高文很清楚，諾裏斯其實根本不知道他所說的那個“職位”是什麽意思，也不知道即将在這片土地上推行的新制度又是怎樣的形式，他現在隻是懵懵懂懂地沉浸在即将成爲“體面人”的喜悅中，但事實上就連那些在城鎮中生活的體面人平常在怎樣生活，這位老農恐怕也是想象不到的。
但是這沒關系，因爲高文要在這個世界上建立的是一種從未存在過的秩序與局面，不光諾裏斯無法想象，就連赫蒂與瑞貝卡也無法想象。
他知道，自己必須謹慎行事，讓這一切平穩而可控地進行下去，以防止過于急躁而遭受到這個時代的反彈，但他又不能不做——前些日子衛星監控站傳來的警報仍在耳畔，如果魔潮真的無法避免，做點努力總比什麽都不做要來得好。
等到諾裏斯離開之後，赫蒂終于忍不住說出了自己的疑問：“先祖，您真的要讓他來管理您的田地？”
高文早知道赫蒂會有疑問，因此臉上絲毫沒有驚訝，隻是微笑地看着她：“有什麽不妥麽？”
“雖然他識字，但他……”赫蒂本想說出身貧賤，但想了想，還是換了個說法，“見識恐怕不足，又不懂得上流社會的規矩，讓他當您的土地總管，我擔心他會把事情搞砸——反而平白要受懲罰。”
高文隻是靜靜地看着赫蒂，直到對方有些不自在的時候才突然問道：“你所說的上流社會，在哪呢？”
赫蒂一愣。
高文笑了笑，擡手指向周圍：“看看吧，這片一無所有的土地——這裏沒有什麽上流社會，也沒有什麽貴族的體統和賤民的規矩，把那些迂腐的玩意兒統統扔進舊塞西爾領的焦土上去！在這片土地上，一切從零開始，一切規矩，法律，準則，統統都将是全新的！”
赫蒂愣愣地看着那些正在開墾的荒地，以及遠方已經初見規模的營區，在這裏，她看不到巍峨的城堡，也看不到貧民的蝸居，營地按照高文的規劃嚴格遵循着“整齊，衛生，高效，預留發展空間”的四項原則而建造，那些“賤民房屋不可朝向城堡”、“貴族區需和貧民區間隔一條以上的街道”、“農奴不可居住在中層及内層”之類的規矩在這裏根本就看不到。
她隐隐約約理解了高文的意思。
高文則看着赫蒂，他知道對方其實并沒有根深蒂固的貴族傳統觀念，作爲一個落魄貴族，生活上的窘迫就是催使其思維活躍的最佳因素，塞西爾家族最近的幾代都被排斥在核心貴族圈之外，所以他們便會越來越“不像貴族”，像赫蒂，她甚至會跑到工地上幫忙幹活，所以其思想靈活性是絕對沒問題的——隻不過“貴族”這個身份所帶來的習慣性和社會約束性是個很難搞的東西，她才會下意識地認爲一個貧苦農戶出身的農夫哪怕再認字識數，也不夠資格來幫助高文管理領地——而且還是管理最重要的糧食問題。
看着這位後裔的表情變化，高文就知道她已經有了想法，但還需要再推一把，于是他接着說道：“而至于一個貧苦出身的農夫能不能當總管——你可知道西境法蘭克林家族的先祖是做什麽的？”
“西境公爵？”赫蒂愣了一下，“我記着史書上說法蘭克林先祖執掌鋼鐵，是遠征軍的‘鐵将軍’……”
“是的，他是個鐵匠，隻不過有一膀子怪物般的力氣，而且有足夠的天賦和幸運在北征過程中成長起來，”高文笑了笑，“你猜我當初是幹什麽的？”
赫蒂已經被初代西境公爵的真相給震了一下，這時候可不敢說的那麽肯定了：“我記得史書上……好像是說您是騎士中的騎士，是所有楷模騎士的起點……”
“對，我是個騎士學徒，混到十五歲才終于開竅掌握第一項武技，但我的導師還沒來得及給我的領主寫推薦信就喝醉酒掉進河裏淹死了，我沒辦法，就自己寫了個推薦信蓋上導師的戳去找領主，結果走到一半魔潮爆發，領主也死了——然後我遇到領着一幫人逃難出來的查理，他說南方已經亂成一鍋粥，再往南走就是死路一條，我跟他說：‘我還得受封爲騎士呢，我學了好幾年好不容易及格’，結果查理就當着大家的面告訴我一句至理名言：”
高文故意頓了一下，赫蒂果然忍不住問道：“什麽至理名言？”
“咱就号稱騎士——反正南方的老爺們死光了。”
赫蒂：“……号稱？！這也行？！”
“然而這就是事實，”高文收起笑意，看着赫蒂的眼睛，“一個号稱北軍領袖的中二，領着一幫号稱開拓騎士團的鐵匠、木匠、學徒和無業遊民，硬生生就能穿過整個廢土，然後在這裏建立起一個王國，你覺得這是因爲我們有什麽天生的貴胄血統？還是我們都蒙神庇佑？”
赫蒂：“……”
“大地上原本并沒有貴族，隻是最初站起來的那些人提前把财物攥在了手裏，所以他們就成了貴族，”高文按了按赫蒂的肩膀（這個年紀比較大，不能跟瑞貝卡一樣成天拍頭），“而刨除掉這一點區别之外，安蘇也隻是一幫泥腿子建立起來的王國罷了。而如今我們眼前的這片土地，便正是安蘇立國之初的情況，而我，準備在這片土地上推行一些新的規矩。”
赫蒂微微皺起眉頭，一種隐約的不安讓她還有些猶豫，但她又不知道到底是哪裏不對：“我……我不敢想象如果真的這麽做了，未來會變成什麽樣……”
“是啊，我跟你說這些有點早了，”高文微微颔首，“不過我相信你是會站在我這邊的。”
“那是當然！”赫蒂回答的毫不猶豫，“您是這片土地唯一的支柱！也是我和瑞貝卡唯一的支柱了……”
“那我就承諾你一件事——我所做的，都是爲了給這片土地帶來繁榮和文明，隻要跟着我的腳步，你和瑞貝卡都将見到一個空前強大的塞西爾家族，”高文很認真地說道，“你接受這個承諾麽？”
赫蒂用力點了點頭。
“那麽我們就回到管理問題上吧，”高文笑了起來，“關于讓所謂‘平民’甚至‘貧民’參與到領地管理事務中的計劃。”
“您還準備了更多的‘職務’是麽？”赫蒂從之前的對話中已經猜到高文想幹什麽，“雖然我現在已經覺得這沒有不妥了，但這真的有必要麽？”
高文上下打量了赫蒂一眼，這位美麗而優雅的女士在最近幾日實在勞累過度，就連面容都憔悴了很多，這時候别說優雅了，她今天甚至都沒顧上洗臉。
幾乎一個人擔負着整個營地的内政工作，這時候還頂着一臉仙氣，她竟然還沒意識到缺乏管理團隊的問題……
“你覺得你一個人能擔負起所有内政的管理麽？”高文慢悠悠說了一句。
“現在确實是累一點，但畢竟是起步時期，等領地進入正軌……”
“進入正軌你也管不過來，因爲你們以前壓根就沒有過‘管理’，”高文斜眼看着對方，“人口統計做過麽？生産統計做過麽？經濟統計做過麽？往年進銷存和來年發展計劃做過麽？這些都不說——你們有哪怕一次，掌握了整個領地一年有多少金币流入，又有多少金币流出麽？”
赫蒂兩眼蚊香圈：“……啊？”
“每年年底的時候派人去糧倉裏看一眼還有多少糧食，征糧的時候統計一下還有多少領民欠着租子，這可算不上是内政管理，”高文嘿嘿一笑，“我讓你和瑞貝卡統計了那八百人的姓名年齡職業和家庭情況，說實話，你覺得那些表格怎麽樣？”
赫蒂心悅誠服：“确實用起來很方便——我第一次知道可以用這麽簡單的辦法搞明白領地裏有多少各行各業的人，并且在安排生産的時候還可以直接根據表格上的記錄來，而不用派人去打聽各種工匠在哪……”
“有朝一日領地有了八千，甚至八萬人口，你和瑞貝卡還打算倆人親自去統計麽？有朝一日領地擴展到了黑暗山脈的南邊，你們還打算翻山越嶺去挨個敲門問家庭情況麽？”
赫蒂：“……”
“如果你想繼續這麽方便下去，就必須有個‘管理團隊’，”高文一攤手，“而想要建立一個這樣的組織，我們就必須讓領民們參與進來。”
赫蒂想了想，又皺起眉：“可是領地上的大多數人連自己的名字都不會寫，那又怎麽……”
“所以那就是我下一步的計劃了，”高文笑着說道，“讓他們識字。”
赫蒂：“……”
她今天因驚愕而失語的次數恐怕要比之前小半輩子都多了。
高文給了赫蒂一些思考和反應的時間，他自己則看向了不遠處那些正在向監工彙報工作進度的領民們。
事情不能一蹴而就。
建立一個制度是需要時間的，在這個制度的基礎上建立起一個社會則更加困難，而在後者的基礎上建立一個王國……那恐怕更是多年以後。
如今領地的人口隻有八百人，确實憑赫蒂一個人的努力就能管得過來，頂多再加個半瓶子醋的瑞貝卡放個大火球助助興……燒燒荒什麽的，但若想長遠發展，有些基礎從現在開始就要一步一步地建立了。
(本章完)