聽到高文的話，所有人都大驚失色：“永眠者？！”
這是完全出乎他們預料的，就連一向沉穩的赫蒂都差點拿不住自己的法杖，她瞪大眼睛看了那個倒斃在地上的傭兵頭目一眼：“這個傭兵是永眠者邪教徒假扮的？！”
“不，他隻是被永眠者當成了跳闆，”高文揉着眉心，說着自己從邪教徒那裏得到的情報，“這個家夥大概是在過去的某個時間不幸做了一個噩夢，而一個強大的永眠者邪教徒借助噩夢在他心靈中留下了坐标，這樣一來，他就成了個一次性的‘載體’，可以讓那個邪教徒在有需要的情況下快速‘降臨’。”
這般詭異的事實讓琥珀起了一層雞皮疙瘩：“這種邪教徒怎麽聽起來比什麽萬物終亡會還邪門？！”
“永眠者确實比萬物終亡會更加詭異，”皮特曼沉聲說道，作爲真正接受過傳承的德魯伊，他對邪教徒方面的事情了解頗多，“永眠者是夢境之神教會堕落、轉化而來，他們原本是安撫人心、驅逐噩夢的牧師，但在堕落之後卻變成了編織噩夢與恐懼的行家裏手，最強大的永眠者主教們都有在人的夢境中行走的能力，而且他們可以把人和人的夢境串聯起來，從而讓自己更加神出鬼沒，防不勝防。他們特殊的能力讓他們比一般的邪教徒更令人恐懼，但多少算個好消息的是……永眠者的行事并不像萬物終亡或者風暴之子那樣極端血腥，他們隻是把人拉入各種各樣的噩夢或幻象中，偶爾做些綁架的事情, 但很少會主動制造殺戮。”
聽到這, 赫蒂也若有所思地說道：“我也聽說過永眠者教團的事情，他們确實很少制造大範圍的死亡事件，但他們的行動卻比别的邪教團更詭異怪誕，我個人感覺他們這種仿佛隐藏着什麽巨大計劃, 平常不怎麽殺人的邪教團體要更加可怕一些。”
高文深有同感：“隻要是黑暗教派, 就沒有不危險的，他們不殺人, 就隻能說明他們會做比殺人更可怕的事情, 而那些事情比制造殺戮還防不勝防。再者說了……永眠者是除風暴之子外唯一一個跟萬物終亡會打交道的黑暗教派，萬物終亡與風暴之子都是殘酷血腥的教派, 能跟他們相處到一起的永眠者……不可能是良善之輩。”
“我越聽越瘆得慌了, ”琥珀忍不住搓了搓胳膊，仿佛要把雞皮疙瘩搓下來一般，緊接着她好奇地擡頭看着高文, “那剛才你是被永眠者拖到他們的‘噩夢’裏了？然後呢？你跑出來了？”
高文笑了笑：“我們在意識世界裏較量了一下，然後那家夥就死了，多半不是什麽厲害角色。”
琥珀哦了一聲，赫蒂也頗爲崇拜且信服地看着自己的太祖祖祖爺爺，隻有皮特曼懷疑地上下打量了高文幾眼：“能夠進行意念降臨的永眠者……會是小角色？”
“反正沒我厲害，”高文聳聳肩, “反正那家夥已經死了, 他生前有多厲害也不重要。”
赫蒂顯得有點憂慮：“但關鍵是一個永眠者邪教徒爲什麽會襲擊您……上次的萬物終亡會還可以說是個意外，那堕落德魯伊真正的目标是坦桑鎮, 可是這次的永眠者明顯就是沖着您來的，那個傭兵頭目在被‘占據’的時候清楚地喊出了您的名字！”
高文表情跟着嚴肅起來，他知道赫蒂的擔心不無道理。
死而複生的高文·塞西爾, 确實已經開始引起某些黑暗勢力的注意了。
從那名邪教徒的殘魂中讀取的記憶雖然不多，但也可以拼湊出他在最近期的一些思想和經曆。高文可以确定那名邪教徒在南境活動多年, 他在這一地帶數以千計的受害者身上留下了噩夢坐标, 而那個傭兵頭目正好是其中之一, 他在捕奴行動中被高文抓獲這件事本身隻是個巧合——但那個傭兵頭目背後的永眠者盯上自己卻不是一天兩天的。
從交談中得知, 那個邪教徒很在意高文·塞西爾的某次秘密出航以及所謂的“永暗海域”，所以在高文揭棺而起并把消息傳出來之後, 那個邪教徒恐怕就已經在計劃這次接觸了。
而恰巧落入高文手中的傭兵頭目隻是提前給了他個完美的良機，隻不過那個邪教徒自己都不會想到，他竟然就直接栽死在了這個良機裏……
一個永眠者主教就這麽不明不白地死了，但這并不意味着襲擾的結束, 高文認爲肯定還有别的黑暗教派或者神秘組織在盯着自己——那所謂“永暗海域”和“秘密出航”恐怕牽扯着一個巨大的秘密, 它足以讓最警惕最隐蔽的邪教主教都铤而走險, 自然也能引起其他潛藏者的好奇心。
但問題是他高文自己也很好奇那所謂的“永暗海域”是個什麽玩意兒啊！
事到如今，高文唯一能安慰自己的就是那個永眠者主教死的很是幹脆利落, 他沒有掀起一點波瀾就死在了塞西爾家族的領地上，這或許能給某些窺探者一些警告。
反正如果還有膽大的要來找麻煩, 高文也沒别的辦法，他隻能接着，畢竟他現在是拖家帶口的，總不能一言不合其慫如風吧？
皮特曼看了看表情嚴肅的高文, 又看了看一臉憂慮的赫蒂，他輕聲歎息, 同樣露出嚴肅的表情說道：“公爵大人, 我認爲您這次是時候好好考慮一下我的辭職申請了……”
“你要真想跑, 現在就已經沒影了, 你是那種會在跑路之前好好跟老闆打招呼的人麽？”高文瞥了這個德魯伊之恥一眼, 随後擺擺手，“反正來了我就接着，三兩個小魚小蝦還不至于能掀起多大風浪，我就不信那幫夾着尾巴過了七百年的邪教徒現在敢組織一波大軍打過來。”
随後，他看了一眼坐在旁邊的，仍然昏昏沉沉的那名法師傭兵。
赫蒂見狀立刻問道：“先祖，還要繼續審訊麽？”
高文搖搖頭：“已經不用了，把他繼續關着，過一段時間再看情況。”
他沒有考慮要直接處死這個法師傭兵，但也并不打算把對方放掉——将北方荒野的那次解救流民行動視作一次戰鬥的話，眼前這個傭兵就是塞西爾家族的戰俘, 按照這個時代的法律，此類戰俘會被直接當成奴隸，以終生勞役來彌補其主人在戰場上抓捕他而損耗的武器和人力，可是高文現在還沒想好要給這種“戰俘奴隸”安排什麽樣的勞動改造。
塞西爾領現在很缺人, 所以高文并不介意讓這樣一個俘虜通過充當勞動力來發揮價值，這比處死或流放都劃算得多，但對方畢竟是個二級的施法者，把他直接扔到西邊的礦山裏挖礦一來浪費，二來高文還不放心，所以具體讓他幹什麽……還真得好好考慮考慮。
赫蒂對高文的安排沒有異議，不過她還是很在意這些傭兵在白水河北部的曠野中捕掠流民到底是爲了什麽：“我們不調查康德家族雇傭這些傭兵捕掠流民的事情了？”
“啊……對，”高文忍不住揉了揉自己的額頭，看來與那個邪教徒在意識世界中的交鋒還是造成了影響，他竟然完全忘記了審訊這兩個傭兵的原本目的，“我有點疲憊，把這件事忘了。好吧，赫蒂，皮特曼，這件事交給你們兩個，趁着藥水和儀式的效果還沒結束，詢問一下康德家族在霜月捕奴到底是爲什麽。我得回去休息一下，你們之後把審訊的結果告訴我就行。”
在安排完這邊的事務之後，高文便返回了自己的帳篷。
他确實疲憊了——精神世界深處的疲憊過了這麽長時間才浮現出來，讓他意識到自己與那個邪教徒的交鋒并不像自己想象的那麽輕松。
哪怕身爲衛星精，調動那龐大的記憶去吞噬另外一個心智也不是那麽容易的。
回到帳篷之後沒過多久，他便在自己的床鋪上沉沉睡去，并飛快地進入夢鄉。
他在一個陌生的地方“睜開”了眼睛，發現自己正站在一條長長的走廊中。
這條走廊是典型的安蘇風格，與南方貴族喜歡的城堡建築有着同樣的内飾和支撐結構，走廊兩側的支撐柱均半埋在牆壁裏，而每個支撐柱上都鑲嵌着一盞點亮的魔晶石燈。
可這并不是塞西爾家族以前的古堡，也不是坦桑鎮的萊斯利家族城堡，不是高文記憶中所知道的任何一座城堡内部的樣子。
幾乎在第一時間，高文就意識到自己恐怕又進入了一場夢境，而且還是以意識清醒的狀态進入的夢境，剛剛與邪教徒接觸過的經曆讓他瞬間全神戒備地警惕起來，并在心中忍不住嘀咕：
“怎麽這麽快就又來一波？這幫邪教徒是救爺爺的葫蘆娃麽？”
但很快，他就發現這次的情況與之前不太相同——他并沒有在一個完全混沌的空間中醒來，也沒有人神神叨叨地闖入自己的夢境，他還有一種隻要自己願意，随時都可以醒來的感覺，比起被永眠者拖入假想空間，這更像是一場正常的夢。
唯一與入夢不同的，就是自己保持着異乎尋常的清醒。
不，還有更多的不同……
高文心有所感地看向自己的手，有意識地勾勒了一下某樣物體的形态，下一秒，他便發現自己手中多出了一罐聽裝的可樂。
在這個清醒的夢境中，他似乎可以創造出自己内心所想的事物。
(本章完)