空曠無邊的幽影界中，兩位昔日的神明面面相觑，不遠處的魔網終端還在投影着當天的精彩節目，然而彌爾米娜和阿莫恩的注意力此刻早已不在節目上面。
安靜持續了一會，彌爾米娜才忍不住打破沉默：“要不……你撓撓？”
阿莫恩的聲音變得比剛才還要怪異：“你說認真的？”
彌爾米娜原地站了兩秒，眼前情況竟讓她有點手足無措起來（雖然她本來也沒有足），在作爲神明的漫長記憶中她都從未遇到過這樣的情況：“那要不……我幫你撓撓？”
“……看在這些天讓你用魔網終端的份上……”阿莫恩的聲音甚至斷斷續續起來，“我感覺越來越怪異了……”
“好吧。”彌爾米娜無奈地歎了口氣，邁步朝那聖潔巨鹿的方向走去，一邊走一邊随口說道：“我突然有些好奇——過去的三千年裏你沒遇上過類似的情況麽？”
阿莫恩的聲音有些發悶：“遇上過。”
“那你是怎麽解決的？”
“……”
“好吧，我明白了。”
彌爾米娜來到了阿莫恩的身旁，她看向這位被起航者遺産牢牢釘在破碎大地上的昔日神明——這副巨大而聖潔的軀體被支離破碎的金屬和水晶結構貫穿，那些透體而入的殘骸碎片看上去甚至讓神明都感到駭然，雖然考慮到神明本身是一種介于“靈”和“物”之間的生命形态，這種軀體上的傷勢固化之後理論上便不會再有什麽痛苦，但彌爾米娜看着它們，還是不免有些默然。阿莫恩很快便有所察覺，忍不住問道：“怎麽了？”
彌爾米娜一邊伸出手去一邊随口問道：“這些傷勢看上去有些吓人……是這個位置？”
“再往上點，往上點……哎，舒服多了……”阿莫恩發出一聲輕微的歎息，“我看不到自己背後的情況，但這些東西現在也就看起來吓人。最初的創傷已經結束了，我和這些東西現在其實是某種‘共生’狀态，我沒什麽感覺的。”
彌爾米娜若有所思地點了點頭，目光緊接着便落在了其中一根貫穿巨鹿軀體的合金碎片上, 她盯着那碎片, 看着其邊緣與血肉相融的位置呈現出的虛幻形态，其短暫的沉默再次引起阿莫恩的好奇：“彌爾米娜，你又發現什麽了？”
“……你真的動不了麽？”彌爾米娜微微擡起眼皮，看向阿莫恩的眼睛方向, “一點都動不了？”
“當然, 這些東西把我和這片破碎的大地釘在一起了，你沒看出來麽？”阿莫恩一邊說着一邊歎了口氣, “釘的如此結實……說實話, 有時候我是有點後悔的，當初撞空間站的時候不該那麽不遺餘力, 真是差一點就真的死掉了。嗯？彌爾米娜你怎麽又不說話了？”
彌爾米娜卻沒有回應, 隻是低着頭盯着那些起航者遺産看了許久，不知想了些什麽，沉默很長時間之後才輕輕搖了搖頭：“沒什麽。”
“是麽？真莫名其妙……”
……
舉世矚目的112會議圓滿結束了, 聯盟成立的好消息在凡人諸國的所有信息渠道中飛傳，這足以改變世界的事件正如海面上不斷擴散的波浪般一環一環地向着整個凡人文明圈湧去，而在所有這些消息漸漸沉入民間、漸漸在各行各業各個領域發酵并産生影響之前，參加會議的各方領袖和全權大使們已經離開了位于廢土邊緣的會議場，踏上了返回各國的漫漫旅途。
塞西爾境内，東境南部地區, 溫暖的風吹過曠野, 壓低了已經長高的赤松葉菜和路邊的無名高草，日漸繁茂的田園間有阡陌交通, 有運輸貨物的車隊和農用機械在大道上飛馳，高聳的魔能樞紐塔在耕地盡頭指向藍天，高塔所散發出來的恒定魔力滋養着廣袤地區所有的魔導設備, 高塔下的投影水晶則播放着實時的時間、天氣、魔力輻射以及帝國法令動态，一列魔能列車正從曠野邊緣的充能軌道上飛馳而過, 列車行駛中呼嘯而起的鳴響在原野上傳出去很遠。
高文坐在屬于自己的位置上, 看着車窗外的景象微微放松了心情——他終于又回到了塞西爾的土地上, 回到了這個他親手建立的國度, 這讓他産生了一種難言的安心感。而在他的對面，白銀女皇正帶着一臉好奇的目光注視着窗外, 名叫“伊蓮”的高階侍女則坐在白銀女皇的身邊。
112會議結束之後，白銀女皇并沒有随精靈使團一同返回南方，而是跟着高文一同來了塞西爾，她當然是爲了回應那份特殊的“邀請”, 但在對外公布的消息中, 她此行是爲了“與塞西爾帝國就技術共享一事作進一步交流”而進行的國事訪問。
“真是漂亮的風景……雖然不像我們的大森林一樣有濃郁的生機和極緻的繁茂, 但另有一種生機勃勃的感覺從這片大地上散發出來……我甚至能感受到建設這片大地的人在這片土地上積蓄的深厚情感，”貝爾塞提娅終于從窗外收回了視線, 語氣中帶着感歎，“這種感覺讓我想起了幾百年前的那些開拓城市……最近幾個世紀我已經很少感到類似的氣息了。”
高文忍不住笑了起來, 他知道貝爾塞提娅這并不是單純的恭維或詩意化的描述，而是很直白地在說出自己的感覺——精靈有着和人類不同的感知方式和神經結構，他們确實可以“看到”或“聽到”一些其他種族無法察覺的事物，而在他們的感知體系中, 生靈在大地上留下的群體情感和記憶是和色彩、氣味一樣明顯且理所當然的要素。白銀女皇說她在這片土地上感覺到了那些東西，那麽那些東西就一定是存在的。
他說道：“戰後許多地區都經曆了艱難的重建, 東境這條線路其實還不是重建工程最多的地方, 變化最大的應該是聖靈平原的東翼——那裏天翻地覆, 索爾德林曾說過, 那整片土地都仿佛‘泛着明亮熾熱的光彩’, 雖然我看不到那是怎樣的光彩，但我可以體會到。”
“我很期待之後的聖靈平原之旅，我對那傳說中的‘索林巨樹’已經向往很久了，”貝爾塞提娅很認真地說道，“那裏也像這裏一樣随處可以看到這種高大的魔導裝置麽？”
“……如果你沿着鐵路線或河岸走，就可以看到很多，但實際上帝國其他地區的大部分土地仍然處于比較落後的狀态，”高文想了想，還是坦然說道，“我們現在有先進的魔導技術，但建設還是必須按部就班地來, 目前現代交通可以覆蓋的地方是比較繁華的，其他區域則仍需努力。”
“……在大部分國家，與主幹道直接相連的城市繁榮富庶就足夠了, ”貝爾塞提娅淡淡地說道, 在她身旁的車窗外，一片新建成的村鎮正從遠方緩緩後退, 陽光照射在那些嶄新的屋頂上，泛起奕奕光彩，“這一點甚至在提豐都不例外……您似乎想要将魔網和魔導機器覆蓋到每一座村鎮，這可是個不小的野心。”
“倒算不上什麽野心，隻不過我覺得讓所有人民擺脫貧困愚昧是一件理所當然的事情罷了，”高文說道，緊接着随口轉移了話題，“說起魔導技術的普及……我倒是有些好奇‘魔網’以及符文邏輯學在白銀帝國的應用情況……據說你們已經成功修複了群星聖殿的反重力引擎？”
“我們暫時還沒有修好引擎，但借助魔網，我們将群星聖殿的核心動力恢複到了至少一千年前的狀态，這已經讓無數魔導師振奮不已了，”貝爾塞提娅露出笑容，“接下來我們的目标才是真正對那些古老的引擎動手……這是個很大膽的修複計劃，多年以來沒精靈敢這麽幹，幸好我的首席星術師薇蘭妮亞站在支持派的一邊。”
“……薇蘭妮亞，我對這個名字有印象，”高文回憶着那些繼承來的記憶，一抹古怪的笑容忍不住從嘴角浮現出來，“啊，我還記着安東尼在一次嚴重醺酒之後勇敢地向薇蘭妮亞女士求愛……那可真是‘神聖盟約之夜’裏最大的尴尬，最後我和查理甚至不得不聯手用繩子把那個蠻牛捆了起來。”
“更大的尴尬其實發生在那場會議結束之後，”貝爾塞提娅的表情也微妙起來，“大星術師直到返回白銀帝國之後才意識到那是一場‘表白’——她從未被人或任何人形生物表白過，所以在意識到自己當時慌亂中随手一發奧術飛彈打翻的其實是一位愛慕者之後她懊惱了許多許多年……當然，這件事知道的人非常非常少，連薇蘭妮亞女士的首席弟子都不知道。”
“……那你是怎麽知道的？”
“我鑽進她的實驗室偷喝蜂蜜，聽到她躲在櫃子後面碎碎念——您别這個表情，當時我還很小。”
車廂裏的氣氛一時間有點微妙，高文也不知道爲什麽話題會來到如此詭異的方向，他下意識地看了坐在白銀女皇身旁的高階侍女一眼，剛想說些什麽，便聽到貝爾塞提娅突然說道：“對了伊蓮，把剛才聽到的東西忘掉。”
高階侍女面不改色地點點頭：“是，陛下，已經忘掉了。”
高文：“……”
這麽随便的麽？
當場他就有點想把琥珀叫出來，讓對方也把剛才的事情忘掉，但生怕對方現身之後正拿着個小本子把剛才的事情記錄下來，于是隻能生硬地結束當前話題：“我們似乎不該在背後談論一位女士，尤其是她還是你的首席大星術師。”
“是您先開啓‘私人話題’的。”
“……好吧，我們今後最好不要在薇蘭妮亞面前讨論這種事情，”高文有些尴尬地撓了撓臉頰，緊接着便注意到貝爾塞提娅臉上的表情有些跟剛才不一樣，她帶着輕松愉快的笑容看着這邊，眼神中仿佛都帶着光彩，“怎麽了？突然如此開心。”
“現在我有一些與‘當年的’高文叔叔聊天的感覺了。”貝爾塞提娅笑着說道。
……
白銀帝國，群星聖殿，深層魔法實驗室内，正站在一處高台上控制實驗室中複雜龐大符文陣列的大星術師薇蘭妮亞突然打了個大大的噴嚏，緊接着又是連續的好幾次噴嚏。
正在附近的監控法陣旁待命的學徒之一立刻被驚動，小跑着來到薇蘭妮亞面前：“導師，您身體不适？”
身穿淡紫色裙式法袍、金色長發高高挽起的大星術師搖了搖頭，仍然美麗的面容上帶着一絲困惑：“不必擔心，幾個噴嚏而已……比起這個，觀測結果如何？”
“仍然被噪波曝光了，導師，”學徒頓時露出了遺憾的表情，他向旁邊招了招手，一張以惰性導魔金屬爲基底、表面塗覆着特殊吸收固化層的金屬闆便從附近的裝置台上飄了過來，在那金屬闆的吸收固化層表面，可以看到大片大片擴散開的色塊和毫無規律可言的噪點，“新的純化場似乎并不起效，魔力流在暗室中形成的圖案被這些幹擾紋完全覆蓋，甚至來不及觀測。”
薇蘭妮亞微微皺起眉頭，目光在那已經失去價值的金屬闆上停留了很長時間，一種明顯的失望之色漸漸浮現在她臉上。
學徒不禁露出有些擔憂的神色：“導師……”
“我在将近半個世紀前便從理論上提出了魔力波動本質的猜想……如今卻仍然找不到任何證據來證明它，”薇蘭妮亞有些自嘲地笑了笑，但很快便擺擺手，“别被我的情緒影響了，我隻是有些感慨。把裝置整理起來吧，暫時關掉，我們稍後再總結經驗，設計新的實驗流程。”
“是，導師。”
“對了，”在學徒離開之前，薇蘭妮亞突然想起什麽，“與卡邁爾大師約定的聯絡時間是什麽時候？”
“還有兩個小時，”學徒看了一眼不遠處的時鍾，“您要先去休息一下麽？正好之前索克威爾先生來找過您，他邀請您去金葉亭享用午茶……”
“是人工智能小組的索克威爾麽？”
“不，人工智能小組的負責人是索克維綸先生，索克威爾先生是負責宮殿東區……”
薇蘭妮亞擺擺手，身體輕盈地飛下高台，一邊走向門口一邊說道：“哦，那我就不去了，我還以爲是人工智能小組那邊有什麽進展……我去圖書館找些資料，兩個小時應該夠用。”
“那索克威爾先生那邊……”
“你幫忙跟他說一聲，金葉亭的午間優惠其實不必兩個人一起去，他自己去也行。”
大星術師的話音落下，身影也已經消失在不遠處的大門外，學徒站在一堆轉入自動運行的符文法陣中間，望着導師背影消失的方向看了很長時間，最後才無奈地歎了口氣：“……是，導師。”
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(本章完)