高文站在旋渦的深處，而這個冰冷、死寂、詭異的世界仍然在他身旁靜止着，仿佛千百萬年不曾變化般靜止着。
一個人類，在這片戰場上渺小的如同塵埃。
他仰起頭，看到那些飛舞在天空的巨龍環繞着金屬巨塔，形成了一圈圈的圓環，巨龍們釋放出的火焰、冰霜以及雷霆閃電都凝固在空氣中，而這一切在那層如同破碎玻璃般的球殼背景下，皆如同肆意揮灑的潑墨一般顯得扭曲失真起來。
那些龍還活着麽？他們是已經死在了真實的曆史中，還是真的被凝固在這片時空裏，亦或者他們仍然活在外面的世界，懷着關于這片戰場的記憶，在某個地方生存着？
高文心中突然沒來由的産生了許多感慨和猜想，但對于當前處境的不安讓他沒有閑暇去思考那些過于遙遠的事情，他強行控制着自己的心緒，首先保持冷靜，随後在這片詭異的“戰場廢墟”上尋找着可能有助于擺脫當前局面的東西。
這片凝固般的時空顯然是不正常的，狂暴的永恒風暴核心不可能天然存在一個這樣的獨立空間，而既然它存在了，那就說明有某種力量在維系這個地方，雖然高文猜不到這背後有什麽原理，但他覺得如果能找到這個空間中的“維系點”，那說不定就能對現狀作出一些改變。
反正也沒有别的辦法可想。
心中懷着這麽一點希望，高文提振了一下精神，繼續尋找着能夠更加靠近漩渦中心那座金屬巨塔的路線。
周圍的廢墟和虛幻火焰層層疊疊, 但并非毫無間隙可走, 隻不過他需要謹慎選擇前進的方向，因爲漩渦中心的波浪和廢墟殘骸結構錯綜複雜，如同一個立體的迷宮，他必須小心别讓自己徹底迷失在這裏面。
而在繼續向着旋渦中心前進的過程中, 他又忍不住回頭看了四周那些龐大的“進攻者”一眼。
那些體型巨大如同小山、形态各異且都具備種種強烈象征特征的“進攻者”就像一群震撼人心的雕塑, 圍繞着靜止的旋渦，保持着某一瞬間的姿态, 盡管他們已經不再行動, 然而僅從那些可怕狂暴的形态，高文便可以感受到一種令人心悸的威壓, 感受到無窮無盡的惡意和近乎狂亂的攻擊欲望, 他不知道這些進攻者和作爲守護方的龍族之間到底爲何會爆發如此一場慘烈的戰争，但唯有一點可以肯定：這是一場毫無回環餘地的惡戰。
高文其實已經隐隐約約猜到了那些進攻者的身份，畢竟他在這方面也算有些經驗, 但在沒有證據的情況下，他選擇不做任何結論。
如果還能平安抵達塔爾隆德，他希望在那裏能找到一些答案。
短暫的休息和思考之後，他收回視線，繼續朝着旋渦中心的方向前進。
他已經看到了一條可能暢通的路線——那是一道從金屬巨塔側面的裝甲闆上延伸出來的鋼梁，它大概原本是某種支撐結構的骨架, 但已經在攻擊者的重創中徹底折斷, 倒塌下來的骨架一端還連接着高塔上的某處平台，另一端卻已經落入大海, 而那落點距離高文當前的位置似乎不遠。
它非常寬闊粗大，其尺寸足以充當一道橋梁，可以讓高文抵達旋渦的最中心。
在一團團虛幻靜止的火焰和凝固的海浪、固化的殘骸之間穿行了一陣之後, 高文确認自己精挑細選的方向和路線都是正确的——他來到了那道“橋梁”浸入海水的末端，順着其寬闊的金屬表面向前看去, 通往那座金屬巨塔的道路已經暢通無阻了。
在踏上這道“橋梁”之前, 高文首先定了定神, 随後讓自己的精神盡可能集中——他首先嘗試溝通了自己的衛星本體以及蒼穹站, 并确認了這兩個連接都是正常的，盡管目前自身正處于衛星和空間站都無法監控的“視野界外”, 但這起碼給了他一些心安的感覺。
随後，他把注意力轉回到眼前這個地方，開始在附近尋找另外能與自己産生共鳴的東西——那可能是另外一件起航者留下的遺物，可能是個古老的設施, 也可能是另一塊永恒石闆。
他還記得自己是怎麽掉下來的——是在他突然從永恒風暴的風暴眼中感知到起航者遺物的共鳴、聽到那些“詩句”之後出的意外, 而現在他已經掉進了這個風暴眼裏, 如果之前的感知不是錯覺，那麽他理應在這裏面找到能和自己産生共鳴的東西。
說不定那就是改變眼前局面的關鍵。
在幾分鍾的精神集中之後, 高文突然睜開了眼睛。
他确實感覺到了，而且正如他預料的那樣, 共鳴就來自前方，來自那座金屬巨塔的方向——而那裏也正是整個旋渦、整個靜止時空乃至整個永恒風暴的最中心所在。
高文邁開腳步，毫不猶豫地踏上了那根連接着海面和金屬巨塔的“橋梁”，飛快地向着高塔更上層的方向跑去。
在前路暢通無阻的情況下, 要跑過這段看起來很長的坡道對高文而言其實用不了多長時間，即便因分心感知那種隐隐約約的“共鳴”而稍微減慢了速度, 高文也很快便抵達了這根金屬骨架的另一端——在巨塔外面的一處凸起結構附近, 規模龐大的金屬結構攔腰折斷, 脫落下來的骨架正好搭在一處環繞巨塔外牆的平台上, 這就是高文能憑借步行抵達的最高處了。
他從橋梁般的金屬骨架上跳下來, 跳到了那略微有一點點傾斜的環繞平台上，随後一邊保持着對“共鳴”的感知，他一邊好奇地打量起周圍來。
這座規模龐大的金屬造物是整個戰場上最令人好奇的部分——雖然它看上去是一座塔，但高文可以肯定這座“塔”與起航者留下的那些“高塔”無關，它并沒有起航者造物的風格，本身也沒有帶給高文任何熟悉或共鳴感。他猜測這座金屬造物或許是天上那些盤旋守衛的龍族們建造的，而且對龍族而言十分重要，因此那些龍才會如此拼死守護這個地方，但……這東西具體又是做什麽用的呢？
他伸手觸摸着自己一側的鋼鐵外殼，手感冰涼，看不出這東西是什麽材質，但可以肯定建造這東西所需的技術是目前人類文明無法企及的。他四處打量了一圈，也沒有找到這座神秘“高塔”的入口，因此也沒辦法探索它的裏面。
他又來到腳下這座環繞平台的邊緣, 探頭朝下面看了一眼——這是個令人頭暈目眩的視角，但對于已經習慣了從高空俯視事物的高文而言這個視角還算親切友好。
首先映入眼簾的, 是位于巨塔下方的靜止漩渦, 随後看到的則是旋渦中那些支離破碎的殘骸以及因交戰雙方互相攻擊而燃起的熊熊火焰。旋渦區域的海水因劇烈動蕩和戰火污染而顯得渾濁模糊，這讓高文很難從那旋渦裏判斷這座金屬巨塔淹沒在海中的部分是什麽模樣，但他仍然能隐隐約約地分辨出一個規模龐大的陰影來。
這東西埋在海水裏的部分恐怕比露在海面的部分規模還大，而且呈現出向兩旁擴展、更加複雜的結構。
或許這并不是一座“塔”——看起來像塔的隻不過是它探出海面的部分罷了。它真正的全貌是什麽模樣……大概永遠都不會有人知道了。
高文皺着眉收回了視線，猜測着巨龍建造這東西的用處，而種種猜測中最有可能的……或許是一件兵器。
腦海中浮現出這件兵器可能的用法之後，高文忍不住自嘲地笑着搖了搖頭，低聲自言自語起來：“難不成是個洲際核彈發射塔……”
還真别說，以巨龍這個種族本身的體型規模，他們要造個洲際核彈恐怕還真有這麽大尺寸……
腦海中稍微冒出一些騷話，高文感覺自己心中積蓄的壓力和緊張情緒進一步得到了舒緩——畢竟他也是個人，在這種情況下該緊張還是會緊張，該有壓力還是會有壓力的——而在情緒得到保障之後，他便開始仔細感知那種源自起航者遺物的“共鳴”到底是來自什麽地方。
從感知判斷，它似乎已經很近了，甚至有可能就在百米以内。
高文在環繞巨塔的平台上邁步前行，一邊注意搜索着視線中任何可疑的事物，而在繞過一處遮擋視線的支撐柱之後，他的腳步突然停了下來。
他的視線中确實出現了“可疑的事物”。
一個人影正站在前方平台的邊緣，紋絲不動地靜止在那裏。
高文一瞬間緊繃了神經——這是他在這地方第一次看到“人”影，但緊接着他又略微放松下來，因爲他發現那個人影也和這處空間中的其他事物一樣處于靜止狀态。
他握緊了手中的開拓者長劍，保持着謹慎姿态慢慢向着那個人影走去，而後者當然毫無反應，直到高文走近其不足三米的距離，這個身影仍然靜靜地站在平台邊緣。
那是一個身材挺拔的中年男性，盡管他和這裏的其他事物一樣身上也蒙上了一層暗淡泛藍的色澤，高文仍然可以看出他穿着一件華麗而氣派的長袍，那長袍上有着精美且不屬于人類文明的紋樣，裝飾着看不出含義的金屬或寶石飾物，彰顯着其主人特殊的身份地位；中年人自身則有着英武且完美的面龐，一頭雖然已經暗淡但仍然能看出金色的短發，以及一雙堅毅地注視着遠方、如鋼鐵般毫不動搖的金色豎瞳。
豎瞳？
高文立刻注意到了這個細節，并意識到了眼前這個看似人類的中年人應該是一個化爲人形的巨龍。
因爲他從梅麗塔身上看到過類似的特征——盡管代理人小姐在人類形态的時候眼睛看上去和普通人類并無不同，但在比較特殊的狀态下（比如被高文問了一句信息量大的而導緻輕度失控），她的眼睛也會呈現出這種豎瞳的狀态。
高文定了定神，雖然在看到這個“人影”的時候他有些意外，但這時候他還是可以肯定……那種獨特的共鳴感确實是從這個中年人身上傳來的……或者是從他身上攜帶的某件物品上傳來的。
在仔細觀察了一番之後，高文的目光落在了中年人手中所持的一枚不起眼的小護符上。
那東西帶給他非常強烈的“熟悉感”，同時盡管處于靜止狀态下，它表面也仍然有些微流光浮現，而這一切……毫無疑問是起航者遺産獨有的特點。
高文皺起眉頭，在一番思索和權衡之後，他還是慢慢伸出手去，準備觸碰那枚護符。
他不會貿然把護符從對方手中取走，但他至少要嘗試和護符建立聯系，看看能不能從中汲取到一些信息，來幫助自己判斷眼前的局面……
……
高坐在聖座上的女神猛然睜開了眼睛，那雙充盈着光芒的豎瞳中仿佛湧動着風暴和閃電。
侍立在聖座旁的高階龍祭司瞬間感受到了難以言喻的神明威壓，他難以支撐自己的身體，立刻便匍匐在地，額頭幾乎觸及地面：“吾主，發生了什麽？”
恩雅的目光落在赫拉戈爾身上，短短兩秒鍾的注視，後者的靈魂便到了被撕裂的邊緣，但這位神明還是及時收回了視線，并輕輕吸了口氣。
祂眼睛中湧動的光芒被祂強行平息了下來。
赫拉戈爾聽到神明的聲音傳入耳中：“沒什麽——去準備迎接的儀式吧，我們的客人已經靠近了。
“一切交給你負責，我要暫時離開一下。”
話音落下之後，神明的氣息便迅速消失了，赫拉戈爾在困惑中擡起頭，卻隻看到空蕩蕩的聖座，以及聖座上空殘留的淡金色光環。
……
眼前錯亂的光影在瘋狂移動、重組着，那些突然湧入腦海的聲音和信息讓高文幾乎失去了意識，然而很快他便感覺到那些湧入自己頭腦的“不速之客”在被飛快清除，自己的思維和視野都逐漸清晰起來。
在幾秒鍾内，他便找回了正常思考的能力，随後下意識地想要把手抽回——他還記得自己是試圖去觸碰一枚護符的，并且接觸的瞬間自己就被大量錯亂光影以及湧入腦海的海量信息給“襲擊”了。
但在将手抽回之前，高文突然意識到周圍的環境好像發生了變化。
他聽到隐隐約約的海浪聲和風聲從遠方傳來，感覺眼前逐漸穩定下來的視野中有暗淡的天光在遠方浮現。
琥珀歡快的聲音正從旁邊傳來：“哇！我們到風暴對面了哎！！”
(本章完)