附近有不協調之處——這是危險的信号。
巡邏隊長自身并不是超凡者，還做不到以魔力感知周邊環境，然而一個經驗豐富的老兵在戰場感知方面并不會比普通的低級超凡者差太多——多次經曆生死所鍛煉出來的危機直覺能讓他敏銳地察覺環境中的危險氣息，而制式頭盔中的次級清神術效果更是可以讓他的精神格外集中，敏銳到接近低級超凡者的程度。
帶有敵意的個體正潛伏在附近，數量不明，但似乎不是山裏的魔獸。
他們已經察覺了巡邏隊的存在，但還未采取行動，應該是還沒找好襲擊角度或者沒确定自己這邊的底細。
巡邏隊長沒有貿然開口，而是不動聲色地在身背後用手勢比出了幾個信号——這種簡單的戰術手語是塞西爾戰鬥兵的必備技能，據說其最初靈感來自第一期流民中的一個年輕人，巡邏隊裏的每一個人都能熟練掌握。
士兵們看到了隊長的手勢，立刻不動聲色地改變了行進隊列，按照隊長所提示的方向做好了防備，随後迅速沖向最近的掩體并打開熱能射線槍的保險，而就在他們剛剛表現出這些舉動的瞬間，一陣細微的破空聲便已然傳來！
巡邏隊長心中一驚，襲擊者的反應速度超出了他的預料，他的士兵在變換隊列時已經足夠自然，他和士兵之間傳遞信息也足夠隐蔽，但對方仍然第一時間意識到了自身的暴露并果斷發動了攻擊——這不是一般的強盜土匪，甚至不是普通的職業傭兵！
不過幸好他已經提前産生了警惕，在破空聲響起的瞬間，這名老兵便已經下意識地擡起左臂，一面半透明的能量護盾瞬間成型并擋住了他大半身體, 而幾隻弩箭則叮叮當當地撞在護盾上, 被力場盾滑開之後掉落在地。
就這麽一瞬間，巡邏隊長已經伸手從腰間摸出了一枚結晶手雷，掄圓胳膊奮力将其擲向襲擊者藏身的方位，而在他身後的士兵們也是完全一樣的舉動——七八個滴答作響的鐵疙瘩劃破空氣帶着抛物線飛向了遠處, 整個過程行雲流水, 簡直就像條件反射一般。
一如訓練時領主交待的那樣——如果實在不能确定敵人情況，至少扔一輪手雷是肯定沒錯的, 炸不死人也能擾亂場面, 之後不管進攻還是撤退都能創造出機會。
一切都在短短幾秒鍾内發生，比起近乎條件反射般完成了一系列應對的塞西爾戰鬥兵, 那支潛伏在山道一側的提豐小隊從一開始就陷入了蒙圈狀态。
不是他們不精銳, 而是實在沒見過。
一切都跟他們預計的不一樣——跟他們聽說過或見識過的戰鬥方式都不一樣！
這支小隊是和索爾德林小隊同時進入黑暗山脈的滲透部隊之一，他們選擇了一條較爲靠近山脈北側的路線行動，隊伍中有兩名低階騎士和一名低階法師坐鎮, 他們很早就發現了巡邏隊的存在，但特殊的山道地形讓遭遇變得不可避免，所以他們便決定借助視野的死角來伏擊、殲滅那支看起來裝備奇奇怪怪的隊伍——在這些提豐士兵一開始的預計中，這是完全不成問題的，有着伏擊的優勢，他們可以用第一輪弩箭幹掉巡邏隊的隊長和兩到三名巡邏士兵, 随後法師趁亂用火球術或奧術飛彈轟擊陷入混亂的巡邏隊, 最後騎士帶着士兵們上前收割一下，這是十拿九穩的事情。
結果還不等發動攻擊, 那支安蘇巡邏隊就反應了過來——他們就跟提前演練好的一樣迅速變換隊形、尋找有利位置，完全看不出他們是怎麽完成交流的！
提豐士兵不得不匆忙發動了攻擊，然而第一輪弩箭發射之後竟然全被魔法盾擋了下來。
被魔·法·盾擋了下來！
那個穿着一身步卒铠甲, 怎麽看都是個戰士的巡邏隊長，竟然是個能瞬發力場盾的法師不成？
就在提豐士兵愣神的這麽一瞬間裏, 他們便看到敵人發動了反擊, 好幾個奇奇怪怪的金屬疙瘩朝着他們藏身的地方扔了過來。
雖然不知道那金屬疙瘩是什麽東西, 但多年訓練和實戰養成的條件反射好歹是産生了作用, 隊伍裏的魔法師在千鈞一發之際撐起了法力護盾，緊接着, 仿佛雷鳴般的爆炸便在法力護盾外部爆發開來。
終究是人的臂力有限，投擲出去的結晶手雷并沒有達到最有效的殺傷位置，大部分爆炸都發生在較遠的地方，隻有兩個結晶手雷砸在了那些帝國兵的法力護盾前, 伴随着強大的魔法爆炸, 法力護盾四分五裂, 掩護用的山岩也随之崩塌，但也由于護盾的阻擋, 爆炸的威力被大大削弱，躲在護盾内部的士兵們毫發無傷。
在一片煙塵之中, 帶隊的提豐騎士之一拔出了長劍，他渾身裹挾着魔力的光輝，率先沖出了已經失去意義的藏身處，沖向那些會投擲“爆炸魔法道具”的安蘇士兵。
“随我沖鋒！”
伴随着騎士的一聲号令, 剩下的提豐士兵也紛紛沖出了藏身掩體，準備在這狹窄的山道上用肉搏戰解決掉這場戰鬥。
這發展和計劃的完全不一樣, 但這些身經百戰的提豐精銳仍然信心十足, 他們自信沒有哪國的士兵可以在白刃戰中戰勝自己——那支巡邏隊的隊長或許真的是個衣着品味有些獨特的法師, 但他總不能帶來的每一個士兵都是超凡者吧？
敵人從藏身的地方沖了出來, 巡邏隊長見狀心中頓時安定, 大聲喊道：“集火前面那個騎士！”
一道道連續不斷的灼熱射線穿透了因結晶手雷爆炸而揚起的大片煙塵，沖鋒在前的帝國騎士立刻被連續命中，他身上的護體靈氣劇烈閃爍着，在抵抗了片刻之後便迅速消散。
這位騎士這時候才意識到沖出來是多麽愚蠢的一件事——然而狹窄的山道上根本沒有可以躲避的地方，伴随着鋼鐵铠甲被洞穿的輕微聲響，他倒在了沖鋒的路上。
而他身後的士兵們直到騎士倒下都沒意識到發生了什麽，他們愣愣地看着自己強大的指揮官剛沖鋒到一半就撲倒在地，他們自己的身體卻還在慣性地向前奔跑，普通士兵身上的輕質铠甲更加無法抵禦灼熱射線的威力——他們接二連三地倒了下去。
盡管戰局一邊倒，巡邏隊長還是毫無松懈地看着那些敵人跑出來的方向——他還記得自己剛才看到了法力護盾閃爍的光芒，根據經驗, 他知道對方的法師肯定還躲在後方，并且會借着前方士兵掩護的時候醞釀法術攻擊，雖然沖鋒在前的士兵一波全滅可能會讓對手的法師大感意外，但對方的法術攻擊肯定還是會來的。
就在這時, 浮動的煙塵中突然火光一閃，一枚火球果然劃破空氣飛了過來。
比瑞貝卡小姐搓出來的火球小多了, 瑞貝卡小姐最近不但成功搓出了臉盆那麽大的火球，甚至在挑戰把兩個火球搓在一起捏成杠鈴形狀——這些從外地來的火法師真是不值一提。
巡邏隊長頗爲不屑地在心中評價了一番，随後用左手裝備的力場盾奮力一擋，火球偏轉了方向，在附近的山石之間炸出一團耀眼的火光，而施法者自身的位置也已經完全被暴露出來。
“集火那個方向！”
巡邏隊長大喊一聲，随後直接用兩隻手臂上裝備的熱能射線槍開始猛烈轟擊敵人法師的方位，此時沖出來的敵人都已經死在了沖鋒的路上，頓時所有火力都傾瀉在了隊長所指示出的地方，在一片煙塵之中，巡邏隊長看到那裏有各色的魔法光輝閃爍起來——那可能是護盾，也可能是保命用的魔法道具，但不管是什麽東西，隻要火力壓制不要停，總有不閃的時候。
那些閃爍的魔法光輝堅持了片刻，終于熄滅了。
巡邏隊長不放心地又朝着那個方向掃射了十幾發灼熱射線，直到一隻臂铠裏的能量水晶耗盡才停手，随後他換上新的水晶，帶着士兵們前去查看戰果。
他們走過狹窄的山道，老兵隊長經驗豐富地吩咐着自己手底下的士兵：“注意這些倒下的家夥，有的隻是手腳受傷——綁起來别讓他們跑了。”
在被手雷轟塌的山岩死角中，巡邏隊長看到了已經死透的敵人——這裏不隻有一個法師，還有一個穿着铠甲的騎士，兩個人身上都被開了好幾個洞，法師更是被一發灼熱射線爆頭而死的。
那騎士應該是留在後方保護施法者的，他的作用是防止有潛行刺客或敢死隊之類的人摸到近處刺殺脆弱的法師，但他顯然沒想到整場戰鬥從開始到結束都沒發展到白刃階段，不要錢一樣的魔法攻擊直接就摧毀了所有的防禦。
這大概是死的最憋屈的護衛騎士了。
不過巡邏隊長可不會對敵人有什麽憐憫之心——尤其是這種埋伏在山道上襲擊自己的敵人。
他彎下腰檢查着屍體上殘留的線索，想要找到這些人的來曆。
雖然這些人被碾壓一般地擊敗了，但這是因爲他們不适應新的戰鬥方式，而且自己這邊占據了裝備的優勢，否則雙方真要知根知底拉開架勢打一場，巡邏隊長并不認爲自己能占多大便宜。
他帶的這批士兵雖然訓練有素，但大多都沒什麽戰鬥經驗，而這些敵人……從他們在混亂而緊急的局勢中仍然能組織有序進攻就看得出來，這些都是精銳。
這種精銳不可能是突然冒出來的。
(本章完)