濃雲低垂，暴雨傾盆，整個白沙地區被一片望不到邊際的黑暗籠罩着，旋渦狀的雲團下，雨幕仿佛從天際倒懸于地的一片海洋，已經密集到讓人懷疑是否會在其中窒息的程度，而在這如同世界末日一般的黑暗和狂風驟雨中，無數怪異的肢體在滋生，無數難以名狀的事物歡呼着從雨中凝聚，而所有目睹這一切的人——鐵王座上的士兵，軍官，戰争技師們，将終生無法忘記這一幕帶來的精神震撼。
鐵王座全體乘員過了個san-check，現在整列車都萦繞着積極正面昂揚樂觀的氛圍。
“關閉心智防護系統。”指揮官馬裏蘭感覺自己頭腦前所未有的清晰，并判斷出了車載心智防護系統已經派不上用場，便下令道。
那個難以用語言描述的結構體仍然在活動着，ta從雲頂旋渦中倒垂下來，仿佛一個龐然的深海生物正在用無數的觸須舔舐大地，但從雲團裏出現的并不隻有這個龐大的結構體——當閃電炸裂，光照最強的時候，馬裏蘭可以看到還有很多小體型的人形生物在那些觸須之間穿梭，她們似乎拿着各種各樣的工具，在那場混亂的饕餮盛宴中忙忙碌碌，借助超凡者的強大視力，馬裏蘭分辨出其中一些個體的形态和領地上的提爾小姐差不多。
但另外一些個體的形态就不是那麽好描述了……她們在人形的軀體之外又拼湊了各種各樣奇形怪狀的肢體, 甚至有一些都不知道該不該算是肢體, 就好像……随便長長似的……
那些就是塞西爾的盟友，來自深海的海妖們。
謝天謝地，這個強大的族群是塞西爾的盟友。
副官從旁邊走了過來，這位年輕的軍官臉上帶着一絲困惑：“将軍, 現在我們需要做什麽嗎？”
“什麽都不用做, ”馬裏蘭對副官說道，“等雨停就好。”
“是, 将軍。”
兩人同時擡起頭, 透過覆蓋着強化護盾的列車車窗，看向了遠處那場饕餮盛宴。
在這場黑暗暴雨的中心, 在已經快要完全演化爲水元素領域的折躍場中心區域, 觸須所形成的“森林”已經将人造之神和外界環境完全隔絕，三千兩百名潮汐女妖聯合拟态出的“海皇”巨獸用它那空前龐大的軀體覆蓋着這個區域，在海皇垂下的那千百條觸須之間, 符文光輝閃爍明滅，層層疊疊的虛幻力場交織成了密不透風的屏障，巨鹿所有的拼死反抗都在那強大的屏障面前無功而返。
而在海皇籠罩的區域中，在屏障内部，擁有深海領主稱号的海妖将軍凡妮莎正指揮着深海戰士們完成對“食物”的最後處理。
暴雨傾盆的環境是元素折躍場制造出的“拟态海洋”，海妖們在這樣的環境中可以自如移動, 她們此刻就如同在海洋中遊動一樣在雨幕中穿行着, 用手中的長柄充能戰刃切割着巨鹿那仍然在本能掙紮的龐大身體。
這是一個頗具危險性的工作，盡管那巨鹿已經死去, 但它體内殘留的龐大生命力和魔力仍然在維持那些血肉，甚至讓那些血肉在被切分開之後還能獨立生存一段時間，面對這種對手, 即便是強大的深海戰士，即便制造出了主場優勢和伏擊優勢, 海妖們仍然免不了一些傷亡。
巨鹿肩頸附近, 一個過于莽撞的深海戰士揮舞着手中戰刃, 切開了一塊仍在蠕動的血肉, 一道刺眼的電弧毫無預兆地從傷口中爆發出來，正面劈中了那倒黴海妖的身體, 後者隻來得及發出一聲尖叫，便砰然化爲四分五裂的水花，消散在空氣中。
在附近忙碌的海妖們看到了這一幕，其中幾個叫嚷起來：“啊——魚生失敗, 零分出局！”
這是在海妖社會中一句非常流行的嘲諷語句, 用來嘲笑那些因爲馬虎大意就一不小心死掉的海妖。
正好從附近遊過的凡妮莎擺動蛇尾, 撿起了死亡戰士掉落的戰刃，對着那些有些忘形的士兵虛揮了一下：“注意秩序！！除非你們從小到大沒有死過！”
士兵們慌忙散開, 繼續去執行任務，去切割巨鹿的屍體或對付那些從巨鹿血液中滋生出來的“麻煩産物”, 凡妮莎則随手把回收來的戰刃扔給跟在自己身旁的一名海妖——那海妖化身爲一個有着大量腕足的海魔，此刻每一條腕足上都卷着好幾把戰刃。
“把這些武器帶回去，一把都不要落下，等她們複活了再來領。”
一名有着淡紫色魚尾的潮汐女妖從遠處遊了過來, 她手中拿着一把帶有複雜紋路的短杖，身邊的水泡中漂浮着許多切割下來的肉塊樣本：“将軍, 切割下來的肉塊已經完成初步鑒定了。”
“結果怎麽樣？”
“好味！”紫色尾巴的海妖先是使勁點點頭, 緊接着又有些皺起眉, “但口感不是很好, 而且能量有些駁雜, 這東西很像是某種拼合産物，并且技術很不成熟。另外，它的再生也是有限的，目前應該已經超過阈值，其再生能力正急劇衰退，這一點完全比不上大鱿魚……”
“嗯……并不意外，畢竟這是人類制造出來的‘仿制品’，”凡妮莎随口說道，“品質差是正常的，但至少量大管飽不是麽？另外，這東西可以給反應爐供能麽？”
“應該沒問題，但需要多一層萃取工序，否則可能會對反應爐造成一定壓力，”紫色尾巴的海妖認真說道，“如果提爾傳輸過來的虹光技術可以順利使用的話, 我們的能量轉化效率會提高三成以上，這批新燃料就會很劃算。”
“很好，那就都收集起來吧——回去之後一部分給大家補充消耗，一部分給反應爐供能，具體如何分配就由女王決定。”
“是，将軍，”紫尾海妖點頭說道，随後看了那正在接受切割的巨鹿一眼，“真是不可思議啊……這一季的陸地文明竟然可以造出這種東西。我一直認爲他們的技術水平很低，但他們卻造出了虹光裝置，還造出了這東西……也不知道他們造這東西的技術能不能公開，如果可以的話，說不定就能解決大鱿魚産量不足的問題了。”
“恐怕不行，”凡妮莎歎了口氣，“我聽說制造這個‘神靈’的技術非常殘忍黑暗，不但人類自己的道德觀不能接受，女王也不打算要，我們來這裏隻是處理掉這些‘技術産物’的，至于這項技術本身……就這麽消亡吧。”
紫尾海妖眨了眨眼，咕哝起來：“自己都不能接受卻還是造了出來，人類真是個奇怪的種族……”
“他們的族群是分裂的，這是特質之一，沒辦法，”凡妮莎說道，“和我們合作的這些人類也隻是他們的族群之一，而類似的族群在人類社會還有許多……想要搞明白他們之間的區别，相當麻煩。”
紫尾海妖想了想，發出一聲遺憾的歎息：“唉……真是難得了這麽好的廚藝。”
“是啊，難得了這麽好的廚藝。”
……
一切都結束了。
白銀堡天鵝絨書房内，全息投影裝置上顯示着鐵王座傳回來的最新信息。
天地被黑暗籠罩，狂風暴雨沖刷着白沙地區，巨大的深海生物在雨中降臨，一場饕餮盛宴就是那人造之神最終的結局。
在高文看來，這真是一段充滿希望的影像，隻可惜畫面太具沖擊，在當前的社會背景下似乎并不适宜對全民公開。
“我們可以考慮接下來該怎麽宣傳了，”高文輕輕敲了敲桌子，将兩位守護公爵（大執政官）的注意力吸引過來，“萬物終亡會制造的這場災難，到現在才算初步結束，但要想讓它平穩落地，我們還有很多事情要做。”
柏德文公爵輕輕吸了口氣，還是忍不住問道：“那就是您提到的‘海妖’麽？”
“沒錯，海妖，出現在很多傳說裏的深海族群，但和大部分傳說族群不同的是，她們真實存在，而且已經和我們建立了一定聯系。”
柏德文似乎有話想說，但又欲言又止，倒是旁邊的維多利亞很直接地開口了：“這有風險麽？”
“和任何異族接觸都有風險，但有時候我們沒得選擇，而且就我個人判斷，這些海妖值得信任——早在兩年前，南境就已經和海妖建立了聯系，我們有一些技術交流，雖然規模不大，但至少做到了一定程度上的平等對話。”
柏德文和維多利亞相互交流了一下眼神，似乎略微松了口氣，但精神仍有些緊繃。
高文當然知道這是爲什麽。
他雙手攤開，向後靠在高背椅上：“我知道你們在擔心什麽，坦白說，她們是一個非常強大的族群，雖然其領域是在深海，但如果她們願意，她們确實可以在陸地上掀起風暴……各種意義上的風暴，但我們必須意識到一個事實：
“不管我們願不願意，這個世界上就是存在如此強大的族群，海妖存在，龍族存在，一些僅存在于傳說裏的強大種族說不定也都存在，他們或許住在很遠的地方，但如果他們願意，他們就是能來到這片洛倫大陸，而我們……連海岸線都出不去。
“這些種族切切實實地存在着，我們這些被海洋和自身文明水平封鎖的種族唯一應該慶幸的，就是至少他們對我們還沒什麽敵意。
“但這種‘沒有敵意’不是我們争取來的，是命運施舍來的。
“我們隻能做兩件事，第一，面對這個事實，因爲逃避和裝聾作啞都解決不了問題；第二，發展自己，不要止步于當前的片刻和平，不要被短暫的繁榮蒙蔽，在我們的目光之外，這個世界還大得很，如果想在這個很大的世界上長久生存下去，發展才是硬道理。”
高文把話說的很直白，在兩位大執政官看來，這直白的話說不定甚至有點打擊他們身爲人類的自信。
承認自己弱小是很難的，對他們這種人而言更難。
但有些事實必須認清才可以，很多時候發展的動力就在于意識到自身的不足，而這恰恰是這片土地上的人類在被封鎖于内陸七百年後、在重重保護下和平了七百年後所欠缺的東西，從某種方面看，也是昔日安蘇王國衰落的原因之一。
海妖是一個愛好和平的種族，這些來自深海、思路奇妙、活潑友善的生物是塞西爾公國（如今的塞西爾帝國）的寶貴盟友，然而就像高文說的那樣，這份“友善”不是人類自己争取來的，隻是人類運氣好而已。
所以高文才如此看重塞西爾和海妖之間的“技術合作”，哪怕合作的隻是區區一兩項關鍵技術，這也意味着至少人類是有資格和這些深海生物“對話”的。
如果當初塞西爾人手裏連虹光技術都沒有，那些深海生物哪怕再友善，她們會對遙遠陸地上的一個小小公國感興趣麽？
恐怕多看陸地上的落後人類一眼，都會耽誤她們挖鱿魚吧。
發展才是硬道理，這一點塞西爾人知道，并且已經從發展中嘗到了甜頭，但這個國家還有一大半的人不知道，高文面前的兩位大執政官或許是這一大半人中的明智者，他們已經感覺到了“社會進步”的一絲緊迫性，但爲了讓他們更加深刻地意識到發展的重要性，開闊他們的眼界，高文有必要給他們展示一些更直觀的東西。
旁邊的柏德文露出一絲若有所思的神色，維多利亞也理解了高文說這些的用意。
在這一刻，兩位公爵突然産生了某種感覺——死而複生的高文塞西爾公爵真的就好像一位家中長輩，幾乎每時每刻都在費盡心力地維系着這個“家庭”的存續，還要一直想辦法管教、引導那些不服管教的熊孩子們，要注意引導，要注意警示，要注意說教，不厭其煩地提醒着：“不要動這個；不要動那個；不要荒廢了學業；要小心危險；要鍛煉身體；要多吃蔬菜；要和兄弟姐妹們和諧相處……”
然而誰都沒聽他的，熊孩子們一場内戰就把房子給拆了，還燒掉了廚房和倉庫（聖靈平原東部産糧區），逼的老祖宗以七百多歲高齡從床上爬起來救火……
兩位公爵下意識地看向高文，同一時間覺得這位開國英雄是真不容易。
高文注意到了二人的眼神變化，欣慰于自己努力引導改造這兩位舊貴族的過程得到了不錯的成效，但很快他就覺得這兩人眼神好像有點不太對……
……
同一時間，幽影界内，忤逆堡壘的最深處。
黑暗混沌的虛無空間中，大大小小漂浮的巨石和島嶼形成了支離破碎的大地，一大片散發着淡淡微光的古代戰艦殘骸環繞着一具散發白光的巨鹿屍體，在這仿佛永恒寂靜的空間内，巨鹿阿莫恩微睜着雙眼，水晶般的眼眸中，倒映着一幕幕不斷閃過的畫面：
覆蓋着鋼鐵裝甲和護盾的列車在鐵軌上飛馳，暴怒的人造之神在裝甲列車後面窮追不舍。
凡人的火炮陣地火力全開，轟炸着沖擊陣線的神孽和神災。
暴雨傾盆，空間裂隙在濃雲中展開，難以名狀的異形肢體從空中垂下，撕扯着巨鹿的屍體，在盛宴中大快朵頤。
地下深處的裂谷内，坍塌開裂的古代宮殿中，一株生機盎然但又極盡詭異的植物在岩壁間生長着，又有無數藤蔓從它周圍蔓延出去，這株植物龐大到覆蓋了小半個裂谷，并可看到一道觸目驚心的撕裂、焚燒痕迹從其底部一直蔓延到頂部。
一幕幕畫面閃過，最終漸漸歸于虛無。
長時間的死寂之後，那雙水晶般的眼球暗淡下來，巨鹿阿莫恩重新閉上了眼睛，身邊萦繞的白色微光也略微黯淡下去。
(本章完)