老人非常流暢地在表格中填上了自己的名字，以一種在年輕的登記員看來宛如藝術般優雅簡潔的字體——在接過遞回來的表格之後，女孩不禁開始有些懷疑起自己的判斷來，一個“頭腦已經不太清醒的老先生”，真的可以寫出這一手好字麽？
當然，女孩并不是專業的醫師或德魯伊，她自己也很清楚這點，憑借字體什麽都沒辦法判斷，但這短暫的懷疑仍舊讓她好奇地多看了老人幾眼，随後忍不住問道：“我能請問一下麽，您前往塔爾隆德的目的是什麽？我是說……您看上去已經不年輕了，參加開拓團是一件很有風險的事情。”
“前往一片陌生的土地，見證一些陌生的東西，做一些驚險刺激而且可能對許多人有所裨益的事情，現在以上所有這些隻需要填一個表格就能辦到，這還需要更多的理由麽？”老人以一種看無知小輩的眼神看着年輕的姑娘，“而且那可是塔爾隆德！任何一個神智正常的冒險家都會緊緊抓住這個機會，那是一輩子可能隻有一次的機會！”
“這……您說的也有一定道理，”登記員仿佛被老人的熱情所震懾，語氣有些發虛地說着，同時更加懷疑起了自己對于眼前這位老人“病症”的推測——這似乎真的是一個充滿熱情、理智清醒的冒險者，而且飽含着對塔爾隆德的向往之情？
同時她也注意到了對方話語中的一個細節：這位老人将自己稱作“冒險家”，而不是一般人口中的“冒險者”，這個細微的詞根差别在粗枝大葉的冒險者中或許不算什麽，但眼前的老人家極有可能是個有着良好教養的法師超凡者, 那麽“冒險家”一詞就極有可能是帶着自豪的頭銜了。
不過人類世界裏有名叫“莫迪爾”而且很有名的冒險家麽？年輕的登記員有點不太确定, 畢竟她對這片大陸還缺乏了解——僅僅幾周前，她還在遙遠的塔爾隆德獵海豹呢。
名叫莫迪爾的老法師顯然沒有看出來窗口後面的年輕登記員本體是一名來自塔爾隆德的巨龍，他隻是仿佛被眼下的話題勾起了思緒，不禁輕聲自言自語起來：“其實我前往塔爾隆德還有一個原因……姑娘, 或許我說出來你會感覺古怪, 但那是一種感覺，一種仿佛……命運指引般的感覺, 你能明白麽？”
“命運指引的感覺？”登記員有點意外地睜大了眼睛, 但緊接着便了然地微笑點頭，“當然, 我可不會感覺古怪——您看上去就是一位淵博的法師, 強大的法師們偶爾确實是能感覺到命運和未來的，這是超凡者應有的力量——不過您的命運指引竟然會指向塔爾隆德，這确實有些奇妙……”
“不, 姑娘，我說的‘命運指引’恐怕不是那樣，我自己能感覺到——它跟超凡者的能力沒什麽關系，它來自我内心的更深處，指向一些被我遺忘的東西……就好像我曾經去過那個地方，然後在那裏遺失了什麽似的, 而現在我要去把它找回來……”莫迪爾絮絮叨叨地說着, 這一刻他仿佛真的變成了一個遲暮的老人，在回憶着一些連自己都不甚清晰的過往, “我有很多東西都記不清了，很多很多東西，但有時候……”
他突然停了下來, 仿佛從某種迷醉中驚醒，一種尴尬的表情浮現在臉上, 他看向窗口對面的年輕女孩, 不由得笑了一下, 攤開手：“抱歉, 上了年紀的人就是這樣，容易莫名其妙地感慨起來, 你看，我跟你說了這麽多沒必要的話……别放在心上。”
登記員看着這位老人，她認真聽完了對方所有的話，臉上沒有露出任何不耐煩的模樣——在這裏和每一個人類的交流對她而言都是一種不可思議的新體驗, 而眼前這位老法師給她的感覺更有别于其他前來登記的冒險者們。
她露出一絲微笑, 輕輕搖了搖頭：“看樣子您有着非凡的人生經曆, 衷心祝願您可以在塔爾隆德找到您想要的‘東西’。”
随後她頓了頓，笑容變得職業化起來：“現在還有最後一步——填表之後請繳納十六費納爾的手續費用, 這包括了您的登記注冊費、冒險者憑證的工本費以及在您抵達塔爾隆德之後的基礎向導服務，至于前往塔爾隆德的往返成本則由巨龍評議團承擔, 另外等到了目的地之後，評議團也會爲您提供基礎的營地和早期補給，至于之後如何在那片大地上展開一段史詩般的冒險，那就要看您自己的努力了。”
老法師莫迪爾笑了起來, 從口袋中摸出兩張嶄新的鈔票和一枚亮晶晶的硬币，一邊遞過窗口一邊好奇地問了一句：“這時候我倒是有些驚訝了——我的表格上空了那麽多沒填, 竟然真的可以通過？你們招募冒險者的标準難不成隻要有一個名字就行？”
女孩怔了一下, 表情有些尴尬, 一邊低下頭接錢一邊扯了扯嘴角：“這……其實還是有一定審核标準的, 不過條件确實比較寬松, 這畢竟是開拓早期……”
年輕的龍族姑娘感覺臉皮有些發燙，作爲從小到大一直生活在巨龍國度的青年龍，她顯然不如自己某些經常來人類世界遊蕩的前輩們臉皮堅固，有些話她真不好說出來：塔爾隆德缺人缺的厲害，能夠幫忙清理污染區的冒險者當然是越多越好，事實上現階段别說會寫名字的冒險者，哪怕是不認字的來這裏登記，但凡智力沒問題四肢也健全的都能通過“審核”……
至于如此大量良莠不齊的冒險者到了塔爾隆德大陸之後是否會有秩序問題……經驗豐富的老年巨龍們對此似乎并不擔心。
女孩一邊胡思亂想一邊低頭忙碌，手中工作絲毫沒有耽誤——她從旁邊的小抽屜裏取出了一張秘銀合金制成的薄闆，使用一台小機器輕車熟路地在上面蝕刻好了“冒險家”莫迪爾的名字和一個編号，背面則刻上了對應的職業和一個随便填上去的出生地，這是個簡單至極的工作, 但女孩完全沉浸其中, 每個動作都一絲不苟, 就仿佛她無比享受着這種“有事可做”的時刻。
盡管她的工作内容僅僅是交接一些表格、制作一些銘牌罷了。
“對了，”女孩突然擡起頭, 她瞟了一眼旁邊的表格, 又看向莫迪爾，“您隻填上了您的職業是法師/煉金師，但沒有填您的職業等級，請問您的法師級别是什麽？”
聽到對面的詢問，莫迪爾仿佛突然又陷入了困惑，他擡起手很随意地召喚出一枚法球，接着一邊控制法球旋轉一邊皺起眉頭：“我完全不記得自己曾加入過任何法師組織，也不記得有誰評定過自己的法師等級，而且我還忘記了自己許多法術是如何學來的，釋放它們全憑本能……”
“那……我該如何給您制作身份資料？”女孩爲難起來，“這一項比較重要，涉及到對您的任務分配，至少要填個等級才行。”
莫迪爾揮手驅散法球，一臉認真地看向窗口對面：“很強。”
登記員：“？？”
“你就填很強就行，”老法師一臉認真地說道，“我相信你們對此其實也不是那麽在意，不是麽？”
“這……好吧，‘很強’是不符合規範的，但我可以爲您備注待定，”女孩無奈地抽了抽嘴角，低頭飛快地完成了後續的制作和登記流程，随後将一枚隻有寸許長的金屬吊牌和一個巴掌大小的皮面冊子遞出窗口，“這是您的冒險者銘牌和手冊，手冊中包括您的基礎信息和一些在塔爾隆德生活的指引，這兩樣東西是您在那邊的通行證，請務必妥善保管——如果遺失，請第一時間到這裏或者塔爾隆德的營地管理部門補辦。”
“謝謝，”老法師接過這些用十六費納爾換來的東西，随口問了一句，“那我什麽時候以及從哪裏出發？”
“您前往港口等待，一支往塔爾隆德運送物資的船隊正在碼頭裝貨，其中有一艘船是客貨兩用，名叫‘冰上瑪麗号’，明天上午十點起航，會有許多同期的冒險者與您同乘。您可以在港口附近的‘龍之吻’旅店歇息，憑借冒險者銘牌和手冊，您可以在那裏得到免費食宿——有效期截至冰上瑪麗号起航前一小時。”
“精準的時間觀念，我喜歡這個，”莫迪爾露出一絲微笑，收好所有物品，向後退了一步，“那麽再見了，小姑娘。”
“旅途順利——祝您有一場不留遺憾的冒險之旅。”
……
“所以，接下來我隻需要把自己的精神探入這個造型古怪的半球體，和裏面的符文進行共鳴，就可以進入那個神經網絡了？”
阿莫恩雙眼緊緊盯着放置在自己面前的一台新裝置，認真觀察了半天之後終于忍不住開口對身旁的彌爾米娜說道。
正在調試魔網終端的魔法女神從專注中轉過頭來，有些無奈地看了“自然之神”一眼，歎口氣：“所以我前面兩邊教你的時候你都在想寫什麽？如此簡單的流程需要再三确認麽？”
“我隻是有些搞不明白這東西的原理……畢竟它看上去和我們之前在廣告裏看見過的‘浸入艙’完全不一樣。”
“它當然不一樣，你忘記安裝人員是怎麽說的了麽？它們是‘特制’的——從整體結構到神經索的接駁方式，否則以你我這樣的體型，要多大的‘浸入艙’才能讓我們躺進去？”
阿莫恩想了想，嗓音有些低沉地說道：“你說的有道理——但我還是想搞明白這東西和魔網終端又是怎麽連接起來的……”
他一邊說着，一邊繼續盯着眼前的半球裝置——它的尺寸比那台大型魔網終端要小，主體結構便是一個直徑大約兩三米的半球形魔法儀器，其銀白色的外殼上以頂點爲中心向四周輻射出了十餘道弧形的金屬結構，結構上遍布符文和晶體，又有仿佛脊椎般的人造神經索從半球底部延伸出來，連接到一個圓盤狀的底座邊緣，這台裝置整體則緊挨着那台屬于他的魔網終端，二者之間以符文拖鏈連接在一起。
此刻裝置正處于待機狀态，半球形結構内部安安靜靜，唯有表面的符文和魔力脈流如呼吸般緩慢湧動。
這台裝置是在今天剛剛運到忤逆庭院的，與它一同運來的還有另外一套一模一樣的裝置以及一台大型魔網終端，那是高文·塞西爾承諾送給魔法女神的東西。
據說，這裝置能夠讓不具備凡人神經結構的“神明”也可以連接到神經網絡中去，用的是什麽精神脈沖直連技術……阿莫恩對這個古怪的名字搞不明白，他隻知道這個技術是由那個名叫卡邁爾的凡人創造出來的——這非常合理，因爲那個卡邁爾也沒有了軀體，他隻能用精神力量和魔法裝置交互，這一點與阿莫恩或者彌爾米娜倒是有些接近。
“如果你打算搞明白這玩意兒的原理之後再建立連接，那我大概可以直接聯系高文把東西帶回去了，”彌爾米娜終于調試完了自己的設備，扭頭看到阿莫恩竟然還在跟那個半球較勁，終于忍不住念叨了一句，“你一個脫離凡人世界三千年而且原本也沒有執掌過魔法權柄的‘自然神明’，怎麽突然如此上勁地想要研究魔導裝置的原理？太無聊了麽？”
“我隻是看你使用這些東西都那麽輕松……”
“我們不一樣，我比你聰明，”彌爾米娜随手一揮，兩台魔網終端和兩個半球形的連接裝置應聲啓動，“那麽最後确認一下，你到底還要不要連接這東西？你不連我可是要連的，到時候我可沒時間再帶你了。”
“連連連！”阿莫恩立刻說道，一邊說着一邊将自己的精神力量向着那銀白色的半球延伸過去——他操作的非常謹慎，仿佛生怕自己強大的力量一不小心就會燒毀了這個精美而脆弱的“小玩意兒”，但最終，凡人們智慧的結晶抵抗住了神明的精神接觸，那銀白色的半球表面迅速泛起一層仿若實質的流動微光，代表連接成功的嗡鳴聲随之從球體内部響起。
阿莫恩讓自己的心靈下沉，讓自己的精神敞開，這位有着龐大力量的神明小心翼翼地收斂着自己的心智，想象着自己正在通過眼前那小小的半球鑽入一個“精緻的世界中”，他覺得自己似乎正在通過一條狹窄的隧道，而一些不屬于自己的，卻能夠與自己連接起來的感官正在嘗試靠近自己。
這是凡人們的智慧産物。
他猶豫了一秒鍾，選擇無條件相信這些連接。
下一秒，一個聞所未聞的世界向他敞開了大門。
在那光影晃動未穩之時，他聽到耳旁傳來一個悅耳的聲音：
“用戶‘高速公鹿’進入神經網絡預連接區域。”
(本章完)