顯然，彌爾米娜一點都不相信阿莫恩自稱的“非常激烈的心理鬥争”——事實上連旁邊剛來的高文都不信。
這位“自然之神”起碼得等剛才高文把話說完再把人賣掉才算有點說服力……
不過高文并不打算參與到這兩位昔日神明退休之後的日常消遣中，他隻是輕咳兩聲将阿莫恩和彌爾米娜的注意力都吸引過來，随後一邊斟酌着詞彙一邊說道：“想必你們已經猜到了，這裏的這些裝置……并不完全是用來連接魔網的。”
“當然，”彌爾米娜輕輕笑了一下，帶着一絲調侃和不在意的語氣，“你一來到這裏就讓我出來見你，我們怎麽會想不到這些魔導設備裏面藏着些‘小秘密’？事實上在你來之前我就發現了……這些裝置的功能非常複雜，一台魔網終端可用不到這麽大規模的輔助設備。”
高文對此并無意外，也不顯得尴尬，他隻是笑着自言自語：“果然瞞不過曾經執掌過魔法權柄的女神麽……”
“坦白說，我們對此并不怎麽介意，”阿莫恩的聲音則從一旁傳來，“這是一場試驗，對嗎？”
“沒錯，而且這是個計劃已久的項目，在你提出想要一台魔網終端來了解世界上發生的事情之前，我們就在爲這場試驗做着準備——你的要求隻是恰好給了我們一個很好的切入點，”高文坦然看着阿莫恩的眼睛說道，“很抱歉，由于試驗流程的嚴苛要求，它的第一階段必須保密進行，我們對你們有所隐瞞。”
“果然和我猜的差不多……你們在避免觀察過程中的幹擾，”彌爾米娜平靜地說道, 目光落在高文身上, “那麽既然現在你來到這裏，還把事情都說了出來，這也就意味着……那個‘第一階段’已經順利結束了麽？”
高文露出笑容，輕輕點了點頭：“是的, 第一階段已經順利結束, 我們在沒有任何幹擾，測試對象——也就是你們——不受任何打擾或暗示引導的情況下确認了‘反神性屏障’的作用, 雖然這項技術還不成熟, 但我想我們已經掌握了某種有效的思潮屏蔽手段，可以用來隔絕神性污染, 減弱神明和思潮之間的連接, 而且這種‘屏障’是可控的。”
他的表情很平靜，語氣也維持着冷靜，然而這話語中洶湧而來的龐大信息仍瞬間讓阿莫恩和彌爾米娜受到了極大的觸動, 就仿佛無聲驚雷在這昏暗廣闊的幽影界中突然炸裂，兩位昔日之神竟在接下來的十幾秒鍾内都沒了動靜，直到阿莫恩第一個打破沉默：“也就是說，你們可以安全地給神和凡人‘松綁’了？”
“現在說這個還爲時過早，”高文搖了搖頭，“我們目前掌握的技術有很大局限性, 它隻能當做一個‘護盾’來用, 注意到你們周圍的這些水晶裝置了麽？它們就是反神性屏障的傳導裝置，可以用來保護屏障内的凡人, 也可以用來隔絕神明，所以如果想用這東西來給其他神明‘松綁’，就得把它們送到神國去, 然後讓神國裏的神明乖乖配合地坐進屏蔽區裏……現階段我們做不到。當然，另一個思路則是用這種裝置覆蓋整個凡人世界……但顯然也做不到。”
“你們至少邁出了一大步……比我們邁出了更大的一步, ”彌爾米娜似乎輕輕吸了口氣, 帶着慨歎的語氣說道, “那麽接下來呢？第二步你們準備做什麽？又需要我們做什麽？”
高文看着眼前的兩位昔日之神, 他并沒有直接回答彌爾米娜的問題，而是突然話題一轉：“既然有了魔網終端……你們最近應該也在關注凡人世界的重大變化吧？你們應該知道, 凡人諸國如今成立了一個龐大的‘聯盟’，而我在這個聯盟的框架基礎上建立了一個神權理事會……”
“我一直在關注，”阿莫恩的聲音直接回蕩在高文腦海中，“我旁邊這個就沒那麽關注了——但姑且也算了解情況吧。”
“你的補充很多餘, ”彌爾米娜的目光掃過阿莫恩, 又落在高文身上, “我們知道神權理事會的事情，隻不過了解很有限——但我們大概還是能猜到它建立的目的。你已經做好準備要對凡人與神明之間的那道‘鎖鏈’動手了？這可不是一件小事……看起來, 你甚至打算将整個世界都拖入這個旋渦。”
“這個世界本來就在旋渦裏，我隻是想把它拉出來。”高文坦然說道, 随後他停頓下來，仿佛正在努力思索和斟酌，在一段不短的考量之後，他終于讓表情肅穆下來, 用極其認真的語氣打破沉默，“關于神權理事會以及我的一些想法……”
在接下來的十幾分鍾裏, 他将神權理事會的大緻情況以及自己的計劃和盤托出, 在兩位昔日之神面前, 他幾乎沒做什麽保留。
因爲時機已經成熟了——準備工作做了這麽多, 這輛龐大的戰車也到了啓動的時候, 而與這輛戰車牢牢綁在一起的，本來就不隻有凡人自己。
“……神權理事會是一種長期的、常态化的制禦手段，它不僅僅要想辦法解決目前的神人枷鎖，也要想辦法避免在未來産生新的枷鎖……
“我們在對聖光教會的改造過程中得到了一些經驗，現在塞西爾國内已經開始逐步将這些經驗推廣到其他教會，未來我也打算把它們推廣到整個凡人世界……
“……既然神明的誕生和運轉都基于這個世界的自然規律，那麽通過對自然規律的解析，必然能找到幹涉甚至控制這個過程的辦法，就如遠古時期的人類從自然現象中學習到制造火焰、加工工具的手段。整個計劃的核心就在于此：通過對神明背後的原理解析來尋找‘松綁’的方法，這些方法将推廣到全世界，而與此同時, ‘解析’的過程本身也将不斷削弱鎖鏈，減輕凡人對神明的盲目性。這是個既對抗又合作的過程——而和酷烈的弑神戰争比起來，這種對抗顯然溫和、良性的多。”
講述的過程漫長卻又短暫，高文的話音終于落下了——不遠處的魔網終端不知何時已經被彌爾米娜随手關掉，幽影庭院中安靜下來, 靜得仿佛能聽到心髒跳動的聲音。
在這漫長的寂靜中, 高文站在仿若小山丘般巨大的巨鹿以及鍾塔般的女士面前，長久地伫立着，彌爾米娜看着這一幕，突然覺得這一刻仿佛跨越了時間和空間，仿佛投影在這個世界漫長而沉淪的曆史畫卷上，在那混沌昏暗的畫卷中，浸滿了鮮血、火焰、骸骨和空洞的回響，許許多多曾在這曆史中活躍過的身影都已經倒卧在塵埃中，但如今突然有人從塵世中站了起來，在這象征着古代凡人忤逆精神的“庭院”中相對伫立，其身影背後便浮現出了某些不一樣的東西……那是一季試圖站起來的凡人，以及一季試圖掙出去的神明。
神與人第一次開誠布公的交談與共同謀劃，這樣的事情在過往的一季又一季文明中曾經發生過麽？
“我們已經理解了你的計劃，”阿莫恩第一個打破了沉默，“那麽你希望我們做什麽？”
“這是一輛戰車，車上的不隻有凡人，”高文平靜說道，“神權理事會是凡人諸國形成的組織，但事實上這個理事會背後仍有一些特殊的……‘席位’，這些席位是給神留的。”
“你竟還打算把神明也拉入這個‘理事會’麽……”彌爾米娜的語調上揚，但與其說是驚奇，倒更像是在早有所料的情況下發出了一聲贊歎，“很好，那麽我們的席位位于哪部分？”
高文即刻答道：“所有部分——我希望你們成爲神權理事會的特殊顧問，從神學研究院到仲裁庭，從計劃署到對策署，都有你們發揮作用的機會，而其中最主要的，是參與到神學研究院以及研究院下屬的大智庫建設中，與我們的技術人員共同完成整個計劃中最複雜的研究工作。”
彌爾米娜突然輕笑了一聲：“主要工作是被研究麽？”
高文坦然迎着這位“魔法女神”的目光，這是個玩笑，但也不是玩笑：“是的，被研究。”
“聽起來還不錯。”彌爾米娜靜默了一會，才仿佛自言自語般輕聲說道，緊接着她垂下眼睛，看着不發一言的阿莫恩，“你呢？不打算說點什麽？”
“整日無所事事确實是一件挺無聊的事情，”阿莫恩說道，聖潔的光輝在他身體周圍流淌開來，“‘顧問’啊……我沒做過，但可以試試看。”
“很好，那麽現在神權理事會迎來了兩位特殊的‘成員’，”高文終于輕輕呼了口氣，他露出發自肺腑的笑容，目光随之移向不遠處正處于待機狀态的魔網終端，“那麽接下來我會安排娜瑞提爾那邊解除對這台魔網終端的網絡屏蔽……它将開啓一些新功能，爲我們的下一步行動做準備。”
彌爾米娜立即反應過來：“你是說……那個神經網絡？下一步你打算讓我們與外界接觸？！”
“間接接觸，”高文提醒道，“我們會建立一個受限、可控的安全網絡，所有連接都置于反神性屏障的保護下，所有進出數據都會首先由娜瑞提爾進行檢測過濾，但從使用效果上其實影響不大——你們将切實接觸到外面的世界，可以聽到外面的消息，也可以對外發送一些東西，你們甚至可以隐藏身份在夢境之城中活動，與某些用戶建立交流……隻不過這一切都會建立在嚴密的安全框架内罷了。”
“啊，我對此期待已久了，”彌爾米娜的語氣中不由得帶上了一絲愉快，“你們創造出的‘魔網’以及建立在魔網基礎上的神經網絡可是不得了的好東西，我仍然記得它帶給我的新奇和觸動……隻可惜我的第一次網絡使用經曆并不是那麽愉快，但幸好現在我有機會彌補遺憾了……”
高文一聽這個頓時忍不住看了彌爾米娜一眼，提醒對方：“那你也要注意分寸，娜瑞提爾是整個神經網絡的總管理員，她的工作可不光是驅逐闖入網絡的神明，還包括封禁和踢掉違反使用協議的用戶……”
彌爾米娜很快從對魔網的期待中冷卻下來，這時候才想起來問了一句：“對了，剛才就聽你提起這個名字，你說的這個娜瑞提爾……”
“八條腿的那個。”
彌爾米娜立刻便不出聲了，一旁的阿莫恩則終于找到說話的機會：“你剛才提到要在這裏多放一套魔網終端……”
“當然，我還記得，”高文不禁笑着說道，“新的設備很快就會到的。”
忤逆庭院中的氣氛就這樣變得融洽且愉快起來——這甚至有可能是在長達數千年乃至更長久的歲月中，阿莫恩和彌爾米娜爲數不多的愉快時刻。兩位脫離了神位的昔日之神讨論着關于神經網絡和神權理事會的事情，期待着未來的一切，而高文則在簡單參與了幾句之後突然輕輕咳嗽一聲，看向阿莫恩的方向：“另外，還有件事我要跟你說。”
阿莫恩此刻心情極好，三千年不曾有過的好，他很愉快地回應：“什麽事？”
“我爲你安排了一場會面，”高文說道，“這也是推動神權理事會發揮作用的重要一環。”
“一場會面？”阿莫恩語氣中帶着疑惑，“和誰？你又從某個古代遺迹或者教團廢墟裏挖出了忤逆計劃的技術人員麽？”
阿莫恩這說法頓時讓高文幹咳了兩聲，他想說這聽上去簡直像是從剛铎帝國的下水道裏挖出了油紙包着的維羅妮卡/奧菲利亞——但可惜的是這個世界沒有人能聽懂這個級别的梗，所以他隻能把吐槽摁死在心裏，臉上強行嚴肅起來：“是白銀精靈的女皇，貝爾塞提娅·晨星。”
整個忤逆庭院瞬間安靜下來。
足足半分鍾後，阿莫恩的驚呼聲才在高文腦海中響起：“你說誰？！”
高文一本正經地重複了一遍：“白銀女皇，貝爾塞提娅·晨星。”
“我聽清了，我聽清了——但你是認真的麽？”阿莫恩的目光變得非常嚴肅，死死盯着高文，“我不能和白銀精靈的社會重新建立聯系，尤其是……白銀女皇。你知道白銀女皇意味着什麽嗎？她象征着德魯伊教派的最高領袖，是自然之神的女祭司，你讓她……”
“她不信仰你。”高文靜靜說道。
(本章完)