在房間中優雅流淌的音樂聲不知何時已漸漸止息。
瑞貝卡深深吸了口氣，感覺自己的心緒已經完全平靜下來。
此刻的她，平靜淡然，心靈已經完全得到安撫，她将以萬全的準備，冷靜的姿态，去告訴姑媽自己剛剛炸掉了魔導技術研究所裏最大型的一套晶體共鳴器。
“嗚……”
剛站起來的瑞貝卡忍不住又揉了揉腦門，感覺腦殼疼了起來。
但她沒有重新坐下（雖然她很想這麽做），因爲她已經注意到有陌生人走進了這間理論上僅供研究所内部人員使用的休息室。
芬迪爾看到那位演奏鋼琴的少女站了起來，看到對方先是露出胸有成竹的沉穩模樣，又突然苦惱地揉着額頭，臉上表情五秒鍾變了好幾次，他忍不住有些好奇，但良好的教養讓他沒有貿然開口，而是保持安靜地站在原地。
随後他看到那位公主殿下從鋼琴前轉過身，好奇地看了自己三人一眼，清脆而充滿活力的嗓音随即傳來：“你們是誰啊？”
芬迪爾立刻反應過來，帶着得體的微笑鞠躬緻意：“很榮幸見到您，公主殿下，請原諒我們的冒昧打擾……”
在皇室成員面前，芬迪爾和伊萊文沒有繼續隐瞞身份，他們坦然說出了自己的姓氏，而這奇妙的會面方式讓兩位公爵繼承人自己都感覺頗爲有趣——沒有繁瑣的引見流程，沒有侍從和禮儀官高聲宣讀封号與榮譽頭銜，甚至連負責遞交文書的管家都沒有, 他們就這樣走進來, 自己說出名字，和帝國的公主打着招呼……
一切都樸素平淡的像是……普通人。
這再正常不過的拜訪，在兩位年輕貴族眼中卻是一種頗爲新奇的體驗。
瑞貝卡則絲毫沒想那麽多，她隻是驚訝了一下, 然後上下打量了眼前的三個陌生人一眼——在這個地方, 應該沒人會異想天開到冒充北境和西境公爵的繼承人吧？
“我倒是聽說你們要來了，前兩天吃飯的時候姑媽跟我說的, ”她撓了撓頭發, 這在貴族禮儀規範中可以用“粗魯”來形容的動作讓芬迪爾和伊萊文都有點愣神，之前那安靜彈奏鋼琴的印象在兩位年輕貴族記憶中迅速變得飄搖起來, “不過我沒聽說還有個叫菲爾姆的啊……”
聽到自己的名字被提及, 從剛才就緊張的頭腦放空、全身僵硬的菲爾姆才激靈一下子清醒過來，他之前心中預演了無數遍的“面見皇室成員的莊重流程”此刻竟一個都派不上用場，事情發展完全超出他的想象, 他隻能任由自己那漿糊一般的頭腦帶動身體做出回應，在一個有些笨拙的鞠躬之後，他提起了自己帶來的箱子。
“瑞貝卡……殿下，我是來自巴倫的菲爾姆，我帶……我帶來了一樣東西，科德先生給我寫了推薦信, 他說您可能會對我的點子感興趣, 它在這兒……您稍等一下，它需要組裝起來……”
菲爾姆說的話有些颠三倒四和結巴, 但瑞貝卡絲毫沒有不耐煩，因爲她已經注意到對方箱子裏放着的是一些魔導零件——雖然都是很常見，甚至很粗糙落後的形制, 但她仍然被引起了興趣。
菲爾姆開始飛快地組合那些東西，這看上去還需要一點點時間, 伊萊文不希望氣氛冷卻下去, 便主動打破沉默：“殿下, 雖然可能有些冒昧, 但您剛才的演奏真是非常出色，我險些沉醉進去……最傑出的宮廷樂師恐怕也就如此了。”
對女性适度地恭維、主動調整氣氛、用音樂和藝術等話題來跟較爲上位的貴族交流, 這些都是身爲貴族必須掌握的技巧，甚至可以說是某種責任，伊萊文牢記着自己在這裏所代表的角色，他希望能和眼前這位公主殿下打好關系——即便不能建立友情, 也要留個好印象。
瑞貝卡卻壓根沒想那麽多, 她隻是一邊看着菲爾姆忙活一邊随口說道：“啊, 彈琴的技術是跟老師學的，還有格鬥術也是。其實我也不知道自己彈得好不好, 我就是用它調整心情，畢竟我剛炸了點東西……”
伊萊文：“啊……？”
瑞貝卡沒有在意對方略微愕然的表情, 隻是随意繼續說着（畢竟對方都主動開口了，有問有答是基本禮貌）：“說起來，你們都是來求學的吧？去帝國學院？”
“是的，”芬迪爾點點頭, 微笑着說道，“維多利亞姑母認爲我應該學一些在城堡裏學不到的東西——以一名普通學生的身份進入帝國學院就是她交給我的任務。而且維多利亞姑母也提起過您, 她說您是一位非常特殊和出色的公主, 我應該多向您學習。”
“家父也說了類似的話, ”伊萊文整理好表情, 同樣微笑着說道, “您如此年輕，便已經是一位魔導領域的‘大師’，這實在令人欽佩——希望我能從您身上學到一些東西。”
顯然，在魔導工業的時代來臨之後，芬迪爾和伊萊文這一對互爲“别人家孩子”的朋友，如今迎來了一個共同的“别人家孩子”。
瑞貝卡倒是沒有多想，她隻是看了芬迪爾和伊萊文一眼，撓撓下巴：“跟我學啊……倒沒什麽問題，不過你們基礎怎麽樣？”
“基礎？”兩位公爵繼承人同時有些愕然，似乎不太明白瑞貝卡的意思。
“就是基礎學科，你們數理成績好麽？”
“尚可，”芬迪爾雖然不知道這個禮貌性的話題怎麽突然就如此認真起來，但還是矜持地回答道，“我擅長冰霜系法術, 自然也掌握了基礎的法陣構型和計算技巧……”
伊萊文跟着回答：“我擅長奧術魔法, 同樣略通數理。”
“尚可和略通可不夠, 回頭我給你們搞幾套入門的卷子試試, 但我覺得你們不一定能跟得上現在的符文學課程，”瑞貝卡一邊看着菲爾姆把水晶安置在符文基闆上一邊說道，“那你們接觸過符文邏輯學麽？”
“這個……隻是聽說過，并未實際接觸過。”
“這個也跟不上啊……”瑞貝卡抓了抓頭發，“那你們懂機械原理和力學麽？”
“這……”芬迪爾表情已經漸漸尴尬起來，“我們還需要學這些麽？”
“當然要學啊！機械原理和力學都不會，你們更跟不上我的課了！”瑞貝卡張大眼睛，“你們這基礎課程差的有點多啊，我還以爲你們來之前至少補習過了呢……那你們總該懂一點基礎物理吧？”
芬迪爾和伊萊文同時露出了茫然的神色。
瑞貝卡一看這表情就什麽都明白了，她插着腰，忍不住歎了口氣：“這科也不行的話……那你們抗揍吧？”
芬迪爾&伊萊文：“……？”
話題進入了僵局，氣氛開始變得詭異起來，但就在這充斥着誤解、頭鐵、委婉、耿直的話題繼續下去之前，菲爾姆終于完成了自己的準備工作：“我好了，殿下，您請看……”
瑞貝卡瞬間抛開了談到一半的“組建學習小組”話題，好奇地看着菲爾姆擺弄出來的全息影像。
伴随着那短片播放，菲爾姆也在一旁講解着自己創造出的“魔影劇”到底是個什麽東西，講述着自己靈感的來源，以及大商人科德對自己的幫助和評價。
瑞貝卡瞪大眼睛看了幾分鍾，在終于理解了菲爾姆的想法之後，她張了張嘴：“……哇。”
“殿下，您認爲……”
“這東西從單純的魔導技術上沒什麽可看的，但我敢肯定祖先大人絕對會對它感興趣！”瑞貝卡猛然擡頭，興沖沖地對菲爾姆說道，“你這個想法很有趣啊！”
“祖先……”菲爾姆被瑞貝卡的熱情态度吓了一跳，以至于反應了一下才意識到對方口中的祖先大人是什麽意思，“您是說，皇帝陛下？！”
“收拾收拾東西……哎你也别用這套零件了，就帶上這塊水晶就行，我給你一套最新型的魔網終端，”瑞貝卡已經完全被新事物點燃了熱情，在眼前的三位年輕人反應過來之前便已經開始風風火火地做着準備，“再配一個放大單元……你沒帶項目書之類的東西？也對，那邊還沒正規化……那就帶着這些就行了。走走走，我帶你去見我家祖先，哎呀，這個東西，好得很啊！”
……
“他們去了魔導技術研究所？”
回到塞西爾宮之後，高文很快便收到了軍情局幹員傳來的最新消息，得知了那兩個年輕人的最新動向。
他們畢竟是北境和西境兩名公爵的繼承人，他一直有讓琥珀手下的人對其動向保持關注。
琥珀點點頭：“一個叫做菲爾姆的年輕人和他們同行，那個菲爾姆似乎帶來了某種有趣的事物，卡洛爾商業協會的會長親自寫了推薦信，他們三人直接去找瑞貝卡了。”
“結果竟然是瑞貝卡先‘接待’了他們麽，”高文忍不住有些想笑，“不知道那丫頭會不會鬧出亂子。”
“我還以爲你會擔心……你那句話怎麽說來着，”琥珀一邊回憶着高文無聊時灌輸給她的騷話一邊說道，“哦對，擔心外來的豬把你家的白菜拱了——畢竟都是年輕人是吧？”
“……我倒是更擔心家裏的白菜把人家的豬給打了，”高文嘴角抖了一下，“那個叫菲爾姆的年輕人還好，就怕芬迪爾和伊萊文按照貴族禮儀跟瑞貝卡客套，你也知道，跟瑞貝卡交朋友的哪個不得文武雙全？而且她現在還頂着個公主頭銜……我該提前教育教育的。”
琥珀：“……”
說話間，門外走廊上便突然傳來了一陣急促的腳步聲，突兀地打斷了琥珀和高文的交談。
腳步聲略顯雜亂，似乎不止一個人。
其中一個氣息是瑞貝卡。
當時高文就差不多把寫給維多利亞和柏德文的緻歉信草稿都打好了……
下一刻，書房的門便突然被興沖沖的瑞貝卡一把推開，高文擡起頭，看到的卻是對方一張燦爛的笑臉：“祖先大人！有好東西給您看！！”
“好東西？”
高文好奇地問了一句，緊接着便看到瑞貝卡身後出現了三個身影。
那是三個年輕人，一位銀發，高大，臉型輪廓有着北方特征，一位褐色短發，身材較矮，一位留着金色短發，體型勻稱。
三人看起來都有些尴尬，似乎是被瑞貝卡風風火火帶過來的過程中都沒來得及做些心理準備，而那位金發年輕人顯得尤爲緊張拘謹。
三個人看起來都沒帶傷。
高文心中松了口氣，暫且放下了緻歉信的草稿，并看了瑞貝卡一眼：“至少記得敲門。”
瑞貝卡“啊”地小聲驚呼了一下，便在三位年輕人茫然的視線中又把門關上，在外面敲着門：“祖先大人祖先大人，我敲門啦！”
“進來。”高文的語氣中滿是無奈。
“祖先大人！”瑞貝卡興沖沖地推門進屋，來到高文面前，同時另一隻手還拽着那個金發年輕人……手裏的箱子，“給您看個很有趣的東西！”
（諸位，異常的漫畫開放彈幕功能已經三個星期啦，都去支持一下啊。話說我現在才想起來說這件事是不是有點延遲……）
(本章完)