覺有什麽問題，那這就說明你身上發生的‘異化’并不是緻命的, 夜女士的力量……至少沒有主觀惡意。”
“哦, 那就還好。”莫迪爾松了口氣，旁邊的高文也跟着松了口氣。
高文剛才一瞬間甚至還有點擔心琥珀會像往常一樣開口就把該說的不該說的都抖摟出來, 但現在看着這個帝國之恥在正經事面前還是挺有意識的，她平常那副又皮又跳人見人嫌的狀态應該是隻針對自己……這想了想，怎麽突然感覺更氣了？
而在高文心裏轉起這些念頭的同時，琥珀似乎也想到了什麽，她一邊謹慎觀察着莫迪爾的狀态一邊說道：“老先生，我還想确認一件事……但我得先确認一下，您信任我麽？”
“都到這一步了還有什麽不信任的？”莫迪爾笑了起來，“更何況連高文陛下都信任你，我還能擔心帝國的情報部長要從我這麽個糟老頭子身上偷點東西不成？”
高文一聽老法師這句話就感覺滿是槽點，心說這位維爾德家的老祖宗看來是不知道帝國情報部長以前主業是幹什麽的，但更大的槽點是旁邊琥珀竟然緊跟着就點了點頭：“從某種意義上，我确實是打算從您身上‘偷’點什麽東西，老先生。”
高文差點就跟莫迪爾一塊“啊？”出來。
“我要嘗試着從你身上剝離出一小部分‘異物’，但我不知道這能不能行，更不知道該怎麽跟你們解釋這裏面的原理，”琥珀緊跟着便補充道，她操控着那些環繞在莫迪爾周圍的暗影沙塵，臉上帶着躍躍欲試的模樣，她似乎是解釋給莫迪爾聽，但實際上都是在說給高文，“我能感知到那些力量是如何流動的，并且能‘看’到裏面可操作的部分，這個過程應該是安全的，但這首先需要莫迪爾先生的配合——最重要的是不能有抵觸。”
“剝離他身上的‘異物’？”高文首先便訝異地看了琥珀一眼，似乎是不太相信這個暗影突擊鵝一下子會如此能幹，但很快他便确認了對方并沒有開玩笑的意思，于是接下來便将視線放在莫迪爾身上，“你意下如何？當然，我可以保證琥珀的認真态度，但她的‘手藝’如何我就不敢肯定了……”
琥珀一聽這個頓時翻了個白眼，似乎想反駁兩句，但在她開口之前莫迪爾便先一步表明了态度：“我覺得可以試試，反正我身上的情況都這樣了，連龍族的首領都想不到好辦法，現在好不容易有了個方案……這起碼是個方案。琥珀小姐，除了不要抵觸之外，我還需要做别的麽？”
“您别抵觸就行了，主要是如果有什麽不舒服的地方您就開口，千萬别随手反擊什麽的。”琥珀趕緊說道，表情異常認真——别的事情她不敢說，但對自己的實力她一向很有信心，在這麽一位傳奇魔法師，而且還是實戰向的傳奇魔法師面前，她敢保證對方随便出手一下自己就會當場暴斃，甚至撲街太快到高文在旁邊護着都不一定能救回來……
又得到了莫迪爾的再三保證之後，琥珀才終于踏實下來，随後她上前一步，揮手散去了那些由她自己召喚出來的山寨版暗影沙塵，接着便将一隻手放在莫迪爾的頭頂上方。
老法師正襟危坐，繃着臉做好了配合實驗的準備，高文和維多利亞則同時露出了關注、好奇的視線，看着琥珀到底要搞些什麽名堂，他們看到琥珀一臉嚴肅地在那站了幾秒鍾，随後一陣非常非常輕微的“沙沙”聲才突然傳了過來。
高文睜大了眼睛，他看到莫迪爾的身上正在分離出如煙似霧般的暗影沙塵，那些沙塵非常細且輕，就如蒸騰般向上升去，剛一脫離莫迪爾的身體便呈現出四散飄落的傾向，然而它們很快又重新聚攏在一起——琥珀的控制力對這些沙塵産生了效果，它們盤旋着，上升着，最終聚集在琥珀指尖，化爲了一個隻有巴掌大的小小氣旋。
莫迪爾的眼神中閃過一絲恍惚，他似乎完全沒意識到發生了什麽，琥珀的操作便已經結束了。
“您有什麽感覺嗎？”維多利亞立刻關心地問了一句。
“已經結束了？”莫迪爾摸了摸自己頭頂，又扭頭看了看已經将沙塵氣旋收起（也不知道她給藏哪去了）的琥珀，一臉茫然，“我就走了個神，什麽感覺都沒有。”
“走神麽……”一旁的琥珀聽到之後立刻若有所思地小聲念叨了一句，接着點點頭，“已經好了，你沒有異常感覺那再好不過。”
“你從我身上‘偷’走了什麽？”莫迪爾微微皺起眉，好奇地看着琥珀，“我怎麽一點感覺都沒有？”
“我說過了，是你身上的‘異常’，嚴格來講是夜女士留在你身上的‘影響’，”琥珀随口說道，“但我不能把它們全都剝離出來，隻能先弄一小部分來研究研究——接下來你需要耐心等待，看我什麽時候能從那些‘樣本’裏看出名堂來。”
莫迪爾眨了眨眼，目光在周圍幾人身上掃過，眼底似乎有點“你們這幫人是不是組團來忽悠我這個老頭子”的疑惑，但在看到一旁正襟危坐的高文之後，他的這點動搖又很快打散，并慢慢點了點頭：“我明白了。”
高文看向琥珀，兩人很快視線交流了一下，随後他便站起身，對莫迪爾點頭說道：“今天就到這裏吧，莫迪爾，琥珀已經收集了很多線索，接下來我們要回去研究進一步的‘解決方案’。”
莫迪爾趕緊也站了起來，臉上帶着笑容：“當然，希望能盡快聽到您的好消息。”
高文主動伸出手去：“希望不久的将來我們能聊一聊你那些激動人心的冒險，還有你那些影響深遠的大發現。”
……
高文與琥珀離開了房間，那位名叫柯蕾塔的黑發少女正站在走廊上，看到客人出現，她立刻迎了上來。
“帶我們去休息的地方吧，”高文随口對這位人形巨龍說道，“看樣子那位大冒險家身上的情況确實值得我們好好研究一番。”
黑發少女先是好奇地看了高文一眼，随後才低下頭：“二位請随我來。”
在前往休息處的路上，高文幾次看向走在自己身邊的琥珀，直到快要抵達房間，他才終于忍不住問了一句：“你到底從莫迪爾身上‘抽取’了什麽東西？”
“我就知道你得問，可惜我現在還不确定，”琥珀輕輕呼了口氣，聲音不緊不慢，“但我猜……那些沙塵可能會揭示莫迪爾·維爾德一分爲二的關鍵時間點前後到底發生了什麽。”
(本章完)