久違的夢境之城，久違的金碧輝煌，久違的樓宇殿堂。
魔法師丹尼爾站在這座雄偉壯麗的城市街頭，看着眼前那些鋪展開的宏偉建築以及在街道上來來往往的行人，心中不禁感慨萬千。
他又回到了這個地方——在一連串的考驗和“傳承”之後，他終于得到那位可怕的域外遊蕩者的認可，獲得了重新接入心靈網絡，在夢境之城中活動的許可。
但他知道，自己并沒有自由——而且從今往後的每一天，他在心靈網絡中的活動都不會有自由。
域外遊蕩者已經将祂的精神印記留在自己的頭腦中，而且是留在了最深處，他永遠都無法擺脫這個印記，從今往後，他必須作爲域外遊蕩者的仆從行動，他不能說出主人的秘密，不能做主人禁止的事情，不能嘗試脫離主人的控制，更不能在心靈網絡中以任何形式向人求救、向其他永眠者示警。
他不用去考慮什麽通過隐秘行動和自我暗示來繞過規制，因爲他知道哪怕自己做得再隐秘也逃不過域外遊蕩者的監控，那監控是位于潛意識深處的，人不可能欺騙自己的潛意識——不管是在這個心靈網絡中還是在外面的現實世界，隻要他潛意識裏觸發了域外遊蕩者留下的“關鍵詞”，那麽可怕的懲罰就一定會到來。
但是丹尼爾已經不在乎了。
他已經見證過域外遊蕩者的偉力，又接受了那些不可思議的知識傳承，對如今的他而言, 他更重要的身份是域外遊蕩者的仆人, 而不是什麽永眠者教徒，更不是什麽提豐魔法師。
老法師将自身的形象重新塑造成他在心靈網絡中常用的樣子：一個儒雅的中年魔法師，随後走向城市裏那些中低層教徒聚集的地方。
他冷眼旁觀那些永眠者在城市街道上來來往往，看着那些對域外遊蕩者之偉力一無所知的人繼續他們庸庸碌碌的生活, 心中突然冒出一絲古怪的得意來：
我可是爲那個不可名狀的偉大存在效命之人, 我可是主人重塑這個世界的第一批使者之一！當新時代到來之後，秩序頂端将由我一席之地——到時候這座看似繁華實則虛幻的夢境之城又算得了什麽呢？
老法師覺得自己突然冒出來的這種感覺很奇怪, 但最終, 他選擇享受其中。
一座有着高高尖頂和淡金色外牆的大型建築出現在前方，那建築是一座集會場所, 它的門口排列着兩排吹奏号角的巨人雕塑, 很多身穿華服的教徒在那扇華麗的大門中進進出出，丹尼爾整理了一下自己的衣服，坦然且堅定地跟着人群走向大門。
那是中低層教徒聚會并交流知識和情報的地方, 也是他執行主人意志的第一步。
主人離線之前交待的話回蕩在丹尼爾的心頭：
你已經是個成熟的永眠者了，該學會自己去嶄露頭角，語驚四座，技壓群雄，然後走上人生巅峰了。
丹尼爾進入了集會所，集會所的一層大廳寬闊而明亮, 許多盛放着美食和美酒的長桌分布在大廳四周, 大廳内層則是供訪客們随意落座、商談、休息的圓桌和半開放式小隔間，而在最中心的地方, 則可以看到一座座水晶柱：那是接入高級網絡，上傳、發布、讀取信息的端口。
丹尼爾無視了周圍那些美酒美食，也無視了兩個面容嬌媚、體态妖娆向自己走來的女性永眠者, 他徑直走到水晶柱前，将手放在上面, 發布了一條他這個等級能發布的最高權重信息：
“重要知識分享-個人重大發現-希望引起關注。
“我認爲我們所使用的心靈網絡其實存在很嚴重的安全缺陷, 未經許可的訪客一旦接入網絡就極難被發現, 而且我們也無法确定網絡中每一個訪客的真實狀态……
“我有一套構築網絡安全規範的方案, 而且也有一些可以提高節點管理效率的想法……
“另外，我們的資料庫管理也缺乏條理, 混亂不堪，查閱信息時給人的感覺又繁瑣又無頭緒……随着網絡不斷發展，我們保存下來的信息将越來越多，資料庫的混亂情況必然會愈演愈烈, 對此, 我有一些規範化資料庫的建議, 我将其命名爲數據庫管理……
“希望得到更上層節點的關注。”
……
丹尼爾将這些醞釀、編輯了許久的消息發送出去，随後直接離開了這個地方。
他并不擔心自己的信息會淹沒在心靈網絡的龐大數據之中, 因爲他知道永眠者教團的上層——那些噩夢主教、大主教們時刻都關注着這個網絡，甚至教皇本人也與網絡保持着全天候的連接, 那些強大的永眠者有着與其地位匹配的實力，他們不會放過任何在網絡上流動的信息，并且能瞬間關注到那些值得關注的東西。
哪怕對方隻是驚鴻一瞥，他也相信自己所指出的那些問題可以引起教團高層的極大關注。
雖然主人曾經交代讓他先引起同階層或者略高一級的永眠者關注, 随後再漸漸想辦法引起教團頂層的關注，但他知道有更好的辦法可以讓自己盡快進入教團高層的視線——而這個行動已經得到了主人的許可。
丹尼爾曾經對那些主教有着無限的敬畏和崇拜, 他很佩服那些主教的強大實力, 但在看過主人傳授的知識, 知道什麽叫數據庫架構、目錄索引、調用規則之後, 他對那些主教的敬畏之心已經蕩然無存——用強大的腦力和魔法實力來控制整個網絡, 其行爲真的和野獸用力氣打架差不了多少。
就如丹尼爾預料的那樣，幾乎沒過幾分鍾，他所發出的那些信息便已經得到了永眠者主教團的關注。
在位于夢境之城中心區的華麗宮殿内，一間圓形大廳突然亮起燈光，大廳中央的巨大圓桌表面浮現出無數玄奧（實際上隻是光影特效）的紋路，而一道道身影則在圓桌周圍憑空浮現。
這就是分布于大陸各地的永眠者主教們。
一名頭戴金冠的主教開口了：“網絡中出現了重要的信息。”
旁邊有人回應：“我們已經在關注。”
“名叫丹尼爾的噩夢導師在網絡中發現了重大安全隐患，他所提出的思路正位于我們的思維盲區……”
“已經初步确定，那些漏洞都是切實存在的——但沒有任何人注意到，更沒有任何人提出解決方案。”
“我們應該感覺慶幸——在漏洞釀成重大危機之前，一位富有才華的同胞及時發現了問題……”
“教皇已經下令，我們要盡快确認所有的漏洞情況, 并抓緊時間和那位發現漏洞的噩夢導師聯系，既然他能夠如此敏銳地發現心靈網絡的缺陷，那麽他一定是在這方面具備獨特的天賦。”
……
塞西爾領, 高文從“冥想”狀态悠悠醒轉。
他默默地看了眼前的琥珀一眼：“你每次都要把臉杵的這麽近麽？”
“我就是想看看什麽時候能成功吓你一跳！”半精靈小姐嬉皮笑臉，“結果你這家夥竟然每次都這麽淡定啊。你實話告訴我，是不是每次其實你都沒徹底睡着？你就是假裝自己睡着了，然後逗我玩呢！”
“我哪有你那麽無聊？”高文随手把琥珀扒拉到一邊去，心情不錯地站起身活動着肩膀關節，“我‘冥想’的這段時間裏沒發生什麽事吧？”
“沒事啊，就漢默爾來了一次，交鋼鐵增産計劃，我給你放書桌上了，”琥珀一邊說着一邊好奇地打量着高文的神色，“話說你心情看上去很好哎，發生什麽了嗎？”
高文有點奇怪地摸摸自己的臉：“很明顯麽？”
琥珀抱着胳膊分析的頭頭是道：“反正我能看出來，你左邊嘴角比右邊嘴角翹得高的時候通常就是心情很好，而且多半是又算計别人成功了……”
“……你平常閑着沒事就不能關注點有用的東西，”高文白了這家夥一眼，随後點點頭承認，“我心情确實不錯。”
半精靈小姐頓時露出相當感興趣的神色：“爲什麽爲什麽？你又做夢頓悟什麽東西啦？”
高文沒有直接回答這家夥，而是突然冒出一個貌似很不相幹的問題：“你說，要怎麽才能在一個龐大而且内部結構錯綜複雜的組織裏面隐藏下來，并永遠不被這個組織的篩查機制給發現？”
琥珀愣了一下，不明白這個問題是怎麽來的，但還是試着回答道：“易容喬裝？不斷轉移？準備多個假身份？”
高文笑着搖了搖頭，卻沒有回答對方，因爲他暫時還是不打算讓人知道自己潛入永眠者心靈網絡的事實。
實際上問題的答案非常簡單：
易容喬裝總有被拆穿的可能，不斷轉移也會被機警的監視者發現，假身份再多也都是假身份，最好的辦法其實隻有一個……那就是成爲篩查機制的制定者。
高文無比愉悅，嘴角瘋狂上揚：隻要自己成爲那個負責審核身份的人，那麽所有的假身份就都是真的了。
而等到丹尼爾完成那些任務，高文甚至可以利用實名認證和地址綁定功能順着wifi去砍那些邪教徒……
琥珀看着高文的表情變化，突然忍不住搓了搓胳膊上的雞皮疙瘩：“……莫名其妙的，老粽子你又腦筋失控了。”
高文破天荒地沒有在意琥珀那張破嘴，而是笑着擺擺手：“行了，将來會跟你解釋的，你先……”
他話音未落，房門外突然傳來了小女仆貝蒂的聲音：“老爺！索爾德林先生回來啦！”
高文一怔，趕緊回應：“快讓他進來！”
片刻之後，高文便見到了風塵仆仆，甚至可以說頗爲狼狽的高階遊俠先生。
他驚愕地看着這位實力不俗的友人，并第一時間注意到對方胸口的血迹：“你這是怎麽搞的？！”
索爾德林頗有些尴尬地扯着嘴角：“被邪教徒給砍了……”
(本章完)