當朝陽升起，一段長達一千五百二十三年的故事結束了，在故事的結尾，神明沒有降臨現實世界，脆弱又渺小的人類再一次從災難中幸存下來——很多人的故事，便繼續向下延續着。
塞姆勒緊握他的戰鬥法杖，在大廳中央久久地伫立着，周圍是無數屏氣凝神且滿臉疲憊的神官和騎士，來自地表的情報在剛才便送到了這位大主教面前，但那仿若混淆了夢境現實的怪異現象讓他依舊不敢确認最終的結果，他和所有人仍然抱着緊張忐忑的心情，靜靜地等待着。
在這清晨霞光撒遍整個奧蘭戴爾地區的短暫一刻，神官們仿佛等待了一個世紀之久。
然後，星星點點的星光終于浮現在每一個人的視野中，浮現在大廳的上空。
塞姆勒聽到一個蒼老而疲憊的聲音傳入自己的腦海：“都結束了……同胞們，我們安全了。”
這是梅高爾三世的聲音。
短暫的寂靜之後，遲來的歡呼聲驟然響徹了整個大廳！
“成功了！！我們阻止了一個神明！”“域外遊蕩者和賽琳娜大主教他們成功了！”“我們活下來了，我們活下來了！！”
在四周潮水般響起的歡呼聲中，正在照料傷員的溫蒂慢慢直起了身子，精神深處的污染正在消退着，她感到自己的靈魂終于真正徹底恢複了自由，她擡起頭，看到不遠處的尤裏也正投來視線。
“我們成功了……”溫蒂慢慢翹起嘴角，發自肺腑地笑着說道。
尤裏露出了神色複雜的笑容，他輕輕吸了口氣, 仿佛說給自己聽一般低聲咕哝着：“……我們總算沒有毀掉這個世界。”
一道流光突兀地出現在大廳中央, 伴随着流光彙聚，一盞提燈凝聚在所有人視線中，緊接着出現的便是手執提燈的女性身影。
“賽琳娜大主教，”塞姆勒立刻迎向這道身影, “您再次拯救了整個教會……”
賽琳娜身邊的光暈漸漸散去, 當然，她在這裏隻是一道映射在周圍人意識中的投影, 面對塞姆勒大主教, 這位提燈聖女卻輕輕搖了搖頭：“這一次，拯救教會的不是我。”
“啊, 域外遊蕩者祂……”塞姆勒頓時反應過來, “祂現在在什麽地方？”
“域外遊蕩者暫時回去了，祂畢竟隻是在我們的心靈網絡中降臨了一個投影，不久後祂會再和我們聯系的, ”賽琳娜輕聲說道，視線慢慢掃過了整個大廳，那些歡呼的神官，疲憊卻興奮的騎士，劫後餘生的侍從們紛紛映入她的眼簾，最後, 她垂下了眼皮, “多虧了你們在現實世界中的努力，我們才能取得最後的成功。”
塞姆勒奇怪地看着賽琳娜, 他發現這位大主教的神色複雜，情緒似乎并不像其他人那樣輕松振奮，這令他深感困惑：“賽琳娜大主教, 你看上去……似乎有心事？”
賽琳娜想到了那個在夜色下追逐星光的身影，想到了自己此生回答過的最艱難的那個問題, 她沉默了很久, 才終于搖了搖頭：“我沒事, 隻是突然有些困惑。”
“困惑？”
“塞姆勒大主教, 你認爲一個文明最大的本能是什麽？”
“本能？”塞姆勒面對這個有些奇怪的問題陷入了思索，片刻之後他才有些不确定地說道, “是延續自身？”
“那在延續自身之外呢？”賽琳娜又問道，“在活下去之外……”
“我……不知道，”塞姆勒搖了搖頭，“在我看來, 我們在這個世界上延續下去就已經足夠艱難了。”
“也是, ”賽琳娜頓了一秒鍾, 突然釋然地笑着搖了搖頭，“而且這本身也不是你擅長的領域。”
塞姆勒從賽琳娜的反應中推測出這位“聖女”一定是在和上層叙事者的對抗中經曆了什麽, 才會突然顯露出這種仿佛多愁善感的狀态，但此刻顯然不是追問這些細節的時候。在四周洋溢着的振奮歡慶氣氛中, 他已經率先冷靜下來，并開口問道：“賽琳娜大主教，現在‘神降’威脅已經平息，接下來我們是否該考慮教會的未來了？”
“當然, ”賽琳娜點頭說道，也收斂了自己的情緒, “雖然局勢振奮人心, 但留給我們的慶祝時間恐怕并不多。
“我剛才也看到了地表傳來的消息, 上層叙事者的影響已經波及了現實世界, 奧蘭戴爾之喉的動靜有太多的目擊者, 這方面的消息恐怕很快就會傳到羅塞塔耳中——這處總部已經不安全了。
“按照之前教皇冕下拟定的預案，我們必須立刻開始總部的轉移工作，所有成員都走，放棄這座宮殿，帶走所有能帶上的研究資料和物資，帶不走的就地銷毀，炸毀中央支柱、元素外殼以及上層穹頂，不能留下任何線索。
“設置在帝國境内的各處據點也要轉移，混亂之下，很快就會出現告密和叛變者，必要的情況下，我們要做好放棄所有據點的準備。
“所有同胞轉入蟄伏，不再進行任何教會活動, 等待統一指令, 按照之前的預案, 分批向着塞西爾轉移——這方面的工作可以交給尤裏。”
賽琳娜一條一條地說着，塞姆勒表情嚴肅地聽完, 微微點了點頭，沉聲說道：“事情終于還是走到了這一步……隻可惜七百年的經營，朝夕之間便回到了原點。”
“總比全滅強，”賽琳娜搖了搖頭，“而且我們至少還有七百年積累下來的知識，以及一個願意接納我們的新勢力，也不算徹底回到原點。”
“心靈網絡那邊怎麽辦？”塞姆勒又問道。
“……失去這裏的設施支撐之後，心靈網絡的運行會受很大影響，但好在它的基礎建立在我們的大腦上，隻要有足夠的神官存活，它還可以維持較低限度的運轉，”賽琳娜顯然已經思考過這方面的問題，立刻回答道，“轉移開始之後，心靈網絡維持基礎模式，夢境之城不再開啓，直到我們在塞西爾建立起新的總部。教皇冕下在維持沙箱的過程中損耗很大，接下來他大部分時間将用來休養恢複，網絡方面的事務會由我和丹尼爾大主教主管——主要是我，丹尼爾大主教現在在奧爾德南，考慮到安全問題，他将僅提供技術方面的支持。”
“嗯，我明白了，”塞姆勒點頭說道，“這樣一來，隻要心靈網絡還在，統籌協調方面都會方便很多。”
随後，賽琳娜看向了大廳的另一側，看向腦仆們所處的計算節點大廳，目光落在那些觀察窗口和那扇處于開啓狀态的閘門上。
塞姆勒注意到她的視線，不等她開口便帶着一絲感慨說道：“馬格南大主教他……請放心，我們會帶上他的。”
賽琳娜卻搖了搖頭，輕聲說道：“不，帶上所有人。”
“所有……”塞姆勒一時間有些發愣，緊接着便皺起眉頭，“你是說所有腦仆？這恐怕……不，這肯定會耗費更多的人力物力，而且會影響一定的轉移進度……”
“我知道，但我已經計算過所需的一切，我們時間确實有限，但隻要盡力而爲，我們仍然有足夠的餘裕轉移所有腦仆到備用的安全據點，”賽琳娜看着塞姆勒的眼睛，這或許是她這數百年來最不夠理性的一刻，但她也不會因泛濫的感性而影響大局，她此刻做出的安排，都是深思熟慮的結果，“分批轉移，轉移到奧蘭戴爾南郡、杜松郡、恩奇霍克郡以及塔倫金斯地區。塞西爾鐵路投資公司會幫助我們安排列車或隐秘車廂，相關線路會在近期疏通，一切都會安排妥當的。”
“……但這恐怕也隻能轉移一部分，”塞姆勒眉頭緊皺，“關鍵在于不僅僅這裏有腦仆，在更加偏遠的據點，在塞西爾人投資控制的鐵路線之外，還有好幾個用于維持其它沙箱的節點——轉移不會動的腦仆可比轉移正常人員要困難得多。”
“能轉移多少就轉移多少，”賽琳娜說道，“不能轉移的，盡量擇地維持。”
“擇地維持？這有什麽意義麽？”塞姆勒眉頭再次皺起，“心靈網絡本身并不需要腦仆，他們隻是用來維持沙箱系統的，現在第零号項目已經終止，且将來也不可能再啓用，這些腦仆……”
他困惑地看向賽琳娜，卻隻看到一雙深邃、平靜，無從分析其具體想法和情緒的眼睛。
賽琳娜閉上了眼睛，仿佛是在思索。
這是某種償還，是對這條錯誤道路的贖罪；這是某種自我解脫，是讓永眠者教派回歸正途的第一步；這也是有意義的補救，塞西爾獲得了萬物終亡會的生化技術，在那裏，并非所有的腦仆都沒有治愈的可能……
但在當下，她還有個更重要，也對所有人都更有說服力的原因。
“這是門票，”她睜開眼睛，看向塞姆勒大主教，“是讓塞西爾，讓域外遊蕩者接納我們的門票——塞西爾自有它的秩序和準則，我們想要重新回到陽光下，必須從現在開始主動擁抱這些準則。塞姆勒大主教，務必讓所有人知道——每多存活一個腦仆，我們中的某些人将來被送進礦山和工廠服役的時間就會短一些。”
接着她又補充道：“另外，也提醒大家不要心存僥幸，不要認爲有能力回避域外遊蕩者的收編和改造，别忘了，祂這次僅僅将意識投影在沙箱内，便吞噬掉了已經成爲神明的‘上層叙事者’，而早在這之前，他就已經滲透、控制了整個心靈網絡。”
塞姆勒心中漸漸冒起凜然之情，他神情格外嚴肅，慢慢點了點頭：“我明白了。”
賽琳娜這才舒了口氣，随後臉上突然露出了一絲略顯古怪的表情：“現在……我們再來讨論讨論馬格南大主教的問題。”
聽到這個名字，不僅是塞姆勒，連剛剛來到附近的溫蒂和尤裏也不約而同地沉下了眼神，臉上露出複雜的神色。
“馬格南大主教這次做出了崇高的犧牲，”溫蒂沉聲說道，“或許，我們應該追認他爲聖徒……”
“不，我不是說這個，”賽琳娜擡起右手，擎起那盞夢境提燈，“我是說——”
夢境提燈綻放出層層疊疊的溫和光芒，突然間，從那光芒中傳來了一個所有人都很熟悉的、嗓音洪亮的聲音：“喂，喂？喂！有人聽到麽？有人聽到沒有？這該死的地方是怎麽回事，有人聽到嗎？
“嘿！我被困住了！這裏怎麽看都不像是一号沙箱！誰能告訴我外面是什麽情況？有人嗎？有人嗎！”
賽琳娜擡手在提燈上方拂過，釋放了被收容在燈内的靈魂，飄散的光華驟然在所有人面前收縮成一個人影，紅色短發、身材矮小的馬格南站在大廳中，渾身呈現出半透明的狀态，瞪着眼睛看着四周。
周圍瞬間安靜下來。
“我在‘邊界’收集了他的碎片，就像當年教皇冕下收集我的碎片一樣，”賽琳娜的聲音打破了一時間的沉默和尴尬，“但看起來這給他造成了一些困擾。”
馬格南聽到身旁賽琳娜的聲音，又困惑地看着眼前熟悉的大廳，下意識撓撓頭發：“怎麽回事……我明明記得自己已經……”
話音未落，他便看到了站在自己面前的尤裏·查爾文。
困惑的表情中迅速湧出尴尬，他嘴角抽了抽，勉強向上翹起，猶豫着打起招呼：“啊，尤裏大主教，看起來……我們是成功了？”
尤裏盯着眼前的馬格南，沉默了好幾秒鍾，随後才一點點擡起右手——
緩慢且堅定地伸出了中指。
(本章完)