在很多人看來，塞西爾領的發展已經是個奇迹——哪怕是塞西爾領的管理者們自己都難免會産生這樣的想法。誠然，和當前這個時代的大部分貴族領比起來，塞西爾領不管在哪一方面都已經超出了常識，不管是領地民生的建設還是軍事力量的變化都是如此，但是高文從來不這麽想。
高文心中的假想敵從來都不是那些庸庸碌碌的邊陲貴族，甚至也不是王都那些經營已久的老牌勢力，從繼承高文·塞西爾記憶的那天起，從了解到魔潮存在的那天起，他的假想敵就已經是超出目前人類力量之外的事物了，而面對這些敵人，目前他手上的力量還遠遠不夠。
“那些怪物有智力，”赫蒂在高文話音落下之後便開口道，“雖然思維能力似乎并不是很強，但它們顯然有一定的思考能力——它們在戰場上會判斷形式，會判斷投石機的攻擊範圍并在安全區域蓄勢攻擊，它們甚至能指揮‘軍隊’——如果它們的指揮能力再變強一點，我們就不會赢的這麽輕松了。”
坐在高文另一側的琥珀忍不住說道：“我偵查的時候沒發現它們有智力啊。”
“這說明它們的智力并不健全，或者是行爲模式跟人類不一樣，”高文對此并不意外，“畸變體是一種目标明确的生物，這一點是不會改變的，所以在遇到攻擊目标之前，哪怕是具備智力的畸變體也不會做多餘的事情，這導緻它們在發動進攻之前都顯得和别的怪物沒什麽區别。不過經過這次事件, 我們也算是增加了一分經驗。”
“另外, 咱們在這次戰鬥中還暴露出一個問題，”高文接着說道，“在對付那些大家夥的時候，普通士兵的攻擊能力顯然不夠, 而投石機……命中率太低了。”
在戰鬥的後半段, 三個巨怪越過了戰場的中段，那裏已經是熱能射線槍的射程範圍, 但對付普通畸變體卓有成效的灼熱射線在面對那些巨大怪物的時候顯露出了火力上的短闆——它們很難穿透敵人的軀體, 即便穿透了，過小的殺傷面積也難以對那些仿佛小房子般的怪物造成什麽傷害, 那幾個變異的怪物似乎也很快判明了這點, 所以它們才敢在城門前大搖大擺地停下來，并彙聚力量準備攻擊——說實話，如果沒有瑞貝卡最後的那一發超級大大大大火球, 真讓那三個大型“畸變體”把黑色閃電放出來的話還真可能會很危險。
而至于作爲單兵副武器的結晶手雷……它們的威力能夠對巨怪造成一定威脅，但攻擊距離不夠是一方面，對士兵的體力消耗則是另一個缺點，而且結晶手雷延遲爆炸，飛行速度又慢，對于已經有一定智力的巨怪, 效果真的很不樂觀。
事實證明, 隻有投石機扔出去的結晶炸彈可以輕易消滅那些巨怪，但投石機的缺點實在太明顯了——命中率差勁, 射程範圍窄，裝填緩慢且很消耗士兵體力（雖然這個可以用機械動力來解決），在用結晶炸彈當彈藥之前, 它甚至連威力都差的要命，可以說, 讓這種畫風嚴重不搭的東西出現在塞西爾南城牆上, 完全就是技術條件不夠的無奈之舉。
而以上缺點都隻是拜倫等人可以理解的部分, 事實上高文知道投石機的缺點還遠不止這些——隻能抛射彈藥的投石機完全不具備“穿甲”的屬性, 而投擲出去的不管是石塊還是炸彈，隻要沒有直射能力, 那麽在面對堅固城牆的時候就很難發揮效果，把炸彈越過城牆扔進敵人的城市聽起來是個很美好的事情，但隻要傳統貴族城堡的城牆本身還能屹立一天，戰争的形式就不會改變。
雖然高文最終極的假想敵是魔潮以及魔潮伴生災害, 但他很清楚, 在面對大自然的力量之前他還得首先面對這個世界上的世俗力量, 而以目前絕對算不上安定的大陸局勢，他得首先造出可以對抗傳統城寨的武器才行。
否則他的塞西爾領不一定能活到對抗魔潮的那天。
“能抛射結晶炸彈的投石機已經是我見到過的最強大的武器了, ”菲利普騎士聽到高文的話忍不住說道，“除非……我們能制造出像熱能射線槍一樣操作便利, 但規模更加巨大的新武器。”
在一個從未出現過火藥推進武器的世界，高文很難跟别人解釋“火炮”的概念，但他可以把火炮的特點描述一番，而在聽到他的描述之後, 所有人都陷入了思索之中。
赫蒂第一個打破了沉默：“問題的關鍵是将‘炮彈’以極快的速度直線發射出去，我們已經造出了威力很大的炮彈, 但我們沒辦法‘發射’, 您是這個意思麽？”
“沒錯, 而且我考慮過斥力法陣, ”高文點點頭, “隻不過斥力法陣這種東西缺乏爆發力，很難給炮彈賦予足夠的初速，而如果用類似加速軌道的東西，在炮彈的加速路徑上設置大量角度合适的斥力點來連續加速，理論上倒是可行，但我大緻計算了一下，即便以目前效率最高的斥力基闆和最佳的排列間距，這個加速軌道也需要十幾米甚至幾十米長才能讓炮彈有足夠的殺傷力和射程，否則還不如投石機。”
這時候，沉默了很長時間的卡邁爾突然開口了：“必須要一個實體的‘炮彈’麽？”
高文眉毛一挑，語氣中帶着期待：“你有别的思路？你有别的思路那當然更好，實體炮彈隻是想法之一, 隻要能解決問題, 任何思路都可以。”
“剛铎時期，我們有一種被稱作奧術脈沖器的武器，是将強大的奧術能量壓縮在一個收束裝置中，然後定向釋放出去——威力很大, ”卡邁爾說道，“它的本質其實有點像是一次巨大的奧術飛彈。”
高文忍不住皺起眉：“奧術脈沖器……說實話，我知道這個，但你應該也清楚，奧術脈沖器是用深藍魔力井的魔力來驅動的——它的彈藥是純淨的魔力水晶，水晶中存儲着來自深藍魔力井的純粹魔力，每次開火都會報廢掉一枚晶體，這在這個時代是根本實現不了的事情。”
“是的，深藍魔力井，那純淨而強大的魔力是我們最大的制約，”卡邁爾承認了高文的說法，“但今天我見到一樣東西，或許可以……部分解決這個問題。”
現場所有人頓時都把好奇的視線落在卡邁爾身上，琥珀則更是忍不住問道：“什麽東西？”
卡邁爾擡起手臂，一個塑能之手随之成型，并将放在不遠處的一堆其貌不揚的金屬裝置給拿了過來。
高文探頭一看，赫然看到那是一系列符文基闆連接起來的、像是腰帶一樣的奇怪裝置，而且在“腰帶”上還有一些用途不明的、一看就是自己私下裏改造而來的符文結構。剛看到這東西的時候他還愣了一下，但很快就反應過來：“這不是當時瑞貝卡挂在身上的玩意兒麽？”
琥珀也驚訝地看着卡邁爾：“哇，原來你也有順東西的習慣啊？”
卡邁爾讓琥珀一句話嗆的又閃爍起來，閃了好幾下之後才無奈地解釋：“這是當時你把瑞貝卡帶走的時候落在城牆上的，你忘了？”
“……好像是有這麽回事。”
高文打斷了卡邁爾和琥珀之間的交談：“總而言之，這是個什麽東西？”
始終懶洋洋地盤在桌子下面，但卻支棱着耳朵全程旁聽的提爾這時候突然從桌下冒了出來，她用尾巴尖指着那一堆金屬闆：“瑞貝卡說這是個增幅器，别的我就不知道了。”
說完之後這個海妖就又縮了回去——跟個冬眠的蛇一樣認認真真再次把自己盤成一團。
“根據我的判斷，這其實是一堆魔力場接收器，以及一些用來平衡負載的改裝，”卡邁爾把那堆金屬闆攤開來，“瑞貝卡小姐的思路貌似很簡單——因爲個人的魔力儲量有限，所以她通過魔力場接收器把自己和整個魔網連接了起來，打算讓整個魔網充當自己的魔力儲備，并且用魔網施法……最終的結果我們都看到了，她成功地制造了一個前所未見的巨大火球，證明了這個思路的可行性。
“隻不過她這個思路還是有個極限，那就是‘人’本身。人類的身體限制了她的發揮，所以她一個大火球之後就暈了過去，然而……機器和鋼鐵不怕這些，或者說哪怕機器和鋼鐵也承受不住這種壓力，它們也可以被量産，可以被消耗。
“因此隻要把這些增幅器安裝在某種特定的武器上，我們就可以重現奧術脈沖器的輝煌。”
高文忍不住睜大了眼睛：“你是說，魔網……不，魔力場可以充當‘奧術脈沖器’的能源？”
“不，我并不打算複制出一個‘奧術脈沖器’來，”卡邁爾否定道，“深藍之井不可複制，基于深藍魔力的奧術脈沖器也不可複制，我隻是從這個增幅器以及今天的那個超級大火球中得到了啓發……如果我們可以操縱足夠強大的能量，再以合理的方式将這些能量進行重新分配，并且在這個過程中抛開‘個人天賦’的思維枷鎖，那麽我們根本不需要局限于具體法術或者所謂‘技能’的限制。就像今天的那個火球……它真的還是個‘火球術’麽？”
發自肺腑地講，那玩意兒真的已經超出了火球的概念，而且高文覺得照這個趨勢發展下去，瑞貝卡可能真的打算搓個太陽出來……
“純粹的魔力彙聚在一起，本身就是很強大的力量，當年的‘奧術脈沖器’就是基于這個思路，那麽基于同樣的思路，将魔網的能量抽取出來，彙聚之後用于攻擊，或許也是可行的。而且比起失去之後就再也無法複制的深藍魔力井，魔網可是一種完全掌握在人類手上的東西。”
(本章完)