在返回塞西爾城之後，高文第一時間便找到了正在魔導技術研究所裏折騰小型奧術聚焦器的卡邁爾，又找到了正在機械制造所研究變速箱的尼古拉斯蛋，三個人（嚴格來講是一個衛星精，一個LED精，一個鐵球星人）湊在瑞貝卡建造的尖端實驗室裏，研究着那塊在法蘭貝朗死後殘留下來的水晶。
那水晶仍然在微微發出光芒，盡管它已經被放置了好幾天，卻仍然有些微熱量散發出來，而且将水晶放在耳邊的時候，還能隐隐約約聽到一些模糊不清的聲音，仿佛是某種共鳴聲，又好像是飽含痛苦的呢喃。
卡邁爾用塑能之手将水晶舉到半空，仔細觀察着它在光線下的形态，并時不時用一束小小的奧數火光去刺激水晶表面，感應着它傳遞出來的能量讀數。
高文關注着卡邁爾的工作，好奇地問道：“怎麽樣？能看出什麽端倪麽？”
“從形态上确實很接近早期神孽失敗産物身上的水晶贅生物……能量反應則略有不同，或許是因爲聖光力量的幹擾……”卡邁爾将水晶放在眼前的實驗台上，并開始用晶體共鳴器檢測其細微結構，“總之，我必須再仔細觀察觀察才能下結論——采集過程太粗暴了，内部的魔力平衡已經被嚴重破壞。”
高文略有一些尴尬：“這個采集過程……可能是有點粗暴。”
卡邁爾随口問了一句：“怎麽采集到的？”
“用榴彈炮炸下來的……”高文幹咳一聲，“咳咳，嚴格來講是炸完之後就剩下這麽點……”
卡邁爾的動作頓時僵硬在半空，漂浮在一旁的尼古拉斯蛋則發出一聲驚歎：“媽耶——”
“情況特殊, 那是戰鬥, 敵人可不會待在原地老老實實等着别人去自己身上挖水晶，”高文擺擺手，并看向鐵球星人，“你當年也接觸過神孽, 你看這種水晶跟當年那些實驗體身上的一樣麽？”
“我當年主要是被研究, 對項目細節接觸不多，”尼古拉斯蛋晃了晃身子, 語氣頗爲嚴肅地說道, 但緊接着他又接了一句，“不過你們要是不介意損失一部分樣本的話……我可以對它進行一次破壞性的分析。”
高文看了看被固定在晶體共鳴器中央的水晶樣本——它比巴掌略小一些, 邊緣參差不齊, 而且有些地方已經開裂：“你需要多少樣本？”
“一小點，指甲蓋那麽大就行。”
高文又看向卡邁爾：“切割這個樣本會影響它的性質穩定麽？”
“你們都用榴彈炮炸了還問我這個？”
高文：“……那就切一塊下來吧。”
水晶的質地并不十分堅硬，實驗室中的助手很快便完成了切割, 随後被切下來的一小塊樣本便被送到了尼古拉斯蛋面前，在高文好奇的注視中，這個鐵球星人先是小心翼翼地用圓滾滾的身子碰了碰樣本，随後那樣本便直接被吸在他身上，并被他飛快地吸收進了體内。
别說高文了，連卡邁爾都大吃一驚：“你把它……吃了？！”
“隻是分析一下成分——當然也算是吃了, ”尼古拉斯蛋體内發出嗡嗡的聲音, “當初被研究的時候我爲了搞明白所處環境曾經嘗試過周圍能接觸到的大多數物質，也在偶然的情況下嘗試過神孽身上的水晶碎屑, 我能分辨出這些東西在細微成分上的微小不同……”
鐵球星人把這一切說的理所當然，高文心裏隻能感歎——世界之大果然無奇不有，這大概是他前後兩輩子加起來所見識過的最硬核的“嘗”試了……
而就在他開始擔心尼古拉斯蛋這随便撿東西吃的習慣會不會吃壞肚子的時候, 鐵球星人終于開口了：“這東西……看來确實是神孽的産物。最起碼成分是完全一緻的。”
法蘭貝朗殘留的水晶，果然是神孽的贅生物——那個盧安主教竟然真的激活了自己體内的神孽遺傳因子？
雖然心裏多少也産生了這方面的推論, 但在證據确鑿之後高文還是忍不住有點驚訝, 不過他很快便控制住了驚訝之情, 并看向卡邁爾：“使用了穩定遺傳因子的剛铎後裔, 在條件合适的情況下有可能變成失控的神孽麽？”
卡邁爾雖然沒有表情，但他渾身已經黃澄澄的, 而且語氣變得格外嚴肅：“理論上不可能！雖然我們确實是通過改寫遺傳因子的方式把巨鹿阿莫恩的神性細胞和人類細胞融合到了一起，但神孽失控本質上并不完全是遺傳因子出了問題，而是因爲神性的析出和失控——那些從血肉中生長出來的水晶其實是無法被人類控制的‘神性’力量析出之後生成的，而這部分神性則是因爲當初我們技術水平不夠, 在拼合遺傳因子的時候無法徹底過濾神性, 才導緻它們污染了實驗體——之後我們改進了過濾技術, 将人類無法控制的神性力量徹底清除幹淨并制成了穩定的注射劑，才确保了接種者可以穩定存活。換句話說, 隻要是活下來的人類後裔，那麽其先祖曾經接種過的遺傳因子就必然是‘幹淨’的, 而隻要他們體内沒有神性潛伏，以凡人之軀就不可能自行産生任何神性力量……”
卡邁爾的解釋中充斥着對這個時代的人而言過于艱深的專業術語，但高文很容易便理解了對方的意思——神孽之所以會肉.體崩潰并生長出水晶，是因爲體内存在無法控制的神性, 而隻要是沒有崩潰并存活下來的剛铎後裔，體内就肯定沒有這種“神性污染”, 而且以凡人的體質, 也不可能自行産生這種神性污染——哪怕接種過巨鹿阿莫恩的遺傳因子也不行。
那麽……法蘭貝朗爲什麽會呈現出“污染”的狀态？是誰污染了他？或者說……污染他的“神性”是從什麽地方來的？！
一想到這背後的可能性, 高文的表情便不由得嚴肅起來。
“我們已經無從知曉在白騎士們沖進教堂區的時候, 盧安大教堂的祈禱室裏究竟發生了什麽, 但有一點毫無疑問：法蘭貝朗在那段時間裏受到了來源不明的神性污染，他體内的神孽因子被激活，他本人也變成了一個由崩潰的血肉和水晶融合而成的怪物，”卡邁爾嚴肅地分析着，“考慮到他是一個狂熱的聖光之神信徒，考慮到他在祈禱室中可能會做的事情，答案或許隻有一個……”
“聖光之神向南境投來一瞥……”高文接過了卡邁爾的話，“而這一瞥，直接把法蘭貝朗扭曲成了怪物。”
尼古拉斯蛋總：“……媽耶。”
不過雖然産生了這樣驚悚的猜想，高文卻還是充滿不解：“如果真的是聖光之神曾經短暫降臨在盧安……祂怎麽會坐視大教堂被攻破？它降臨下來的力量怎麽會連一小隊剛剛完成訓練的白騎士都抵不過？哪怕當時萊特和琥珀也在場……他們兩個的力量也不可能跟神抗衡吧？”
研究了上千年神明之力的卡邁爾陷入了思索，片刻之後, 他開始說起自己的猜想：“根據我們當年對神明規律的彙總和分析, 神明似乎……是一種邏輯性和規律性極強的存在。”
“什麽意思？”
“神明威能遠遠淩駕于凡人，但祂們很少直接出手幫助或傷害任何一個凡人個體，祂們隻會嚴格遵循某種規律, 通過祈禱儀式、賜福、啓示的方式降下力量，或者降下非常模糊的旨意來讓凡人揣摩，在某個凡人個體直接違背特定儀式規則的時候，祂們會降下神罰，但從另一方面，敵對神明的信徒或者無信者哪怕從不按照教義生活，也不會受到神罰……這或許說明，神明想要直接幹涉我們的世界是極端困難的——哪怕強大如祂們，也要遵循某種嚴格的規律來行動……”
聽着卡邁爾的描述，高文忍不住露出若有所思的模樣：“這聽上去像是某種自動應答的邏輯機器啊……”
“說實話，在星火年代，不少研究神學的學者也産生過這種猜測，”卡邁爾的顔色漸漸變回了冷靜睿智的淺藍色，他一邊回憶一邊回應着高文的猜想，“甚至有一批激進的學者認爲神明的本質就是一種來源不明的自動系統，祂們就像應答機關一樣自動運轉，管理着龐大的神力能量，而且會根據凡人的需求來進行能量分配……就好像深藍反應塔周圍負責分配魔力的人工智能陣列一樣。”
高文可沒想到在這個世界竟然會有一群學者能提出如此激進的假設，雖然考慮到昔日剛铎帝國的文明高度，有學者進行這種極端研究并不是什麽難以想象的事，但他還是很好奇這樣一群敢在一個有神存在的世界研究神明本質的人會有怎樣的結果——畢竟根據卡邁爾的口氣，那些人好像并不是“忤逆”計劃的成員：“這些學者的想法倒是有點意思——後來他們的研究到哪一步了？”
“第二年經費沒批下來，轉行去賣水産品了……”卡邁爾一聲歎息，“本來我還以爲他們會被選入忤逆計劃的……”
高文：“？？？”
幸而卡邁爾并沒有太過沉浸在回憶中，他很快便回到正題：“這種激進的研究在如今這個時代是難以想象的，但星火年代的剛铎人驕傲又無所畏懼，過于發達的魔法技術和充足的資源讓學者們有機會去做這種離經叛道的事情——如果不是有這種基礎，‘忤逆’計劃也不可能籌建起來。但也正是因爲參加了忤逆計劃，我才可以肯定，神明絕不是所謂的‘自動應答機關’那麽簡單。”
高文略一思索，便知道了卡邁爾的意思：“是因爲你親眼見到了巨鹿阿莫恩？”
“沒錯，巨鹿阿莫恩，一個切實存在的、有血有肉的神明，雖然祂已經隕落，但根據對遺骸的分析，我們認爲祂是有智慧的，祂能思考，能自主行動，所以我們更傾向于認爲神明是一種具備高度智慧，同時又嚴格遵循某種‘規矩’來行事的存在……或許嚴格按照規則行事就是祂們的‘種族特征’。”
高文靜靜地聽完卡邁爾的講述，他深深吸了口氣，視線落在實驗台上的那塊“神孽水晶”上。
良久，他才打破沉默：“也就是說，按照聖光之神嚴格遵守的‘規則’，就連平民沖擊大教堂這種事都不算真正的‘亵渎’？”
“我們隻能這麽猜測。”
似乎不會有更多進展了。
雖然高文很想搞明白神明的本質是什麽，搞明白祂們的行動規律和所受限制，然而事實擺在眼前：他并沒有足夠的途徑去充分了解這方面的秘密。
現在唯一可以确定的隻有一點，那就是聖光之神或許在某個瞬間“接觸”過法蘭貝朗，“接觸”過盧安大教堂，然而祂最終并沒有關注這片土地上發生的事情。
“這方面的研究隻能先放在一邊了，”高文呼了口氣，“我會讓盧安大教堂那邊仔細探查線索，關注‘神意’的。”
(本章完)