瑞貝卡剛髒兮兮回到家的時候還有點提心吊膽——因爲事實上她壓根就沒注意到自己手上臉上沾着的污迹，就這麽頂着油污一路從魔導技術研究所走了回來，直到進家之後被仆人提醒才發現自己沒洗臉，而這種行爲放在以往那通常是要被敲腦殼的……
但在看到高文書桌上的東西之後，她所有的提心吊膽和腦殼痛都煙消雲散了。
“新的機器設計圖！”這姑娘看見桌上的圖紙之後頓時就興奮地跳了起來，伸手就要去抓，“我看看……”
高文一巴掌就把這姑娘髒兮兮的爪子拍了回去：“你看看你這手！”
“哦哦！”瑞貝卡慌忙把手收回去在身上蹭了兩下（就這個動作，在赫蒂面前起碼敲頭五連），然後小心翼翼地湊到書桌前，看着那怪模怪樣的機器，“這是幹什麽的啊……哎，意思是要把紙放在這個滾筒下面嘛？印東西？”
瑞貝卡平日裏不愧經常跟各種各樣的機器設備打交道，而且對高文的思維習慣也算有一定了解，在看到那印刷機的瞬間就大緻猜想到了它的作用，也省去了高文很多解釋的麻煩，後者點點頭：“這是一台印刷機。”
“印刷啊，這個我知道，”瑞貝卡點着頭，“學校裏用的教材，辦公室裏用的帶格子和印花的紙，還有煉金工廠裏用的标簽都是印刷出來的……您是改進了印刷設備麽？不過這個東西……跟領地上在用的看起來完全不一樣啊。”
瑞貝卡知道領地上現在所用的印刷技術是什麽——其實那就是安蘇早已有之的技術，用一塊蠟闆，在上面刻出文字和花紋，形成陰文，随後将一種混着苦根藤粉末的泥漿均勻地倒在蠟闆上, 之後加熱, 苦根藤粉泥漿在加熱之後會變成堅硬的泥闆，蠟則會融化，這樣就得到了陽文的雕版，就可以用來印刷東西了。
但這種制版方式有很大限制, 首先刻的時候不能出錯, 一旦錯了，整個蠟闆就會報廢, 其次苦根藤泥漿在覆蓋蠟闆之後需要靜置數個小時來消除氣泡、初步固化, 随後才能加熱硬化，最後硬化的陽文闆還有質脆易碎的問題, 使用的時候要格外小心才行。
即便這樣, 這種印刷技術也算是相當先進的東西了——貴族們用這種方式來大量印制帶有家族花紋的信箋和公函紙，這也是它最主要的應用方式。
而把這種印刷術改良之後用在印制書籍上卻是塞西爾開的先例，原因很簡單——隻有這裏才有大量的人識字, 才有大量的人需要讀書……
事實上，塞西爾領這種用印刷術來大量印制廉價書籍，把文字印在便宜的紙上，書籍的封面也不加任何金屬和寶石裝飾，也不用皮質的封套或系帶來固定書脊的做法，在這個世界的傳統學者眼中是屬于“侮辱神聖的知識”的。
很多學者在來到塞西爾領, 看到那些造價低廉、“粗制濫造”的書籍之後都頗有微詞, 在他們的傳統觀念裏，書籍必須用精緻的羊皮紙, 最差也要用白霜紙制作，用手工或者速記魔法抄錄，由有名的學者簽名, 最後再用一大堆華麗、繁複、昂貴的裝飾來進行妝點才行。
不過高文一概無視了這些迂腐的聲音——反正他一個開國老祖說話比誰都有威望，在“發言權”三個字上, 他不懼任何挑戰。
瑞貝卡充滿好奇地研究着高文的設計圖, 一開始, 她還以爲這就是對領地上現有印刷技術的“改良”, 但很快她就意識到這台機器的工作原理和效率都遠非傳統的印刷技術可以比拟。
基本的“制版-轉印”理念還在，但這台機器的工作方式實在是太超前了——“連續印刷”四個字, 第一次出現在了這姑娘的腦海裏。
有時候，技術人員缺的隻是一個方向。
“現在需要解決的就是‘制版’，或者說如何把文字迅捷便利地轉換到這個印刷滾筒上，”高文指着機器最核心的部分, 說着自己目前遇上的問題, “我的要求有三個, 第一，迅捷便利, 文字轉換成滾筒上的印痕這一過程必須比目前的制版技術迅捷才行；第二，易于編輯, 不能像傳統的雕版一樣，刻錯一點就毀掉整版，所以這就要求将文字轉移到滾筒上的過程是可逆的，或者是在轉移之前那些文字可以被修改、重設；第三, 其實跟第二條也有一定聯系，那就是要求滾筒能多次使用, 它上面的印痕可以被抹去, 這不光是爲了降低成本, 也是爲了提高這套裝置的效率。”
“哇哦……”瑞貝卡拉長了聲音, “聽上去……很有挑戰诶。”
“是的, 确實有點挑戰，”高文一臉嚴肅地看着瑞貝卡，“所以才要交給你——或者說，交給你的魔導技術研究所來解決這個問題。”
瑞貝卡似懂非懂：“魔導技術研究所……”
“魔導技術研究所正是爲了解決這些應用技術難題而存在的，大型綜合實驗室的工作方式也正是爲了解決這些難題而設計，”高文微笑着點頭道，“各種各樣有着創造天賦的工匠、機關師、符文師、魔法師以‘魔導技師’的身份集中在一個實驗室中，用各自的思想來創造出一個又一個的點子，相互讨論，相互幫助，共同實現, 共同驗證，把所有資源都物盡其用在一個項目上, 這就是那些實驗室的作用。”
他頓了頓, 看到露出瑞貝卡若有所思的模樣便接着說道：“一個人的創造力終究是有限的, 很多人在一起卻會發揮出遠超人數總和的創造力, 我給你們提出一個方向，然後你就帶着你的團隊盡情去發揮吧——把每一個人的點子都拿出來讨論，不要怕錯誤，然後你就會發現，大型實驗室有着多麽不可思議的力量。”
瑞貝卡的眼睛越睜越大，到最後甚至略有些閃閃發亮起來，她突然開心地抓住了高文的胳膊，使勁搖來晃去：“我懂啦我懂啦！原來是這樣……這才是大型實驗室的正确用法啊！”
“先别晃先别晃……你說你一個法師手勁還這麽大，”高文輕輕敲了瑞貝卡的腦袋一下，輕松掙脫了對方之後說道，“在把項目拿到實驗室之前，你先說說你的想法吧——你有解決思路麽？”
“emmmmm……”瑞貝卡用手指頂着下嘴唇努力思考起來，片刻後不太肯定地開口了，“其實有一點思路……我想到了法師的速記魔法。”
就如高文預料的那樣，在遇到這種貌似沒法用機械解決的問題之後，瑞貝卡第一步想到的果然還是魔法——這也是身爲一名法師最正常的思路。雖然瑞貝卡的法術天賦有點微妙，但“用魔法解決問題”的異界人思路在她身上顯然還是生效的。
“速記魔法麽……”高文微微點了點頭，“我知道這種法術，算是比較低級的但又很有用正式法術之一，應該是奧術系的吧？”
“是的，”瑞貝卡一邊點頭一邊比比劃劃着，“在用特殊藥水浸泡過的附魔羊皮紙上，速記魔法可以直接把法師腦海中記憶清晰的畫面轉印成文字或圖案，如果沒有附魔羊皮紙的話，法師也可以用附魔過的羽毛筆來進行比較低效率的‘速記’，這個法術還有别名，叫做轉印魔法……”
高文揚了揚眉毛：“你理論知識還可以啊？”
琥珀吐了吐舌頭：“小時候背不下來要被打屁.股的……姑媽說作爲一個法師學不會别的法術是天賦限制沒辦法，但要是連理論知識都不知道，那就是真的不努力了，要好好懲罰才行。”
高文：“……”
“速記魔法大概是個思路，但還是沒辦法解決把文字線條迅速轉化成印痕的問題，而且速記魔法我記得是沒有法陣的——這屬于必須由法師釋放的法術，”在感歎了一下瑞貝卡小時候活的真不容易之後，高文一邊思索一邊說道，“所以目前的符文邏輯學還沒法處理它，它也不符合我們‘讓普通人可以使用’的原則。不過姑且保留着這個思路，你回去再研究研究吧。”
瑞貝卡帶着半成品的印刷機圖紙和滿腦子的半成品點子離開了，高文則信步走到書房的落地窗前，看着外面漸漸下沉的夕陽陷入了沉思。
就如他之前所想的那樣——他一個人的知識儲備和創造力終究是有限的，哪怕有着記憶強化和超出這個世界這個時代的見識，他自己也不過是個凡人而已。
他能提出新式印刷機書的思路，但終究提不出切實的、根本的技術方案。
但他對此絲毫沒有遺憾，因爲從一開始，他就認識到了這一點。
這個世界有着自己的技術體系，這個世界的人也有着自己的智慧和創造力，他并不需要成爲一個可以發明出一切技術、一切制度的全才，他所要做的，隻是把那些有才能的人盡可能地聚集在自己的領地上，然後把他們合理地組織起來，再給他們一個“方向”。
他想不出能夠連續工作、迅捷便利的印刷設備應該怎麽制造，但他可以告訴領地上的技術人員，告訴那些人他需要這麽一台設備——他還可以把這台設備的大概思路和技術要求籠統描述出來，這便已經能夠極大地提升技術研發的速度了。
他不知道這種發展方式對不對，但他認爲這是最适合自己，也最适合塞西爾領，最适合這個世界的發展方式。
他收回視線，回到書桌前，随手抽出一張紙，刷刷刷地書寫着一項新的計劃。
新式印刷機的技術攻關不是三兩天就能完成的，但在此之前，一些東西也不是不可以提前出現，頂多效率低一點。
在高文筆下，一行大字出現了：
關于報紙的概念，以及發行計劃。
(本章完)