一直以來，高文都對古剛铎帝國那個龐大的“忤逆計劃”頗感興趣——從某種意義上，這個計劃在他看來已經不能僅僅用龐大來描述，它……甚至可以用偉大來形容。
這是人類在确認神明存在，在超凡力量主導世界的現實基礎上，主動想要以對抗神明爲手段來求取生存的計劃——在一千年後的現代，人類文明已經衰退，人類之外的各個種族似乎也都困于泥潭，高文在這個時代看到了太多的僵化、落後、蒙昧和衰退，然而忤逆計劃的些許星火仍然在這一片黑暗混沌中延續着，哪怕隻有一星半點，它都在向高文證明着一件事：
這個世界的人類在骨子裏，是有反抗和求生的因子的。
但倘若仔細探究，仔細思考，高文卻發現忤逆計劃中存在太多的疑點——這個龐大的計劃從始至終似乎都是圍繞着“忤逆神明”展開，盡管它的最終目的似乎是對抗魔潮，但它僅僅是爲了讓人類在魔潮中活下來麽？
剛铎帝國以如此決然的态度嘗試對抗神明，甚至在魔潮結束之後，在新的國度出現之後，還有像奧菲利亞這樣的忤逆者在繼續着舊帝國的研究，這些研究的重點似乎已經完全轉變成了單純的解析神明，對抗魔潮……反而更像是這一系列計劃的附屬産物了。
而即便抛開這些疑點不談，有奧菲利亞這麽一個活生生的忤逆者存在，高文也難免會想要從這位“當事人”口中探聽那些古老的秘密，畢竟……八卦是人類的天性之一, 變成衛星精也一樣。
“忤逆計劃……我還以爲您至少會在局勢完全穩定之後再與我讨論這些, ”奧菲利亞淺淺地笑了笑，“這個話題所涉及的領域可不是三言兩語能說清楚的。”
“隻是随意聊聊，滿足一下我個人的好奇心，”高文說道, “你也不用完全回答我的問題, 如果你認爲有一些秘密必須保留，那我們可以将它保留到我們雙方建立更多信任之後——畢竟隻是随意閑聊而已。”
奧菲利亞坐在高文書桌旁的高背椅上, 她微微側過頭來, 臉頰仿佛浸潤在一層微末的聖光中：“放心，我很樂意告訴您有關這方面的事情, 忤逆者從不拒絕同路人, 除了對公衆進行必要的保密之外，我們的事業并不是不能見人的。”
高文點了點頭：“那就好——我已經知道，忤逆計劃其實是分爲許多個項目組的, 卡邁爾所進行的‘神孽’項目其實隻是其中之一。我很好奇它一共有多少個項目，而你具體負責的又是哪一部分？”
奧菲利亞略一沉吟：“具體多少個項目……這一點我恐怕還真的不能告訴您，并不是我有意保密，而是……因爲神可能會聽到。”
高文眉頭一皺：“神會聽到？”
“我不确定您能不能理解這些過于抽象的知識，我隻能把我所知道的原原本本說出來：有一些項目……忤逆者已經走的太遠，走到了凡人世界和衆神世界之間的混沌領域中, 在那裏, 你知曉了神，神也就知曉了你——我們采取了一些安全措施, 确保能夠誤導神明的視線，在我們進行研究的過程中讓神明看向别處，但如果在不恰當的時機提起它們, 尤其是通過忤逆者之口提起它們，這些誤導措施恐怕立刻就會被擊穿……”
“神明具備某種概念性的特質, 以至于在某些特定領域隻要提及相關知識, 就會引起祂們的關注？”
“……您具備卓越的理解能力, ”奧菲利亞略有些意外地看了高文一眼, “這是一句誠心誠意的誇贊。”
“經曆了一次生死，我也多多少少接觸了一些隐秘的知識, ”高文随口說道，“那既然神明具備這樣的特質，你們到底是怎麽做到研究那些連提都不能提的項目的？”
“……連這也不能提，”奧菲利亞無奈地搖了搖頭——這還是高文第一次從她臉上看到無奈的表情, “當年所設置的安全措施如今都已經失效, 我沒辦法在現實世界和您讨論任何與之有關的話題, 從某種意義上，這些隐秘項目已經‘卡死’在神域界限邊緣, 很抱歉，我到現在還未找到破局的辦法。”
“……沒關系, 不能事事強求，”高文呼了口氣，“那說說你負責的項目吧，挑那些能說的。”
“研究神明的本質和祂們的諸多規律, 并嘗試從中找到漏洞，這是我主要的任務, ”奧菲利亞點點頭, “除此之外我也負責管理數個忤逆基地, 其中包括您所知道的那座忤逆要塞。”
“數個基地……”高文突然擡起眼皮, 面露驚訝, “還有很多像忤逆要塞那樣的基地？”
“如此危險的計劃，怎能把所有項目放在一處？”奧菲利亞淡淡地說道，“您所知的忤逆要塞，隻是諸多基地中的一個。隻不過據我所知，忤逆要塞确實是所有基地中規模最大，建成最早的一個——它連接着巨鹿阿莫恩的隕落之所，我們最初的項目便是從那裏開始的，也是因此，它才有資格被冠以‘忤逆’二字。”
高文忍不住追問：“那其他的忤逆基地……”
奧菲利亞接下來的回答暫時打消了他所有的念頭：“在剛铎廢土。”
“……好吧，”高文歎了口氣，“這暫時是我們沒辦法解決的目标。”
奧菲利亞看着高文：“關于忤逆計劃, 您還有什麽想知道的？”
高文思索着，用手指輕輕敲擊着眼前的桌面：“忤逆計劃的目标, 就隻是想要對抗魔潮麽？爲了對抗魔潮, 所以必須忤逆神明？或者換種問法……爲什麽必須對抗神明，人類才能活下去？是因爲隻有竊取神明的力量才能讓人抵抗魔潮，還是因爲正是神明引發了魔潮？”
這正是最近一段時間高文始終在思考的問題：忤逆者對抗神明，最初的原因和動力是什麽？
作爲一個曾經的無神論者，再加上上輩子的思維習慣，他在一開始知道忤逆計劃的時候并沒有覺得這個計劃有什麽不對的，在他看來，凡人嘗試掙脫神明的枷鎖可以說是一種“先天正确”：追尋自由嘛，打倒牛鬼蛇神嘛，神明壓迫世人嘛，不就是這麽回事麽？
但随着在這個世界生活時間越久，他越是從當地人的世界觀中感覺到了違和：
神明和凡人的關系到底是怎樣的？祂們确實控制着神術之力的源頭，控制着凡人的信仰，甚至可能制造了“心靈鋼印”來确保凡人對自己的信仰，但除此之外，祂們真的插手過凡人世界的運行麽？
教會代行神明督世之責——這是凡人世界的規則之一，換句話說，事實上那些由凡人組成的神官團體才是真正的剝削者和壓迫者，甚至是神權的解釋者，而萊特在對聖光教會接管之後也證實了這點：神谕這種東西雖然存在，但實際上神明下達神谕的次數少得可憐，除了神術領域的聯系之外，祂們可以說是完全遊離在這個世界之外的，真正做事的，隻是神官而已……
當然，高文本人仍然對神明存在十足的忌憚甚至一定的敵意，但這是由于他個人的經曆和世界觀決定的。
那麽除他之外的人呢？在這個世界土生土長的土著們呢？古代的那些忤逆者們呢？
忤逆者最初決定對抗神明，必須有一個更加具備推動力的理由——根據奧菲利亞透露的情報，忤逆計劃可以說是在從方方面面的領域對抗神明，不光是竊取祂們的力量，還在研究祂們的本質，尋找祂們的坐标，尋找祂們的弱點，再進一步……他們肯定也不介意殺死那些神明。
如果僅僅是爲了讓凡人能在魔潮中活下去，他們是不必做到這一步的，他們之所以這麽做，肯定還需要更深層次的理由，比如……
神明對凡人的存續本身就是個“絕對威脅”。
關于這一點，僅僅身爲高級研究人員和小組負責人的卡邁爾給不了高文答案，但身爲舊帝國皇室成員，忤逆計劃高級管理者的奧菲利亞諾頓，肯定應該知道一些。
高文的問題或許真的切中了要點，奧菲利亞臉上的表情隐隐有了一絲肅然，在沉吟許久之後，她才幽幽開口了：
“隻要神明存在，人類就終有一天是會毀滅的。”
高文皺着眉：“……所以果然是祂們引發了魔潮？”
“恰恰相反，神明從未引發魔潮，甚至根據我們的研究，在上古的失落文明中——您知道上古的失落文明麽？”
高文點點頭：“我接觸過龍族，知道一些關于上古文明的事情，看來你們也知道這些。”
“那就好交流了——根據我們的研究，上古文明也曾遭遇魔潮，他們有一部分也曾挺過災難，而這些挺過災難的文明，并非每一個都是靠自己的實力……”
“你是說……”高文敲擊桌面的動作一下子停了下來，眼神中帶着凝重，“是神出手相助？”
“豈止是出手相助——越是黑暗，光明便越是耀眼，凡人遭遇的災難越是慘重，神明越是會不遺餘力地保護凡人，有證據表明，上古時期甚至可能有神明直接本體降臨現世，幫助凡人抵禦魔潮，雖然并非每一次都能成功讓文明幸存下來，但那些神明确實曾這麽做過。”
高文想了想：“……消息可靠麽？”
“我們沒辦法确定上古之事，但我們有不止一條線索，包括一些上古種族透露的見聞，也包括我們在大陸中部地區挖掘出來的一些古遺物，”奧菲利亞不緊不慢地說道，“魔潮并非神明引發，後者反而會爲了幫助人類抵禦魔潮現身相助——作爲一名開拓者，您也應該知道，開拓年代是有很多神官作爲開拓軍的重要戰力在前線活躍的，這些神官手中的神術不正來源于他們所信仰的神明麽？”
高文忍不住往陰謀的方向聯想了一下：“萬一正是神明引發了魔潮，又通過天降神迹的方式來增加祂們的信仰呢？”
“通過削減七成以上的人口來增加自己的信徒數量麽？魔潮之後，所有教會的信徒數量都銳減大半，更有不少信仰直接斷絕，更何況在上古時代還有直接被魔潮徹底摧毀的文明……從這一點看，我認爲您的猜測不成立。”
“好吧，這看來是過于陰謀論了，”高文也意識到了自己這個猜測考慮不周，“那既然如此，你們對抗神明的理由又是什麽？”
奧菲利亞深呼吸了一下，嚴肅地說道：“上古時期有不止一個文明從魔潮中幸存下來——但那些幸存下來的文明，他們現在在哪裏？”
短短兩三秒的靜默之中，高文腦海中卻冒出了梅莉塔珀尼亞曾跟自己說過的一個概念——
黑阱。
“是神最終毀滅了那些幸存者？”
奧菲利亞慢慢點頭：“恐怕是的。”
高文怔了怔，突然表情古怪地攤開手：“……神都精神分裂麽？”
“我們不知道原因——而且我們最初也沒有找到任何能支持‘衆神滅世’的線索或證據，我們隻是找到了神明在魔潮中保護人類的記錄，以及所有挺過魔潮的文明最終都滅絕了的事實。
“我們一開始并不知道是什麽毀滅了那些幸存者，直到在一次調整深藍之井魔力流的過程中，我們不小心開啓了一道錯誤的裂隙，連通了‘神域邊界’，在那道歪曲而輝煌的裂隙中，我們第一次目睹了衆神國度的一點點虛影……
“當時的剛铎皇室組織了一個秘密探索隊伍，由最強大的神官和學者們組成，這支隊伍的目的其實很單純，就是想去裂隙對面看一眼而已，如果可以的話，當面對神緻敬，以感謝祂們對塵世的庇護——隊伍既不會真的進入神國，也不會做出任何冒犯之舉。
“然而當‘越界’行爲發生的瞬間，情況就失控了，裂隙中散發出了極端混亂和瘋狂的惡意，天國的輝煌影像瞬間變成了最恐怖的噩夢圖景，光輝掩映之下隐藏的皆是令人心智崩潰的扭曲‘知識’和人類心智無法理解的‘真相’，越過裂隙的隊伍幾乎瞬間全滅，隻有兩個半瘋的傳奇強者吊着一口氣返回現世，他們在去世前隻留下兩句話：
“祂們要毀滅我們。
“這是個倒計時。”
奧菲利亞停了下來，靜靜地看着高文，沉默十幾秒之後，她才輕聲打破沉默：
“這兩句話，就是忤逆計劃的開端。”
(本章完)