暴雨傾盆，電閃雷鳴，來自北方寒帶的冷風裹挾着同樣寒冷的雨水潑灑在城堡的尖頂上，這一天，康德領最有威望、最爲年長的那些人不約而同地做了一個夢，他們夢到時間仿佛倒退回到三十年前，回到了那個同樣暴雨傾盆的晚上——他們那位年輕力壯而又公正仁慈的領主正駕着馬車趕回城鎮，而馬車前方不遠處便是康德古堡那高大威嚴的外牆和高塔，一切都被籠罩在雨水激起的霧氣和夜幕之中，馬車在無止盡的道路上奔馳着，仿佛一個醒不來的夢。
高文走在深邃幽長的地下走廊内，這條走廊便通往城堡的北塔，原本應當守衛這段走廊的士兵們東倒西歪地倒在自己的崗位上，他們仍然有着氣息，但精神卻已經被剝離這個世界，進入了難以醒來的夢境中，而同一時間，這個夢境卻也脫離了虛幻的束縛，它将它的觸須延伸到現實世界，在由物質所形成的現實世界中留下自己扭曲的投影。
斑駁的石牆上爬滿青苔，青苔又連續不斷地剝落下來，露出下面腐朽變形的牆面，走廊内部的時空邏輯在這一刻似乎失去了規律，夢境中的景象和現實世界的景象在同一個位置交替上演，而那些鑲嵌在牆壁上的魔晶石燈也随之忽明忽暗, 将燈具之間的一幅幅古代油畫映照的陰森奇詭。
轟隆！
一聲響雷劃破天際, 原本有着厚重頂棚、完全封閉的地下走廊竟被這閃電照得亮如白晝，那黑沉沉的頂棚不知何時出現了一道道巨大的裂隙，而在開裂的石塊之間，可以看到黑沉沉的天空, 暴雨自天空傾盆而下。
高文擡頭望去, 透過走廊的頂棚依稀可以看到北塔的整個上半截都支離破碎地漂浮在天空，那些碎裂的巨石和屋頂就好像沒有重力一樣懸浮在雨夜裏, 随着狂風呼嘯而不斷打着轉, 相互撞擊之間灑落一片片殘磚碎石。
他無視了這一切，徑直邁過充斥着風雨的長廊, 虛實不定的雨水灑在身上, 時而讓他渾身濕透，時而卻又消失不見——每一次觀察，都呈現出不同的結果。
那扇沉重的橡木大門終于出現在眼前, 就和之前在夢境中看到的一模一樣，高文伸出手，但在手指接觸到門扉之前，大門旁的一片陰影便突然蠕動起來，琥珀的身影随之凝聚成形：“哎！高文你可來了！”
高文看着琥珀：“你找到提燈了麽？”
“我就摸到這兒，這裏已經能感應到很明顯的魔力波動, 但不管我怎麽努力竟然都打不開這扇門！”琥珀的語氣聽上去格外沮喪, 顯然她之前信心十足，但身爲一個神偷竟然打不開一扇古董木門嚴重打擊了她的信心。
“打不開門？”高文皺了皺眉, 他回頭看了一眼來時的方向，發現那條奇詭的走廊此刻又恢複了穩定，破損的牆壁和屋頂重新封閉起來, 走廊内不再有四處亂竄的風雨，也沒有斑駁的青苔和崩落的磚塊, 而走廊盡頭的橡木大門則呈現出堅固完整的狀态, 雖然陳舊, 卻封閉的嚴嚴實實。
高文看向琥珀：“你在這裏的時候, 看到走廊裏的雨了麽？”
半精靈一臉茫然：“雨？走廊裏怎麽可能會下雨？”
“看來你還在夢境裏，”高文心中一片了然, “夢境中的大門是封死的，你無論如何也不可能打開。”
一邊說着，他一邊看向那扇橡木大門，随後微微閉起眼睛, 在心中回憶起從永眠者邪教徒的心智殘片中掌握的知識與力量：“隻有在現實世界推開這扇門, 你才會看到這座城堡真實的模樣。”
他重新睜開眼, 走廊中呼嘯着卷起寒冷的風和雨，黑沉沉的石質頂棚遍布着一連串崩裂的缺口, 青苔爬滿所有牆面，而那扇橡木大門則呈現出一副蒼老斑駁、年久失修的模樣。
輕輕一推, 大門便開啓了。
琥珀則在橡木大門被推開的瞬間瞪大了眼睛：她終于看到了和高文視野中一樣的東西。
半精靈小姐驚呼出聲：“這……這裏頭怎麽一下子破成這樣？！”
高文搖搖頭：“因爲這裏已經整整三十年沒修繕過了。”
随後他走在前面，帶着琥珀一同走入了這個維持着整個幻象的地方。
橡木大門背後的地窖空間保存還很完好，上層的高塔建築遮擋了從天而降的暴雨，四周嘈雜的聲音一下子遠去, 整個世界都仿佛安靜下來。
朦胧的昏暗空間中，提燈的光芒突然亮起, 那溫暖溫和的光輝驅散了黑暗, 在光照範圍内, 一個身穿白色長裙的女性身影正浮現出來。
她身後則正是高文之前在夢境中看到的那個石館, 而大量與夢境中一樣的石質支柱則支撐着整個地窖, 每一座石柱上，都閃爍着數不盡的微光符文。
“莉莉絲·康德夫人，”高文靜靜地看着對方，“夢該醒了。”
“公爵大人，您不該來這個地方，”莉莉絲的眼神中滿是悲涼，“如果您當做一切都沒發生，那該多好。”
高文微微搖着頭：“但它已經發生了，你沉溺在這個夢境中，隻是自欺欺人而已——永眠者給你的根本不是一劑良藥，你應該清楚得很，他們隻是借你的手來汲取力量, 他們給你的, 隻是一個幻象。”
“但我願意去相信它，它就是真的！”莉莉絲·康德的情緒突然激動起來, “我已經快要成功了, 我已經成功了！隻要你們不來，隻要我不斷催眠自己，我就會……我就會……”
高文大聲打斷了這個在三十年前便已經陷入瘋狂的女人：“你永遠成功不了，因爲永眠者給你的夢境力量有先天缺陷——造夢者自己永遠是清醒的！這也是那些永眠者自己都解決不了的先天缺陷！”
莉莉絲·康德的表情一瞬間僵硬下來：“爲什麽……你會知道？”
“因爲我吞噬了一個永眠者，得到了他的知識和記憶。”
莉莉絲·康德的身影無法控制地搖晃了一下：“所以……你才會察覺到這裏的真相？”
“不，”高文搖了搖頭，“雖然我得到了那個永眠者的知識記憶，但我剛來到這裏的時候确實還是被這個‘真實夢境’給欺騙了——隻可惜你留下的漏洞太多，我才能一點點意識到真相。
“維克多·康德的書房裏有着很多舊書，最新的一本書都是在三十年前收藏的；
“關于三十年前的那次事故，領地上的人和城堡裏的人都呈現出記憶模糊的狀态，而關于‘子爵夫人’一事，兩群人更是有着截然不同的認知；
“康德子爵看上去是整個城堡的主事者，但每次到涉及你的事情時，他都表現出明顯的遲鈍和茫然，這是因爲你擔心他意識到自己隻是生活在一場夢境中，給他設下了嚴密的思維密鎖；
“但最大的漏洞還不是這些，而是你手中的那盞提燈——這個世界上恐怕已經沒有人知道它的來曆，但我卻認識它，那盞燈是我在七百年前當成禮物送給一位友人的，而它的作用便是讓‘織夢之人’在可控的夢境世界裏維持自我、尋找道路，換句話說，手持提燈的人，才是真正控制着夢境的那個人！”
站在旁邊蒙圈了半天的琥珀終于搞明白了整件事情，她頓時張大嘴巴，擡手指着不遠處的莉莉絲·康德：“所以……所以三十年前……”
“是的，三十年前的康德子爵和貝爾姆少爺其實真的身亡了，在馬車摔下山澗的時候就當場身亡，而世人認知中在第四天發瘋、飲下毒藥而死的子爵夫人才是活下來的那個人。這個夢境不是康德子爵爲了召回自己的愛人而造，恰恰相反，是子爵夫人接受了永眠者的力量，在夢境中重塑了自己的丈夫——甚至讓自己的丈夫在這個夢境古堡裏當了整整三十年的領主，治理了三十年的領地！”
“他把領地治理的很好！他把城堡管理的很好！哪怕這裏是一場夢境，這場夢境又爲什麽不能持續下去！”莉莉絲·康德的聲音突然變得尖銳起來，她那姣好的面容迅速布滿仇恨與瘋狂，而那盞散發出柔和光暈的提燈則驟然籠罩上了一層讓人聯想到星光的淡紫色光芒——永眠者提供的力量讓這個女人維持了三十年的青春不老，可是現在終于到了邪教法術索取代價的時刻，前一秒還是她控制着提燈，後一秒，她卻已經成爲了這盞燈的奴仆，“你爲什麽要來破壞這一切！你爲什麽要來叫醒沉睡的人！如果你不來……如果你不來……一切都會永遠美好！！”
一個巨大而扭曲的黑色影子在子爵夫人身後成型，影子中閃爍着點點斑斓的星光，它突然從虛幻中凝結出了一根尖銳的手爪，呼嘯着刺向高文的胸膛，而影子中傳來的聲音和莉莉絲·康德的聲音重疊着響起：“破壞這一切，對你有什麽好處！？”
高文一揚手，開拓者長劍已經擋在那混沌利爪之前：“你用了成千上萬人的性命來維持這一切，而且它還即将威脅到這整片土地上的每一個人，所以破壞它就是對我最大的好處！”
同一時間，在城堡主建築後方的一片廢墟中，菲利普騎士的長劍高高揚起，随後用力斬下。
城堡正在他身後發出可怕的聲音，一種低沉的轟隆聲不斷從北塔的方向傳來，城堡的主體雖然仍舊完整穩固，可是整個北塔卻在夜空中逐漸分崩離析，化爲碎塊分散漂浮在黑沉沉的夜色下，而且不斷有巨大的磚塊和屋頂分解、消失在那狂風驟雨中。
但菲利普騎士卻絲毫沒有在意身後的變化，他忠實執行着高文的命令，在用偵測邪惡的能力找到了亵渎氣息的焦點之後，便開始挖掘這片坍塌的廢墟——騎士職業者強大的力量讓他輕而易舉地吹飛了那些腐朽脆弱的馬廄廢墟和石闆地面，終于，一個被隐藏起來的入口呈現在他眼前。
(本章完)