“所以這就是你成功制造出來的‘瑞貝卡水晶’……嗯，沒錯，看上去是同樣的東西。”
坐在自己的大帳裏，看着瑞貝卡興沖沖帶過來的一大筐東西，高文微微點了點頭。
那是一筐灰黑色其貌不揚的詭異物質，有的松散如沙土，有的卻闆結在一起，但不管是什麽形态，裏面都近乎均勻地鑲嵌着數不清的細碎顆粒，而且比起瑞貝卡第一次稀裏糊塗造出來的那些“廢渣”，這一筐成品裏面的水晶顆粒含量明顯更高，而且顆粒的平均直徑似乎也大上不少。
這說明瑞貝卡不但找到了配方，還隐約摸到了改良生産的路數。
聽到高文的話，饒是頭鐵耿直情商低的瑞貝卡都頓時不好意思起來，子爵小姐撓了撓被煙熏火燎而顯得黑乎乎的臉，笑起來像個剛十七歲而且在水泥窯裏燒出了炸藥的傻狍子：“嘿嘿……祖先大人您真的覺得這東西可以叫這個名字麽？不是都隻有很厲害的人才能用自己的名字給别的東西命名麽……”
“這些水晶是你發明出來的，你還不夠厲害麽？”高文看了這個缺乏自信的N+1層曾孫女一眼，“嗯，雖然還有很大的提升空間，但這确實是已經可以重複實現的‘産品’了，瑞貝卡水晶這個名字實至名歸。”
瑞貝卡進入傻樂狀态：“嘿嘿，嘿嘿嘿……”
“先别傻嘿嘿了，說說這東西到底是怎麽制造出來的，”高文哭笑不得地看了鐵頭娃一眼, “雖然任何一種新材料的出現都有運氣的成分, 但我還是想知道這種好運氣怎麽會降臨在咱們頭上。”
“哦哦，說起來還真是，完全是個巧合诶，”瑞貝卡撓了撓臉, “它其實就是按照您給我的原始配方燒出來的, 但昨天我嘗試還原燒制過程的時候卻失敗了好幾次，哪個配比都不管用——後來我才懷疑到爐子上, 于是命人檢查了幾個爐窯的情況, 結果發現其中一個窯的内壁脫落了一大塊……”
“脫落了一大塊？”高文皺着眉，意識到形成這些“瑞貝卡水晶”的關鍵恐怕就在那些脫落的窯壁碎塊上, “所以是建造爐窯的材料也一并參與了反應？”
“這是原因之一, 因爲那些爐窯也用到了符文加熱，所以它們在建造的時候是混入了石英砂的，而除了石英砂之外, 另一個重要原因是來自黑暗山脈裏的石頭。”
“黑暗山脈的石頭？”高文重複了一遍。
“是的，我比對了好幾組記錄，發現那一爐東西和别的幾爐最大的不同有兩點，第一是建造爐窯的石英砂混入了原料裏面，第二是原料裏所用的石灰石是從黑暗山脈裏挖來的。另外幾爐的石灰石來自白水河邊上，還有從西邊伐木場運過來的, 用它們當原料的話即便摻入石英砂也不頂用……”
兩個條件, 石英砂和來自黑暗山脈的石灰石麽……
高文略微沉吟着，這兩個條件都是瑞貝卡多次比對之後得出的準确結論, 不用懷疑其真實性，那麽這兩樣東西到底在這個過程中起到了什麽作用？
石英砂還可以想象，因爲它本身就是弱效的導魔材料, 雖然極端廉價，但也是貨真價實魔法材料, 而且本身就是制作人造水晶的原料之一, 可是來自黑暗山脈的石灰石是怎麽回事？
爲什麽從别的地方開采的石灰石就不行？
他把這些問題抛了出來, 把瑞貝卡問的一愣一愣的。
子爵小姐壓根沒有想過這些細節, 她撓着後腦勺：“我光顧着高興了，還沒想過……”
“黑暗山脈曾經被魔潮籠罩, 到現在山裏很多地方還殘留着被元素潮汐侵蝕的痕迹，”高文摸着下巴若有所思地說道，“或許是這個過程改變了其中一些礦物的性質……讓它們具備了參與魔法反應的特性？”
在缺乏更多實驗數據以及理論指導的情況下，高文隻能做出這樣大膽的猜測, 但不管真正的原因是什麽, 現在高文都确定了一件事：“瑞貝卡水晶”在這個世界上絕對是獨一份的, 至少在安蘇王國是獨一份的。
平常誰會閑着沒事跑到黑暗山脈來挖山燒石頭嘛……
“确認了關鍵在于石英砂和黑暗山脈石灰石之後，我試了幾種方法來提高水晶比例和品質, ”瑞貝卡接着說道，“我發現增加石英砂的比例可以讓水晶出率變高, 但很多水晶會在出爐的時候碎掉，增加石灰石的比例會讓成品儲存魔力的能力提高，但超過一定比例之後反而形不成結晶體了。而且我還發現溫度與燒制時間的影響特别大……能測試的項目太多了，我一時間弄不完, 就按照現在最好用的法子燒了一爐出來。喏，就是您面前這些。”
高文直截了當地問道：“普通人能完成這個過程麽？”
“能, 但絕大多數人不懂得您教給我的‘交叉對照’和‘觀察組’是什麽意思, 所以他們隻能按着教給他們的方法去做, ”瑞貝卡回答道, “而且他們粗心得很, 哪怕告訴他們怎麽做了，也經常會把配比搞錯，或者把燒制時間記錯——燒制水晶所需要的時間控制比燒磚嚴多了。”
提高勞動人員平均素質勢在必行啊。
然而領地裏卻連幾個合格的文化教師都找不出來……所有認字識數的人都已經是超負荷工作了，上哪找人再組建一套教育班子去？
去坦桑鎮雇傭？坦桑鎮上也沒幾個認字的！能讀書寫字的人不是商人子弟就是已經進了貴族宅邸，擔任管家和書記員的“體面人”，這些人怎麽可能樂意來這麽個鳥不拉屎的地方跟着拓荒嘛，又不是本身就一窮二白的農奴和貧民……
高文摸了摸腦袋，每當新的問題出現之後他總是下意識有這個動作，就仿佛在确認自己的發際線一般……
“祖先大人？”瑞貝卡小心翼翼地開口道。
“不，沒事，這都是長期要解決的問題，”高文擺了擺手，“你先按照這個‘最優方案’繼續生産着, 有閑暇的時候就嘗試一下更好的配比。總而言之, 這些水晶顆粒越多越好, 甚至和鋼鐵的産量一樣重要。對了, 還要想辦法把這裏面混雜的水晶提取出來，旁邊這些黑乎乎的殘渣是沒什麽用的。你可以試試把它們砸碎了用水來篩選，水晶比殘渣硬的多，而且也更重一些，砸碎之後水洗應該很容易分離。”
瑞貝卡一邊聽一邊點頭，等高文說完之後她才笑嘻嘻地湊了過來，像偷腥的小貓一樣小聲問道：“那個……祖先大人，我聽赫蒂姑媽說了，您是打算把這種水晶做成會爆炸的魔法道具？”
“差不多一個意思，”高文看了這個總有奇思妙想的姑娘一眼，“你有什麽想法？”
“您是打算把剛铎制式水晶裏的引爆法陣用在這種水晶上吧，”瑞貝卡眼睛亮晶晶的，“但您想好怎麽起爆了麽？”
高文皺皺眉，這正是他在思考的問題。
那些剛铎古水晶中的引爆法陣和常見的小型法陣一樣，屬于無法自充能的魔法陣，換言之，它們需要一個外來的魔力源作爲“啓動能源”才能進行後續的引爆，在剛铎水晶裏，這部分能量是由水晶本身提供的，但在他構想中的“藝術一号”裏，卻沒有這份能源。
瑞貝卡水晶中存儲的魔力除了當做爆炸物直接炸掉之外，根本無法被提取出來參與别的魔法反應，因此附加在瑞貝卡水晶上的引爆法陣就必須用别的魔力來充當“起步動力”，那麽這部分魔力從哪來？
用另外一塊儲能水晶當做“起爆電池”？那麽這就失去了“廉價”的意義。
用魔法師的魔力來激活法陣？那麽這就失去了“讓普通人也能使用”的設計目标。
“你就直說吧，看你那眼神就知道你有想法。”高文看了瑞貝卡一眼，眼前這姑娘實在不是個能藏住事的人，哪怕自己不問，她恐怕也憋不住要把自己的念頭說出來了。
“是這樣的，”瑞貝卡果然沒再賣關子，“我研究了一下那個引爆法陣，發現它所需要的啓動魔力其實相當相當的小……”
高文點點頭：“這是當然，畢竟是要在水晶即将失效的時候自爆用的法陣，它的啓動能量需求肯定是優化了不知道多少遍的。”
“然後我發現一件事，”瑞貝卡接着說道，“我發明的那個‘符文扳機’，它在閉合一瞬間的時候會産生一份額外的魔力沖擊。很微弱，但确實存在……”
“等會！”高文瞬間打斷了瑞貝卡的話，他隐約意識到自己捕捉到了一個被忽略已久的關鍵問題，“你說那個符文扳機結構在閉合的瞬間會産生魔力？你确定那不是埋在地下的魔網逸散出來的魔力麽？”
“我确認了好幾遍，因爲我從小對魔力的感應能力就很強，所以‘看’的很真切，”瑞貝卡強調般用力點着頭，“符文扳機在閉合的時候有一份額外的魔力，而且我還發現不隻是符文扳機，隻要是将一個原本完整的符文組拆開，再重新将它們閉合的時候就會有個‘瞬間魔力’産生，這個瞬間魔力來得快去得也快，就一眨眼的功夫，但如果是要引爆什麽東西，那有這麽一眨眼也就夠了。”
高文立刻陷入了沉思，幾乎把瑞貝卡緊張死的時候才一下子醒過身來：“啊……很好，很好，那你就按照自己的思路，把你的符文扳機和那個起爆法陣組合一下試試看好了。可以讓赫蒂幫忙，就說是我吩咐的。”
瑞貝卡頓時喜笑顔開，但在準備離開之前，她突然想起件事：“啊對了，祖先大人，您想好這種爆裂道具将來應該起什麽名字了麽？”
高文想了想，寶相莊嚴地回答：“藝術。”
瑞貝卡：“哎？這跟藝術有聯系麽？”
高文一臉嚴肅：“就叫藝術。”
瑞貝卡翻着眼睛想了想，覺得老祖宗可能另有深意，于是高興地點點頭：“嗯！藝術！”
瑞貝卡喜滋滋地離開了，然而高文卻坐在營帳裏久久無法平靜。
他手裏擺弄着一支筆，無意識地轉來轉去，而等到自己反應過來的時候，他才意識到自己随手在草稿紙上寫下了一行文字：
魔力，魔力到底是什麽？
（啊，我竟然又更新了一章？）
(本章完)