卡邁爾來到高文的書房，但卻沒看到高文的身影，書房裏隻有那個看起來呆呆的小女仆正等着自己。
“卡邁爾先生，”貝蒂看到卡邁爾推門飄進來，立刻便捧着個大茶壺迎上前，“老爺稍微離開一下，他說他馬上就會回來，讓您在這裏稍等。”
經過這一路的思索和沉澱，卡邁爾的心情已經平複下來，聽到貝蒂的話他還有些慶幸——在高文回來之前，他還能多花幾分鍾稍稍調整自己的心情并整理一下自己的發現。
“他有說他去哪了麽？”卡邁爾在書房一角随意找了個位置休息，同時随口問道。
“老爺去實驗室啦，說是圖紙上有個地方還不确定，要再測試一下……嗯……”貝蒂很努力地回憶着自己從高文那裏聽來的話，“測試一下‘數據’！那個詞是這麽說的。”
“數據？圖紙？”卡邁爾頓時好奇起來，“是關于什麽的？”
貝蒂仔細想了想，一仰頭一挺胸：“忘啦！”
卡邁爾默然無語——忘了，而不是不知道，這說明高文肯定還交代過這個小女仆别的事情，但她顯然沒記住……不過這也并不令人意外。
卡邁爾認識貝蒂，雖然這小姑娘隻是個女仆，但她據說也曾跟着領主出生入死，極受領主一家的信任和喜愛，在領主府裏總是能看到這小丫頭跑來跑去的模樣，有時候她還會在書房裏跟着領主學寫字, 如此特殊的一個小姑娘當然會給卡邁爾留下深刻印象。
所以卡邁爾認識貝蒂, 不但認識她，還知道這個小姑娘的一些事情，比如知道她有些呆，知道她很喜歡寫字, 知道她總是會忘記那些對她而言不太好理解的事情……坦白來講, 卡邁爾也是很不能理解這麽個不靠譜的女仆是怎麽成爲打理整座領主府的女仆長，還能指揮好這裏的幾個仆役的……
隻能說, 那位平易近人的領主對府中仆役實在是太過寬松了——不過卡邁爾對此并不打算多做品評, 他隻是個研究人員，對學術問題之外的東西很少會感興趣。
在等待的這段時間裏, 他開始研究書房牆壁上懸挂着的一幅地圖, 那似乎是領地周邊相當廣闊一片區域的地形圖，它的精細和詳盡程度令人吃驚，簡直不像是這個技術斷代的時代人們所能繪制出來的東西, 貝蒂則站在旁邊，捧着個大茶壺若有所思地看着這位客人，似乎陷入了很糾結的思索之中。
在努力思索一番之後，貝蒂終于開口了：“卡邁爾先生，您要喝茶麽？”
卡邁爾愣了一下，扭頭看着一臉認真的小女仆, 略顯尴尬地擺擺手：“啊, 不用了，謝謝。”
貝蒂眨眨眼, 捧着茶壺回到桌旁：“哦。”
但過了沒一會，她就又走上前來：“卡邁爾先生，您要喝茶麽？”
卡邁爾：“……真的不用了, 謝謝你小姑娘。”
“……哦。”
又過了一小會，貝蒂的聲音第三次在卡邁爾身後響起：“卡邁爾先生, 您要喝茶麽？”
卡邁爾終于覺得自己沒法繼續研究地圖了, 他轉過身, 用最大努力掩飾着自己的尴尬：“小姑娘, 你沒發現我沒有嘴麽？”
貝蒂好像這才終于想明白了什麽東西，她恍然大悟地“哦”了一聲, 緊接着便有點失落地把茶壺放在書桌上：“哦……”
看着這個呆呆的小姑娘，卡邁爾突然忍不住想說點什麽，但遲疑半天，他也隻說出來幹巴巴的一句話：“不過還是很謝謝你……的茶水。”
“老爺說招待客人要記得上茶, ”貝蒂看上去還是很沮喪, “但我總覺得自己沒做好……”
“你已經努力做好了……是我的情況太特殊, 我想任何一個女仆大概都不知道該怎麽招待我這樣的‘客人’，”卡邁爾不知道自己爲什麽會跟一個小小的女仆說這麽多話, 但他就是忍不住說道，“你服侍塞西爾家多久了？”
貝蒂這次是認真計算了一下——她以前從來算不清年月, 但現在她已經懂得數數，也想明白了很多以前沒想明白的事情：“六年啦，不過最開始兩年隻是在幫漢森太太洗碗……”
她現在也不過十六歲而已……也就是說，十歲的時候就作爲仆人被賣到了城堡麽？洗碗女童？
卡邁爾知道自己沒有理由繼續問下去, 但還是忍不住開口：“你喜歡這樣生活麽？”
“……不知道，”貝蒂顯然沒想過這個問題, 她愣了一下才回答, “但是瑞貝卡小姐和老子爵對我都很好, 還有赫蒂夫人, 還有老爺, 他們都對我很好。而且以前小的時候我和家裏人都總是餓肚子，自從我進了城堡，我們就都能吃飽飯了……”
卡邁爾用了幾秒鍾才想明白這期間的道理——無非是因爲貝蒂在城堡裏有了一份最低等仆人的口糧，而她的家人則不但賣了錢回來，還少了一張吃飯的嘴罷了。
這便是這個時代底層賤民在走投無路之下的求生之道，甚至這還需要一些運氣才能實現——因爲并不是任何時候領主都需要購買仆人的。
這是這個時代的人們當成常識的一件事，然而對于從剛铎帝國全盛時期來到這個時代的卡邁爾而言，這期間實在有着太多的難以想象。
然而他卻沒辦法改變整個時代的現狀，千言萬語最終也就彙聚成一句感慨：“真是個殘酷的時代。”
“老爺也這麽說過，”貝蒂聽到這句話卻突然開口了，“不過我不明白他是什麽意思。”
“領主也這麽說？”
“是的, 老爺說這個時代很殘酷，還說要建造新秩序什麽的……”貝蒂使勁回憶着, “總而言之就是很複雜的東西，我聽他跟瑞貝卡小姐還有赫蒂夫人說過。”
“原來如此……”卡邁爾默默地聽着，輕聲感慨, “這也很正常, 他是經曆過那個輝煌年代的人，必然不能忍受現在的愚昧和黑暗。”
貝蒂愣愣地看着卡邁爾，她并不是很懂對方咕哝的那些話的意思，卡邁爾則低頭看了貝蒂一眼，突然意識到了自己爲什麽會忍不住跟這個小姑娘說這麽多。
“我曾經有個妹妹……啊，和你長得并不像，但我最後一次看到她的時候，她和你差不多大，”古代的魔導師靜靜地說道，“她那時候……很喜歡泡茶給我喝。”
貝蒂眨眨眼：“您的妹妹也是個大魔導師麽？”
“……不，她沒有魔法天賦，隻是個普通人，而且在成年之前她就病死了，”卡邁爾用一種很淡然的語氣說道，“如果不是這樣，我或許也不會離開帝都，成爲‘忤逆’計劃的一員。”
貝蒂低下頭：“唔……”
“都是過去的事了，”卡邁爾低下頭，想要摸一摸貝蒂的頭發，然而在他那充盈着奧術能量的“手掌”接觸到後者之前，已經有星星點點的奧術火花在貝蒂的頭發附近跳躍起來，看到這一幕，這位古代的魔導師慢慢收回了手，發出一聲輕歎，“唉……”
貝蒂感覺到頭皮有些發癢，忍不住撓了撓頭發，但擡起頭的時候卻發現卡邁爾已經飄到别的地方：這次交談結束了。
小女仆不知道發生了什麽，隻好回到書桌旁，繼續發呆。
不久後，書房的門被人推開，高文拿着一卷圖紙回到房間，他看到了貌似正在研究書架的卡邁爾，以及正站在書桌旁神遊天外的貝蒂，便忍不住微笑起來：“都等得不耐煩了？”
卡邁爾轉過身向着高文飄來：“不，我剛才在和小姑娘聊天，并不無聊。”
貝蒂則捧着大茶壺跑到高文面前：“老爺，卡邁爾先生不喝茶！他說他沒有嘴……”
“咳咳，知道了知道了，”高文略有點尴尬地摸了摸貝蒂的腦袋，讓小姑娘先退下，“回去休息吧，我這裏暫時用不着人了。”
“嗯！”
貝蒂啪嗒啪嗒地跑出去了，留下高文一臉尴尬地看着卡邁爾：“這孩子有時候說話比較愣……”
“沒關系，我沒在意，她是個很可愛的姑娘，”卡邁爾淡淡地說道，“領主，我有件事想要向您彙報。”
高文本來正準備讓卡邁爾看看自己的火炮設計思路，此刻聞言一愣：“哦？什麽事？”
“是關于那些畸變體的，”卡邁爾的神色無人能夠明白，但他此刻的語氣中帶着十足的嚴肅，“我想……我知道它們來自何方了。”
“你搞明白了畸變體的來曆？”高文表情瞬間嚴肅起來，他立刻快步走向書桌，把手中的資料圖紙随手放下，“他們是從哪來的？”
“我們制造出來的，”卡邁爾慢慢說道，“忤逆計劃的産物。”
“……”
高文沉默了，幾乎有十秒鍾都沒有說話，直到連卡邁爾都感覺有些不安的時候，他才無聲地笑着搖了搖頭：“竟然還真是這麽個答案……”
“您早有所料？”
“一個猜測而已，”高文呼了口氣，“在知道你們的忤逆計劃之後，我根據自己當年沖出剛铎廢土時接觸的情報産生了這方面的一絲猜想，隻不過我沒想到……情況竟真跟我想的一樣。說說看吧，你是怎麽發現的？”
“提爾小姐給了我一塊畸變體樣本，是消除混亂魔能之後、可以被魔法分析的潔淨樣本，我在那樣本中發現了II型遺傳因子變異的迹象，而這種變異……正是當初我們制造出來的‘神孽’的特征。”
“坐下吧，”高文歎了口氣，在書桌後落座，并指了指旁邊的一把椅子，“我們可能要好好談談這件事。”
(本章完)