氣質不凡，實力高強，在傭兵界有赫赫威名，甚至于有着“金發的索爾德林”這種一聽就是戰場貴公子風格的稱号，而且在大陸北方遊曆了整整七個世紀的高階遊俠索爾德林·霜葉，在他那完美王子的人設背後，其本質是個秃頭，女裝，變态——高文·塞西爾絕筆。
好吧，高文·塞西爾當年也沒寫過這個絕筆，但繼承記憶的高文可以肯定，當年的南境大公爵心裏可不止一次如此評價自己的這位異族好友……
但這評價也隻是高文自己心裏念叨念叨而已，索爾德林自己對自己的“變裝”技巧倒是毫無感覺的樣子，這位精靈遊俠很坦然地将其視作一種在外遊曆期間相當有用的技能，變态的毫無雜念——這可以說是個立派的大佬了。
得幸虧高文上輩子經曆過信息爆炸時代的沖擊，否則這時候還真不一定能把表情給控制住……
在努力控制好自己的表情之後，高文表面若無其事地詢問索爾德林的打算：“你準備什麽時候出發？”
“就今天，”索爾德林回答道，“最好是可以在傍晚之前啓程。”
“你确認要傍晚出發？”高文皺了皺眉，“爲了避免引人注目，你最好的行動路線就是繞開南境各大貴族領，沿着白水河南岸和黑暗山脈之間的荒野回到提豐邊境，這可不是一條好走的路，你出城後用不了多久天就黑了。”
“對精靈而言，在荒野裏趕路無所謂白天黑夜, 而且傍晚出發反而可以規避一些視線。”
高文略一沉吟, 認可了索爾德林的說法：“好吧，我會給你簽發通行證，在離開安蘇國境之前，我的通行證都會管用——雖然你會繞開大部分貴族領, 但有一份通行證還是能預防不少問題的。”
索爾德林露出一絲微笑：“那就先行謝過了。”
于是, 在塞西爾第二次防禦戰結束之後的當天傍晚，一位神秘而美麗的金發女獵手低調離開了這片領地, 她手執公爵親自簽發的通行文件, 離開領地便一路向東而去，無人知曉她的來曆, 除了神秘, 還是神秘……
而高文則在夜幕降臨之前接到了貝蒂的報告——瑞貝卡似乎是快要醒了。
瑞貝卡的房間就在領主府的二層，作爲一個血統純正的貴族，一個頂着榮耀姓氏的大小姐, 這位“子爵小姐”的閨房卻絲毫看不出符合其身份的裝飾和氣息，整間卧室裏絕大部分家具都是領主府落成之時高文讓木匠們打造的，除此之外瑞貝卡自己壓根沒有給房間增加任何陳設，放置在床旁的梳妝台算是整間屋子中唯一能看出點女孩子氣息的物件——那梳妝台的水晶鏡子上卻粘了半面鏡子的手稿和速記公式……
可以想象，這位子爵小姐每天早晨要在那一大堆的稿紙之間認真找角度才能完成起床後的梳妝——說不定每天記得洗臉梳頭就已經是這姑娘的極限了，她這輩子有可能跟正常的貴族小姐一樣學會給自己化妝麽？
此刻, 瑞貝卡就靜靜地躺在自己的床上, 赫蒂則坐在她的床頭，高文進屋之後對赫蒂擺了擺手, 示意對方不用起身，同時上前詢問情況：“醒了麽？”
“還睡着，不過剛才突然說了句夢話, ”赫蒂小聲說道，“然後貝蒂就跑去叫你了。”
高文在床旁坐下, 看着酣睡中的瑞貝卡, 忍不住輕輕按了按她的頭發：“說什麽夢話了？”
赫蒂一臉無奈：“好像是‘别敲頭’。”
高文：“……”
他低頭看了自己這個名義（以及某種事實）上的曾曾……曾孫女一眼, 忍不住輕聲感歎了一句：“睡着的時候總算穩重點了。”
“一醒過來就不知道又要搞出什麽亂子, ”赫蒂一邊說着，一邊悄悄擡手指了指瑞貝卡房間中通向雜物間的那扇門, “您猜這孩子自己一個人偷偷摸摸弄了什麽？她把卧室旁的小房間改造成了魔法實驗室！這麽長時間她沒把房子炸掉簡直是個奇迹！我真應該好好檢查一下——她成年之後我對她疏于管教了。”
“魔法實驗室？”高文皺了皺眉，“這房子裏不是有兩個實驗室麽？”
“她大概是想要個屬于自己的實驗室——很多魔法師都有自己的實驗室。但您也知道她的情況，她……”
赫蒂話還沒說完，高文突然對她打了個手勢, 随後指指床上的瑞貝卡, 而後者則幾乎在同時悠悠醒來, 這姑娘眼皮抖了兩下，随後慢悠悠地擡起手揉着眼睛, 足足迷糊了好幾秒鍾才意識到房間裏還有倆人。
在短暫的愣神和對焦之後，瑞貝卡突然哇一聲驚呼, 緊接着就捂住了腦袋：“别敲頭！”
這次肯定不是夢話了……
“誰要敲你頭！”赫蒂沒好氣地看了這姑娘一眼，“難道我平常一直在敲你頭麽？”
瑞貝卡捂着腦袋小心翼翼地擡起眼皮四下打量一番，腦筋這才似乎漸漸運轉起來，幾秒鍾後, 她才小聲開口：“都……打完了啊？大家都沒事麽？”
高文哭笑不得：“當然沒事，這次的準備比上次還充分, 還有一道新修的城牆, 怎麽可能有事。”
“哦……”瑞貝卡的手仍然放在腦袋上, 憋了半天才小心地問出來一句, “我……是不是又惹禍啦？”
看到一向天不怕地不怕而且活力永遠過剩的瑞貝卡都露出這幅模樣, 别說是高文，就連赫蒂都頓時感覺什麽氣都生不起來了，她笑着搖搖頭：“還行，你真是弄了個把所有人都吓一跳的火球出來——那個‘增幅器’到底是怎麽回事？你自己鼓搗出來的？”
瑞貝卡一聽這個趕緊縮脖子：“我再也不亂搞啦！”
“咳咳，你别緊張，雖然你這次搞的确實動靜有點大，但從結果來看……還算不錯，”高文安慰着瑞貝卡，并順便把她昏迷期間發生的事情都說了出來，“……總之，你那套‘增幅器’現在暫時被卡邁爾拿去了，不過你随時可以去要回來。你的發明給了他很大啓發, 在魔力場的運用方面, 你很有創造性。”
高文說到這, 語氣又轉爲嚴肅：“當然, 這件事仍然太危險了, 以後必須吸取教訓——你不能再偷偷摸摸弄這種很危險的東西, 明白麽？”
瑞貝卡仔細打量着高文的臉色，确認老祖宗确實沒有揍自己的意思，這才解除了抱頭防禦模式并露出一個傻兮兮的笑容：“嗯，知道啦！”
“記住先祖的話最好，”旁邊的赫蒂此刻開口了，“我發現你自己偷偷弄的實驗室了，以後……”
赫蒂話剛說到一半，瑞貝卡的臉色就一下子垮了下來，整個人大有瞬間蔫吧下去的架勢，然而讓她和赫蒂都沒想到的是高文突然插了個嘴：“我準備在南邊符文研究所和學院之間的空地上建立一座大型實驗設施，當做專門的魔導技術測試和研發中心，并且把目前松散的魔導技師們都整合到這個設施名下。瑞貝卡你是魔能技術部的負責人，這個設施以後将會由你管理——它裏面會有專門的魔導技術實驗室，你可以随便用。”
瑞貝卡怔了一下，眼睛突然瞪得老大：“真的啊？！”
而赫蒂則是大吃一驚：“先祖，您确認要讓她獨自管理這種設施？”
“她已經完成了好幾個魔導技術項目，而且在技術部負責人這個位置做的也不錯不是麽？”高文笑着看了赫蒂一眼，“魔導技師們沒有不佩服她的。”
“但理論研究和實驗操作是不一樣的，”赫蒂一臉擔心，“她從小到大在實驗室裏搞出的爆炸已經不計其數了……”
高文知道赫蒂一直以來在這方面都有些過于緊張，這種緊張在瑞貝卡成年之前還不算什麽問題，但今後難免會成爲影響後者發展的一個因素，所以他也就幹脆趁着這個機會把自己的想法說了出來：“赫蒂，你意識到魔導技術和傳統的魔法研究有什麽不同了麽？”
“不同之處？”赫蒂眨眨眼，“……您的意思是？”
“其實你提到的、瑞貝卡偷偷折騰的實驗室我知道，一個多月前就知道了，”高文不緊不慢地說道，旁邊的瑞貝卡則下意識地縮了縮脖子，“但我從來沒管過，因爲我知道瑞貝卡的天賦，她在魔導技術上的天賦。
“她确實經常在魔法實驗室裏制造爆炸，但除了一部分原因是她很少進實驗室導緻的缺少經驗之外，更重要的原因是她沒法控制傳統魔法實驗室裏的大部分裝置——那些實驗裝置太需要操作者的天賦了，它們對人力的輔助極爲有限，以至于傳統魔法實驗中的絕大部分操作、觀察都是依靠法師們自己用手和眼來完成的，隻懂得火球術的瑞貝卡當然控制不好這一切。
“但魔導實驗室卻是完全不同的另一種東西。
“你已經看過瑞貝卡自己建造的實驗室了，注意到裏面的不同了麽？
“魔導實驗室是一種不需要施法天賦的研究設施，它需要的是通過工具——包括機械工具和數學工具——來間接控制魔法，并在這個過程中制造出新工具的能力，而這正是瑞貝卡所擅長的，也是領地魔導技術的發展方向。
我要建立的就是這樣一種研究設施：它用于研究魔法技術在實用領域的應用和發展，但參與研究的人将不限于擁有天賦的法師，任何擅長魔導技術和符文邏輯的人都可以成爲這種設施裏的研究者，它也不像傳統的法師實驗室一樣是某個強大法師的私人作坊，而是由大量技術人員共同參與一個或幾個項目，依靠智慧、知識、理論指導而非個人天賦和純粹的運氣來得到成果。當然，我不否認‘運氣’這種東西在研究中的作用，但魔導技術要發展，我們就必須建立起這樣一個規模化、專業化的機構才行。
“這個設施的名字我都已經想好了，就叫魔導技術研究所，它将成爲塞西爾領地上，也是這片大陸上第一座綜合實驗中心。”
(本章完)