瑞貝卡和詹妮很快便被叫了過來，她們還帶來了一大包鼓鼓囊囊的東西，那大概是她們的一點“成果”。
看到高文，瑞貝卡立刻便湊了過來，但就如高文所料，這姑娘湊上來就是打聽熱鬧的：“祖先大人！祖先大人！你們在遺迹裏面發現什麽了啊？怎麽赫蒂姑媽回來之後就一臉嚴肅的樣子，而且拜倫騎士也是……”
“咳咳，”高文略顯尴尬地咳嗽了兩聲，随後把瑞貝卡的腦袋拍回去，“事情很複雜，有機會我會跟你講的，但暫時别打聽了。先看看你們的成果吧。”
瑞貝卡是個特耿直的姑娘，但還有個好處就是注意力也格外容易轉移——隻要提起她感興趣的話題就行。聽到高文的話，她頓時就露出喜笑顔開的模樣，然後跟詹妮一塊把東西從袋子裏往外掏：“對對對，您看看這些，我們已經把那個符文組設計出來了！我跟您講，符文邏輯真的是個好神奇的東西，雖然所有符文都是在紙上算出來的，但隻要嚴格按照公式和規律把它們組合，那效果就一定會和計算結果一樣……”
高文看到瑞貝卡掏出了好幾張卷軸，以及一塊已經刻畫上符文的金屬闆，眼睛頓時微微一亮：“你們已經把成品弄出來了？”
“試驗品啦，”瑞貝卡有點不好意思地撓撓頭發，“因爲實在忍不住想試試看最終效果, 就找蛋蛋要了塊通用基闆, 我們倆人忙活了半下午給手工刻了一個試驗品出來。”
高文的視線這時候已經落在那些圖紙上，他看到那上面有着比魔網單元複雜數倍的符文和線條圖案，但所有符文與連接線都比傳統的法陣更加簡明、更加質樸，那是一種與傳統法陣繪制規則截然不同的畫法：所有無用的結構都得到了精簡, 也不留一點裝飾性的花紋, 精密的數學計算讓它的每一個符文都被安排在恰到好處的位置，而且所有符文之間的能量配比都可以達到完美的平衡, 正是由于這種極緻的合理性, 盡管這個法陣比常規的“灼熱射線”法陣多出了将近一倍的有效符文數，但它的觀感卻反而比常規法陣更爲簡潔直觀。
而這個有着奇特美感的符文陣列被刻印在由機器一次沖壓成型的通用基闆上之後, 甚至讓高文産生了一種“工業藝術”的恍惚錯覺。
高文拿起那塊通用基闆, 它隻有巴掌大小，材質是極爲廉價的紅銅，而在符文的凹槽裏, 則可以看到光芒黯淡的石英砂粉末以及已經凝固的赤血樹膠：看不到一點昂貴材料，也沒有過于花哨炫技的刻印手法，高文幾乎可以肯定，要讓這種法陣變成工業量産貨會非常容易。
“這是你刻的？”他擡起頭，看向站在一旁的詹妮。
詹妮趕緊站直身體，恭恭敬敬地點頭：“是的, 領主大人。”
高文笑了起來：“很好……測試過了麽？”
“試過啦, ”瑞貝卡得意地說道，“用鋼鐵廠的魔網供能測試的！您看, 尖角上的火符文旁邊有一道凹槽，那裏就是釋放出灼熱射線的地方！”
高文看着通用基闆，在這塊六角形的基闆其中一個尖角上, 可以看到作爲最終能量宣洩點的火系符文，從符文中心一直到基闆頂點之間則可以看到一道特殊的凹槽, 那凹槽裏填塞着一小節石英柱, 如果法陣激活, 灼熱射線就會沿着這道凹槽以及凹槽裏的石英柱被發射出去——有效射程可以達到三四百米, 而如果更換更加優質的石英柱或者進一步強化符文，它的射程還有提升的空間。
“現在的問題就是這東西需要在魔網範圍内才能用, ”瑞貝卡鼓了鼓腮幫子，“因爲這個闆子本身是沒法産生魔力的，要在沒有魔網的地方用，就必須用儲魔水晶給它供能, 或者交給法師使用。但讓法師用的話就顯得多此一舉了。”
言下之意就是并非每個法師都跟她一樣隻會一個大火球, 人家自己搓灼熱射線就跟呲水似的, 壓根用不上這個……
高文微笑起來，從書桌下取出了他之前一直在研究, 已經就差最後組裝的“魔力電容器”。
“我早就想到這個問題，而且已經找到解決方案了。”
“這是什麽啊？”瑞貝卡頓時好奇地看着高文取出來的新通用基闆, 并一眼就認出了那基闆上的符文組是什麽，“這是……魔網的基礎單元？您是說讓這種基礎單元給灼熱射線法陣供能？不行的啦，我試過的，魔網基礎單元産生的能量壓根不夠, 四個基礎單元摞一塊都不夠，必須得大型魔網……”
“但是加上這些儲魔水晶就不一定了, ”高文指了指桌上的那些廉價儲魔水晶, 随後把所有東西都收攏到了袋子裏, “事不宜遲, 咱們這就去機械制造所, 讓那個尼古拉斯蛋幫忙把這些東西組合起來！”
“好啊好啊！”瑞貝卡頓時高興地蹦了起來，随後拽着仍然有點茫然的詹妮就往外走，“走啦走啦！讓蛋蛋幫忙最快啦！”
而在高文起身之前，附近的空氣突然一陣扭曲，之前一直假裝不在但實際上全程悄咪觀察的琥珀也終于按捺不住蹦了出來：“我也去我也去！”
瑞貝卡被這個突然蹦出來的家夥吓了一跳，随手就是一個大火球砸過去：“哇！”
要不是高文反應快，一巴掌把大火球拍散，他當天晚上恐怕就不用住帳篷了……
機械制造所中燈火通明，機械運轉的聲響一刻不停。
原本空空蕩蕩的工棚内此刻已經變成鋼鐵與機器的領地，來自鋼鐵廠的金屬鑄錠被一批一批地運到這裏，随後按照圖紙被尼古拉斯·蛋總加工成各種各樣的零件或進行進一步的強化、重鑄，而人類工匠則作爲助手，一邊學習圖紙中的機械原理一邊将尼古拉斯蛋制造出來的零件組合成爲各種各樣的機器——其中大部分是基礎機床, 而另一部分則是需求比較急迫的、從領主等人那裏直接下達的“特别訂單”。
高文印象中那規模龐大的工業流水線還很遙遠, 但如今的機械制造所裏已經有了些機器轟鳴、運轉不休的氣氛, 一些最基礎的零件已經不再需要尼古拉斯蛋親自鑄造，那些放置在工棚一側的機床可以完成那些基礎零件的制造工作, 而帶動機床的，是兩台經過優化的初代魔能引擎——爲了保證這兩台引擎有充沛的動力，瑞貝卡在機械制造所内埋設下了蜂巢魔網的第一批節點，如今看來，這一切都運轉的非常順利。
高文等人進入工棚之後，所看到的便是一派熱鬧的景象：魔能引擎帶動的加工機械在工棚西側運轉，源源不斷地制造出各式機械零件（以及領地急需的各類金屬工具配件）；人類工匠在機器之間忙碌，他們已經略微适應了這種全新的生産工作；在工棚的正中，則是那個鐵球星人的領地——他就漂浮在那裏，周圍數米範圍都是無人區，大量金屬鑄錠被不知名的力量牽引到半空，并飛快地被塑造成各種目前還難以通過機器或人工打造的堅固零件，随後塑造好的零件便會自動落到附近的幾個堆放區，供人類工匠們取用。
高文遠遠地觀望着那個四面八方飄着一堆零件的鐵球星人，心想這看着真跟萬劍歸宗似的……
随後他便邁步向前，而瑞貝卡則遠遠地就招呼起來：“蛋蛋！我們來找你幫個忙！”
尼古拉斯蛋聽到了招呼聲，趕快把周圍漂浮的零件暫時清理到一邊，轉向了高文的方向：“啊，又有事兒——領主也來啦？”
正常情況下，高文是壓根看不出來尼古拉斯蛋轉沒轉身的，因爲這個鐵球星人全身都光溜溜一片，根本看不出前後左右的區别，但這次他卻一眼就看到對方是轉了過來——因爲他赫然發現對方身上竟然畫了一副面孔！
在看到那面孔的一瞬間，高文腳步就登時停那了，甚至差點一頭栽到地上——這不能怪他，任誰看見個直徑1.3米的“滑稽”飄在自己面前跟自己打招呼那都鎮定不下來！
高文目瞪口呆地看着尼古拉斯蛋的“面孔”，看着那彎彎的眼睛、斜着的眼神、欠揍的嘴型，足足目瞪口呆了五秒鍾都沒說出話來，随後他第一個冒出來的念頭就是：這是有哪個穿越者同胞偷偷潛入自己地頭了？！
這“滑稽”表情誰畫的！
他正想找人問問，卻沒想到瑞貝卡在發現自家老祖宗的驚愕表情之後笑嘻嘻地開口了：“祖先大人？您吓了一跳哦！我畫的好不好？”
高文脖子吱嘎一聲轉過來，瞪眼看着瑞貝卡：“這是你給他畫的？”
“是啊！”瑞貝卡特理所當然地點頭，“我每次跟蛋蛋說話都搞不清他哪邊才是正面，他也跟人抱怨說工作的時候總是有人突然在他背後說話吓他一跳，後來我就想了個招，給他畫了個臉上去……”
“你……就是随便畫的？”高文上下打量着這個總有驚人之舉的姑娘，努力試圖從對方身上找出點穿越者的影子來，“你就不覺得這個表情看起來怪怪的？”
“就是想畫個笑臉啊，”瑞貝卡撓撓頭發，“不過畫的時候手确實抖了一下……當然也可能是抖了好幾下，所以眼睛有點怪。”
高文嘴角抖着：“别人看見他頂着這張臉都什麽反應？”
瑞貝卡仔細想了想，點點頭：“還是挺喜慶的。”
旁邊的詹妮也跟着點頭：“嗯，是挺喜慶的。”
高文：“……”
而這時候尼古拉斯蛋已經飄到高文面前，這個巨大無朋的滑稽上下晃了兩下身子：“你覺得我這新形象怎麽樣？我感覺有一張臉之後跟你們人類打交道容易多了。”
“你……你高興就好，”高文努力保持着表情不崩，并拿出了自己帶來的材料，“還是先說正事吧。我想讓你幫我組裝一種新的……武器。”
“哦？這次是武器不是機器了？”尼古拉斯蛋的聲音聽上去很感興趣，“是什麽東西？”
“我暫時給它起名叫——熱能射線槍。”
(本章完)